第一章 琉森的弥撒

    要想从圣洛伦索帝国中心通往北境的埃罗萨和冰风堡，一般而言有三条路。
    一则是通过洛泽平原直达埃罗萨商业都市琉森。如果你选择了这条路，那么你将能欣赏到洛泽平原那阡陌遍野的美妙风景。
    平静安详的农庄和微风吹过时荡起绿色涟漪的稻田，关道边栽种的整齐香樟树还有淳朴善良的帝国人，这就是帝国粮仓的沿途风景。对于吟游诗人和贵族而言，这无疑会是一场平坦美妙的旅途。唯一让人苦恼的是，你必须得花费更多的时间来绕上一圈远路。
    因此对于商人们而言，他们更倾向于剩下的两种选择。
    向东从胡夫港乘船，通过碧海蓝天却暗藏险恶的无尽海往北而行。选择了这一条路，你将能以最快的速度将货物运送到北方的奇迹之城冰风堡，如果你路上没见到鱼人劫匪、或是人类海盗；并且天公作美，风暴也没来烦扰求财心切的你的话。那么恭喜你，仅仅是一趟旅途，就足够让你赚得钵满盆翻。
    或者你的胆量还没到那种赌徒的程度，或是因为资金不足无法通过货轮运送货物的话。作为商人，你也可以考虑从卡尔维大峡谷直接通往商业都市琉森。
    但必须得提醒你，发财心切的朋友。别以为这是一片坦途，尽管这儿的道路并不算崎岖，但大峡谷里多变的地形和像野草一样怎么都清剿不尽的强盗们也足够让你喝上一壶的。
    你必须得祈祷，自己雇佣的雇佣兵们足够诚信，他们不会见财眼开、或是一遇到危险就果断抛弃下可怜的你；而且还得祈祷，你不会被大峡谷里赫赫有名的大型盗匪团给盯上。相信我，如果你真的不幸成为了他们的猎物，那么除非护卫你们的是帝国正规军团，否则，你还是作下血本无归的打算吧。
    可哪怕对于商人而言，这两条道路都不怎么安稳，但每年仍然有无数的商队通过无尽海或是卡尔维大峡谷来往于北境和中心。因为他们是追逐财富的豺狼，对于渴望那些亮晶晶的小可爱的商人们而言，哪怕是付出生命的代价，也休想让他们放过一丝发财的机会！
    要知道，那可是埃罗萨和冰风堡，帝国北境的双极。
    埃罗萨盛产的优质皮毛和精良钢铁、冰风堡那些法师鼓捣出来的各种珍稀奇物，每一件都是最为畅销的珍贵货物。他们会把北境的特产运送回帝国中心、或是销往南方，然后，再把南方贵族们的艺术品和帝国中心的奢侈品运往清冷的北国。
    因此，作为连接北境与帝国及南方的重要运输枢纽城市琉森，能够拥有如此繁华的景象便也是理所当然了。
    琉森占地面积约37平方公里，这儿居住了大约67万左右的居民，毫无疑问，这儿是埃罗萨全境最大的城市。
    除了埃罗萨本地的居民外，外来流通人口几乎占了城市居民七成以上。在这里，你几乎能够看到所有瓦尔卡姆大陆的原住民。除此之外，连隔着无尽海相望的卡里欧里大陆和曼海姆大陆的冒险者或是商人，也会偶然在这个城市里现身。
    整个城市按照瓦尔卡姆大陆的传统，被划分为四环。
    处于最外环的，是农夫们劳作的农庄或是制铁厂，这个区域并不属于狭义上的琉森城范围。农庄和制铁厂没有城墙的保护，那些劳作的人们作为金字塔的最底层，必须起早贪黑为这个城市的繁荣作出自己最大的贡献。
    再往内，则是作为市场的三环区域。这儿是大宗交易的中心地带，也是黑暗滋生的温床，所有来自大陆各方的商人们都会在这里卸货或是中转，琉森的地头蛇们还有那些想要通过歪门邪道发财的恶党们汇聚在这个地方。他们或者通过帮助本地贵族、商人敲诈勒索来获取酬金；或者通过开办黑市来谋取暴力；也有的选择通过地下赌场来掏空那些赌徒们口袋里的每一颗子儿。
    琉森的第二环则是商业区，这儿进行的是小宗买卖。相对严格的警卫和大多数店主本地人的身份让这个区域相比三环更加安定，因为位于北境商业圈的第一站，更少的运输费用让这里的商品相比其余地方更加物美价廉。因此，它的存在很是得到了那些北境贵族和乡绅阶层青睐。
    处于最中央的内环则是贵族和统治者居住的区域。因为琉森的繁华，很多北境贵族都在内环购置了房产，曾几何时，能够在琉森内环购买一份足够宽广的房产成了贵族们炫耀财富的最佳手段。
    考虑到居住人群的特殊性，这儿的治安一直是琉森最为严密的地方。任何想要在这个区域弄些小动作的恶党和流氓，几乎都看不到第二天的太阳。当未曾通过任何审判的血淋淋头颅悬挂在三环的巍峨城门前时，那些在黑暗中讨食吃的家伙们自然而然再也不敢触犯这条未曾铭文相告的铁则。
    夏日的阳光穿透林荫道边梧桐树的茂盛枝叶，阳光如同金色的碎片般铺洒在一尘不染的香榭大道上，将内环的街道点缀得色彩斑斓。
    在香榭大道最中心的区域，有着一栋占地面积足足三平方公里的贵族庄园，牢固的镀银钢制栅栏将庄园与大道分割开来。透过栅栏的缝隙，能够看到里面有个白色大理石砌筑的精美池塘，池塘里绿色的荷叶迎风飘荡，反射着夏日金光的喷泉将荷叶浇灌得青脆欲滴。
    池塘的中心是一个高举圣剑的巨大男子雕像，有着一头爽朗短发的男子身穿精致铠甲、神情肃穆地抬头望天，不菲的白玉石砌筑的雕像将男子肃穆的神情表现得活灵活现。匠心独具的工匠们凿空了雕像的内部，将泉水从圣剑的尖端引出，沐浴在反射点点金光的水幕中，使得整个雕像的艺术感得到了极大的升华。他仿佛就像是身披圣辉的圣人般，在俯瞰着这个亲手创造的国度。
    没错！镀银栅栏门上镶嵌着的金色铭牌已经表明了府邸的归属，这是埃罗萨的统治家族，传承三千余年而不倒的千年贵族，血统高贵的克莱德曼家族的别府。
    然而今天，这所象征着埃罗萨最高权威的府邸却不再平静。
    左手缠着黑布的仆人们神色肃穆、行动安静而紧张地忙碌着手头的工作，他们在庄园中庭蜿蜒曲折的鹅卵石小道上忙碌穿梭着，周围怡人的花园风景吸引不了他们任何的注意力。
    全副武装的卫兵情绪低沉而警惕地守卫着庄园的各个角落，一个有着亚麻色头发、相貌普通、穿着澄亮铠甲的年青骑士正神情严肃地询问着一群仆人。那些仆人们叽里咕噜地说着什么，简直就像可怜的鹌鹑一样满脸惊惶地摇着头。
    伊尼哥.科菲——公正之神教会琉森教区的主教——六环牧师刚进入这个庄园时看到的就是这样的一幕。
    公正之神达格玛是拥有强大神力的顶尖神明，他的神权范围是审判与王权，因此，这位大名鼎鼎的神明得到了斯泰厄世界广大统治阶级的欢迎。
    身为公正之神的信徒，主教伊尼哥一向是贵族的座上宾。那些拥有实权的贵族在孩子出生时会找到他，请求他为孩子进行第一次洗礼。也会在自己的亲属去世时邀请他，让他为逝者进行庄重的弥撒，以让逝者的灵魂足以顺利地升上神国。
    当然，值得一提的是伊尼哥并不是随随便便什么贵族都能请得到的，身为琉森教区主教的他有着自己的矜持。不过，既然是鼎鼎大名的克莱德曼家族的邀请，这位神明的代牧者自然也不敢有任何矫情。
    当进入那栋纯白色精美洋房的内部，即便是伊尼哥也不得不为克莱德曼家族的尊贵而感到惊叹。
    地面上铺设着清冷大理石的地板，大厅中庭摆放着清洁得澄亮的贵重红木长桌和明黄色亚龙皮沙发，长桌两侧镀金的长脚烛台上是散发着柔和光亮的魔法长明灯。明亮中庭的两侧是通往上层的双排宽敞红木艺术阶梯，阶梯侧面的墙壁上悬挂着南方最出色画家真迹的名画，在阶梯尽头的歇台上，涂着黄色油漆的木架上套着身为骑士家族特有的精美全身铠甲。
    真不愧是千年贵族！
    这里面随便哪一件装饰物都是价值连城的宝贝，拿到黑市上去卖，甚至能让喜好奢侈的贵族们出卖自己的领地。而在这里，这些昂贵的艺术品却仿佛是随处可见的普通装饰物。
    伊尼哥跟随着穿着燕尾服、白色的头发梳理得一丝不苟的管家前行，哪怕他并不是什么没见过世面的乡下土包子，也不得不屏住呼吸尽量让自己显得矜持和淡然一些。当通过悬挂着克莱德曼家族各代统治者画像的走廊后，他们来到了一间门口两侧的饰物架上摆放着精美花瓶的房间前。
    伊尼哥略略打量了一眼花瓶里还滴着露珠的娇艳花朵，他轻轻咳了一声。在身着燕尾服的管家得到主人的许可后，便摆出肃穆的表情跟着走入了房内。
    夏风吹过敞开的镀花窗户，将窗前的轻纱吹得往内飞扬。精美的粉红色圆形床铺上，一个娇艳的少女双手交叉在腹部，神态安详地静谧入眠。少女大约1八岁左右，正是如花似玉的年纪，她身上披着薄薄的粉红色毛毯，柔顺的金发顺着精致迷人的锁骨淌下，金发下半遮半掩的锁骨浅涡散发诱人的光泽。那样迷人的风采，让她看上去简直就像传说中掌管爱情的女神西塞莉一般诱人。
    “伊尼哥主教，我很高兴您能过来。我的朋友，请您为我的妹妹举行这场庄重的弥撒吧。”
    请原谅伊尼哥，因为那个少女实在是如梦幻般迷人，以至于他在青年开口后才注意到这个有着黑色柔顺长发，相貌英俊而温和的贵族青年。
    穿着精美贵族服饰的青年神色阴郁地低着头，即便在与伊尼哥谈话时，他仍然紧紧地握住那个少女如瓷器般精美的手。
    伊尼哥知道他是谁。
    他是以温和和聪慧而闻名于埃罗萨的贵族青年，鼎鼎大名的埃罗萨大公储——艾文.克莱德曼。
    但是，正因为了解他的身份才会让伊尼哥吃惊。因为，躺倒在粉红色毛毯里的少女身份已经呼之欲出。
    他倒吸了一口凉气，因为过于惊诧而将失礼的话语脱口而出。
    “怎么可能！居然是被誉为埃罗萨晨星、银龙公主的费雯丽殿下离世了！？”