第一百四十章 决定胜负的挑战

    话分两头，在这位摒弃姓名的老人生命即将走向尽头的同时，夏洛特五人正沿着国王大道往市区走去。
    按照原定计划，今晚他们会在商业街上一位贵族同盟经营的产业内歇息一晚，明日一早将埃尔伯特护送到城外镇上的庄园。直到仪式举行当天，再将埃尔伯特送回皇宫。
    国王大道上三步一岗、五步一哨，但所幸夏洛特与斐雯丽身份高贵，那些巡逻的卫士们仅仅例行检查一番，就放几人过岗。
    直到即将离开国王大道时，事情终于有了变化。
    一行人刚刚离开最后一轮哨岗，就听到身后传来了马蹄奔腾的声音。夏洛特下意识地回头一看，只见一名骑士翻身下马，与哨岗的队长耳语了一番，然后那名队长就隐蔽地朝夏洛特一行人伸了伸手指。
    那名骑士仅仅点了点头，他便翻身上马跃过夏洛特等人朝外疾驰。看上去一切都很正常，但觉得奇怪的夏洛特仍然将这一幕记在了心中。
    直到片刻后，夏洛特发现原本可以直通商业街的街道被卫兵戒严。官方给出的说法是那条街道上发生了一起性质恶劣的持械群殴事件，卫兵奉命严格控制那条街道的进出。
    这也意味着，若想前往商业街，就必须得从人烟稀少的水道穿行，否则就必须等待戒严令解除。
    他们的理由虽然靠谱，但结合一开始那名骑士的表现却让夏洛特感到不安。
    前方封锁道路的部队铁面无私地拒绝了那些身着华服的贵族的通行要求，不知是否是错觉，夏洛特总觉得那些对贵族们摇着头的军官正有意无意地看向自己一行人。
    “我总觉得有些不对。”夏洛特朝同伴们说道，“你们不觉得这一切发生得太巧了吗？”
    “应该没什么问题吧？”斐雯丽还没意识到情况的紧迫，她疑惑地歪着头回答，“如果他们已经怀疑我们了，那大可直接上来盘问啊！这样一来不是还能给我们安上个带着皇太子出奔的罪名吗？”
    “夏洛特说得没错，确实很不对劲。”穿着侍女服的埃尔伯特低着头，小声说道，“可斐雯丽说得也有道理，真是奇怪，梅斯菲尔德难道这么快就得知消息了吗？他这么做究竟是在打些什么主意？”
    “很简单！”辛西娅眼中闪烁着知性的光芒，“因为拦下我们根本没有任何意义，只要我们出面作证，以夏洛特等人的身份梅斯菲尔德根本就拿他们毫无办法。他想要的是……”
    “我们的性命。”克莱尔指了指那条杳无人烟的水道小径，“他想要的就是我们从那边穿行，这样一来就能在不闹出动静的情况下解决我们一行。”
    几人仔细思量，都认为辛西娅与克莱尔的推理没错。
    最后埃尔伯特问道，“那我们接下来怎么办？如果向卫兵坦白身份，就能破解梅斯菲尔德的阴谋……”
    “我可不这么认为！”夏洛特却有不同意见，“诚然，梅斯菲尔德想在偏僻的地点取我们的性命，但同样的，我们又何尝不想在无人的角落摆脱梅斯菲尔德的眼线呢？如果照你那样做的话，确实看上去我们没有任何危险，可那也就意味着今晚上我们所有的努力都全部白费，你和辛西娅照样会生活在朝不保夕的危险之中！”
    “也就是说，这是巫师棋上一局定胜负的意思吗？”克莱尔托着下巴沉思道，“只要杀了那些追杀者，梅斯菲尔德就会失去继续威胁皇太子的机会。同样的，只要能解决我们，对与梅斯菲尔德而言也是一劳永逸的好事。”
    “看来他对自己手中的实力很有信心呢！”斐雯丽握住了圣剑的剑柄，“毕其功于一役吗？正好，我也厌倦了这种需要不断猜测对方意图的游戏！”
    原本提出这个意见的夏洛特听到斐雯丽的话后反而犹豫了！
    诚然，夏洛特并不惧怕所谓的帝国摄政王，但他担心的却是斐雯丽的安危。
    反过来想，如果这是根源早就预谋好的又一次对斐雯丽的谋杀的话，那……
    一想到这里，虽然觉得对不起辛西娅与埃尔伯特，但他还是宁愿今晚的一切就此白费。
    “不过，还有一件事我们忘了考虑。”他故作沉吟地托着下巴，“梅斯菲尔德不可能不知道我们的实力，可他既然如此做，就证明他一定有解决我们的信心。也许……我们该想想别的办法？”
    “夏洛特……”斐雯丽耷拉着眼皮，朝出尔反尔的夏洛特投以鄙视的表情，“你什么时候变成这种两边倒的墙头草了啊！”
    “哪怕是我，也知道现在的主动权完全在梅斯菲尔德的手中，他也许是想毕其功于一役，但如果选择盘问我们的身份，对他而言也不会有任何一点损失！”
    斐雯丽认真地说道，“现在被逼上绝路的反而是我们！你说的没错，确实梅斯菲尔德一定是有自己的底牌才会如此选择，可他却绝对没有考虑过一点！我们可不是什么空有实力、没有任何经验的温室花朵，我们可是真正经历过血与火考验的战士啊！”
    她昂着头，英气凛然的脸上绽放出的是自信的色彩，“就像我们以前每一次的伟大冒险一样，这种程度的冒险对我们而言根本就不在话下，不是吗？我们会像以前一样，再一次取得胜利的！所以，给我稍微表现出点以前的男子气概啊！”
    正是如此！
    在帝都养尊处优的梅斯菲尔德永远都不会知道这些看似生活优渥的贵族子弟们经历过什么。
    他们在桑托斯小镇反杀过屠夫，在无尽时空回廊中参与过湮灭战争，在琉森地下区中面对过此世最恶的魔王。
    那是许多顶尖传奇一生都不见得能够经历的伟大冒险！
    他们的经历完全可以成为一段斯泰厄世界传奇小说中的精彩故事，在战斗的经验上，他们不再是什么羽翼未丰的雏鸟，而是真正受过血与火之洗礼的战士！
    被斐雯丽那热血澎湃的演讲影响的夏洛特意识到自己陷入了一个误区！
    若是根源对斐雯丽的谋杀迟早会来，那绝对不是他所能逃避得了的！既然如此，反而不如抖擞精神以最饱满的状态迎接前方的挑战！
    现在，在帝都养尊处优的梅斯菲尔德居然想向羽翼渐丰的团队挑战？
    那好！那就堂堂正正地让梅斯菲尔德看看究竟孰强孰弱吧！
    一行人计议已定，决心朝着梅斯菲尔德选定的战场进发。