第六百一十二章 疯狂造舰计划

    “海军大臣阁下，首相阁下正在开会，要不你等一会儿！”首相府的秘书对英国海军大臣费舍尔爵士说道。再过不久，英王爱德华七世就要登基了，首相亚瑟?贝尔福，正在召集相关的人员，讨论登基仪式上的一些需要注意的问题等等。
    “不行，我必须马上见到首相阁下，这关系到英国的命运！”海军大臣费舍尔爵士脸色阴沉的说道。
    “这，好吧！我马上去向首相阁下汇报！”首相府秘书不敢怠慢。毕竟，费舍尔爵士说的这么严重，如果真的出现了什么问题，这可不是他能够担当的起的。
    费舍尔爵士点了点头，径直去了亚瑟?贝尔福首相的办公室等候。
    此刻，在首相府的会议室当中，亚瑟?贝尔福首相，正在组织召开会议。大家正在对爱德华七世的登基典礼进行讨论。亚瑟?贝尔福首相提出，要在这一次的登基典礼上，展现英国强大的实力，要让世界各国知道，英国依旧是世界上最强大的国家。只不过，他提出的这个条件，有些太难为人了。英国称霸世界，靠的是海军。但是，现在英国海军虽然依旧有二十多条战列舰，但是，这些战列舰全部都是过时的老旧战列舰。即便是刚刚服役的六艘‘老人星级’战列舰，在中国海军的新式战列舰面前，也只有被虐杀的份。而英国海军自己的‘无畏级’战列舰，恐怕要下半年才能够服役了。
    “首相阁下，海军大臣有紧急情况要见您！”首相府的秘书，推开会议室的门，来到亚瑟?贝尔福首相的身边，悄声说道。
    亚瑟?贝尔福首相皱了皱眉头。他非常不喜欢在开会的时候被打扰。不过，他知道，海军大臣费舍尔爵士，肯定是真的有紧急的事要见他的。因此，他点了点头。
    “你们先讨论吧，我另外有一点事要处理！”说完之后，亚瑟?贝尔福首相离开了会议室，前往了自己的办公室。一路上，他也在猜测，到底是发生了什么事呢？难道，中国人和德国人结盟了吗？如果真的是这样的话，那对于英国而言，可不是一个好消息。王毓泽夫妇正在德国访问，亚瑟?贝尔福能够这样想，也就在所难免了。
    “费舍尔爵士，发生什么事了？”进入办公室之后，亚瑟?贝尔福首相就看到了坐立不安的费舍尔爵士，这更让他感觉到了真的有大事要发生了。
    “首相阁下，是这样的，我们的情报人员，在中国的造船厂，发现了中国人居然在秘密建造好几艘战列舰！”费舍尔爵士说道。
    亚瑟?贝尔福首相顿时皱起了眉头，然后说道：“中国人还要继续发展海军实力吗？难道，他们真的想要取代皇家海军，成为世界上最强大的海军？”
    “首相阁下，如果真的是这样的话，那对我们而言，威胁并不是很大。毕竟，中国和我们隔的太遥远了，他们要想进攻我们，需要先穿越两万公里的航程才行。”费舍尔爵士说道。
    “什么意思？”亚瑟?贝尔福首相有些纳闷了。
    “首相阁下，根据我们获得的情报，这些战列舰，并不属于中国海军，是中国人为别的国家建造的！”费舍尔爵士说道。
    “别的国家？你是说德国！中国人再为德国人建造战列舰？”亚瑟?贝尔福首相，噌的一下子从椅子上站了起来。如果中国人是在为德国建造战列舰，这麻烦可就大了。德国本身也在疯狂的建造战列舰，赶超英国。为了应对德国在海军方面的挑战，英国不得不卯足了劲，尽可能的调动资源建造新式战列舰，以便能够对德国形成压制。现在，德国在建的战列舰，有8艘，但英国却有12艘，足以保证英国的优势。但是，如果中国也在为德国建造战列舰的话，那英国的优势就将不复存在了。而一旦德国海军具有了对英国海军的优势，傻子也会知道将要发生什么事。狂妄的德国海军，一定会对英国海军发起挑战的。而一旦英国海军战败，整个欧洲就都无法阻挡德国人的脚步了。
    “是的，首相阁下。我们可以肯定，中国人的船台上的战列舰，是属于德国人的。有四艘，正是德国人的‘拿骚级’战列舰，280毫米的主炮口径，和中国人的‘中华级’战列舰的305毫米口径主炮完全不一样。这四艘战列舰，很可能会在下半年服役。另外，还有四艘根据中国人的‘秦级’战列舰改造的‘赫尔戈兰级’战列舰，正在开工建造中，预计在一年半或者两年内，就能够服役！到时候，德国人将拥有16艘强大的战列舰，而我们仅仅只有12艘！”费舍尔爵士语气有些低沉的说道。
    “那些该死的黄皮猴子，他们怎么能够这样做？他们这是在破坏欧洲乃至整个世界的和平！”亚瑟?贝尔福首相愤怒的咆哮道。不得不承认，中国人的这一招，正好打在了英国海军致命的地方。虽然，英伦三岛有海峡的保护。但是，如果当英国海军不再占据优势了，那狭窄的海峡，还会有多大的用处，这可就非常难说了。
    “费舍尔爵士，那我们现在英国怎么办？英国要如何才能够应付现在的危机？”亚瑟?贝尔福首相说道。他知道，发火也解决不了问题，只能够积极的去应对这些问题才行。
    “首相阁下，我们已经没有了其他的办法了，只能主动的应对德国人。只有我们的海军，有着比德国人更多更强大的战列舰，他们才不敢轻举妄动。因此，帝国皇家海军，必须要保持对德国海军的战列舰优势才行。如果您批准的话，下个月，‘圣文森特级’战列舰就可以开工建造，同时建造六艘，以我们的造船厂的速度，绝对可以在德国海军的战列舰服役的时候，这六艘‘圣文森特级’战列舰也将服役。加上我们另外将要开工建造的三艘‘无敌级’战列巡洋舰，到时候我们就有十八艘战列舰和三艘战列巡洋舰，依旧能够对德国人占据优势！只不过，这个优势非常的脆弱，一旦中国人加入其中，我们就将丧失所有的优势。因此，我们需要建造更多的战列舰才行！”费舍尔爵士说道。在他看来，英国海军的战列舰总数，至少要保证在德国海军的两倍以上，才能够同时应对德国和中国的挑战。
    “再建造六艘‘圣文森特级’战列舰？”亚瑟?贝尔福首相有些为难。六艘‘圣文森特级’战列舰，造价在两千万英镑以上，加上三艘‘无敌级’战列巡洋舰，总造价将达到三千万英镑以上。现在的英国，正现在布尔战争的泥潭之中，财政收入已经根本无法负担大规模的造舰计划了。
    “首相阁下，我们已经没有其他的办法了。‘圣文森特级’战列舰开始建造之后，我们的下一级的战列舰，‘海王星级’战列舰的设计工作也已经开始了。为了保证英国皇家海军的优势，我们必须不断的建造更多更先进的战列舰才行。”费舍尔爵士说道。
    “这样的话，那就完全进入军备竞赛中了，我们的经济会被拖垮的！”亚瑟?贝尔福首相说道。
    “首相阁下，就算我们的经济被拖垮，但是，我相信，德国人的经济会先于我们崩溃的。德国人的经济发展的很快，但他们的底子太薄弱了。加上我们还能够从殖民地获得支援，而德国人就不行了。所以，就算真的展开军备竞赛，最先支撑不住的，也会是德国人！”费舍尔爵士说道。
    “有没有可能让德国人放弃和我们展开军备竞赛？”亚瑟?贝尔福首相说道。
    费舍尔爵士摇了摇头：“首相阁下，德国人的野心，已经非常明显了，要不然的话，他们也不会偷偷摸摸的在中国建造战列舰了。”
    “那好吧，马上召集外交大臣兰斯多恩勋爵，财政大臣查尔斯?汤姆森?里奇，陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士，商量对策！”亚瑟?贝尔福首相说道。这样的大事，可不是他一个人能够决定的。就算决定了，但要向海军部拨款，那也得议会同意才行。因此，他必须得先在内阁当中取得一致才行。
    很快，内阁重臣们就来到了首相府，当英国海军大臣约翰?费舍尔爵士将从中国获得的情报向大家通报之后，所有人都震惊了。大家都非常清楚，德国人一直在垂涎英国的海外殖民地。德国人大力发展海军的目的，只有一个，那就是打败英国海军，然后谋夺英国的海外殖民地，一旦英国的海外殖民地被夺取，英国的衰落，就在眼前。
    “事情的严重性，大家都已经非常清楚了。那么，费舍尔爵士提出的海军造舰计划，大家觉得是否应该批准？”亚瑟?贝尔福首相问道。