第六百九十一章 炮战

    中国进驻到沙特王国的军队，总共八个师，包括5个陆军步兵师和3个海军陆战师，由陆军部直属部队司令官周顺中将负责指挥作战，江桥少将出任驻沙特的中国军队的参谋长，指挥部设在沙特王国首都利雅得，军情局和海军部也分别派遣军官加入指挥部当中，负责情报和海军方面的联络。
    另外，沙特王国的十万军队，也全部归中国方面指挥，沙特王子阿卜杜勒?阿齐兹也挂了一个副司令的名头，只不过，没有什么权力而已。沙特王国的军队的主要作用，就是保证中国军队的后勤补给的畅通，同时负责一些情报方面的支援。毕竟这是在沙特王国作战，这些地头蛇要比远道而来的中国军队更加有优势。沙特家族，也看到了这一次的危机，如果中国失败的话，那他们沙特家族就晚了，英法两国支持的可是哈希姆家族。
    “司令，刚刚得到情况，英国人开始进攻了。英国海军和法国海军，封锁了红海，他们在红海岸边的延布登陆，总共二十万英法联军在这里上岸了。现在，其中十万人正在向麦地那进攻，另外十万人，则沿着海岸向麦加扑去！”参谋长江桥少将将最新的情报向周顺中将报告道。
    “原来英国人之所以封锁曼德海峡，打的是这个主意啊！从红海直接得到补给，确实缩短了后勤补给线，但是，支撑二十万作战，可不是那么容易的！”周顺中将恍然大悟的说道。英国海军和法国海军费了那么大的劲，只不过是为了保证英法远征军的行动而已。看来，英国人和法国人都还没有昏头，没有冒失的想要夺取印度洋的制海权，去和中国海军决战。
    “司令，我们现在该怎么办？麦地那地区只有两个师，即便加上沙特王国的军队，也不过六万人而已。麦加更是只有一个师，兵力悬殊太大了！”江桥少将有些担心。英法联军的战斗力虽然和中国军队相比，有着一定的差距，但总体而言，不管是装备还是单兵素质，差距都不是很大。在兵力悬殊过大的情况下，中国军队恐怕会吃亏的。
    “给麦地那方面发电报，让他们尽量借助防御工事杀伤英法联军的有生力量，如果事不可为，可以向东撤退，没有必要在麦地那浪费我们宝贵的兵力！”周顺中将说道。现在，国内并没有继续派遣援军的迹象，他能够动用的军队，总共也就这么多而已，必须得尽可能的节约才行。
    “我们不用派遣援军吗？麦地那是阿拉伯人的圣城，如果我们放弃的话，沙特王国那里恐怕不好交代吧！”江桥少将说道。这些阿拉伯人，思想有些极端，如果中国军队放弃他们的圣城，将麦地那丢给英法联军那些异教徒的话，恐怕会引起他们的不满的，这样的话，不利于中国军队接下来的作战。
    “哼！又不是我们的圣城，我们凭什么要死守？如果那些阿拉伯人不愿意撤退，那就让他们去和英法联军硬拼吧！再说了，我们距离麦地那太远，补给非常的困难，英法联军的压力就比我们小得多了。我们向东撤退，可以缩短我们的后勤补给线，拉长英法联军的后勤补给线，完全是一举两得的事。至于那些阿拉伯人的意见，没有必要理会，我相信沙特家族的那些人，也不是傻子！”周顺中将说道。
    “那好，那就这样安排吧！”江桥少将赞同的点了点头。
    麦地那旧称雅斯里布，伊斯兰教第二大圣地。与麦加，耶路撒冷一起被称为伊斯兰教三大圣地。公元622年穆罕默德在麦加受当地人排挤而避往麦地那，并在当地成立最早的伊斯兰教政权，麦地那成为穆斯林国家的第一个首都。迁徙于此后改名为“麦地那——纳比”，意为“先知之城”，简称“麦地那”， 麦地那成为继海吉拉（即出走麦加）之后穆罕默德活动和壮大的场所。麦地那是穆罕默德和四大哈里发时代为伊斯兰教政治中心，在伊斯兰教史上占有重要地位，穆斯林们曾冠以“被照亮之城”、“和平之城”、“胜利之城”等名。城内古迹众多，最著名的有穆罕默德亲自督建的先知清真寺，寺内有穆罕默德等陵墓。
    在沙特王国吞并汉志地区之前，麦地那和麦加都是属于汉志地区的，被哈希姆家族所控制。但随着沙特王国的军队轻易击败了哈希姆家族的军队，将麦地那和麦加这两座圣城都纳入到了沙特王国的统治之中。普通的阿拉伯人，对此并没有什么抵触，不管是哈希姆家族还是沙特家族，都是阿拉伯人当中著名的家族，能够成立一个统一的阿拉伯人国家，也是他们愿意看到的。
    但是，随后哈希姆家族投靠了西方人，并且带领西方人的军队入侵沙特王国，让整个沙特王国都陷入了战火之中，这引起了很多阿拉伯人的不满。要不是哈希姆家族是默罕默德的后裔，他们恐怕早就被赶出阿拉伯半岛了。
    中国军队和沙特王国的军队携手击败英法联军之后，让阿拉伯人看到了胜利的曙光。但是，最终英法联军大肆的向中东地区增兵，再一次的让阿拉伯人赶到了莫大的压力。麦地那的居民，也都陷入了惊慌失措当中，大大小小的清真寺内，挤满了来自麦地那及周边的阿拉伯人，他们虔诚的向真主祷告，希望能够避过这一次的灾难。只不过，他们的祈祷并未应验，灾难依旧还是来了。
    10月29日，英法联军指挥官霍雷肖?赫伯特?基钦纳率领两个军，共十万人，从延布出发，直扑麦地那而来。一周之后，也就是11月4日，英法联军已经兵临麦地那城下。十万联军，将整个麦地那围的个水泄不通。城内的阿拉伯人，大部分都已经逃走了，只有小部分人留了下来，他们表示要和圣城共存亡，就算是拼死，也不愿意让西方人亵渎他们的圣城。
    麦地那虽然是阿拉伯人的圣城，但在这个时间，依旧只是一个小城而已，城区面积不到五平方公里，城内除了富丽堂皇的清真寺之外，大都是用泥土砌成的房屋，四周低矮的城墙，也根本就不可能防御得了大炮的轰击。驻防这里的中国军队，尽管想要将麦地那改造成一座要塞，但因为时间有限，同时又缺乏材料，只能够借助麦地那的城墙和房屋，建立了一些固定火力点而已。
    抵达麦地那之后，英法联军并未第一时间发起进攻，而是开始了休整，他们赶了一个星期的路，已经非常疲倦了。这些英法士兵，本来也就不是吃苦耐劳的人，加上这些军队里面，新兵太多。如果冒险发起攻击的话，胜负难料。
    英法联军指挥官霍雷肖?赫伯特?基钦纳上将，带着几个人，策马来到离麦地那不到五公里的地方，打量着这座阿拉伯人的圣城。不过，在他的眼中，这种所谓的圣城实在太简陋了，大英帝国随便拿出一座城市出来，都要比这座城市好太多。
    “将军阁下，我希望联军在进攻麦地那的时候，尽可能不要使用大炮。这里是阿拉伯人的圣城，伟大的先知默罕默德在这里长眠，我们不能够打扰他！”哈希姆家族第38代族长侯赛因?伊本?阿里请求道。如果麦地那在战斗当中毁于一旦的话，那他可就成了阿拉伯人中的罪人了。
    “不动用大炮？这怎么可能？麦地那可是有两个师的中国人，难道你想要让大英帝国和法国的士兵去送死吗？”霍雷肖?赫伯特?基钦纳上将非常不满的说道。他可不管什么圣城不圣城的，即便把这里打的稀巴烂，他也不会心疼的。
    侯赛因?伊本?阿里脸色有些难看，霍雷肖?赫伯特?基钦纳上将直接拒绝了他的提议，这让他不禁有些怀疑，这一次将英国人和法国人引到中东来，到底是对还是错了。
    11月5日早上，英法联军开始对麦地那发起了攻击。在麦地那以西，英法联军集中了两百多门各种口径的大炮，分成了十来个炮兵阵地，对麦地那展开了猛烈的炮击。
    “轰！轰！轰！”在震耳欲聋的炮击声当中，一颗颗炙热的炮弹，呼啸着落入了麦地那城内，将城内的建筑物炸了个粉碎，不管是普通的民居还是那些富丽堂皇的清真寺，都在炮击之中变成了一片废墟。不少的阿拉伯人在炮击当中出现死伤，整个麦地那城，哭声一片。
    驻防麦地那的中国军队，立刻开始了反击。陆军第十五师和海军陆战队第八师所属的两个炮兵营，拥有96门105毫米以上口径的榴弹炮，其中包括24门威力强大的155毫米重型榴弹炮，在炮兵实力上，他们并不比英法联军差。在英法联军开始炮击之后，中国军队立刻开始了反击，一场惨烈的炮战，在麦地那展开！