第七百零五章 死战

    12月11日，早上6点，红海上，一支庞大的舰队正在快速的航行。只不过，这支舰队却一点都不显得威武雄壮，反而有些狼狈不堪。这支舰队，正是正在逃跑的英法海军舰队。此刻，这支舰队还有两艘战列舰，五艘装甲巡洋舰以及近三十艘轻巡洋舰和驱逐舰。但是，即便拥有如此强大的战力，他们却没有一点战斗的勇气和决心了，早在他们的战列舰在中国潜艇的偷袭之下，一艘艘的接连沉入海底之后，他们的勇气和信心就已经被击溃了。
    英国海军地中海舰队司令霍华德中将，站在‘可畏’号战列舰的舰桥上，脸色有些苍白，原来总是浮现在脸上的骄傲和自信，已经消失的干干净净了。对于他而言，这一次的惨败，会让他付出巨大的代价。就算从轻发落，他恐怕也会被要求强制退役。如果严重一点的话，更是很有可能被送上军事法庭。一想到这些后果，霍华德中将心里就非常的恐惧。
    “该死的中国人，我诅咒你们全部下地狱！”霍华德中将恶狠狠的咒骂道。他把一切都归咎到了中国人的身上，要不是中国人入侵中东，英法两国就不会和中国开战了。要不开战，他就不会奉命封锁曼德海峡，也就不会被打的大败了。要知道，他现在才四十出头而已，将来很有可能做到海军大臣的。而现在，一切都全部毁了。因此，霍华德中将对中国方面充满了怨恨。只不过，他却没有能力报复。
    “将军，海军部电报！”这时，霍华德中将的副官拿着一份电报来到霍华德中将面前，只不过，副官的脸色非常的不自然，双眼之中，透露出一丝绝望。
    霍华德中将接过电报看了起来，电报并不长，他三两下就看完了。只不过，看完之后，霍华德中将就脸色大变，身形猛然摇晃了一下，似乎连站都站不稳了，要不是副官及时把他扶住的话，恐怕就摔到在地上了。很显然，这封来自海军部的电报，让霍华德中将深受打击！
    “怎么能这样？他们怎么能够这样对我？”霍华德中将声音有些颤抖。电报是海军大臣约翰?费舍尔爵士亲自下达的命令，要求霍华德中将率领手中的舰队，去和中国海军决战，尽可能的重创或者击沉中国人的战列舰，为今后的战斗创造有利的条件。这道命令对于损失惨重的英法海军而言，无疑是让他们去送死啊！只剩下两艘战列舰的英法海军，怎么可能是中国海军印度洋舰队的对手。
    “将军，我们现在应该怎么办？”副官问道。他已经先看过这封电报了，对于上面的命令，也是一清二楚。只不过，他对此同样充满了恐惧。
    “还能怎么样？如果我们抗命的话，就算能够逃回英国，也会被直接送上军事法庭的！”霍华德中将惨然一笑。海军大臣约翰?费舍尔爵士给了他们两个选择，要么像一个勇士一样去和中国海军战斗，要么将被送上军事法庭，然后被绞死，除此之外，已经没有其他的选择了。
    “传令！命令所有战舰调头，准备和中国人决一死战！”霍华德中将最后还是下定了决心。既然注定活不了了，干脆和中国人拼了，就算最后战死，也还能够当一个英雄。反正，中国人是造成这一切的罪魁祸首，和中国人拼命，无论胜败，也算是为自己报仇了。
    霍华德中将的命令下发之后，整个英法海军都闹腾了起来。
    “不？为什么要下这样的命令？我们拒绝和中国人作战！”
    “中国人都是魔鬼，我们是打不过魔鬼的！”
    “上帝啊！这根本就是让我们去送死，我们是不会接受这样的命令的！”
    几乎所有的战舰，都给旗舰发来了反对的电报。对于这些英法两国的海军官兵而言，此刻他们已经失败了，已经被中国海军打败了。现在最重要的是逃命，并且还不一定能够逃得掉，调头去和中国海军作战，更是只有死路一条！求生的本能，让他们全部都反对霍华德中将的命令。
    特别是法国战列舰‘巴黎’号，更是如此。法国海军的四艘战列舰，只剩下‘巴黎’号了。法国人已经被吓破了胆了，让他们去送死，这些天性狼狈的法国人，怎么可能拿自己的性命开玩笑。只不过，没有过多久，‘巴黎’号战列舰的舰长就妥协了。因为，他也接到了来自法国国内的电报。法国政府对于英国方面提出的计划，表示了认可。因此，他们亲自给‘巴黎’号战列舰发了电报，让他们努力成为法兰西共和国的英雄。如果当了逃兵的话，那等待他们的，将是绞刑架。
    尽管，英法两国政府下的命令都有些强人所难。但对于这些海军官兵而言，他们却根本就别无选择了。与其上绞刑架，还不是和中国人一战。或许，还能够有一线生机。
    早上六点半，英法海军完成了转向，向中国海军印度洋舰队冲去。他们带着悲愤的情绪，准备和中国海军决一死战。国内下达的命令非常的清楚，要求他们至少重创或者击沉一艘中国海军的战列舰，只有这样，英法两国才有机会。
    实际上，就算英法海军拼命的逃命，他们也是无路可退的。‘可畏’号战列舰和‘巴黎’号战列舰，最高航速都只有21节而已。而追赶他们的中国海军的两艘‘秦级’战列舰和‘王贲’号战列巡洋舰，速度已经达到了22节。在这样的差距之下，他们根本就逃不了。除非，英法海军放弃两艘宝贵的战列舰，乘坐速度更快的轻巡洋舰和驱逐舰逃跑。但是，放弃了宝贵的战列舰，那他们的存在还有什么意义呢？
    早上7点半的时候，中国海军印度洋舰队和英法海军再一次的在红海上遭遇了，双方的距离已经不到二十公里了。此刻，太阳已经升起了，阳光驱散了海上的大雾，双方的瞭望手，已经能够准确的分辨对方的战舰了。
    “将军，太好了！中国人只有两艘战列舰和一艘战列巡洋舰追了上来。他们的战列巡洋舰是不会参与到战列舰的对决上来的，我们可以一比一的和中国人打一场。”霍华德中将的副官一脸欣喜的说道。
    “命令各舰，准备战斗，这一次，我们一定要让中国人知道我们的厉害。海军，可不是他们这些黄皮猴子能够掌握其中的精髓的！”霍华德中将也意气风发的说道。
    英法海军，很快开始了位置的调整，准备和中国海军决一死战。中国海军的主力舰居然分散开了，这倒是给了他们一个绝好的机会。只要能够重创中国海军的主力舰，让他们失去战斗力，到那个时候，他们即便投降，回国之后，也不会受到处罚的。毕竟，他们已经完成了任务。在这种情况下，他们想办法保住自己的性命，是可以接受和理解的。
    ‘王贲’号战列巡洋舰上，中国海军印度洋舰队司令李海涛中将和参谋长吴致远少将也非常的诧异，这些英国人和法国人，不是正在逃命吗？怎么转眼间就跑回来了。难道，他们脑子出了问题了吗？
    “参谋长，不管英国人和法国人是怎么想的，既然他们送上门来了，那我们可就不能放过了！我去‘秦始皇’号战列舰上指挥战斗，你带着‘王贲’号，把英国人和法国人的巡洋舰和驱逐舰干掉。两艘‘秦级’战列舰，已经足够应对英国人和法国人的两艘战列舰了！”中国海军印度洋舰队司令李海涛中将命令道。这可是一个全歼英法海军的好机会啊！
    “是，司令！不过，我们要不要等待后面的‘华夏’号和‘神州’号赶到之后再和他们决战？”参谋长吴致远说道。等到另外的两艘‘中华级’战列舰赶到之后，印度洋舰队就能够占据更大的优势了。
    “不用，可以命令‘华夏’号和‘神州’号赶来，以防万一。不过，不出意外的话两艘‘秦级’战列舰，已经可以解决问题了！”李海涛中将说道。无论是英国人的‘无畏级’战列舰还是法国人的‘孤拔级’战列舰，都是以‘中华级’战列舰为假想敌的。‘秦级’战列舰的战力，至少领先了‘中华级’百分之二十以上。用两艘‘秦级’战列舰来对付英国人的‘可畏’号战列舰和法国人的‘巴黎’号战列舰，根本就不会有任何的问题。
    很快，中国海军印度洋舰队也做好了战斗准备。舰队司令李海涛中将，登上了‘秦始皇’号战列舰指挥战斗。在几艘驱逐舰的保护下，‘秦始皇’号战列舰和‘太子扶苏’号战列舰，向英法海军的两艘战列舰迎了上去。双方，将展开一场新式战列舰的正面对决！