第四十九章：茶会（危险旅程1）

    杰里曼卡沙漠毗邻恶魔族，旁边就是被迷雾海，骑着马沿着海岸线走差不多两个星期就能穿越这片沙漠地区，到达精灵的边界城市格林福斯。
    由于地处精灵和恶魔的交界处，杰里曼卡沙漠的气候受到两种截然不同力量的影响，使得这里产生了奇特的地貌特征。
    杰里曼卡沙漠的西侧和巴尔克斯丘陵相邻，海拉斯山脉斜斜的穿过这片差不多有两个银松森林大小的丘陵地带，错落分布的山峰将这里分割得东一块西一片，地形的繁琐程度堪称大陆之最。
    而沙漠的东侧则是维萨拉，这是一片被诅咒的大地，流淌于地表的河流因为埋藏在地下的火山的影响而温度极高，炽热的水蒸气将整个维萨拉笼罩在一片浓雾之中，一年中只有两个月的时间，这里会因为季风将水蒸气带走的原因，露出这片温泉密布的人间仙境。
    稀少的降雨量以及海拉斯山脉的阻隔，使得杰里曼卡沙漠的气候常年处于干旱，久而久之，这片沙漠区域越来越大，所占据的范围已经超过了整个迪亚王国。
    根据史料记载，在第一纪元末期时，杰里曼卡沙漠还拥有郁郁葱葱的森林，进入第二纪元之后，一个叫做莎赫拉的短暂帝国曾存在于这里，然而随着恶魔们从深渊中出现并开始按照他们的喜好破坏大陆环境，莎赫拉帝国进行过一段时间的抵抗，但最终并没有改变注定的结果，这个短暂的帝国最终消逝于历史的长河中，只留下了几个遗址，埋葬在漫天的黄沙之中，等待着每一个在沙漠中迷路的旅人。
    现在，杰里曼卡沙漠的主人是那些巨大的沙虫，这些体长超过五十米，直径超过五米的巨大蛆型生物穿行在厚厚的黄沙之下，被光滑鳞片覆盖的体表让这些巨型捕食者在移动时不会发出任何声音，倒霉的猎物只有当掉进这些沙虫的巨口中时，才知道自己碰到了什么陷阱。
    实际上，无论是在恩塔格瑞大陆的原住民还是玩家们看来，这种一成年就有七阶两百级的怪物已经不能称之为生物，而应该被视为天灾一样的存在。
    除了偶尔会因为捕食猎物而掀起沙尘暴的沙虫之外，杰里曼卡沙漠中最常见的怪物就是各种沙漠蜥蜴和黄沙魔怪，前者是小型棘齿龙和沼泽蜥蜴的杂交体，这些半人高的生物常常成群结队的奔行在沙丘之上，发现猎物时会一拥而上，像鬣狗一样将猎物撕咬一空，连骨架也不会放过，而后者则是一种介于亡灵和魔像之间的怪物，黄沙魔怪拥有岩石一般的躯体，喜欢将自己埋在地上，身体上覆盖一层薄薄的黄沙，当有人踩到他们身上时，这些魔像会突然从黄沙中跳起来，将闯入者消灭。
    除此之外，冒然穿行杰里曼卡沙漠的商队还会偶尔碰到一种被称为沙民的诡异存在。有传言说，这些沙民是那个古老帝国莎赫拉的子民死后的怨灵。在某些传说中，这个古老的帝国并没有消失，它仍然沉眠于厚厚的黄沙之下，而沙民就是这个古老帝国的子民，他们仍然在用自己的方法保卫着这个帝国，等待着某一天，帝国重新回归。
    但是无论传说如何，杰里曼卡沙漠都被视为生命禁区，犹如天灾般的沙虫，像蝗虫一样席卷而来的沙漠蜥蜴，还有那些阴险的埋伏在地下的黄沙魔怪，再加上干旱的气候和烈日，白天的气温经常超过六十度，而夜晚则往往会降到零下二十度，稀少的绿洲和水源，这一切，都使得这里让人谈之色变。即使是对于环境和物资要求最低的亡灵，也不愿意来到这块该死的沙漠中旅行。
    因此，当噬身之蛇将在杰里曼卡沙漠深处举办‘茶会’的消息传出来之后，绝大多数想要赌一把运气的普通玩家很快就放弃了这个不切实际的想法。在他们看来，无论做多少准备，携带多少物资，都没办法穿越那漫长的沙漠无人区，找到茶会所举办的地方。要知道，杰里曼卡沙漠是如此的凶名赫赫，几乎没有哪个商队会选择穿越这里，因此根本没有任何的地图能够让玩家们用来在沙漠中找到正确的路线和方向。
    但残酷的环境和旅程中无处不在的危险并不能熄灭那些怀有特殊目的的玩家。
    就在卡米拉率领着队伍向杰里曼卡沙漠这片生命禁区出发的同时，无论是守序阵营还是混乱阵营，无论是大型公会还是独行玩家，一支支队伍，一个个玩家，都带着满满的行装，朝着这片生命禁区前进，这些互不认识的队伍就像一条条小溪，最终是会汇聚成足以冲垮一切的浪涛，还是会成为滋润杰里曼卡沙漠的牺牲品呢？
    而这一切，对于踏入杰里曼卡沙漠的往事随风来说，并不是值得他关心的事情。包括他在内，所有想要成为执行者或执行者候补的玩家，都必须成功穿越这片危险的沙漠，到达茶会举办的地点。如果无法在茶会结束之前赶到，那么他将不得不失去成为噬身之蛇一员的机会。虽然他仍然可以用噬身之蛇外围成员的身份继续为这个神秘组织服务，但任何一个参加者都明白，执行者和执行者候补才是这个组织真正的核心成员。
    包括那些收到邀请函的参与者在内，噬身之蛇没有向任何人额外的帮助，所有人都必须依靠自己的力量，到达茶会举办的地点沙萨尔废墟。在这一点上，即使是于斌，也没办法任何的帮助，一切都只能靠艾兰和往事随风自己。
    在于斌的估计中，能够安全到达目的地沙萨尔废墟的人，一百个里面很可能还不到二十人，百分之二十不到的生存率，将会让这场沙漠中的长途跋涉成为一次死亡之旅。
    他们需要面对的除了各种怪物和沙漠中严酷的气候之外，还得时刻提放着其他参加者的偷袭，没有人愿意为自己在茶会上增加竞争对手，对于每一个参加者来说，哪怕能在旅途中减少一个竞争者，都是好事儿。
    不过对于身为亡灵的往事随风来说，最让他头疼的还是这片沙漠中的怪物，得益于亡灵的身份，他不需要像其他生命种族的玩家一样，携带大量的给养，空余下来的负重全部用来携带了大量的道具和药剂，在加上他所拥有的幽灵化的能力，在往事随风看来，很可能连艾兰都不可能比他更轻松的穿过这片沙漠了。
    第一天的旅途在平静中度过了，找了一个看上去较大的沙丘，往事随风清理掉附近的几个黄沙魔怪之后，在沙丘的背风面挖了一个坑，把自己埋了进去，然后就下线休息了。
    第二天上线之后，往事随风直接把自己的身体幽灵化，轻松的从黄沙下钻了出来，此时他才发现，昨天还在沙丘背面的大坑，现在已经因为沙丘的移动而被深深的埋在了沙丘之下，若是换了其他人，恐怕早就因为窒息而死了。
    来不及感叹沙漠环境的恶劣与危险，往事随风检查了一下背包中的补给，继续赶路。
    将近两个小时之后，当往事随风走到一座沙丘的顶端时，通过灵魂视觉发现了前面不远处有一支队伍在移动。
    往事随风立刻启动幽灵化，悄悄的跟了上去，他想要知道，这支不怕死的队伍是什么来头。
    另一边，卡米拉和雷恩带着队伍正艰难的跋涉在杰里曼卡沙漠中。
    仅仅只是进入杰里曼卡沙漠的第二天，曾经发下豪言壮语的雷恩就已经开始后悔了。
    二十人的队伍现在已经减员了五分之一，第一天的时候，他们倒霉的遇到了一大群沙漠蜥蜴，为了不至于团灭，一个猎人挺身而出，用自己的生命把这群沙漠蜥蜴给引开，最终成了这些蜥蜴的盘中餐，可怜的猎人连一根骨头都没剩下，这使得身为牧师的索里安想要救他都做不到。
    还没等他们的悲伤结束，一个战士不幸的踩中了流沙，身上穿戴的装备所带来的重量，让这个战士连同伴的救援都等不到，就被流沙所吞没，最终也不得不选择了死亡。
    然后是一个刺客在探路的时候触发了四个黄沙魔怪的攻击，还没等其他人上去救援，一只巨大的沙虫就突然钻了出来，将这个倒霉的刺客和四个黄沙魔怪一股脑的吞了下去。
    还有一个成员则是因为不知道沙漠夜晚的恐怖，什么防寒措施都没做就下线了，等上线的时候，就已经只剩下一具冻得僵硬的尸体了。
    一股悲观的气氛正在这支队伍中滋生，即使是安杰丽卡这个小丫头也能看得出来，虽然一路上卡米拉和雷恩不断的在给大家鼓气，但是谁都知道，这还只是沙漠的外围，接下去的旅程会更艰辛。
    然而这些还不是最令雷恩担心的，最大的问题是，他们迷路了。
    在出发前通过黑市搞来的杰里曼卡沙漠地图并不准确，或者说，整个杰里曼卡沙漠并没有一张确切的地图，这里的沙丘时时刻刻都在移动，目力所及除了黄沙就是黄沙，没有路标，没有标志性的地形，想要在这里分辨方向就已经是相当困难的事情了，更别说绘制地图了。
    事实上，雷恩手中那张地图上所标示的，就只有杰里曼卡沙漠中一些大型绿洲和遗迹废墟的大致方位，这就好像在一大张白纸上随意标几个点，除此之外，他甚至都没法确定自己已经到达了地图上的哪个位置。
    “我觉得我们应该是在这里。”雷恩指着地图上的一个地方，用手指点了点。
    “你确定？”安杰丽卡偏着头，一脸怀疑的问道，这个小丫头现在也顾不得保持自己的风度了，头上戴着一顶大大的帽子，身上披着一件亚麻布做的简易披风，想要在白天的沙漠中保持水分，就不得不这么做。
    雷恩皱着眉头思索了一会儿，最终放弃了，说道“好吧，事实上我也不确定，我现在甚至连哪个方向是东哪个方向是西都分不出来了，这里到处都是一模一样的沙丘！”
    “我们不是朝着东一直线走的吗？”术士兄弟中的弟弟，布莱恩马尔塞夫凑上来看了看地图，说道。
    “那么你能告诉我，我们是从哪里走过来的吗？”雷恩苦笑着问道。
    布莱恩指着身后说道“我们不是从那里过来的吗？你看，我们的脚印……我靠！脚印呢？”
    “这里是沙漠，要不了半分钟，沙子就能把你的脚印覆盖掉！”猎人猫猫爱吃鱼没好气的说道，实际上，因为昨天损失了一个猎人和一个刺客，所以原本由四人分摊的探路工作，现在只好由她和另一个刺客两人负责，相比于其他人，她必须更为小心翼翼的确保前进的路线上没有流沙，没有黄沙魔怪，没有其他奇奇怪怪的陷阱，这让她的神经时时刻刻的保持着紧绷的状态。
    布莱恩默然无语，他这才知道，为什么身为队长的卡米拉和副队长雷恩从今天一早上开始就苦着一张脸。
    “现在怎么办？”法师水月无殇问道，作为队伍中仅有的一个水系法师，这位女法师玩家主要负责通过聚集水元素来制造饮用水，水系魔法中，造水术是最基本的技能，然而在杰里曼卡沙漠这种环境中，她不得不付出五倍的魔力，才能完成以前轻轻松松就能做到的成果。
    雷恩摇了摇头，朝卡米拉问道“你有什么好办法吗？”
    “猫猫，你有什么发现吗？”卡米拉并没有回答，反而朝猫猫爱吃鱼问道。
    “看出来了？我在前面发现了一具尸体，恩，一个兽人的尸体。”猫猫爱吃鱼说道，“我认为在我们前面，有一支人数超过五人的兽人队伍。”
    “为什么这么说？”雷恩很奇怪猫猫爱吃鱼是怎么得出这个结论的。
    “那具尸体周围并没有怪物的残骸，尸体也没有遭到破坏，更重要的是，我在那具尸体上并没有找到任何的物资。”
    “你的意思是，有人拿走了那个兽人的补给品？”雷恩显然也意识到了这一点。
    “没错，而且我发现那具尸体上的肩膀部位有明显的烧灼痕迹，很显然，这具尸体曾经背着一个大型背包在沙漠中行走过一段不少的时间。”猫猫爱吃鱼说道。
    “正常的负重是不会在身体上留下明显痕迹的，你发现的烧灼痕迹只有一个原因，那就是对方背负的物资重量超过了他的负重上限，如果没有同伴的帮助，他根本不可能走到这里。”卡米拉点了点头，“方向呢？”
    “那里。”猫猫爱吃鱼指了指一个方向，“尸体是朝着那个方向倒下去的，我已经让染血追上去了，他会沿途留下一些标记，不过我们的动作要快，那些标记要不了多久就会被沙子给盖住。”
    染血的右手是这支队伍中仅剩的一个刺客，这个精灵刺客虽然平时比较大大咧咧，但技术的确很不错，这也是为什么猫猫爱吃鱼会放心的把追踪的任务交给他的原因。
    “很好，我们出发！”卡米拉收起地图，下令道，“没准那些兽人能给我们带路！”