序章 探索

    所谓的黑路，自然有很多种解释。事实上，只要是个智商相对正常的人，都不会把它按照字面意思去理解。既然是黑路，那么多半都是某些“不足为外人道也”的通路，也可能是某种危险的地方，总之，肯定不是一个奉公守法的好公民应该前往之处。而雪落山脉的这条黑路，也同样如此。作为一条非常不错的隐蔽小路，它曾经是那些走私商贩，以及罪犯最为中意的地方。这条黑路位于雪落山脉的深山之中，具体位置非常隐蔽。但是在当那群黑暗精灵进入这里之后，一切都改变了，他们依靠自己强大的力量，大肆屠杀那些过往的商人和旅客（虽然走这条路也表示那些家伙不是什么好人）。于是，渐渐的，这条道路逐渐被封闭。没有人再愿意冒险去走过这条贯穿整个山脉的通道，而依靠抢劫那些旅客和商人为生的强盗们也因为逐渐失去利润而退出了这一区域，至于地精之类的种族也早已经被黑暗精灵抓去做为了奴隶。可以说，眼下的黑路比任何时候都安全——也比任何时候都危险。
    胖商人事实上也并不打算走这条路，但是这毕竟是一笔利润相当可观的交易。夜长梦多，拖的越久越不利。不过，李林倒是坚持走这条黑路，既然码头没办法指望，那么只有依靠着这条传说中的黑路了。当然，他并不是在意胖商人的利益，而是看中了那群黑暗精灵。于是，他提出自己先去那里看看，解决掉其中的“麻烦”之后，再配合商队一起前进。对于李林的说法，胖商人出乎意料的表示反对，毕竟，在他看来，虽然李林和他身边的几个人都很强大，但是黑暗精灵的凶残更是人所共知，如果发生了什么事，那么一切就都完了。但是李林自然不可能被胖商人说服，相反，在一番争执之后，胖商人最终无奈的同意将商队停留在距离黑路最近的村落里，等待李林等人的好消息。
    那些佣兵也被一道留了下来，但是这却出现不少问题。当佣兵们得知他们的雇主将要前往黑路去解决黑暗精灵的麻烦时。说什么也不同意只有他们自己去。毕竟，李林是他们的雇主，而冒险的行为，本身应该是佣兵去做的才对。而眼下，这个关系却颠倒了过来，万一传出去的话，这些佣兵日后的面子还往哪里放？因此，他们迫切的要求同行，以便保护李林和几位小姐的人身安全。在他们看来，就凭这几个人，想要去解决那些麻烦的黑暗精灵，实在太危险了。
    最终，李林同意了他们的要求，但他只是象征性的挑选了两三个佣兵，将其余的人依旧留在了商队里。
    “保护商队是我给你们的职责和任务。”
    他对佣兵队长这么说道。
    “我可不希望当我们摆平麻烦回来之后，看见的只有被掠夺一空的马车。”
    既然话说到这个份上，那么佣兵们也只有认命。倒是那几个被选中的佣兵非常兴奋，毕竟，黑暗精灵的传说在佣兵中也是众人皆知的。那些黑皮肤的精灵就好像毒蛇一样，阴险又可怕。即便是最勇猛的佣兵，也很难在他们手下存活下来。同时，这也象是一块试金石，一旦有谁能够杀掉黑暗精灵，那么他的名声在佣兵里自然是水涨船高了。
    足够的危险与足够的回报。
    这一次上路的人中，除了李林等人之外，又多了一张陌生的面孔。那是一个精灵，是李林在闲暇时，从那些同样滞留在码头的商会里买来的。虽然身为精灵，自然是样貌秀丽。但是比起李林身边的安洁拉和妮亚等人来说，却也不过如是。但是让佣兵们很惊讶的是，李林居然就带着那个精灵走进了树林，在过了整整三四个小时之后才出来，接着宣布把这个精灵奴隶也带去。
    没有任何人能够明白李林的想法，除了李林自己之外。
    他需要和精灵女神商量，自然要寻找精灵女神的信徒来呼唤神临。而且，精灵对于神秘力量的承受力本就比人类要强，即便不是神选者，一两次神临对她们来说也没有特别的损害。而这一次的“谈判”最终也有了结果。很明显，精灵女神没有想到李林居然会想要这些黑皮肤的放逐者，感到非常惊讶。但是同时她也同意，如果计划成功的话，那么她会原谅那些背叛者，并且解除他们的诅咒。
    “但是，这很困难。”
    精灵女神也不忘记提醒李林，这并非易事。
    在达成的协议中，李林同意协助精灵女神与邪神的战斗，他会努力削弱对方的力量，并且给予一个合适的环境。这并没有违反奥术法师不屠神的协议。而作为回报，精灵女神会将这群放逐者的命运交给他来处理。毕竟，一旦那些黑暗精灵所信奉的邪神死亡，他们几乎是没有什么选择余地的。
    一旦控制这群黑暗精灵，李林就有了足够的资本。千塔之城在地上，但是同时他也需要一个地下的盟军。人类在幽暗地域是占不到什么便宜的，而且，在地下他也可以放手施为，做自己想要做的一切。这群黑暗精灵将会成为他的先锋军，象匕首一样直刺敌人的要害。
    在经过了半天的跋涉之后，李林一行人终于来到了一个巨大的洞窟前，根据胖商人手上那份不怎么“正规”的地图显示，这里正是黑路的入口。整个黑路就是一条贯穿着雪落山脉的地底隧道，没有人知道它是自然形成的，还是被人工制造出来的。至少，李林在魔法帝国时期并没有听说过有这样一条道路存在。
    由于黑暗精灵的缘故，甚至连栖息山脉中的野兽，也远离了这里。他们所散发出来的邪恶并且黑暗的气息对于任何动物来说都是充满了恐惧。或许，安洁拉是个例外。
    “这里就是入口？”
    李林仔细检查着地图，然后抬起头来进行对比，最后点了点头。
    “应该就是这里了。”
    “很好。”
    安洁拉轻轻一笑，接着她转过头去，望向那几个佣兵当中的一员。
    “雄性，进去看看里面的情况如何。”
    “哎？我，我吗？”
    被安洁拉点到名的，正是那个可怜的小贼。他本来没有打算来的，可惜的是，李林看起来也没有打算让他离开的意思。所以，他也被迫成为了李林旅途中的一员。而眼下，注视着这个黑暗，寂静的可怕洞口，小贼只感觉到一阵发寒，就好像那是一只凶猛的野兽，等待着猎物进入之后就将其一口吞下。
    “怎么，汝还算是男人么？”
    安洁拉眯起眼睛，可爱的小脸上露出了明显的嘲讽笑意。
    “男人不是有洞就想进么？无论是上面还是下面，前面还是后面。现在，汝的眼前就有一个洞，难道汝不想进去看看么？”
    “呃……………”
    安洁拉恶毒的说话堵死了小贼的退路，而姐妹两人也因为这个明显的暗示而显的有些尴尬。只有李林和妮亚就完全当做没听见，反正也和他们无关。更何况，在妮亚的介绍中李林已经非常了解，那些黑暗精灵的聚集地是在地底深处，因此，他们是不会出现在距离地面这么近的地方。不过，很明显，这个恶毒的嘲讽也激起了其他佣兵的不满，于是，在他们威胁眼神的注视下，可怜的小贼不得不举起火把，走进漆黑的洞窟之中。
    当然，他根本起不到什么探路的作用，在黑暗的地底，任何生物对于光线都非常敏感，如果要探路的话，那么安洁拉及那对姐妹才是最好的选择，毕竟，吸血种拥有能够在黑暗种轻松视物的能力，远远好过那些借助光线才能够看清楚眼前道路的人类。李林和妮亚也不在其列，一个黑暗视觉的小小法术就足够为他们解决所有问题。
    于是，那个可怜小贼唯一的作用，就是诱饵了。
    在漆黑的洞穴中，一行人缓步前进。走在最前方的，是那个倒霉的可怜虫。而紧随其后的则是菲娜。本来李林是让菲娜去照顾那个精灵，但是或许是感觉到了吸血种身上必然会有的邪恶气息，那个年轻的精灵非常抗拒菲娜。对于那几个人类也保持着戒心，只有李林，因为精灵女神降下神喻的缘故，成了这些人里唯一一个能够让精灵感到安心的人。因此，她紧紧的跟随在李林和妮亚的身后，而安洁拉明显对于她的举动非常不满。至于那剩余的几个佣兵，则是和米娜一起负责殿后。在幽暗的地底，后面的危险远远比前面要大上许多。即便黑暗赋予了那些生物足够的掩护，它们却依旧邪恶而狡猾。
    地底远比地面要危险的多，事实上，在一开始的时候，李林的确察觉到有不少地底生物潜伏在他们的身边，试图对他们下手。但是，安洁拉强大的邪恶气息最终让这些地底生物选择了退却。
    “人类总说自己站在生物链的顶端，在妾身看来，也不外如此。”
    在又有两只地底巨虫选择了离开而非进攻之后，安洁拉冷笑着开口说道。
    “一个阶级的存在总是需要其他阶级的承认才能够成立，妾身能够使所有的物种在妾身面前臣服，惧怕，这才是真正的顶点。那些脆弱，渺小的人类又如何呢？就算他们手持武器，野狼柴狗也不会畏惧他们的存在，或许这就是那些人类恼羞成怒的原因………”说着，安洁拉漂亮的原地旋转了一圈，宛如舞蹈的精灵般美丽优雅。“那些动物从直觉就能够感受到，所谓人类，也不过是食物链中的一环而已。他们不是顶点，更不是顶端，只不过是略为高级的另外一种动物。一种可以被其他物种享用的食物而已。”
    “自大总非不可取，自信也总是有必要的。而且，有些东西并非天生如此，年幼的狮子同样会成为柴狗的猎物，这并不影响他们的地位。”
    李林不知道是同意安洁拉的说法，还是在否定她。
    “不过，我建议你还是稍微收敛一下，万一把我们要找的人也吓跑了，那么可就得不偿失。毕竟，我们不是来这里面旅游的。”