第十八章 民俗学

    正因为这一场战斗，在此之后塞雷与魔法帝国一直都维持着相当良好的关系，而这些曾经参加过这场战斗的塞雷士兵们，更是对魔法帝国崇拜万分，而当人问起他们对魔法帝国的第一印象时，他们所描述的并不是魔法的神奇，也不是帝国那美丽的景色。而事实上，无论是士兵还是军官，不管他们身处何位，对于这个问题的回答基本都是相同的。
    大，非常的大。
    依靠八只钢铁巨足所站的钢铁身躯，甚至比坚石要塞本身都要高大，而面对这个忽然出现的怪物，不但塞雷那边的士兵目瞪口呆，就连坚石要塞的拉利亚防卫者也同样看傻了眼，众神在上！他们只不过是群士兵而已！什么时候见过这么可怕的怪物？！
    伴随着这个钢铁怪物的出现，双方原本对峙的军队却出乎意料的沉默了下来，他们都将自己所有的注意力放在了这个可怕的钢铁巨物上，就连塞雷王国的指挥官，现在也开始有些不那么肯定，命令中所指的援军，究竟是不是这个古怪的家伙，虽然他很想立刻和对方取得联系，但是看着自己周围那些瑟瑟发抖的士兵，指挥官就知道这是不可能的了，再加上自己也实在不知道该如何与对方取得联系，现在塞雷的指挥官只希望这个突然出现的东西的确是自己的援军，或者说它的确知道哪边才是自己要帮助的对象。
    钢铁要塞顶端的魔法光束在坚石要塞和塞雷王国的军队双方之间来回扫过，似乎正在确认谁是它的敌人。随后，伴随着巨大的轰鸣和微微的颤动，钢铁要塞在八只巨足的帮助下转移了自己的身体，面对向眼前建立在半山腰的坚石要塞。
    敌我已分。
    在塞雷指挥官的心终于放下时，拉利亚的士兵们也已经反应过来，很快，摆放在城墙上的弩箭和投石机开始纷纷的向这个可怕的怪物发起了进攻，而一只只火箭也向天空飞去，射向了眼前这个巨大的目标。虽然从质量上来说，它们很明显并不比眼前的钢铁要塞好到哪里去，但是对方显然是打着数取胜的想法，试图利用蚁多咬死象的办法来击倒眼前的敌人。
    钢铁要塞肯定比象皮还要厚，但是这些攻击能不能够起到蚂蚁的作用就很难说了。
    感受到了攻击，早已经准备就绪的魔法屏障立刻将整个钢铁要塞包围了起来，伴随着半透明的防护罩凭空出现，那些本来射向钢铁要塞的石头和弩箭都纷纷的偏离了准头，划着一道道古怪的曲线落空而下。
    虽然遭遇到了可以算的上猛烈的攻击，但是钢铁要塞却是没有半点反应的意思，它只是安静的站在那里，同时用魔法光束照耀着眼前的坚石要塞，除此以外，它似乎并不打算再做什么，而是要这样一直站到天黑为止。
    难道这些援军仅仅是来给自己等人照明的？
    就在塞雷指挥官脑中浮现了这个念头，并且打算召集军队开始作战之后，他发现钢铁要塞第一次产生了变化。
    厚重的钢铁装甲缓缓的向上翻起，而伴随着装甲的翻转，一个个巨大，漆黑的筒状物在其中出现，接着，魔法的力量和闪电的光芒再一次冲刷过这古怪圆筒的身体，使其旋转着伸长，变大，本来紧缩在一起的金属板在魔法的力量之下向外伸展，如同含苞欲放的花骨朵，只等待着向世人展现它们其中所包含的神秘与美丽。
    虽然对战的双方都没有人知道这究竟是什么，但是人类的本能还是让他们感受到了其中的危险性，拉利亚一方的攻击越发猛烈，就好像一个垂死挣扎者在临死前最后的反抗一般，而塞雷的指挥官也本能的命令自己的军队开始向后撤退，以避免自己遭遇到那些很有可能波及的威胁——虽然他还不知道那究竟是什么威胁。
    不过事实证明，塞雷指挥官所做的选择完全是正确的。
    一道道闪亮的光束从炮筒中射出，分毫不差的打中了坚石要塞。那些坚硬的城墙在魔法那具备毁灭性的力量面前根本就没有办法进行任何的抵抗，它们被强大的能量轻而易举的贯穿，随后，一道道闪光和爆炸从坚石要塞的内部轰响而出，整个要塞在那一瞬间仿佛一个忽然涨大了肚子的胖汉般鼓了一下，随后，这可怕的暴发就超越了要塞所能够承受的极限。
    而对于塞雷的士兵们而言，眼下的这一幕，他们永远都无法忘记。那个坚硬无比的，棘手的要塞，仅仅在对方的一击之下，就象是没有搭好的积木般彻底坍塌，滚滚的尘土和飞散的石子掩埋了原本坚固的要塞，随后，本来就已经支持不住的山体也轰然倒塌，巨石翻滚着落下，将这里最后的人工痕迹，也一并抹消。
    塞雷王国花费了整整一个月都没有能够攻打下来的要塞，在不到十分钟的时间里，已经不复存在。
    战斗很快就完结了。
    望着眼前这个可怕的钢铁怪物，以及已经彻底消失了踪影，只留下了一个大坑的山腰，塞雷指挥官感觉到自己的手已经握不住他的武器了。作为一个职业的军人，他自然明白这意味着什么，如果自己这边的军队被那个可怕而古怪的东西给轰上一炮的话，那么连个能够跑回去报信的人恐怕都留不下来。而似乎正在应证着塞雷指挥官的想法般，那钢铁的怪物再次开始了行动，它的八只巨爪牢牢的抓住地面，随后，整个钢铁要塞的身躯灵活的转动了一百八十度角，正确的望向了塞雷的军队。
    难道他们要………
    这突如其来的变化让所有才刚刚从震撼中回过神来的士兵和军官都倒抽了一口冷气，陷入了无比的恐惧和慌乱里，他们甚至连骑上马逃跑的勇气都没有，只是呆呆的站在原地，死死的望着那黑洞洞的炮口，似乎死亡已经挥舞着镰刀来到了他们的面前，而他们则连反抗的力量都没有。
    不过幸运的是，这黑洞洞的炮口却很快就收缩了起来，随后再次被厚重，闪亮的魔法装甲所覆盖。
    “呼……………”
    直到这时，塞雷的指挥官才长长的出了口气，这个五岁开始就跟着自己父亲上山猎捕野兽的勇猛男子第一次如此切身感受到临近死亡的恐惧，如果那仅仅只是死亡的话，那么还好说。但是让他留下了深刻印象的，却是那面对死亡，连反抗都不能的绝望。至少在和野兽与人类搏斗时，即便自己占据劣势，那么同样还可以用自己的力量来征服和反抗，但是当这连这种力量都变的软弱无力时，那么自己还剩下什么？
    不过，塞雷指挥官还是摇了摇头，将这些乱七八糟的东西抛到了脑后，他向四周望了望，随后下达了命令。
    “第一，第二，第三队跟我来，其余人原地待命！还有………”
    说道这里，指挥官停了下，他本来打算命人前往那个钢铁怪物那里去邀请对方，不过思来想去，还是自己亲自出面比较合适，希望那个里面真的有人在操纵，而不是什么古怪可怕的怪物…………
    “算了，第一队跟我来吧。”
    最终，塞雷指挥官改变了自己的命令。
    当他与身后数十名精锐的士兵靠近钢铁要塞时，那里已经完成了由八只脚的蜘蛛重新变化为要塞本体的形态，所以当塞雷指挥官来到这钢铁要塞的面前，望着眼前这高大的堡垒与其上飘扬的魔法帝国的标志时，这个壮实的男人还是狠狠的被震慑了一把。
    虽然从外形上看去，这里与普通的要塞构造并不相同，但是连塞雷指挥官也没有想到这个古怪的东西居然会异常到这个程度，他和士兵们绕着这个东西转了两三圈，结果无奈的发现，这里不但没有门，甚至连窗户都没有，整个建筑物似乎从里到外都是由钢铁铸造的。这不由的让众人有些郁闷，但是在郁闷之余，他们也有些感叹。
    连五国联盟都搞不出这么大手笔的东西，魔法帝国却可以搞出来，这魔法之国的名声，还真不是吹的……
    不过，当塞雷指挥官率领他的士兵们又绕着整个建筑走了一圈，犹豫着看看要不要直接开口叫门的时候，他便看见了一个人影。
    “塞雷的勇士们，你们好。”
    伊艾尔提起自己的裙摆，向众人行了一个正规的女仆礼节，虽然就她的本性来说，这种正式的礼节并不适合小女仆的性格，但是在拿之前，她最需要考虑的就是索希艾特的皮鞭………
    “你好，美丽的小姐。”
    虽然吃不准眼前的少女究竟是什么来历，但是众人也急忙下马，纷纷向眼前的少女行了一个军人的礼节作为回应。
    “我是塞雷王国军第一军团的指挥官，我代表塞雷王国，向贵国表示忠心的感谢，还有………”
    说道这里，塞雷指挥官有些语塞，他毕竟只是个军人，这种空口白话的事情，对于他来说还是困难了一点。就在塞雷指挥官绞尽脑汁，思索着如何对眼下的这些客人表现出敬意的时候，伊艾尔却是轻轻一笑。
    “在这里说话未免有些太过失礼了，请各位跟我来吧。”
    说着，伊艾尔转过身，向前伸出了右手，随后众人就惊讶的看见，本来应该没有丝毫缝隙的墙壁上，忽然滑开了一道钢铁大门，接着，伊艾尔便回过头来，对众人做了一个邀请的手势。
    这显然是不可能拒绝的邀请。
    在女仆的带领下，众人走进了这座钢铁的要塞中，而这也为他们带来了更大的震撼。
    依照塞雷指挥官的想法，这样的建筑先不论防御如何，透气性和对外的观察程度肯定不怎么样，他没有看见一个透气孔，也没有看见观察和了望哨，而且毕竟塞雷人的生活还停留在相当低的水准，在这样封闭的，连采光都不怎么样的建筑物里，显然需要点不少的蜡烛和灯火，而这些废气也同样会是个大问题。
    但是在走进这里之后，塞雷指挥官发现自己所想的那些，根本就不构不成任何的问题。
    虽然整个建筑物的确是密不透风，但是走入其中的众人却并没有感受到空气浑浊与胸闷的迹象，相反，整个建筑的内部空气非常清新，甚至比外面的空气还要好，塞雷人深深的呼吸了几口，甚至感觉到内里似乎充满了青草的芳香，这让他的头脑立刻变的清醒起来。而内里的温度也同样舒适安逸，甚至让这些塞雷人都感觉自己穿的皮甲有些太过厚重了。至于光亮的问题，同样并不是什么问题，当他们走进走廊时，魔法的光亮就已经为他们指明了道路，清晰的简直如同白昼。
    虽然内心对此感到非常的震惊和惊讶，但是塞雷人还是跟随着女仆前进，在经过了一道道厚重的钢铁大门和古怪的守卫之后（特别是那些看起来就很可怕的异界生物，塞雷指挥官敢对世界上所有的神明发誓，他绝对没有见过这么危险的东西）。他们终于来到了一个比起其他地方来说要宽敞许多的大厅，而这里，则正是整个钢铁要塞的中枢地区。
    如果说之前塞雷人还在好奇这座钢铁要塞究竟是如何进行对外侦察的话，那么当他们看见前方的幻象中那清晰的连自己士兵的胡子都可以看清楚的影象时，他们的内心深处已经没有了任何的疑问。
    而就在这时，伊艾尔也停住了脚步。
    “主人，我已经按照您的命令，将他们带来了。”
    “很好。”
    一个年轻男人的声音响起。
    直到这时，塞雷人才看清楚自己所要面对的人物，那是一个年轻的男人，虽然看起来他的年纪并不大，但是坐在那里的男子，却给人一种异常的威严感，他那双漆黑的眼睛仿佛可以看穿万物似的注视着眼前的这些军人，露出了一丝和善的微笑——和那些塞雷王国的大人物很相似的微笑。
    “你们好，初次见面，勇敢的塞雷人。”
    李林冲众人点了点头。
    “老实说，本来我从雪莉公主那里得知这件事的时候，还以为自己可能已经赶不及了…………不过现在看起来，总还算是及时赶到了？”
    “多谢您的援手………尊敬的法师先生。”
    虽然还摸不清楚眼前这个年轻人的底细，不过塞雷指挥官还是急忙的回应道。
    “我代表塞雷王国，向您表示深深的谢意。如果没有您的协助，光凭我们想要攻下这座要塞，是根本不可能的事情。”
    看起来在来这里的路上，指挥官终于能够从自己脑袋里组织出比较符合场面话的台词了。
    “不用客气了，这是我们为盟友应该做的。”
    李林显然也并没有向对方表明身份的意思，他只是微挥了挥手当作回应。
    “我想，作为一个指挥官，你应该知道我和贵国之间的协议才对。”
    “这是当然的，尊敬的法师先生。”
    考虑到自己身边都是心腹，所以塞雷指挥官说起话来也没有那么拘束。
    “我已经从国王那里得知了一切，当然，也包括那些……………”
    说道这里，他停下来思考了一下，似乎在考虑究竟怎么说更好。
    “请您放心，我们塞雷王国的目标只不过是拉利亚地区平原上那些肥沃的土地而已，我们不会侵略贵国的领土的。”
    开什么玩笑？看见了这样的怪物，谁还有胆子去侵略魔法帝国？就算是整个塞雷王国最精锐的部队，恐怕也挨不起这怪物一炮吧！
    接下来，双方的谈话就显的融洽了许多，李林并没有说出自己的身份，而是就这样与塞雷的指挥官聊起天来，而在那之后，他还邀请这些塞雷军人留下来吃晚饭。虽然对于自己外面的那些士兵非常担心，但是塞雷指挥官还是接受了李林的邀请参加了晚宴。
    而直到这时，正题才刚刚开始。
    “军人先生，首先请你原谅我的无礼。”
    在塞雷指挥官和他的部下被桌上这些看起来简直丰盛到奢侈的菜肴而震惊的同时，李林也开口说道。
    “你也知道，我们魔法帝国也不过是刚刚重新出现在这片大陆上，老实说，我们对于贵国的了解也并不算很深厚，如果有时间的话，可否请你给我们讲讲贵国的历史和文化？我对这些向来很有兴趣。”
    既然主人提出了这样的要求，塞雷指挥官自然无法回绝。于是，他开始向李林讲述塞雷的建国历史，以及他们的文化发展。
    根据“传说”（当然，仅仅只是“传说”），塞雷王国的创建者是一个伟大的战士，他为了躲避邪恶的五国联盟的迫害（提到这话，李林不由的想起了那所谓“邪恶的魔法帝国”的故事）而来到了这北地荒野，想当然，在这里的地方，一般的人类是根本无法生活的。而那位战士同样也遇到了这些困难，不过很快，他在那里就碰到了一个女子，正是她挽救了这位伟大战士的生命。
    而接下来的故事就比较正统了，在这之后，战士也发现了不少为了逃避“邪恶的五国联盟”的迫害而来到这里的难民，但是他们同样面对着北地残酷的环境和生活，于是，这位伟大的战士将这些人聚集起来，一同对抗着北地的严酷气候，随后他们还找到了足以上自己在这里生存下去的方法（不过塞雷指挥官并没有明确说起那究竟是什么方法，李林也没有多问），最终，塞雷王国就这样诞生了。
    整个故事听起来似乎只是普通的勇者冒险传说，不过李林却显然更在意另外一些事情，根据塞雷指挥官的说法，他们的国家并不信仰神明，却有着一种独特的习俗，每当新月之夜，国民们就会聚集在塞雷王国内的一座宫殿内，向里面的雕像进行祈祷和许愿。听说那座宫殿，正是为了与伟大战士相遇的那个女子而建造的，在那位战士建立了塞雷王国之后，他本来打算娶这位女子为妻，但是却不料她忽然暴病身亡。这让塞雷国王异常悲痛，随后他便建造了这座宫殿以及内里的雕像以供后人瞻仰。让他们牢记着，正是因为这个女子的存在，塞雷王国才得以诞生的事实。
    表面上看起来，这很浪漫，不过李林却发现了其中的问题。
    根据塞雷王国的习俗，每当新月之时，他们就会聚集到那里，对雕像进行祈祷和崇拜，这显然并不是没有任何意义的事情。如果这个女子是人类的话，那么也不过只是浪漫传说中的一个部分罢了。
    但是，如果是神明的话，那么这个习俗的意义，就很值得思考了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆&lt;a href=<a href="http://" target="_blank">http://</a> target=_blank&gt;&lt;/a&gt;，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)