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    从九岁那一年，第一次知道了人可以卖以后。她最大的愿望就是尽自己所能照顾好家人，不让她们有一天因生活所迫而卖身。为此，她不惜铤而走险贩私盐。她怎么会卖家里的人呢？
    程灵慧摇头：“不换。”
    楚凤生想了想：“那你要怎样才肯把那丫头给我呢？”
    程灵慧看她不死心，心念一转，指了指桐花：“不如你先把你的丫头卖给俺？”
    楚凤生叫道：“那怎么行？桐花可是从小照顾我长大的。和我的姐姐一样。”
    程灵慧笑看着她。楚凤生这才察觉到自己的不妥。有些讪讪道：“你别多想，我就是太喜欢吃这点心了。”
    程灵慧道：“那你得空了可以到俺家去，俺让珠儿多给你做一些。”
    楚凤生摇头，有些失望：“算了吧，程家庄那么远。”把桌子剩余的点心包起来递给桐花：“帮我收起来，我过后慢慢吃。”
    程灵慧看着她小女儿的模样，只能暗自摇头。
    楚凤生一转脸就又恢复了那清冷的样子。真是变脸比翻书还快。她一本正经望着程灵慧：“私事说完，咱们来谈买卖。看在你已经是老主顾的份上，我不多要你价钱。还是五文一斗。你要多少？”
    程灵慧道：“先要五十石。”
    五十石听着多。但要是五文一斗的话，十斗一石。一两银子保守算，能换一千铜钱。一两银子就能买二十石。所以，五十石也不过二两半钱银子。
    你说，为啥哪朝哪代的粮食都不值钱呢？谷贱伤农的怪圈咋就没法打破呢？
    闲话不说。程灵慧一开始给楚凤生的银子有长余的。算了这次的帐，楚凤生还要给她找钱。
    两边结清了钱款，程灵慧让陆大头跟着楚凤生的伙计去装车。他们来的时候特意赶着两辆大马车。装满一些差不多能一次拉走。
    她自己准备到街上去，顺道儿给家里买点儿日用杂货。楚凤生忽然道：“留步。”
    程灵慧一听她这公事公办的口吻，就知道她是有正经事要说。
    楚凤生似乎还没想好。半天才压低声音道：“三姐，咱们合伙儿做个大买卖怎么样？”
    程灵慧心头一动，但转念一想家里那么多人口，孩子又小，实在有些走不开。楚凤生又是一个十七八岁的小姑娘，怎么看怎么不像干大买卖的人。问道：“粮行赚的钱不够你花吗？”
    楚凤生两眼又放出光芒来：“谁还嫌钱多咬手吗？”
    程灵慧算看明白了，这丫头就是一个钱精，白瞎她那副不食人间烟火的小模样儿。摇头道：“一个小姑娘家，要那么多钱干什么？好好经营你的铺子，将来找个能干的女婿是正经。别想那有得没得。”
    楚凤生不服气：“别人这么说也就罢了，你怎么也这么说？你不也是女的？女的怎么了？”
    程灵慧一愣，她还真没想过这个问题。她是被动的被当成男孩儿养大的，性格是在不知不觉中，潜移默化形成的。很多时候，她都是在以更偏向爷爷或者父亲的视角看世界。并以此来要求身边的人们。
    楚凤生见程灵慧被自己说住了，满怀希望的问道：“干不干？”
    程灵慧原本是有些动心的。试问世间人，谁能抵御得了金钱的诱惑。她略一思索，道：“你说什么买卖？”
    楚凤生凑到她耳边低语了一声。
    程灵慧道：“你这是要囤积居奇？”
    楚凤生反问：“有何不可？”
    程灵慧迟疑：“这事可有些不地道。”
    楚凤生道：“就许那些黑心肝的赚钱，咱们在一边儿干看着？”
    程灵慧摇头：“这事儿俺不干。”
    楚凤生一看她的态度，有些着急：“你怎么那么死心眼儿呢？到时候咱们手里有粮，怎么卖还不都是咱们说了算？不比看着那些黑心人憋气强？”
    你猜这丫头打得什么主意？
    原来，她眼看着今年南直隶的旱灾是定了局了。就想着去江浙一带贩粮食回来卖。现在，开州府的粮价已经比平日翻了一倍，别的地方不用打听也差不多。
    那时候的民生问题，最大的制约就是交通运输。这边粮食涨价，江浙那边儿可不一定知道消息。这买卖要是做成了，少不得大赚一笔。但其中风险也是不小。首先，就楚凤生这一个小女子。千里迢迢在直隶和江浙之间奔走，安全就是个问题。所以，她要找个伙伴。找来找去，就遇到了程灵慧。
    程灵慧能文能武，心里装着父老乡亲，一看就是仁义的。美中不足，她也是个女子。但是同时两人同行也少了许多不必要的烦恼。
    楚凤生本钱早已备足，来往路线也规划好了。万事俱备，只欠东风。眼下，开州府周边的粮商大户已经有人闻风而动。要是再迟了，恐怕黄花菜都凉了。别说吃肉，汤都捞不着。你说她怎能不急？
    程灵慧想想楚凤生的话也对。她是个说干就干的性子。和楚凤生说好出发时间，就和陆大头拉着粮食就回去。
    她也曾做过买卖，知道商场如战场的道理。稍一怠慢，就会贻误了商机。到时候，不赚钱都是好的，弄不好要赔个血本无归。
    她当家做主惯了，也没和常继文商量的自觉。
    到了家就开始着手准备出远门的事宜。把盖房子的事往后压了一压，等回来再说。
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