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    两人生就不一样的容貌气质，眼见着林黛玉有出色的容貌，不由地互相比对，结果人家是巡盐御史的女儿，自个儿只成了皇商家里的姑娘，末了生出一点子悲凉来——若是放在从前，她还能略舒坦些，现如今就差在了家世上，也不知道能不能安安稳稳地选中。
    她就这么走着神，仍旧留了一只耳朵听旁人在说些什么，若是提到她，就笑着回一句。
    等到贾母累了，她们才预备着回各自的院子里。
    林黛玉和林涣走得比薛宝钗她们快。
    宝钗出院门的时候正巧儿就看两个人打打闹闹地出去了，又有些羡慕他们的兄妹情谊。
    她有个哥哥，却是个混不吝的，整日里只知道斗鸡走狗，虽然对她们俩还不错，却看着实在不成样子。
    回了院子，薛姨妈才发现薛宝钗心事重重的，不由搂着她说话：“怎么了我的心肝？来你姨妈家里不高兴？”
    宝钗怕母亲担心，强撑着笑了笑：“没有，路途遥远奔波，有些累了。”
    薛姨妈自然是知道这个女儿的，天生的要强，只怕她心里总担忧着进宫选侍读的事儿，不由地安慰道：“你也不必太放在心上，别让自己有压力，咱们这样的人家，若是实在选不中，也就算了，平平安安，一世富贵也好，我私心里不想叫你进宫磋磨。”
    她说了真心话：“人家都说伴君如伴虎，你虽说不是去选秀，而是选陪读，那也是时不时就要见君王的，我的女儿生得这样出色，进了宫平白惹眼，还不如待在家里，至少能平安富贵一生。”
    家里的顶梁柱倒了，只剩下他们孤儿寡母，薛蟠又不是个顶用的人物，末了只能靠自家女儿进宫搏富贵，岂不令她伤心？她总想着，还不如就撂开手，找那些故旧相看着，好歹给宝钗找个好归宿。
    他素来就是有话就跟薛宝钗讲，从不瞒着她，只这么一件事情，想等她年纪大些了再说。
    薛宝钗隐隐有些感觉，只是一时摸不准。
    如今薛姨妈说了真心话，她心里颇为感动。
    母女两个守着说了半夜的话，尽心说了往后的打算才搂着一块儿睡了。
    从这天以后，薛宝钗再往姐妹们那里说话，就是纯然的心平气和了。
    她模样好，脾气又好，倒也很快就融入进了她们的小圈子，惊讶地发现她们竟然在拿小铺子做生意。
    “我家里也有这些商铺账本的，往常也都是我管着，只是杂乱无序，外头的事儿还得我哥哥去看呢，不成想你们竟还自己做生意？”
    探春笑说：“你家那是管着的东西多且杂，又都是些男人碰的玩意儿，叫女儿家管起来自然是千般万般的不方便，不像我们这个，本就只是些胭脂水粉，一时有了什么事，我们出去一趟只呆在铺子里也省的。”
    她们若有什么事儿都叫晴雯管着，她嘴快，脑子也转得快，更何况还有一手好绣活，放在内院里头白白埋没了，便叫她领着别人一块儿管着铺子的事儿，鲜少再在迎春房里头伺候，跟王熙凤学久了，在外头呆久了，看着也是个管家模样了。
    姐妹们一时说起晴雯，都笑起来。
    “你是不知道她，本来和个炮仗似的人，做事儿手快又利索，偏又见不得人拖拖拉拉的，去了铺子头一天就横眉瞪眼的，把铺子里头的管事唬得一跳一跳的，从那以后，铺子里头的人一看见她啊，就跟老鼠见了猫一样的。”
    偏林黛玉促狭：“那哪是老鼠见了猫啊，不是宝二爷见了二舅舅么？”
    往常宝玉见了贾政可不就是老鼠见了猫、恨不得贴墙走么？
    房里没别人，三春姐妹忍不住笑起来。
    探春说：“好你个林姐姐，我回头就告状去。”
    她嘴上这么说，脸上却还笑着。
    林黛玉也知道她在逗趣儿，忙说：“好妹妹饶了我吧，我那一箱子东西只管你挑去。”
    探春连连点头：“我如今可不爱那些小风车什么的了，你可小心着些。”
    迎春说：“她那屋子里的宝贝多着呢，你只盯着那小风车做什么？是我啊，我就把她房里头那个玻璃大缸抱走了。”
    那玻璃大缸是谢鲸送进来的，嘴上说是给林涣的，实则就是给林黛玉的，里头还做了好些西洋奇景，也不知道用的什么法子，把砂石树木都嵌在了那么个圆不留丢的大球里，一条金色的河流，河里头一条憨头憨脑的大鱼，岸边上种着细碎的花草，其中长得最好的是一棵红色的不知名的草。
    林黛玉收了以后就爱得和什么似的，巴巴地放在房里，每日里起来都要看一看。
    这会儿她们提起，她还颇有些抱怨：“你们还说呢，那草也不知道是怎么回事，怎么也不开花，人家都开了，只有它还是棵绿油油的草。”
    薛宝钗抿着唇笑：“说不定它就只是棵草，本就不爱开花的，岂不知花有花的娇艳，草也有草的坚韧呢。”
    林黛玉倒是认真点头：“这话说的在理，宝姐姐可是我的知己了！”
    她们姐妹在这里说话，林涣则已经坐在国子监里头了。
    见了他，谢鲸就问：“怎么样？那大缸看着还不错吧？”
    林涣轻轻咳了一声：“我搬回去的时候被我妹妹看到了，如今已经在她手里头了。”
    谢鲸喜不自禁：“哦？那她觉得怎么样？”
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