他的提问

    “派罗！”
    “妈妈！”
    “爸爸！”
    “米塞尔阿姨！”
    “奇库塔叔叔！”
    “……”
    “长老！”
    年仅12岁的酷拉皮卡在他出生长大的森林里奔跑。
    128名同胞，这人数不算多，也不算少，但酷拉皮卡清楚记得每个人的姓名与相貌，还能轻松地说出他所熟识的人的喜好。他跑遍整个村子，用力敲打每一户的家门，大声呼喊每个人的名称。
    他跑得很累了，疲惫沉重地压上来，眼皮不住地打架。
    可是他不肯放弃，强行拖着不听使唤的双腿，继续在空无一人的村子里搜寻其他人的身影。
    “……酷拉皮卡。”
    熟悉的少年音从身后传来，酷拉皮卡周身的困倦因此一扫而空，他意出望外地扭过头，“派罗！”
    与他年龄相仿的褐发少年微笑着站在不远处，双手背在身后。
    尽管感到那微笑有些异样，酷拉皮卡却不愿意怀疑从小玩到大的朋友，他用仿佛看到了救星的喜悦声调发问：“派罗，你知道大家去哪里了吗？”
    派罗笑容不变地抬起一只手，指着酷拉皮卡的后方，“前面好像有人。”
    “？”从派罗这边似乎得不到更多信息了，于是酷拉皮卡看向派罗指着的方向。
    仍旧是空无一人的村子。
    “什么也没有啊。”酷拉皮卡确信自己一无所获，所以他再度扭头看向派罗，“……派罗？”
    本来站在那里的派罗也消失不见了。
    和刚开始一样，四周空无一人。
    “派罗。”酷拉皮卡的声音逐渐染上恐慌。
    “妈妈。”
    “爸爸。”
    “米塞尔阿姨。”
    “奇库塔叔叔。”
    “……”
    “长老。”
    这次他强行闯入了每户人家的门。
    小小的窟卢塔族村落，民风淳朴，没有偷窃或者抢劫，所以家家户户的门都不会上锁。
    从酷拉皮卡懂事起，这是酷拉皮卡第一次不经允许擅自闯入其他人的家。
    打破了基本礼貌的罪恶感，令他的心脏突突直跳。
    不，令他心慌的或许不是罪恶感，而是源于无法理解的现状。
    “大家去哪里了？”酷拉皮卡找遍了村子里每一户人家，没有见到任何人的踪影。
    他只好走出村子，在附近的森林里搜寻。
    “派——罗——”
    “妈——妈——”
    “爸——爸——”
    “……”
    声音越来越无力，他实在走不动了，双腿一软，跌坐在草地上，眼眶微微发热。
    “大家去哪里了。”他的声音有一丝哽咽。
    视野忽然一暗，他若有所悟地转过头。
    一个女人紧挨着他，站在他身后，他转头时碰到了女人银白色的发尾——村子里没人有这种颜色的头发。
    “小朋友，不用急着回家，我们来得比较早，你们的村子已经彻底玩完了。”不太像人类，如金属般冷硬的女声，从酷拉皮卡的头顶传来，“给我看看你们的火红眼，可以死得痛快一点。”
    身躯僵硬，酷拉皮卡缓缓抬起头。
    那个人形投下的影子像流动的黑色墨汁，将酷拉皮卡的面庞铺上一层浓郁的黑色。
    看不清对方的模样，酷拉皮卡的双眼一片血红，他张开嘴，却发不出声音。
    “对了，得有证据才行呢。”黑色的人形手中拿着一本书。
    是酷拉皮卡留在长老那里的冒险传记。
    “……”喉咙像是被堵住了，酷拉皮卡依然发不出声音。
    “战斗已经结束了，每一对火红眼都会被挖出来，那东西值钱。我比较嫌麻烦，就溜了出来。嗨，没想到有意外收获呢。”
    “……”酷拉皮卡铆足了劲，也不知道自己在叫什么，只是扯着嗓子大声喊叫，“……啊……啊啊……”
    酷拉皮卡睁开眼睛，像是溺水的人刚刚获救，胸口无比沉重，他大口大口地呼吸着空气。
    完全陌生的，低矮的木质天花板映入眼帘。
    四肢冰冷，黏在体表的湿意加重了寒冷，最温暖的部分则集中在额头——那是一条热毛巾。
    随着他睁开眼睛，热毛巾开始移动，擦去了他的脸和脖子上冒出的汗。
    对现状一无所知的酷拉皮卡，本想做点什么或者说点什么，身体却虚弱得超出他的想象，即使用尽浑身的力气，最终也仅仅是发出了一丝仿佛将死之人的微弱shen吟。
    我要死了吗？还是已经死了？酷拉皮卡不禁想。
    无法分辨梦境与现实，他的大脑仍有些混沌不清。
    幸好周围很安静，他可以专注于整理脑袋里搅在一起的思绪。
    “……”
    “……”
    “……”
    对了，他记起来了，他和派罗一起接受“外出测试”，他们买好了全村的生活用品，然后骑着陆行鸟回村，之后把物资交给长老，测试就完成了，可以从长老那里获得他想要的“外出许可”。有了“外出许可”，他就能去外面，找到治好派罗的方法。
    只差最后一步。
    当他们在快要回到村子的时候，被一个银白色头发的陌生女人拦住了。
    那个女人想要他们的火红眼，那个女人说他们的村子已经没了，那个女人似乎有同伙，那个女人还拿出了酷拉皮卡留在长老手里的书作为证据。
    那个女人说的话都是真的吗？
    酷拉皮卡无法确信，但他记得他在那个女人极度不详气息的压迫下，理智的神经突然绷断了，他对那个女人发起了攻击。
    然后……然后他……眼前一黑，再醒来，就是现在了。
    后颈残留着的钝痛，似乎表明了那个女人是如何令他陷入昏迷。
    “……”记忆捋顺了，可是，有个很不合理的地方。
    如果那个女人说的是真的，他的眼睛怎么还在眼眶里？他怎么还能看到东西？
    难道……
    一只手掌垫到他后颈下方，托着他的背脊，帮助他从床上坐起来，靠在立着的枕头上。
    思考被打断，酷拉皮卡顿时回过神，定睛注视着手的主人——又是一个完全陌生的女人。
    编成两条长麻花辫的亚麻色头发，厚重的刘海和一副大的圆框眼镜将双眼遮去大半，面颊散布着一些雀斑，除此以外，只看得见她的下半张脸，大概是个腼腆的人吧。她的衣服是略有粗糙的棉麻质地，十分朴素的样子。
    “请问……”面对陌生人，酷拉皮卡选择使用通用语，而不是窟卢塔族的语言，“你是谁？这里是哪？”
    女人手里拿着一个水杯，她把水杯交给酷拉皮卡。
    酷拉皮卡双手捧住杯子，杯内纯白色液体通过杯壁将温度传导至他有些冰冷的掌心，他从中闻出奶制品的香味，他明白这大概是什么，但他不打算随便喝下去，他还有许多疑问尚未得到解答，怎么可能有心思吃吃喝喝。
    把水杯交给酷拉皮卡后，女人拿出一本小巧的记事本和一支笔。对于酷拉皮卡的疑问，她默不作声，只是在记事本上写字。
    怎么回事？她不能讲话吗？酷拉皮卡刚冒出新的疑惑，而当他看到女人写的内容后，更强烈的疑惑令他睁大眼睛。
    “你怎么知道我的名字？！”
    【酷拉皮卡】
    这是女人在纸上用通用语写下的文字。
    酷拉皮卡迅速检索回忆，却找不出关于她的任何印象。
    【窟卢塔族】
    这是女人写的第二个单词。
    【命定之死】
    这是女人写的第叁个单词。
    将这叁个单词连起来进行思考，包含的信息量惊人，年仅12岁的酷拉皮卡彻底僵住了，一时不知该从何问起，只是喃喃：“什么……意思？”
    这次女人写的内容是他最开始的两个问题的答案。
    【我是命运猎人】【这里是外面的世界】
    疑问越来越多了。酷拉皮卡的眉头皱得紧紧的。
    【冷了就不好喝了】
    写完字，女人指了指酷拉皮卡手里的杯子。
    “……”思考过载，酷拉皮卡感觉脑袋乱得像一大团毛线，他勉强揪出其中一个线头，“为什么我会在这里？其他人呢？有一个和我差不多高的男孩，褐色短发的，你见过他吗？”
    女人摇摇头，她伸手拿走酷拉皮卡手里的杯子，喝了一口用做示范，或者说，表示此物没问题，然后再度将杯子递给他。
    她喝完还舔了一下嘴唇边缘沾到的奶沫，是真的喝下去了。
    看起来，女人坚持要等他喝完才愿意继续回答问题。
    酷拉皮卡只好照做。
    在他喝下牛奶的期间，女人在纸上写下长句。当他喝完，女人也写完了。
    【原定的命运出现了偏移，必须扳回正轨。我赶到的时候，只剩下你一人，没有其他活人。】
    “原定的命运……是什么？”
    女人没有立刻写字，似乎是需要思索，或者有所顾虑，但她终究做出了正面回答。
    【窟卢塔族灭亡，你是唯一的遗孤】
    “你说什么？！”酷拉皮卡其实已经隐隐意识到可能的现实，只是无法轻易接受。
    是啊，如果他全然不相信女人的发言，他的瞳孔不可能因为情绪激动而变为绯红色。
    女人叹了口气，继续在纸上书写。
    【这是“命定之死”。而“幸存者”是你的命运。】
    “为什么？！”酷拉皮卡手中的杯子滚落到被子上，他抓住女人拿着的记事本的一角，愤怒又不可置信地质问，“……为什么！！”
    他此刻的火红眼如同跳动的烈焰，燃烧着的情绪似乎也能将周围燃尽。
    “……”女人动了动嘴唇。
    尽管酷拉皮卡不懂唇语，但他想到女人刚刚写的内容，再稍作思考，不难发觉女人的口型所对应的单词是什么。
    她的回答是：
    命运。