她的家人

    “家中有丧事。”
    伊路米带来的这短短一句话，让待在贪婪之岛的糜稽和奇犽立刻动身，回到了枯枯戮山。
    他们都没有多问，不约而同地认为丧事的主角是高祖父马哈·揍敌客，也就是他们的爷爷的爷爷。马哈已经老得看不出具体多少岁，头发和牙齿全掉光了，他很少与家人们交流，喜欢安静，就像一只年迈的老猫。
    长寿老人寿终正寝，这丧事应该叫做“喜丧”。
    当他们看到马哈好端端地站在面前，都以为见到鬼了。
    原来，丧事的主角是默尔丝·揍敌客，他们的姐姐。
    死因是自杀。
    揍敌客们都知道默尔丝的精神一直不太正常，具体来说，是从出生起就不太正常，她很小就有了自残行为（第5章），所以她作出自杀的行为，恐怕也没什么稀奇。
    是吗？
    真的吗？
    在外工作的伊路米得到家中联络的时候，就确信她不是自杀。至少，“婚前契约”没有将默尔丝的死亡定义为“自杀”，而他们之间由契约建立的微妙联系已经完全断开了。
    没错，这个死因不过是用来蒙蔽那些需要被蒙蔽的人。
    揍敌客的长辈们没有避讳伊路米，就像当年给默尔丝的心脏植入微型炸弹作为“保险措施”时，伊路米也是揍敌客年轻一代中唯一的知情者（142章），毕竟他是揍敌客家足够独当一面的长子。
    按照席巴当时说的，动用“保险措施”的条件是“如果默尔丝不再属于揍敌客”，所以……默尔丝死于一场成功的暗杀，是默尔丝本人也未曾意料，没能逃出生天的暗杀。
    暗杀的执行者是基裘，她从蛛丝马迹里察觉出默尔丝想要永久脱离揍敌客的意愿，以话术拖延时间，伺机启动了“保险措施”。否则事情可能会变得有点麻烦。
    为了保证最高程度的稳定和安全，“保险措施”的操作距离极为有限，超过五米就无法进行操作。也就是说，其实“保险措施”的约束力并不高。如果默尔丝的心思没有被基裘发觉，她完全有可能成功到达NGL，找到奇美拉女王蚁，转生为蚂蚁，开启全新的“蚁生”。
    可惜没有如果。
    默尔丝发疯以后，待在家的时间太少了，以至于只要她待在家里，基裘就对她抱以最高度的关注，很难不发现马脚。而默尔丝本人也太知恩图报了，从小就立志要报答揍敌客的养育之恩（18章），她离开揍敌客之前，必定会做一场告别仪式。
    所谓“性格决定命运，细节决定成败”，大概就是如此了。
    揍敌客虽不知道默尔丝离开揍敌客之后的计划，不过，以他们对默尔丝的了解，他们相信默尔丝会成为一列没有刹车的火车，大肆破坏秩序。默尔丝杀人几乎毫无顾忌，她还曾经将一整座城市当成她的游戏场（203章）。
    秩序，对，揍敌客在乎秩序，揍敌客邪恶但是守序，揍敌客遵守身为职业杀手的秩序，不滥杀无关的人，专心完成任务。实力强大的揍敌客是世上最好用的一把刀，足够锋利又不随意伤人，权贵们都需要它。有需求就有市场，有市场就有效益，有效益就有发展的前途。揍敌客得以堂而皇之，得以蒸蒸日上。
    默尔丝不在乎秩序，却拥有超出常规的力量，一旦脱离揍敌客框定的轨道，后果不堪设想。
    明知她精神不太正常的揍敌客，没有选择把她养废，而是选择培养她，让她成长为如今的怪物，就得担负监管的责任。
    如果默尔丝不再属于揍敌客，就只能杀死她，或者囚禁她。
    囚禁她，给她做脑部手术，揍敌客已经试过了，那过程和缓慢的谋杀没有太大区别。
    考虑到默尔丝对死亡的渴望，不如给她个痛快，放她彻底的自由。
    他们还会按照默尔丝生前的意愿，不葬在家族墓地，将尸体火化，骨灰撒入大海（187章）。
    默尔丝的尸体没有外伤，不用特别化妆，可以直接进行基础的防腐处理。等所有家人从外面赶回来的时候，她也能保持栩栩如生的状态。
    伊路米看着默尔丝的尸体，防腐处理的其中一项是将默尔丝的血液全部抽出，替换成防腐药剂。此刻默尔丝躺在床上，脖子以下盖着白布，银白色头发铺散开，脸色似乎比白布更白，嘴唇同样是纯白色，很像一具闭着眼睛的石膏像。
    “……”伊路米鬼使神差地伸出手。
    “伊路米。”席巴将他喝止。
    于是伊路米去看默尔丝的墓碑，墓志铭已经刻好了：
    【Amors  or  Mors】
    默尔丝对墓志铭没有兴趣。墓志铭是由谁决定的呢？总之不是伊路米决定的。
    伊路米又去看焚化炉，焚化炉正在被清理，保证默尔丝的骨灰全部是她自己的部分。
    基裘忙着准备默尔丝葬礼上要穿的服饰，一切事务有条不紊地进行着，与伊路米无关。伊路米唯一要做的，就是把进入《贪婪之岛》的弟弟们叫回来参加葬礼。
    离开贪婪之岛的玩家，会回到登录游戏时用的游戏机所在地，或者另选一个游戏系统可以提供的城市，两者都有些遥远，所以奇犽在糜稽之后的第叁天才回到枯枯戮山。
    那时葬礼的准备工作已经完毕了，奇犽看到的默尔丝躺在棺材里，双手迭放于腹部，穿着一件黑色婚纱，婚纱上点缀着红色的嗜血蝶，和默尔丝嘴唇的颜色一样——基裘给默尔丝抹了腮红，涂上口红，让默尔丝的气色看起来与活人无异，像是在睡梦中。
    揍敌客的葬礼仪式一向从简，揍敌客们按照长幼顺序依次献上纯白的花，静默叁分钟，然后就可以火化了。
    “……”奇犽把花放在默尔丝的鬓边时，冷不防地伸手，用大拇指抹掉默尔丝嘴唇上的口红。
    “小奇！！！！！”基裘像被火烧到尾巴的猫，突然开始尖叫。
    “姐姐她从来不涂口红。”奇犽嘟囔了一句。
    伊路米只是看着默尔丝的嘴唇，那一道被抹开的口红颜色，鲜艳得像是刚流出来的血，令伊路米忍不住想象。
    葬礼被迫中止，不仅是因为葬礼的主角默尔丝需要补妆，还有奇犽趁着所有揍敌客在场的机会，说出的那句话。
    “我不相信姐姐是自杀。”
    这同样是糜稽心中所想，因为默尔丝死之前明明心情很好的样子。但糜稽不会真的发问，毕竟人死不能复生，问再多也没有用。而且显然这是家族作出的决定。
    只有奇犽那离经叛道的小子会无视一切，选择将不合时宜的话说出口。
    奇犽的问题涉及家族的决定，自然由现任家主席巴负责回答他的问题，“你真的了解她吗？”
    背景里，基裘正在歇斯底里，叫所有人滚出去。
    于是所有人暂时离开了葬礼现场，基裘的尖叫声随之减弱，深秋空气里的寒意重新沉淀下来，糜稽忍不住打了个哆嗦。
    “……老爸。”奇犽出声催促席巴继续下文。
    “你出生的时候，默尔丝已经13岁了。”
    “大哥不也比我大12岁吗？”
    “伊路米从小教导你，你们互相了解。”席巴边走边说，“你真的了解默尔丝吗？除了她是你的家人，她很宠你以外。”
    “……”奇犽瞄了眼伊路米，发现后者早就在盯着他了，奇犽感到晦气似的迅速收回目光，又说，“总得有证据吧。”
    “那是当然。”席巴没有停步，“我只是希望默尔丝不会介意。你从没有去过她的房间，对吧？”
    “……嗯。”奇犽现在才意识到这一点。
    众人走到默尔丝房间的门口，席巴敲了敲门，说，“默尔丝，稍微打扰一下”，然后打开了门。
    满溢的纸钞味扑面而来，层层迭迭的纸钞似乎被当成了砖头，用来砌成墙壁，一直砌到了天花板。房间的原貌如何，不得而知，总之，众人面前只剩下一条弯折的狭窄通道。
    瞬间回想起默尔丝刷屏式短信轰炸的糜稽脸色发青，下意识屏住呼吸。
    “里面的东西都保持了原样。”席巴对奇犽说，“你进去看看吧。应该没关系，毕竟她很宠你。”
    奇犽点了下头，动作谨慎地踏入门内，穿行在纸钞砌成的走廊里。
    成堆的钞票难免积累灰尘，奇犽忍住打喷嚏的冲动，将呼吸放到最缓。
    拐过两个弯，尽头是一张桌子，上面最显眼的是一大捧蓝紫色的花，呈现出枯萎的状态。
    奇犽不认识那花的种类，将视线重点移到桌上的其他东西。
    一条哨子项链，一把匕首，最下面垫着一个记事本。
    翻开记事本，里面没有特别的留言，只是简单记录了……旅行时的美食感想？字迹都是旧的，没有近期的字迹。
    将东西归回原位，奇犽四处张望，没有新的收获。
    ……这里就是终点了。
    完全不明白。
    奇犽走出默尔丝的房间，眼里带着困惑，仰头看向席巴。
    “默尔丝走之前做了充足的准备。那些是她留给我们的东西。”席巴解释道，“花和项链是给你妈妈的。匕首是给我的。记事本是给你爷爷的。她把一切还给我们，不足的地方用现金来补。”
    ……还有《贪婪之岛》的游戏机。
    奇犽在游戏里碰到糜稽，知道糜稽的游戏机是默尔丝送的。
    伊路米也是用那台游戏机登录游戏，通知奇犽和糜稽回家参加葬礼。
    “就这些吗？”奇犽锲而不舍。
    “没有了。”席巴关上门，“我想她应该不喜欢被随意参观私人空间。除此以外，葬礼完全遵循她个人的意愿，她不想葬在这里，她希望海葬。还有问题吗？”
    “为什么？她为什么自杀？”
    “我不了解她。”
    “……”奇犽愣了一下，“啊？”
    “我不了解她。”说第二遍的时候，席巴的语气更为笃定，“我用了二十几年的时间，也无法理解她为何寻死。我们能做的都做过了，结果就是你如今看到的。我不了解她，所以我无法对她的理由作出评判。”
    “奇犽，你了解她吗？”席巴反过来问奇犽。
    “……”奇犽扭过头去。
    事已至此，这里就是终点了。
    众人回到葬礼现场，基裘已经给默尔丝重新涂好口红，颜色似乎比之前淡一些，不再像鲜血。
    叁分钟静默。
    尸体火化的时间比奇犽预想中更长，焚烧完毕后，留下的骨灰像是灰色的粗糙砂石，还会剩下一些骨头，需要放入骨灰研磨机，研磨成粉状。
    空掉的棺材埋在家族墓地，默尔丝的墓碑之下。
    由长子填埋第一铲土，管家们做完剩下的，最后将泥土填平，葬礼就结束了。
    默尔丝本人的最后一程由她的父母带她走完，去到海的中央，将骨灰撒入大海。
    之后几天处理完了默尔丝的遗物。
    席巴拿着默尔丝还给他的匕首仔细端详，虽说是“还”，但这把匕首显然不再是之前的那一把了，工匠的“念”被默尔丝的“念”完全覆盖——那是默尔丝使用游戏背包的“强化”功能，将匕首强化了很多次的结果。
    用手指触碰刀刃，席巴没有用力，指腹却被划开一道伤口，渗出的血液逐渐汇成血珠。
    席巴抹过那滴凝固的血珠，血已经止住了，只留下一条弧线。
    “……”
    把匕首放在收藏室，席巴关上门。
    灯亮了。
    这里是某个地下室。
    一个男人难掩兴奋地搓着手，等待另一个黑色长发的男人打开行李箱。
    男人十分擅长遗体防腐的处理，深受人体收藏家们的喜爱。
    男人也很喜爱自己的工作，他坚信“永恒之美就是艺术”。
    行李箱里是一具裹着白布的女人尸体，黑色长发的男人亲自把她抱到手术台上。
    银白色长发的女人尸体，那分明是已经在众人面前火化的默尔丝·揍敌客。
    “先生，这可真是个美人啊。”男人夸赞道。
    “你可以开始工作了。”黑色长发的男人面无表情地答道，显然不想与他多话。
    “好的。”按照惯例，男人动手前会说明自己要做的事情，“内脏本身含有大量细菌，非常容易腐烂。我会先帮她取出内脏，换成防腐的填充物。”
    “我知道。你不必解释太多。”黑色长发的男人，不，应该说是伊路米·揍敌客，他早已熟悉尸体防腐的流程。
    几年前，当他听到默尔丝对父母提出海葬的意愿（187章），他就开始做准备了。时间非常充足，他可以对焚化炉的结构悄悄施加改动，还可以准备另一具和默尔丝年龄身材相仿的女人尸体，做了防腐处理后，在未来的任何时间都能代替默尔丝被火化。
    偷天换日。
    但这其实是最坏的打算，如果可以的话，伊路米希望他得到的是完成“婚前契约”的默尔丝。如今的默尔丝无法成为伴侣，只能成为他最隐秘的收藏品。
    “好的。”男人闭上嘴，一手握着手术刀，一手掀开盖在尸体身上的白布。
    手起刀落，惨白如纸的皮肤被分开，尸体内完完整整的五脏六腑展现在两人眼前。
    人的内脏不一定长得像教科书上的图画，内脏和人的五官一样，外型因人而异。
    男人习惯性地观察那些内脏，由于感到气氛的突然变化，不得不打断思路，抬头看向站在手术台对面的伊路米。
    “她的心脏是完整的。”伊路米说。
    “……？”男人识相地没有开口讲话。
    “怎么会？”伊路米说着，伸出手。
    男人没看清伊路米是怎么做到的，总之伊路米已经将藏在肋骨下的完整心脏握在手中。
    伊路米握着心脏思考了几分钟，最后他将心脏放在一旁的置物台上。
    “尸体是假的。”伊路米说。
    话音刚落，手术台上的尸体发生变化，变成伊路米几年前准备的那具尸体。
    “哈。”伊路米没什么情绪地笑了一声，转身去翻他带来的行李箱。
    他从里面拿出一个玻璃罐，其中有两颗眼球，那应该是默尔丝换上火红眼时舍弃的眼球。
    旋转玻璃罐，转到能够看到瞳孔的那一面。
    “果然……原来如此……”伊路米用空着的手抓挠锁骨的位置，布料被抓破，露出写着“Mors”的花体字纹身。
    拿着手术刀的男人，好奇地伸长了脖子去看，但他没来得及看清那对瞳孔。
    啪！
    地下室的灯终于不堪重负，在破灭声中陷入黑暗。
    “……”
    席巴睁开眼睛，他已经在海边站了一段时间。
    海平面上，一个黑色的小点在逐渐扩大，席巴看清楚那是一只鹰。
    ……是新奥尔良。
    席巴抬起胳膊，新奥尔良降落在他手臂上，随即低头用喙去啄腿上绑着的迷你信筒。
    “聪明的家伙。”
    席巴笑了，动手帮新奥尔良拆掉迷你信筒，然后抚摸它的小脑袋，“好了，你现在真的自由了。”
    新奥尔良低低地叫了一声，拍打翅膀重新飞起来。
    席巴望着它飞远，松开拳头，变成碎屑的迷你信筒从他掌心散落，混入脚下的沙地。
    起风了。
    海水温柔地拂过沙地。
    阳光很好，空气清新。
    蔚蓝色的海水，就像她的眼睛。
    ————
    作话：
    正文，完。
    接下来还有番外。