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    这既是天子家事，又是国事，饶是秦绪宁也不敢随意开口。
    眼看离明贵妃薨逝将满三年，皇上像是仍没走出来。
    天子身边近臣皆知，皇上不仅没选秀，甚至连后宫都不去了——眼下宫中那几位娘娘全都是摆设，连管理宫务的都是宫中女官，皇上酒后还曾说过，等大公主长大些，就交给公主管。
    虽是醉后的话不足信，可皇上分明是要表明态度。
    皇上可以不近女色，但宫中不能没有皇子，这才是朝臣们给皇上施压选秀的缘故。
    “朕有件事要交代你办。”沈远并没想让秦绪宁回答，将一张纸递给了他。“朕不耐烦在京中听他们聒噪，准备带安安出去转转。”
    秦绪宁本以为是去行宫或是什么地方，当他看清纸上写的路线时，心中愕然，用尽全身力气才控制住了表情。
    “自朕登基后，还未出宫巡幸过。”沈远淡淡的道：“此番去江南，一来体察民情，二来也可躲开这一阵烦心事。”
    虽是沈远不耐烦听，可他总不能将所有朝臣都处置了，选择了自己出去躲清静。
    “是，臣这就着手安排。”作为羽林卫统领，保护天子的安全是他的职责所在。
    这可如何是好——
    看着纸上写着的几处地名，秦绪宁盯着“扬州”二字，暗暗犯愁。
    他正想告退离开时，只听见沈远脸色微变，低低咳嗽了几声。
    “皇上，您用些温水。”秦绪宁递上了茶盏，恭声问道：“臣去传太医罢？”
    沈远摆了摆手，低声道：“不过出宫时有些着凉，无妨。”
    前些日子皇上照旧出宫去行宫小住了一日，趁着夜色他仅带着三五羽林卫上了青云峰。
    在明瑶离开的这三年中，他懊恼的发现自己都梦不到明瑶。
    他近乎卑微的祈求着，可明瑶就是不肯入他梦中。
    只有每次去青云峰回来，他就会梦到那日明瑶的决绝离开的样子——哪怕梦中的明瑶对他是厌恶的，是充满恨意的，只要能见到她，怎么样都好。
    早知今日，何必当初。
    沈远在心中反复琢磨这八个字，哪怕如被刀刺般鲜血淋漓，他也一次次回忆着两人的过往。
    他悔不当初，后悔当初在怎么就舍得放瑶瑶一个人留在京中——
    如果他带走瑶瑶，会不会一切都不一样？
    他们会儿女双全，如今幸福的生活在一起。
    “阿宁，朕没事了，你去忙罢。”沈远想要独处，他让秦绪宁先回去。
    等到殿中重新安静下来后，沈远拿出了一枚香囊。
    香囊上绣着的花鸟看上去面目模糊，因被人反复摩挲，已经磨出了毛边，嘴巴和眼睛处也开了线。
    沈远托在手上，珍而重之的望了片刻。
    这是那次出宫时，他为了掩盖血腥味向明瑶要才买的香囊，明瑶错给了她自己的出来。
    “瑶瑶，朕想带安安去你长大的地方看看。”他喃喃自语道：“安安说能梦到你，为何你就不肯来看看我？”
    他所求，不过是在梦中听她叫一声“阿远哥哥”。
    这仿佛都成了遥不可及的奢望。
    沈远苦笑一声，颓然的攥紧了香囊。
    ***
    苏宅。
    明瑶带着思安在扬州城内的宅子安顿好，这是座三进的院子，母子二人住绰绰有余。
    这日哄睡了思安，明瑶想起陈老夫人再三的叮嘱，让自己去拜访她的侄女，那位做丝绸生意的陈夫人。正好她也要去自己的铺子转转，留下了素云后，她带着小丫鬟双鲤、小厮青松一道出了门。
    总不好空着手去，明瑶命人在一间有名的糕饼铺子前面停下。
    她买完东西，看到一个年轻的女子抱着一个约莫才满周岁的小姑娘，正焦急的张望。
    虽是带着幂篱，明瑶也看到那个小姑娘烧得脸色通红。
    明瑶蓦地想起了安安，到底还是没忍住，上前询问她的情况。
    “这位姑娘，我们小主子突然发烧了，可我们的马车偏偏坏了——”那女子焦急的道：“可否借用一下您的马车——”
    明瑶没有犹豫，立刻吩咐人带着她们往最近的一家医馆去了。
    在路上，明瑶还拿出了干净的帕子，用凉水投了帮小姑娘降温。
    小姑娘生得十分可爱，见那年轻女子不太会抱孩子，明瑶还低声指点她。
    等到了医馆后，明瑶也没急着离开，等到听大夫说小姑娘已经脱离了危险，才松了口气。
    既是她无碍了，明瑶婉拒那年轻女子送上银子便是谢意，带着双鲤和青松想要离开，恰好遇上一位气度沉稳、高大俊朗的男子匆匆赶了过来。
    年轻女子见他来，上前屈膝行礼称呼“二爷”。
    她指了指明瑶，说了些什么，那男子大步流星的走向了明瑶。
    “在下陈禹舒，多谢姑娘救了小女。”他拱手向明瑶致意，他感激的道：“姑娘的大恩，在下永铭于心。这些薄礼不成敬意，还请姑娘收下。”
    说着，他身边的小厮已经奉上了一个打开的匣子，里面摆着两排沉甸甸、金灿灿的元宝。
    陈禹舒……这么名字怎么听都有些耳熟。
    明瑶蓦地想起，这就是陈老夫人想给撮合给她的那个人！
    “举手之劳罢了，您不必客气。”明瑶摆了摆手，仍是没有收下。“令千金才脱离危险，您还是先去看看罢。”
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