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    书湘打小就跟徐蔓、程嘉木一起玩儿，从小学到初中，再到高中，三人好得同穿一条裤子，就没分开过。
    这次要不是她高考落榜，又被她妈.逼着复读，她本该跟程嘉木一起出国留学去的。
    在他们漫长又孤单的童年生涯里，也不知是谁最先提出的，总之他们开始玩儿一个游戏，那就是试验胆量。
    这个游戏失败了没有惩罚，成功了也没有奖励，顶多是得到其他两个人的敬意。
    也许是他们都太无聊了，这个游戏竟然成了三人之间的惯例，一直延续到如今，启动方法就是问一句，敢不敢，或者说，你不敢。
    后者比前者的挑衅意味更足，因为只要这样说了，就代表对方预判了你不敢。
    书湘玩这个游戏不下数十次，从捡石头砸邻居家的窗户，到拿图钉扎别人自行车轮胎，再到大点儿的去年级办公室偷试卷，她什么都干过，而且成功的次数居多。
    她已经靠她的胆大包天在朋友之间获得了地位和认可，这是她很久很久以来，第一次听到这么挑衅的话语。
    “你不敢。”
    徐蔓又说了一遍，唇边挂着笃定的笑容。
    书湘微笑，没说我敢，也没说不敢，只是伸手示意了下手边的酒瓶，说：“喝酒。”
    第4章 鹭鸶
    到家时，已经是晚上十点。
    乔朗的家在东城区，属于老城，不同于西边的高楼大厦，这边大多是低矮的平房与老式的筒子楼。
    他家就在胡同深处一个四合院里，院子极小，是租赁来的，一个月七百，只有三间屋子，一间小小的堂屋，两边是卧房，他自己一间，他妈妈和妹妹住一间。
    除了他们家，院子里还有另外两家租客。
    西边儿住着的是位说相声的老大爷，每天大清早地起来吊嗓子，怎么说也不听，告到街道办去也没人管，日子久了，大家也都习惯了在睡梦里听他吼上一嗓子，完事儿了照样睡得香喷喷。
    东边儿住着的是两口子，在中学门口推车卖串儿，还有个儿子上小学五年级，正是调皮的时候，几乎三天两头挨他爸的皮带抽，满院子都是他鬼哭狼嚎的叫声。
    乔朗进院子时，看见有个胖胖的姑娘在他家门口的台阶上坐着，怀里抱着个书包。
    她恰好抬起头，一见他眼睛就亮了，抱着书包小碎步跑过来。
    “乔哥哥。”
    乔朗嗯了一声，内心完全没有表面上的镇静。
    在这个世界上，他最怕见到的人只有两个，房东和这个叫唐朵朵的姑娘，房东来，意味着又要涨房租了，唐朵朵来，只有一个目的，那就是催债。
    果然，唐朵朵仰着圆润的脸盘，小心翼翼地说：“乔哥哥，我爸爸叫我来拿钱。”
    声音比蚊子叫还轻，像生怕吓着人。
    “好，”乔朗说，“你吃了饭没？怎么不去里面等我？”
    唐朵朵忙说：“吃了吃了。”
    一边回头看了眼背后的屋子，表情惴惴的，好像里面会跳出一头猛兽来吃人。
    乔朗没太在意，对她说：“那你再等我一会儿，我进去放个东西。”
    唐朵朵很乖地点点头。
    乔朗抬腿跨进门槛，才发现堂屋里坐了个人，灯泡的瓦数不高，散发出昏黄的幽光，几只飞蛾在旁边飞来飞去，他的妹妹乔玥坐在靠墙一张缺了腿的小木桌旁，正埋首写着作业。
    “你在家呢。”
    乔朗给吓了一跳。
    乔玥脸孔苍白，头发乌黑，不说话，一双眼珠静静地瞅着他，仔细看眼神还有些幽怨，有点国产恐怖片里横死荒山的女鬼样子。
    乔朗又问：“怎么回来的？”
    “搭公交。”
    “我最近有补习，不能去接你了，自己一个人能成吗？”
    “能。”
    乔朗扫了眼妹妹的腿。
    前阵子，乔玥在学校下楼梯时，不小心踩空摔断了腿。
    她是走读生，拄着拐不方便上学，都是他骑自行车上下接送，一连接送了两个月。
    以后他要给书湘上课，七点到九点，正好是乔玥下晚自习的时间，他就不能去接她了，但好在妹妹的腿快好了，现在已经能丢掉拐杖，加上一中即将放暑假，乔玥一个人应该能行。
    他略放了心，走进右边的卧房将斜挎包放下，出来时对乔玥说：“我去送一下人。”
    “送什么送。”
    乔玥不满地撇嘴：“她又不是不认识路。”
    乔朗没理她，抬腿走出大门，听到背后又飘来一句嘟囔：“讨债鬼。”
    他走到台阶上，向坐在那上面的姑娘说：“走吧，送你回去。”
    唐朵朵赶紧抱着书包站起来。
    四合院在胡同最里面，走到大路上还有一段距离，乔朗个高腿长，走在前面，利用这时间向唐朵朵陈说了家里的难处。
    乔玥不久前摔了腿，花了一大笔医药费，钱暂时还拿不出来，得拖延一阵。
    他还钱向来准时，就算要拖延，也一定会说清楚具体时间。
    算了算，如果能在文家顺利做下去的话，下个月他就能到手九千块，文太太钱给的爽利，一节课两个小时，每小时一百五十，一天下来就是三百，在家教里算开得高的了。
    有了这笔钱，应付唐家的债款绰绰有余。
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