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    “阿姨，要做西红柿炒鸡蛋么？我最爱吃了，我来帮您。”
    说着就从菜篮子里捞起个西红柿，拧开水龙头在下面冲洗。
    乔母平时洗菜，都是接了水在盆子里洗，因为水费是三户人家公摊，这样浪费水是要被骂的。
    那水哗啦哗啦流，看得她眼皮一跳，赶紧将水龙头关了。
    “不用不用，你回屋坐着去吧，你是客人，哪儿能让你来洗？”
    书湘还以为她是在跟她客气，正想再说句话，后脖领就被乔朗给拽住了。
    他将她拎去一旁。
    “别添乱，你要回去了。”
    “回去？”乔母抬起头，“不是说好要留下来吃饭？”
    “她有事……”
    “我没事的，”书湘打断他，一脸诚恳地说，“阿姨，我特想留下来吃您做的饭，真的，就是小乔老师不让。”
    乔母削莲藕的手一顿，质询的目光扫了过来。
    乔朗：“……”
    最终还是留下来吃了午饭。
    吃完饭，书湘又开始寻找新的借口，磨磨唧唧地就是不肯走。
    乔朗不再惯着她，将她从凳子上拉起来，正要送她出去，外面却传进来一阵喧嚷声。
    十几个人涌进了四合院，稀稀拉拉地站在一块儿，有男有女，有老有少，最小的还要被抱着，郑教授不在，但唐朵朵在。
    还有几个小年轻站在门口没进来，不停向里面伸着脖子张望，一看就是在把门。
    打头的唐志军指着他：“在家呢，在家正好。”
    一院子的债主，而且来者不善。
    乔朗的心跳缓慢下来，四肢供血不足，因此开始发冷，他注意到本来在水龙头边刷锅的母亲站了起来，双手贴着裤缝，一副做错了事的模样，望向他，眼神写满了无助。
    他也能感觉到妹妹乔玥躲在房间，脸贴着玻璃，惊恐地朝这边注视着。
    孤儿寡母。
    乔朗的脑海中又一次浮现出了这个词语，郑教授曾用这四个字，为他们换来了苟延十年的机会，可现在，显然是不管用了。
    越是糟糕的处境，他面上越是镇静，扭头对书湘说：“你先出去。”
    过后乔朗回想起来，其实他当时很怕，怕书湘固执地要留下，她一向很乐意跟他唱反调。
    可是她没有。
    她听了他的话，很乖巧地走了，走到半途，忽然转过身，指了指院门口。
    “我在外面等你。”
    这一幕画面在乔朗的记忆里很清晰地保留下来。
    就像电影里的慢镜头一样，直到很多年后，他还记得当时书湘是怎么在半途停下，怎么转身，怎么将目光投向他。
    那天天气很好，难得的秋高气爽，她立在一口大水缸旁，水里卧了几多睡莲，已经谢了，阳光落了她满头满脸，她指着院门很认真地说，我在外面等你。
    -
    书湘站在窄巷弄里，乖乖等着乔朗出来。
    她不是个有耐心的人，也不知道自己要等多久，其实连乔朗会不会出来找她，她都不知道。
    可那天，她还是等下去了。
    她在悠长的巷子里从头走到尾，又从尾走到头，就这么一来，一回，走到她数不清这是第几个往返时，乔朗在尽头出现了。
    他很高，影子在地面拉得斜长。
    她疾步走过去，仰头笑问：“你来啦？”
    乔朗的脸上是掩盖不住的疲惫，但是没有伤，他说：“走吧，送你上车。”
    “等下，我还有东西没给你呢。”
    书湘打开随身小包，从里面掏出一张票，他垂眸扫了眼，没有接。
    她解释：“周三晚上的演出，你没有课，我知道。”
    乔朗还是没接。
    书湘很小心地瞥了他一眼，说：“这是我的第一场独舞。”
    他将她递票的手推回去。
    “算了吧。”
    书湘一懵，没听明白：“什么算了？”
    “什么都算了。”
    乔朗平静地看着她，眸色是有点儿浅的琥珀色，当眼中没什么情绪时，会稍显冷淡。
    他说：“我知道你在打什么主意。”
    书湘一下子就恼火起来，暴躁地说：“什么主意？我不就是想给你张票么？你至于这么被迫害妄想？你是不是……”
    “你想引诱我。”
    书湘一愣：“什么……”
    “你想引诱我，好让你妈妈生气。”
    乔朗神色自若：“你上一个家教是因为偷窃才辞职的，对不对？你是怎么做到的？如果你想让我走，没必要用上这样的手段，告诉我，我自己会走，如果你的目的是想惹你妈妈生气，请你不要利用我，我不想成为别人眼中引诱未成年的变态。”
    他看着她：“所以不要表现得你好像很喜欢我，我有太多事要做，并不想浪费时间陪你玩这种小孩子的游戏，可以么？”
    回答他的是迎面扇来的一巴掌。
    打得很重，乔朗立刻尝到了嘴里蔓延出来的铁锈腥气。
    书湘神情淡淡的，嗓音也淡淡的：“有没有人说过你很混蛋？”
    他用手背擦掉唇边的血迹：“你是第一个。”
    “有没有人扇过你耳光？”
    “有。”
    “我成年了。”
    “哦。”
    书湘抿起嘴角，看他的眼神就像看一个白痴：“你有没有想过，如果我只是为了赶你走，为了让我妈生气，那为什么暑假补课结束后，我还要叫你回来？”
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