三之四、自私的基因

    关于母亲的重要性，及为何重要，一些相关研究的开啟得把时间轴拉回到二十世纪初，这个时期，西方发展出一套「奇异」的育儿模式，专家认为当孩子哭闹时，母亲不应该立刻将孩子抱起或是太常哄孩子，藉此戒除孩子哭闹的坏习惯。当时的心理学派争相解释为何婴儿会对母亲產生依附，像是行为学派便认为，母亲为幼儿提供生存所需的热量，因此增强依附──多数学派一致认为，只要满足孩子对营养照护的需求，孩子便会顺利长大，其馀多的情感及互动都是多馀的、不必要的。
    但这造成了一些后果──育儿理论使人们相信，当孩子生病时不需要母亲的陪同，医疗人员能够提供照护，为了减少细菌、病毒的感染，应该将孩子隔离在无菌空间中，避免接触，并减少母亲探视，以减少孩子不必要的情感波动，理论上来说，这会让孩子更快痊癒。
    然而实际状况非但如此，还造成当时所谓「医院病」的比例暴增，婴儿若是长期待在医院会日渐消瘦，并因不明感染而命在旦夕；这种状况在相对贫穷的地区反而较少，因为医疗资源的不足，医疗人员还是得亲自照护婴儿，使用最原始的方法，肢体的互动及接触。
    一九五零年代，逐渐出现反对的声浪，其中英国精神科医师约翰.鲍比便反对这种婴儿只有生理需求的观点，并在其着作《依附与失落》中提出成长过程中，孩子若是缺乏爱、关怀与信任感等感受，未来可能会难以对他人產生依附情感。
    萧澄的声音低沉平缓，一部分的学生已经进入浅眠阶段，还有一部分的学生看着萧澄的脸在发呆，有些学生正讨论着：讲者可真年轻、长得真好看，有大胆一点的已经假借拍投影片做笔记的名义，将萧澄的身影拍了下来。
    「事实上有很多相关的研究探讨过母亲的重要性，把刚出生的老鼠每天从母亲身边带离几个小时，这隻老鼠在成年以后，相较其他没有被从母亲身边带离的小老鼠来说，牠的糖皮质素含量更高，认知技能不佳，并且会更焦虑，导致老鼠变得更具攻击性。大家应该听说过哈利.哈洛的恆河猴实验吧？这个实验便是受到鲍比医师理论的啟发。」
    投影片上头是两隻假的铁丝母猴，一隻铁丝母猴身上镶着一瓶牛奶，一隻铁丝母亲包裹着毛巾布，「两隻铁丝妈妈分别提供热量和母猴身上的触感，按照当时育儿理论及心理学派对依附的理解，幼猴应该选择提供热量的奶瓶，然而幼猴选择了毛巾布妈妈。实验结果证明孩子需要从母亲身上获得的不只是母乳，而是精神支持、安全感……或者说是爱。」
    「一九九零年代，美国各地犯罪率骤降，许多专家提出各自不同的看法，其中，有两名学者提出一个十分有趣的解释，因为堕胎的合法化。美国各州有各州的法律，当某一州放宽堕胎的限制，该州在二十年后，也就是堕胎开始合法那个年代的孩子长大以后，年轻人的犯罪率大幅下降──这个发现具有争议性，却与我们上头的讨论不谋而合，当母亲并不想要这个孩子、无法给予他适当的关怀照顾，给予他的甚至是责怪与恨意，孩子的成长注定多舛。」
    「最极端的状况，观察各个连环杀手的案例会发现，许多连环杀手出自残破的家庭，且对于母亲可能有些非同一般的执念、恨意或是绝对的服从。这并不是说明所有与母亲关係有嫌隙的孩子都会成为连环杀手，只是再次证明母亲在孩子成长的道路上扮演了多么重要的角色。」
    「那么为何孩子无法脱离对母亲的依附？为了瞭解这一点，哈洛还在铁丝母亲身上装上空气喷嘴，当幼猴抱住铁丝母亲时会有气流喷向幼猴，可以被理解成是一种危险、是令幼猴不舒服的东西，按照刚才提到的行为学派的分析，幼猴应该会马上逃离──但事实上幼猴抓得更紧，就像所有受虐儿童和受虐的伴侣一样，他们不会离开，而是会尝试去合理化对方的行为，或是认为自己有义务『拯救』对方，对此，生物学提供的解释涉及新生儿身上与压力相关的因素，关于糖皮质素的分泌及其相关机制……」
    经过一系列实验论证及生物内分泌系统的作用及解释，萧澄看着时鐘，见时间已经差不多了，便开始适时的收尾，「……所有生物的演化都是为了生存，照顾者与被照顾者之间的依附已经演化成，无论照顾的品质如何，被照顾者都会对其產生依附──为了生存。」
    生物的演化是一种极其悬乎的过程，一切无关善恶，只有生存。
    就像是没有人会说自然界中的食物链是邪恶的，那只是一种自然而然的现象。
    歷史的长河会逐渐淘汰缺乏竞争力的那些基因，人类的排外、团结、信任、猜忌等看似矛盾的品质都只是源于生存，所以说基因自私，无论某个特定基因的存在站在人类道德角度上去理解是善是恶，能够生存的基因，就是好基因，基因并不会考虑这是否危害了他人的福祉。
    不只是人类，便是在动物世界里头，母亲的存在也不仅止于照顾，更是在于社会脉络的建立──母狒狒会让孩子知道，哪些狒狒地位比自己高，面对牠们该展现什么样的姿态以避免纷争。
    当幼儿丧失母亲的教导及庇护，便更难以存活，因此懂得依附母亲的那些孩子活了下来，基因随着繁殖而延续，成了如今的样貌──即使母亲并不爱孩子，甚至厌恶孩子，孩子还是会本能的依赖。
    一切无关善恶，只有生存。
    註：章节名为演化生物学家查理.道金斯的经典着作《自私的基因》。