第75节

    严格点头表示满意，和皇甫玉琛一起踏上楼梯，果然十分稳妥。
    上船之后，另有两个俏丽的小丫鬟迎上来，也是训练有素，一人双手捧着洁白的布巾；另一人则双手捧着木盆，盆中的水隐约能听到热气，显然是温水。
    严格和和皇甫玉琛洗了手，云飞将两人领到小厅坐下。几乎是严格和皇甫玉琛坐定的瞬间，船就就动了。可想而知，船上船下的人默契十足，嗯，且服务确实周到。
    片刻，数位丫鬟鱼贯而入，有的端着茶具，有的端着点心，有的端着水果。
    严格看皇甫玉琛。
    皇甫玉琛一脚将碍事的桌子挑开，冷声道：“还以为这船上会有什么特别的，也不过如此。你们就没有什么新鲜的玩意？”
    云飞对这一声响吓了一跳。
    严格拍了拍皇甫玉琛的肩膀抚平他的怒气，对云飞道：“还不快说说船上有什么好玩的？”
    云飞忙道：“喔，有，这里有单子。二位公子可以点戏、听琴、听曲、赏舞，想让姑娘或者'少爷'陪，也行……”
    “这些有什么稀奇的？”严格不屑的昂起下巴，“在京城难道见少了吗？”
    “这……”云飞机灵一动，“要不小的给二位讲讲这绿江县的一些传说故事？保证二位都没听过。”
    “罢了，权当打发时间了，”皇甫玉琛冷眼横扫其他人，沉声道，“还不都滚？”
    “是，是……”其余小厮和丫鬟慌忙的退出小厅。
    严格和皇甫玉琛听着外面没有其他动静，也恢复了正常。
    严格似笑非笑的看了一眼云飞，端起茶水喝了一口。
    云飞站在一旁，半响没敢张口，许久才紧张的咽下了口水，将点心挪到二人面前，谨慎的道：“小的斗胆问二位一句，二位是不是从繁城来的？”
    “绿江县一共有多少纤夫？船帮又有几许。”皇甫玉琛不答反问。
    云飞谨慎的看向大门的方向。
    严格道：“放心，门外窗外都没人。”
    云飞这才道：“纤夫有近两千人，大大小小的船帮有十几个，两位公子要是想在其中插一脚，恐怕不容易。”
    严格暗笑，小子，我们还没向你打听到什么，你就想探我们的底。你还嫩了些。
    “纤夫的工钱如何？”皇甫玉琛又问。
    云飞道：“各个船帮都不一样，拉大船的和拉小船的人工钱也不一样。据小的所知，在势力最大的船帮'平稳帮'，大船的纤夫每拉一次船可以得钱五十文，小船的纤夫每拉一次船可以得钱二十文。其他船帮还有比他们更少的。”
    严格非常吃惊，“这么低？”
    云飞看了他一眼，“船帮帮主一方面，另一方面，潘县令……对了，看二位公子衣着华丽，气质不凡，一定是从繁城来的吧？”
    “为什么你会认为我们是繁城来的？”严格问道。
    云飞道：“是这么回事，我听说前段时间有人去繁城知府衙门告状告潘大人，而两位公子的气质明显不像是小地方来的，所以就这么胡乱一猜。若是猜错了，权当给二位公子当个乐子。”
    “喔，”严格微微一笑，“有人去繁城状告潘大人这么大的事，潘大人都没有发现，居然被你一个小厮发现了？”
    云飞脸色微变，但很快很好的掩饰了自己的情绪，“有句俗话说的好，'龙有龙道，蛇有蛇道'，我们小老百姓偶尔也有自己的消息来源。”
    “那你为何会觉得我们和知府大人有关。”严格低头打量自己，“我们看起来像官府的人吗？”
    云飞脸上有几分难以掩饰的失望，勉强一笑，“其实……不像，比起官府的人，更像是贵族的公子或者富商家族的大少爷。”
    严格暗自点头。这小子还是有几分机灵的，如果他没猜错的话，去知府衙门告状的人云飞一定知道内幕。
    113章 发现疑点，分头行事
    他心里忽然有个主意，他在京城还缺人手，不如把这小子带走。一来，这小子够机灵；二来，如果他帮梅大人解决了绿江县的问题，这小子一定会对他心存感激，忠心方面就不用担心。
    “你不错，”严格直接道，“我们二人乃是出自北方名商之家。你可有兴趣离开这里，跟着本公子做事？以你的机灵劲，在这里做小厮倒真有些更没了天分，好好培养一番，必能成大器。”
    皇甫玉琛闻言，只看了他一眼，没有反对。严格生意上的事，他一向很少插手。
    云闷一愣，“多谢公子赏识。在江边讨生活很苦，能有机会离开这里，小的求之不得。但，我在这儿还有没做完的事。就这么离开，我不放心，也不甘心。”
    “也许，你的心愿，我们还真能帮你达成。”严格讳莫如深地一笑。
    云飞一惊。
    该问的都问完，云飞知道的也都说了。
    皇甫玉琛道：“让船返回。”
    “是。”云飞走出两步又停下，“请二位公子下船之前先将小的踹到江里。”
    严格和皇甫玉琛相视一眼，此时连皇甫玉琛也有些欣赏云飞的机灵。
    “你确定？”严格道，“水流的速度很快。”
    云飞一笑，“公子放心，小的从小在江边长大，不会有事的。”
    一炷香的功夫后，大船在岸边停下。
    皇甫玉琛一脚将云飞踹到水中后，和严格头也不回地下船。
    管事一惊，快步走过来。
    “二位公子.....”
    “你这小厮倒确实能说会道，可惜太哆嗦。”皇甫玉琛傲然道，“所以，赏钱没了。”
    太贵气的人果然招惹不得。管事看着二人走远才擦了擦冷汗。
    严格和皇甫玉琛回到客栈，梅天舟在雅间的会客厅里喝茶，一脸沉思。
    严谨在和孙将下跳棋。
    “罗公子、罗夫人。”梅福道。
    梅天舟回过神，“两位公子回来了。”
    皇甫玉琛问：“梅先生有发现？”
    梅天舟点头，“发现几个疑点，但暂时还没有头绪。又或者只是我想多了。不知二位公子中午可有时间？潘大人请我在府上吃饭。我想带二位公子一起去，一来，二位公子旁观者清；二来，我想借助二位公子的好眼力，看看能不能有新的发现。”
    严格和皇甫玉琛早已答应帮助他，自是应下，几人商量一番，严格三人仍然用罗家的身份，只是多了一个身份——梅天舟侄子一家三口，出身商贾之家，之所以来绿江县是为游玩。
    午时，梅天舟、严格、皇甫玉琛和严谨一起出现在县衙门口。有小孩在一定程度上也可降低对方的警惕心。
    潘龙门和关霸天热情地将几人迎入府内。
    严格和皇甫玉琛一见到关霸天就起了疑心。从关霸气的脚步就可断定他有武艺在身，内力深厚。而且他身上没有丝毫文人的气质。
    进了院子，一路上遇到的下人、小厮也让二人吃惊，几乎都是练家子。
    进了饭厅，众人互相认识一番。潘夫人、潘龙门的儿子潘伟杰、女儿潘幽莲都和梅天舟见了礼，潘夫人和潘幽莲退下，潘伟杰留下来陪客。
    潘龙门举杯道：“梅兄，想当年我们同在青松书院，常秉烛夜谈，何等快哉。至今我仍记得梅兄当初对弟的照顾。没想到能再见到梅兄，弟理当敬梅兄一杯。”
    梅天舟的手几不可察地顿了一下，呵呵一笑，道：“你现在可是县令大人，我却子承父业从商，该我敬你才是。”
    两人相视一笑，一起将酒饮下。
    梅天舟若有若无地看了看严格。
    严格微微颔首，梅天舟不再提过往，而是和潘龙门闲谈绿江趣事，连经商之事也能侃侃而谈。
    关霸天一直暗自防备这潘龙门会耍什么花招，此时则完全放下戒心。
    一顿酒宴宾客尽欢。
    严格几人离开县衙后，一路只闲聊无关紧要之事，回到客栈，梅天舟才一拍案，沉声道：“我就知道此事没有这么简单。潘龙门极有可能是受人胁迫才做出这么多违法之事。”
    “梅先生已经确定了？”严格道。
    梅天舟道：“不错。我和潘县令当初确实同在青松书院念书，但潘县令比我大两个月，我叫他潘兄，而非他叫我潘兄。我当时回他子承父业从商，便是暗示他我已收到他的暗示。”
    严格颔首，“梅先生所言不错。我和子瑞也发现县衙内存在很多问题。最值得怀疑的就是那位师爷，身怀绝技，气质也不似文人。如果潘县令真是受人胁迫，大半与此人有关。”
    皇甫玉琛道：“只是有一点解释不能。潘县令以及其夫人、子女身上都看不出受胁迫或者虐待的痕迹。那么关人杰是用什么威胁潘大人？莫非潘大人有什么把柄落在关人杰手中？”
    “这一点确实值得推敲，”梅天舟道，“关师爷武艺高强，我的几个手下都不中用，恐怕还要麻烦二位公子试着跟踪一下关师爷，看看是否能查到线索。”
    皇甫玉琛道：“此事交给我。夫人和梅先生这两日只管正常游玩。”
    “那老夫就托二位的洪福了。”
    严格、严谨、梅天舟和梅福顺着江岸慢慢地往前走。
    严格不时看一眼江上，一边摇头。绿江县的经济水平确实不低，但还有很大的发展空间。如果他在这里，日进斗金轻而易举。
    “罗夫人为何摇头？”梅天舟疑惑。
    严格回神，“没什么，梅先生，以你之见，这绿江上可有架桥的可能性？”
    梅天舟停下脚步，观望江面，略一沉吟，“绿江几乎长年水位不降，建石桥的可能性极低。但绿江人大多数都水性极好，架几座吊桥还是可行的。罗夫人请看，两岸的树多是百年大树，可以借助这些树，用绳索连接两岸，再在绳索铺设木板，过人是没有问题的。只是，货物过江只怕还是靠船拉。”
    一旁钓鱼的一位老者听到他们的对话，呵呵一笑，插话道：“这绿江一年前也是有吊桥的。”
    梅天舟面露奇色，“如今为何没有了？”
    老者左右看了看，低声道：“若有桥，坐船的人就少了，船帮赚的钱就少了，县令收的税也少了。哎，有鱼上钩了。”
    梅天舟还要细问，那老者却只盯着浮子，不动如松，装聋作哑。
    几人只得继续往前走。
    严格慢悠悠地道：“解决了桥的问题只是治标不治本。如果建了桥，近两千纤夫便是失去他们的生计，除非能解决他们的就业问题。”
    梅天舟一动不动地盯着他。
    “梅先生？”严格奇怪地喊了他一声。
    梅天舟道：“只是觉得，罗夫人不像普通的江湖人。”
    严格微微一笑，避而不答，“如果这些纤夫不再拉纤，梅先生觉得他们可以做些什么维持生计？”
    梅天舟摇头，“难。会选择以拉纤为生的人多数是不识字的百姓，只能凭一把力气养活自己和家人。即使不拉纤，他们也只能做其他的力气活。”
    严格颔首，“确实。我再想想......”绿江势力复杂非短期内可以彻底解决，即使他为这些纤夫想出一些赚钱的好办法，只怕他们的生意早晚也会被那些较大的势力夺去。
    梅天舟惊讶地看着他慢慢走远、带着沉思的背影。
    严谨对他竖起一根手指，“嘘，爹爹在思考大问题。”
    晚上皇甫玉琛才回客栈，正好赶上晚饭。
    “如何？”严格问。