第76节

    皇甫玉琛道：“下午出现的潘龙门和吃饭时的潘龙门在呼吸、步伐轻重上都大相径庭，我怀疑大多数时候的潘龙门根本就是关人杰易容假扮。”
    梅天舟大吃一惊，“居然有这种事！”
    严格道：“江湖中人有很多手段，梅先生想不到也不奇怪。”
    皇甫玉琛道：“关人杰的身份暂时还没有查清楚，吃过饭后我再去县衙。”
    严格道：“我手头上有些事，不能替你。一会儿我让人给你准备一些吃的，晚上饿了的话可以填填肚子。”
    梅天舟道：“辛苦罗公子了，有什么跑腿的活儿尽管让赵英和钱雄做。明日我带着孙将和李军去老百姓家走动走动，看看能不能打听到什么。”
    吃完饭，梅天舟几人回了各自的房间。
    严格从系统背包里拿出包装好的烤鸡、肉包和牛肉干，将小背包塞得满满的。
    严谨好笑地道：“爹爹，父亲又不是去好几天都不回来。”
    皇甫玉琛扬唇。
    “你知道什么？”严格拍拍背包，“一个人守夜时间是很难熬的，有东西吃会好过点儿。不过，子瑞，吃完东西后记得活动活动再坐下，不然的话会长胖的。”
    皇甫玉琛低头看自己。难道自己最近长胖了自家宝贝才会突然这么提醒自己？
    严格哈哈一笑，“逗你的。”
    114章 滑轮组
    皇甫玉琛走到他身边，挨着他坐下，“我长胖点不好吗？你抱着会比较舒服。”
    严谨自动地闪到角落。
    “好吧，”严格点头，“但是脸不要胖。你的脸要是变胖了会很丑。”
    皇甫玉琛无语，看来他最好还是不要让身上的任何部位变胖，不然的话一定会被他家宝贝赚弃的。
    他亲了亲严格的唇，“好，我记住了。我走了，你也别忙太晚。”
    这晚，皇甫玉琛一直守在县衙的屋顶上，将严格为他准备的吃食都吃完后，确定周围没有可疑后，在院子里散了一会儿步，又打了一套无声拳法，才回到屋顶躺下浅眠。
    严格忙到半夜才睡下，桌案上堆了一叠稿纸。
    早上起床后，又忙了半个多时辰，他才出门，沿着江边街道找铁匠铺。
    江面上忽然传出几声惊叫，岸边的十几个纤夫也神色大变，相互吆喝着：
    “快！”
    “一起用力！拉！”
    严格抬头望去，绿江正中，一艘大船正缓慢地向一边倾斜。船里的人惊慌失措地跑到甲板上。其中四人正是严谨、梅天舟、孙将和李军。梅天舟一手紧抱严谨，一手紧紧地握着栏杆。
    严格足下一点，踏水无痕，几个眨眼的功夫就到了船，先一手抱严谨，一手抓住梅天舟的胳膊，疾惊到岸上后放下他们，又返回去救孙将和李军。如此来回五六趟，总算在船沉之前，将所有的人都救到了岸上。
    “幸亏有罗夫人在。”梅天舟惊魂未定，“如果小佳城跟着我时出了事。就算我做了鬼也不能原谅自己。”
    “我也是恰好经过这里。”严格一双眼犀利地扫视水下。是他的错觉吗?方才来回于岸边和船上时，他无意中看到水底有几道暗影经过。是人，又或者只是鱼群？
    其余被救的人纷纷向严格道了谢，又愤怒地转向那些纤夫，质问他们，“你们的破船到底是怎么回事？船底都烂了还接客你们就是草菅人命！”
    “船底烂了？这不可能！”管事解释道，“咱们都是在江上讨生活的人，我们怎么可能这么做？我们的船和纤绳每天使用之前都会检查，如果真的有问题，我们不可能发现不了。”
    “那为什么船底会突然进水？”
    两帮人吵得不可开交。
    一位被救的姑娘缓了缓心神，带着丫环一起走过来，对严格道了一个万福，“多谢这位公子救命之恩——”
    “就不必以身相许了，”严谨从严格背后探出脑袋，见牙不见眼，“我爹爹已经成亲啦！”
    严格扭头横他，“佳、城。”
    姑娘尴尬得满脸通红，“小女子并无此意......只是想亲口向公子道谢......”
    严格在严谨的小脑袋上敲了一记，“嘣”的一声响，“童言无忌，还请姑娘不要放在心上。在下也是举手之劳，姑娘不必言谢。”
    那姑娘又俯身一礼，带着丫环快步离开。
    严谨瘪嘴看着严格，泪光闪闪，“爹爹.....”
    梅天舟上了他的当，一把将他护在怀中，“罗夫人，佳城还小，你就不要责怪他了。”
    严谨在他怀中偷偷冲严格做鬼脸。
    严格望天，真想问梅天舟一句：“没出息”少爷如今那么没出息，真没有你的事儿？
    走远后，严格问道：“梅先生，你们怎么会在船上？”
    梅天舟道：“县衙在绿江之南，我想，去江北寻访百姓被关人杰察觉的可能性小一些，所以就带着他们过江，没想到这么巧就出了事。”
    严格看了看左右，道：“恐怕不是巧合，是有人要对你下手。只是我暂时不敢肯定，只等子瑞回来，看看他有没有什么发现。”
    梅天舟一脸惊疑，怒声道：“居然如此胆大包天，眼里还有没有王法！”
    严格看了看街边的店铺，“那边有一家茶楼，你们去那里坐一会儿，等我办完事去找你们，一起回去。”
    “好。”
    .........
    关霸天独自一人悄然来到一座深宅大院前，轻叩门扉四下，门被拉开。
    “大当家。”
    “关虎呢？”关霸天脚步不停，快步走向院内。
    “二当家在陪二夫人。”
    “叫他马上到书房来见我。”
    “是。”
    关霸天在书房里坐了片刻，一个比他还高一个头的雄壮男人笑着走进来，“大哥，你回来了。”
    看关霸天一脸严肃，关虎敛起笑容，“大哥，出了什么事连你都被难住了？”
    关霸天道：“我们的好日子到头了。”
    “怎么说？”关虎神色一紧。
    关霸天道：“昨日，有一个姓梅的来看潘龙门，虽然潘龙门并没有耍什么花招，但我越想越觉得不对劲。姓梅的说话、举手投足都有一种特别的气质，只怕来意没那么简单。我安排了人监视他们一行人，今天得知梅天舟要过江，故意安排了人将船底凿穿，姓梅的被那个据说是他的侄媳妇的年轻人救了。如果姓梅的只是顺路拜访潘龙门，身边为什么会跟着这么厉害的高手？”
    “你怀疑他们是知府衙门派来的人？大哥，会不会是你想多了？”关虎有些不以为然，“整个绿江几乎所有人的一举一动都在我们的眼皮子底下，不可能有人能顺利地到达繁城。”
    关霸天摆手道：“行走江湖这么多年，就是靠着谨慎小心，我们逍遥帮才能顺利地走到今天。总不能为了钱财真的和朝廷正面相抗。反正这一年我们在绿江已经拿够了好处，见好就收才能长久。”
    “既然这样，大哥，我听你的，”关虎点点头，“只是，大哥，你打算怎么抽身？”
    关霸天脸上露出狡诈而阴险的表情，“我自有妙招。平稳帮和平安帮是绿江最大的两个船帮，可以好好地利用他们一番。今天你们就把东西收拾好，明天上午，我会想办法挑起平稳帮和平安帮的矛盾，让他们斗个你死我活，我们趁机撤离绿江县。”
    “明白了。”
    翌日一早，平稳帮和平安帮因为争抢客源大打出手，争斗由三十个纤夫之间开始，发展到两大帮派的械斗。帮派的人杀红了眼，误伤其他船帮的人，打斗面积蔓延。而关霸天带着一众手下悄然出城，骑上早已备好的马，向远处疾驰。
    马队奔出两里不到，道路中央并肩而立的两个白衣人让关霸天一惊，一抖缰绳，马奔跑得更快，想直接撞开两人开路。
    皇甫玉琛抬起右脚，在马的左前蹄上用力一踹。
    “咴儿——”马儿惨叫一声，在空中倒翻一圈。
    关霸天大惊失色，就地翻滚之后，飞快地站起身。
    后面的关虎等见状，急忙将马勒停，“吁——”
    关霸天拱手道：“还请二位公子给我们让个路，我们逍遥帮便只当刚才的事没有发生过。”
    皇甫玉琛淡声道：“关霸天，你假冒朝廷命官已死罪难逃，这一年收受贿赂、私加赋税，导致绿江县的百姓苦不堪言。你以为你逃得掉？”
    关霸天冷笑，“你们可是江湖人，为什么要帮着官府的人？朝廷给了你们什么好处了？”
    严格笑眯眯地道：“谁告诉你我们是江湖人的？”
    “夫人，不必和他们废话，”皇甫玉琛道，“先点了他们的穴道。潘龙门他们应该快到了。”
    “知道了。”
    “兄弟们，杀！”关霸天振臂高呼。
    皇甫玉琛身影一晃到他身后，封住他的穴道，对其他人如法炮制。
    片刻功夫，所有人都被两制住，无不用震惊的目光看着他们。
    没过一会儿，梅天舟和潘龙门带着官兵赶到，将所有人铐住。
    梅天舟吐了一口气，“总算解决了。”
    “是啊。”潘龙门苦笑一声，擦了一把汗，“只是，还请梅大人给下官指一条明路。我虽是被逼，但关霸天犯下的罪行都会算到我的头上......”
    梅天舟拍了拍他的肩，“这事，隐瞒不了。为今之计，潘大人只有将事实经过如实上报。关霸天所得的银钱应该大半在此，该退的退给百姓，若有差缺，可用请罪书代替。本官也会向京城上奏折，为你求情，详禀你在任的第一年在绿江的功劳，并详细说明你的难处。皇上圣明，相信一定会给你一个公断，虽活罪难免，但可免死罪。”
    严格看皇甫玉琛，皇甫玉琛微微颔首。
    严格走到梅天舟和潘龙门跟前，“梅大人言之有理。潘大人，你也不要太悲观。据我所知，你还有一年才满任期，如果在这一年之内能将绿江县发展得更好，或可将功赎罪也说不定。”
    潘龙门双眼一亮，“罗夫人一言如醍醐灌顶。本官知道该怎么做了。多谢罗夫人！”
    梅天舟道：“把这些人押回去，当众审问，给绿江县的百姓们一个交代，至少能平息一下他们这一年的怨气。”
    潘龙门认同地点头，“梅大人言之有理，下官这就照办。”
    回到城内，衙役敲锣打鼓，宣告逍遥帮假冒县令、知府梅大人和真正的县令将在刑场亲审此案之事。整个绿江县都因此而轰动，刑场边挤满看审的老百姓。
    梅天舟将从逍遥帮人手中搜出的金银财宝、包括刀剑兵器、人皮面具等一一向百姓们展示，确定关霸天等人罪行确凿，当众斩首示众。
    “潘县令被假扮是真，有失职之罪也为真。但此案特殊，本官会立即向京城递折子，请皇上定夺。潘大人对绿江县的政务更加熟悉，在皇上的圣旨下达之前，潘大人仍然暂理绿江事务，县丞和主簿行监督之责。”
    “是！”
    将关霸天和关虎两位主犯当众斩首后，严格和皇甫玉琛跟着潘龙门回到县衙。
    梅天舟关切地问：“潘大人，下一步打算如何做？”
    潘龙门道：“这一年来，本官一直被软禁着，也琢磨了不少，首先要把吊桥建起来，解决两岸来往的难处。此外就是整顿船帮，纤夫的待遇太差，要想办法改善他们的生活条件。这第二就是发展本地的渔业，本地人捕了鱼要么是自己吃，要么是卖给县中的其他人，我们完全可以把鱼加工后向北方少鱼的地方销售。”
    梅天舟赞许地颔首，“只是有一个问题，还是罗夫人提起的。绿江上若是建了吊桥，一定会有很多纤夫失去工作机会，这一点不可忽视。”
    “这......”潘龙门点头，“梅大人和罗夫人的顾虑不无道理。只是，总不能因此而放弃吊桥。”