，你熬夜了？需要咖啡吗？

    费伦向递来咖啡的同事道了谢，然后在同事们用餐的桌子边坐下。

    你这是怎么了？同事的询问很关切。

    费伦却无法说出自己的心事。他盯着杯子里渐渐溶化的方糖，简单地回答道：有些失眠。

    他的回答立刻引来了更深的担忧：你昨天从海上回来就一直待在房间是迪伦发生了什么事吗？

    不费伦振作了一下精神，不让自己的状态影响同事们，小迪伦很好，别担心。

    那就好。小家伙昨天突然唱出那样的歌，如果不是埃尔罗伊的回应足够温和，恐怕我也得整夜失眠。

    同事心有余悸的发言得到了一片赞同之声。

    这之后，一个问题被自然地提了出来：海尔曼，迪伦对埃尔罗伊的回应有什么反应？

    这个问题已经吊足了岛上几乎所有人的胃口，在它被问出的刹那，整个餐厅的杂音都消失了。暂停用餐的研究员们热切地看向费伦，而面对他们的期盼，费伦只能再次遗憾地重复他对诺兰教授的回答：迪伦没有什么特别的反应，听完埃尔罗伊的答复，他就潜回水下了。

    略微失望的表情出现在大家脸上，但很快，兴奋就取代了它。研究员们遗忘了自己的早餐，兴致勃勃地讨论起小人鱼可能的情绪。

    是不满吧？小家伙的挑战那么郑重，埃尔罗伊的回复却一点紧张感都没有。生气了吗？我觉得是害羞了。

    噪杂的讨论声中，费伦默默喝完了自己的咖啡。

    关于小人鱼情感方面的设想，他还没有说出来和人分享的打算至少，在被证实之前，他并不想从别人的口中听到相关的讨论。

    如此不专业的消极态度出现在费伦身上还是第一次。他甚至不愿直接询问迪伦。

    就像小家伙和埃尔罗伊交朋友那次，无论会有怎样发展，我都不该插手。费伦这样告诉自己，尊重小家伙自己的选择吧。

    费伦的这些想法，小人鱼当然不会知道。

    在今天碰面的时候，迪伦的情绪看起来不错。他像往常一样愉快和活泼，在收下新的装饰物时发出可爱的嘟哝声，也像往常一样体贴，关心了费伦脸上显眼的黑眼圈。

    你睡不着？小人鱼的询问带着自责，是因为我吗？

    不，当然不是。费伦摇摇头，我只是不小心喝多了咖啡。

    迪伦应该还记得咖啡这个单词的发音，但他可能已经不记得咖啡的作用了，费伦的话让他露出了茫然的表情。

    费伦微笑起来：我会睡不着不是因为你的缘故。

    他没有详细解释的意思，小人鱼也就不再追问。

    他们在洒满阳光的海面上随意地交谈。迪伦用含糊的咕哝声描述他遇到的一条翻车鱼，费伦安静地听着，不时提出几个小问题。

    交谈持续了很久，但他们都没有提起昨天的事，也没有提起埃尔罗伊。

    直到傍晚来临，今天的歌声响起。

    这是一首关于晒着太阳的翻车鱼的懒洋洋的歌。

    你又在偷听！迪伦提高音量抱怨起来。

    流畅的旋律出现了一个小小的停顿，然后，它像什么也没有发生一样继续了下去。

    22.

    埃尔罗伊会旁听小人鱼和人类的交谈，这个印象在迪伦和研究员们的心中根深蒂固。谁都没有怀疑傍晚的翻车鱼之歌和之前迪伦的叙述有关联，但迪伦之后收到的一份礼物却让情况出现了一些变化。

    那是一兜小翻车鱼，平均体长不超过5厘米，棘刺和尾鳍也还没有完全退化。它们被装在海藻编成的网袋里，由海豚群一路顶撞着送过来。当迪伦切开海藻时，这些模样无辜的小可怜已经奄奄一息了。

    礼物的赠送者显而易见，但他送来这些翻车鱼的用意却令人不解。

    因为过于缓慢的游速，翻车鱼在海洋中的天敌很多，不过人鱼却不是其中的一种。翻车鱼过厚的表皮以及皮上过多的寄生虫，被认为是人鱼不愿意对这些移动大肉块下手的原因，而在前一天下午的谈话中，迪伦也用他含含糊糊的歌声表达了对翻车鱼的反感。

    个子很大，但是不能吃。小人鱼遇到的翻车鱼已经成年，体长可能接近四米。通过迪伦的描述，费伦估算出那个大家伙的体重应该在1500公斤以上。面对这样一座移动缓慢的肉山，却不能把它当做食物，小人鱼的不满十分容易理解。整个下午的交谈中，迪伦一直在抱怨这条翻车鱼，从它古怪的样子到身边附着的发光虫，小人鱼不断表达着自己对这个鱼种的嫌弃。

    但是，现在，他却收到了满满一兜的小翻车鱼。

    埃尔罗伊这是什么意思？小人鱼和芙爱维尔人工岛上的研究员们都无法理解。

    这些鱼显然不是用来吃的同样是在昨天下午，费伦询问过小迪伦人鱼是否会吃翻车鱼的幼鱼，当时迪伦就给出了否定的答案那么，埃尔罗伊赠送这份礼物的用意究竟是什么？

    是恶作剧吗？有人如此猜测。

    国王陛下像是会做恶作剧的性格吗？反对的声音随后响起，还有海藻网袋那些海藻很新鲜，埃尔罗伊应该是特意制作了这样一个容器来装小翻车鱼。

    小可爱讨厌翻车鱼，埃尔罗伊明明应该知道啊

    疑惑困扰着研究员们，在不断的假设和反驳中，一个新的猜想被提了出来：埃尔罗伊会不会没有听到小迪伦关于翻车鱼的评论？如果他听到了，无论如何也不会送出这样的礼物吧？

    确实有这样的可能。费伦为这个想法提出了佐证，因为变声的缘故，迪伦使用的发音很模糊，音量也不高。

    那么，傍晚时那首关于翻车鱼的歌只是个巧合？埃尔罗伊是在迪伦抗议他偷听的时候意识到你们在聊翻车鱼的话题？诺兰教授的眼睛亮了起来，如果是这样，他确实可能误会了小家伙对翻车鱼的兴趣，然后弄来这些鱼。

    教授的发言得到了相当多的赞同，剩下的反对者们则坚持认为埃尔罗伊不会轻易放弃偷听这件事。

    芙爱维尔的研究员们分成两拨，开始为这个设想争执，幼稚的（而且有抹黑埃尔罗伊倾向的）辩论让辛格海小团体又一次被迫感受到他们对埃尔罗伊那深沉的爱。

    最后，在辩论中占据明显上风的诺兰教授提出了解决争端的方案：让迪伦直接询问埃尔罗伊。

    反正小家伙自己也在奇怪他为什么会送翻车鱼吧？教授先生的理由充分，表情正直。

    费伦却有一种被对方算计了的感觉。

    不过，确实像诺兰教授提出的那样，迪伦已经被那些小翻车鱼困扰得不能安心捕猎了。

    他是讨厌我吗？因为我唱了那样的歌？小人鱼没有丢掉他不喜欢的礼物，也没有允许海豚们把幼鱼吃掉。

    海藻的网兜被费伦剪下