黄思姑被白雪惠的惨叫炸出一身冷汗，趴在窗台上，望了进去。

    眼前景象叫人惊诧，二叔生生撬开弟媳的嘴，将汤药往里灌去。

    白雪惠脸颊被掐得疼痛，发出些求饶声，又不敢叫得太大的声音：“老爷，就饶了我吧，我这月份太大了，药根本打不下来啊，路上不是问过个郎中吗，说是再强行吃药，会要了我的命啊…”

    果然，白氏果然是有了身孕，而且还不止打过一次，只上次没打下来。黄四姑讶然，难怪来秀水村这些天，日日都裹着厚实衣裳，颈脖子都瞧不见，一家人只当她娇贵，嫌乡下环境阴冷呢。可为什么又要瞒着？

    云玄昶目龇欲裂，一双瞳仁烧得通红，怎么会，一边拼命灌，一边骂骂咧咧：“你这贱妇还好意思留住性命么——”

    白雪惠呛咳了几声，心头又愤又羞，壮了胆子哭道：“当初见我外面那生意油水丰厚，老爷不也是很高兴么？若不是你纵容默认我去做，我又哪里会走到这一步，怎么到了现在成了我一个人的错！说到底，还不是老爷那毒辣心肠的女儿，既害了我，也害了老爷丢脸……”

    黄四姑越越是糊涂，继续竖着耳朵下去。

    云玄昶被白雪惠一席话说得心头懊悔，更没料到她敢反驳自己，搁下碗，一巴掌甩在她脸上，伴着室内嘹亮一声，白雪惠连着踉跄退后几步，应声摔在地上。

    正这时，黄四姑背后传来急遽脚步声，夹杂着童氏的惊呼：“怎么了？”

    原来童氏转个身再出来，看见黄四姑不见了，怕她又去老二那边挑二儿媳妇的刺头，这大白天的，妯娌两个吵起来，闹得村里头的人见，云家还要不要脸了，便找了过来，不想一跨进新院子里就见一声清脆耳光声，又看见大儿媳趴在窗边鬼鬼祟祟。

    黄四姑本来还想多看会儿好戏，见婆婆来了，只得马后炮地大惊小呼起来：“哎呀，一过来就见着二叔在打老婆，可怜见的……亏得婆婆来了，来劝劝吧。”

    云玄昶见外面动静，压下怒火，匆匆将那打胎药收好了，又丢了个眼色给白雪惠。

    白雪惠知道若被别人知道，自己更是没活路了，忙揩干眼泪，从地上爬起来。

    童氏进来，见二儿媳脸颊被掐出掌印，今儿仍裹得结结实实一大团，身子摇摇欲坠，虽然强装没事儿，却两腿打颤，好像下一刻就要晕倒，朝向儿子：“老二，这是怎么了？”丈夫打老婆，对于老太太来说天经地义，没什么，何况她对白氏本来又没什么好感，对她差遣小厮暗害嫡子、不慎流产失了云家骨肉的事，更记挂着，可老二这人不像老大，到底过世面，当过官，并不是个无缘无故就肝火上脑随便动手的人。

    云玄昶早想好了托词，解释：“白氏分内事没做好，儿子教训教训，一时失了分寸，惊扰了娘，没什么大事儿。”

    黄四姑眼珠子一转，口气和蔼：“二叔，咱们到底是一家人，有什么事儿可不能瞒着咱们啊，婆婆是过来人，又是咱家中唯一的长辈，你们两口子要是有什么心结，婆婆也能劝劝。”

    云玄昶见嫂子在旁边添油加醋，非要打破砂锅问到底，颇为恼火，语气却尽量客气：“大嫂有心了，真没事。”

    话音刚落，噗通一声，三人惊望过去。

    白雪惠本就是怀了身孕的人，刚被又掐又掴，这会又跟丈夫一块紧张应对婆婆和嫂子，哪里禁得起这番折腾，忽的头晕目黑，支撑不住，竟等不到婆婆和大嫂离开，摔倒在地。

    童氏吓了一跳，还未等老二反应过来，上前去查看，手快，一把掀开白雪惠外面厚实的外衫。

    白雪惠手软腿软，尚虚弱，哪里来得及阻止。

    这一掀，童氏和黄四姑惊呼出声，只见白雪惠腹大如丘，少说也有四五个身孕了。

    云玄昶瞒不过，暗中跺脚，只得硬着头皮上前。

    “老二，这——是有了？”童氏颤颤巍巍，指着二儿媳的肚子，“有身子这么大的事儿，怎么还藏着掖着！”

    若是告诉实情，只怕娘得当场气死，况且旁边还有大嫂在，云玄昶丢不起这个天大绿帽的脸，既然一开始就决定瞒得紧紧，此刻也早做好了准备，咬咬牙：“刚安定下来没几天，还没来得及告诉娘。也不是故意藏着掖着，只是多个孕妇，家里总得多些麻烦，怕家里多添个人口，大哥嫂子又得犯愁，这才没及时说。”

    童氏心头一喜，也没多怀疑了，将白雪惠亲自扶起来，送到床上坐下，垫了个软垫在她腰后，啐道：“亏你还是咱们家唯一读过的，你这叫什么话！”脸上明显已添了喜意，看着白雪惠的目光柔和多了，往日的不喜甚至恼恨都减了大半，问起月份和目前的饮食起居。

    白雪惠本有些惊惶，见云玄昶递来的眼神，也只得一句一句应着。

    “今儿开始，家务事和庄稼活儿，你再别做了。”童氏一声令下，斩钉截铁，目光又落在二儿媳的肚皮上，盈满笑意：“我眼睛毒辣得很，你大嫂怀儿子时，都是我看出来的，瞧你肚皮尖尖，再看你这面相，这一胎，准是个男丁。”

    云玄昶恨得鼻孔都粗大一倍，蜷紧拳头，却见娘转过头来：“老二，你跟孕妇置什么气，今天这种动手动脚的事，再叫我看见，我拿你是问。这些日子，得顾好二儿媳，见没？儿媳妇往日滑过一次胎，这次一定要好生地给我盯紧了，再若损了我云家的孙儿，我下去怎么跟你爹和爷爷交代。”

    对于传宗接代方面，童老太太是绝对不含糊的，恨不得比命还重要，尤其老二这一房本就子嗣少，看老二这身子，只怕今后再难有后了，这会儿更是将白氏这胎儿看得金贵，所以嘱咐儿子的口气也并不是开玩笑。

    云玄昶喉头仿似堵住了，只能将错就错，敷衍地嗯一声。

    童氏见他蚊子似呐了一声，想他一个大男人怎么照顾得了孕妇，今时不同往日，这儿子回乡养病，身边连个下人都没，这白氏本就是个不精细的，上次就糊里糊涂掉了一胎，万一又来一次，还不得把自己怄死，想了想，不大放心，又道：“不行，这几个月，还是我搬到你们院子来住，亲自照看。”

    云玄昶慌了：“这怎么行，哪劳烦得了娘当婆母的来照顾儿媳妇。”

    “那有什么？”童氏一扬眼，“你大嫂怀茂哥儿时吐了三个月，连床都下不了，人命都去了一半，你当你大哥有能耐照顾么？还不是我老婆子伺候着，不然哪养出茂哥儿这么个大胖孙子。”

    云玄昶本想先应付了娘和嫂子，回头再暗中收拾了白氏腹中孽种，这么一来，自己哪里还下得了手，再看娘这喜气洋洋的样子，若孽种真没了，恐怕得大受打击，只得打落牙齿往肚里吞，暂时先应了下来，今后再看着办。

    白雪惠见全家上下将自己肚子里认作了云家的子嗣，虽有些心惊，却也知道，老爷肯定是不好意思掀出这事，只要有老太太袒护着，自己便再不用吃那害性命的打胎药了，心情松快了一些，脸上浮出些喜意。

    童氏伺候着白雪惠脱下几层厚重衣裳，又道：“老二，这些日子你们夫妻两个也不方便同房了，雪惠搬到旁边的耳房，我挨着她一间房就好了。”又吩咐黄四姑：“四姑，你去将我的床褥枕头和换洗衣裳都搬过来吧。对了，跟老大说一声，叫他明儿去镇子上时，去严记医铺拿几副安胎饮。”

    白雪惠更是舒了口气，鸡子啄米似的点头。

    黄四姑见这弟媳眨个眼升了天，前半刻在天井里孤零零洗衣裳，没人吱声帮腔，这会儿成了家里的香饽饽，自己倒成了为她跑腿的下人，心里有些酸妒，本看想将二叔灌白氏打胎药的事儿跟婆婆说说，话到嘴边，莫名又吞了下去。

    这事儿不一般。

    二叔子嗣淡薄，白氏就算犯了他再大的心怒，也不至于恨得叫她堕胎。

    一个男人不要子嗣能是什么原因？

    黄四姑心尖一颤，掌心都被汗湿润了，脑子闪过些大胆的猜测，却又不敢置信，况且无凭无证，胡乱说出去，便是自家老大不责怪，婆婆也得撕了自己的嘴，干脆咽了下去。

    当日，童氏搬到了祖宅旁边新修葺的二儿子院子里，住下了。

    童氏想白雪惠原先享过福，身子娇，不像大儿媳那般糙实，且小产过一次，生怕再出纰漏，所以照顾得十分精心，不时在长子那边弄些滋补的鱼肉过来开小灶，花不少心思，今儿鲫鱼豆腐汤，明天鸡蛋花生面条，安胎饮更断不了，在乡下的待产孕妇中，算是不错的待遇了。

    黄四姑从那日起，重新抗下了家务，尤其童氏住到了二房那边，家事更积在她一个人手里，连个分担的人都没有，看看旁边院子那人过得滋润，便是自己怀孕时，婆婆都没这么操劳，免不了在丈夫耳根子边嘀咕几句，让丈夫将婆婆给想法子弄回来。

    这日日头大，夫妻两个人在天井晒衣服，黄四姑望一眼不远处的窄门，又开始唠叨起这档子事，末了，努嘴不甘：“……婆婆成日往咱们这儿拿吃的过去就算了，说还贴了不少私房钱哩，严记医铺的安胎饮是最贵的，俺怀三个儿子时都没吃过两副，她倒好，隔几天就吃一副，还当自己是官夫人啊？你快将你娘弄回来，俺怕再过些日子，你娘的积蓄都得掏光。”

    云老大照着老婆的吩咐找弟弟要了盖房子的银子，还拿了弟弟的生活耗用，本来就有些心虚，如今见娘丢了家里，跑去弟弟那儿照料，也算平息了几分愧疚，只是道：“娘的积蓄是她的，爱怎么用怎么用，老二那边香火不盛，难得弟媳怀孕，你看娘多紧张，就叫娘去亲自看着吧。娘也不是偏心她，只是弟媳原先是官夫人，身子娇贵，安胎饮才吃得多些。”

    黄四姑前半句还好，了后半句腰一叉，撇嘴冷笑：“哟，最后一句话才是你真心的吧？你不就是瞧中她那狐媚子的风骚样子么，从那小贱人第一天回乡俺就看出来了，你眼珠子恨不得粘在人家身上。怎么，人家怀孕，你倒是心疼了？俺怀孕时你都没这么细哩！”

    云老大见老婆无理取闹，杂草般的黢黑浓眉扎紧了：“胡乱说什么。走走，进去吧。被娘那边到了，又得骂人。”

    黄四姑这阵子受够了婆婆将白氏如珠似宝地伺候，见丈夫懒得跟自己说，只当他是心虚，更是激起了火气，嫉怒蹭蹭直烧，扬起声：“你不是怕被人到了，是被俺戳中心事了吧？”

    云老大知道老婆是个泼辣的，一得劲儿就没完没了，本准备拉了她手强拖进去，正这时，连接弟弟院子的窄门咯吱一声开了，童氏搀着肚子又大了一圈的白雪惠走出来。

    云玄昶那边的房子虽跟兄长宅子连载一块儿，但出祖宅还是得经过云老大这边的大门。今儿天气好，看样子，童氏是准备带着儿媳妇出去散散步。

    黄四姑见婆婆待白雪惠依偎在婆婆手臂上，面庞被养得丰盈滋润，回乡后晒黑了的肤色早就恢复白净，心下更是气恨，甩开丈夫的手，吐了口唾沫子。

    这动作，将门口婆媳二人的目光吸引过来。

    云老大呸道：“粗鲁得很，也不嫌叫人看了丢脸。”

    若是平时这么骂，黄四姑也不当回事儿，现在不一样，黄四姑见白雪惠在场，再看她脸上有些嘲笑，腮帮子一鼓，想要挽回面子：“嫌俺丢脸？那你去找不让你丢脸的啊！”

    云老大一巴掌摔过去，打在黄四姑脸上，

    乡下男人爱打老婆不出奇，黄四姑也没少挨打，却从没想到会在白氏面前被丈夫打了一耳光，大惊失色，嚎哭着蜷拳扑上去乱捶丈夫：“好你个黑心烂肝的！你家当年穷得要死，除了俺谁愿意嫁你啊！如今你见着那些白脸嫩皮的骚狐狸，心就野了，怕在人家面前丢脸，居然打俺，你还有没良心啊，——老娘跟你拼了——”

    童氏只得上前去扯，好容易才拉开儿媳妇，叫儿子带进去。

    云老大叹口气，架起老婆撒野的胳膊，扬声朝白雪惠道：“吓着弟妹了，俺这婆娘一撒泼就爱说些乱七八糟的话，你可别放心里去。”说罢，将人朝里面拖去。

    黄四姑呜呜咽咽着一边走，一边回头含恨望白雪惠，却见她像是看好戏一样，捧着尖挺挺的肚子朝这边望过来，唇角汲着鄙夷的笑意，柔声道：“无妨的，大伯。快将嫂子扶进去安慰安慰吧。”

    黄四姑被她软绵绵的一声激得浑身一个抖索，一股子气恨不得从脚板心冲到天灵盖，眼神宛如杀人一般，死死盯住白雪惠，却被云老大拉了进去。

    白雪惠见黄四姑在自己面前丢了丑，一日都心情大好，跟童氏在门口活络了一下筋骨，回去了。

    刚好是晚饭时候，童氏一进宅子，先照例去云老大那边取食材。

    白雪惠刚跨进窄门，正要进耳房，却觉手臂被人一箍，再待反应过来，被云玄昶已被拖到了屋子里。

    门啪的一声关上，白雪惠之前的好心情消失一空，见他凶神恶煞似的，退了几步：“老爷，婆婆要来了，大伯可能也会一块儿过来送菜……。”

    却见云玄昶不知道从哪里寻来一卷几丈多长的粗麻绳，一抖开，缠到她腰上。

    月份大了，胎儿用药很难打下来，如今娘又住在一块儿，若用打胎药，只怕也会惹娘和兄嫂他们怀疑猜测，再传出去，更是丢脸，可他也不能眼睁睁瞧着这孽种好过。

    绳子在笨重的腰身上缠了一圈，咻的如蟒蛇附藤般一缩，白雪惠只觉身子一紧，顿会意起来，挣起来，却哪里抵得过男子的力气。

    一圈缠一圈，不断收紧、放松、收紧。循环往复多次，只到白雪惠弯下腰，抱住肚子呼痛，云玄昶才放了绳子，推开她，冷笑：“去吃饭吧。”