马清莲回到家里时，却见马庆也从镇子里回来了，夫妻俩苦着脸坐在堂屋里。

    翠仙大着嗓门：“又要搬家么？我可告诉你们，老娘可不搬，这屋是我置的，这田地也是我置的，这儿就是我的家，好不容易落下脚了，再搬，搬哪儿去，这儿的日子是清苦些，好歹也是个窝！”

    翠仙也怕被别人盯人，所以这回置了田地后，房契、地契都捏在她手里。

    马清莲递过一个钱袋，“娘、爹，这是我们家得的生丝钱，村长大娘说我帮村里人抽了生丝，就多给了一两又二钱银子。娘，你收好吧！”

    陈湘娟把钱袋里的钱一倒，立时乐成了花，“好多呀，足有三两银子呢，他爹，抵你三个月的月例了。”

    马庆面露愁容，“今儿我在镇子上看到小佟了，他正与东家打我们家的事。翠姨、娘子，我们还是搬家吧。”

    “搬个屁！”翠仙一摔手，“要搬你们搬，我就住在这儿，好不容易在这里落脚，又要搬，你们能折腾，我可折腾不起。”一转身回西屋，翠仙又开始擦胭抹粉儿一番，打扮得一团俗气，又去后山破庙了。

    福州山野，有不少穷汉，许多男子活了大半辈连女人都没碰过，这无疑给了翠仙一些商机，翠仙有几个相好，少的三十出头，老的五十多岁，有多少个，连陈湘娟都不知道。

    村里人都以为翠仙是瘫痪邓氏的妹妹，常在背后指指点点。对外，陈湘娟也说是邓氏的妹妹，年轻时被夫家休了，便有些不学好。

    因着翠仙在外头胡来。有七八个相好，连带着马清莲姐妹的婚事也受了阻，村里人喜欢马清莲，怕陈湘娟，却又瞧不起翠仙，都怕马清莲姐妹学了翠仙的样儿。

    因为翠仙死活不肯搬，陈湘娟夫妻没法。只得住了下来。又住了半月，见没什么事，夫妻俩悬着的心复又安定了。但马庆却更少出门了，除了在镇上张大户家教两位少爷，素日连张宅的大门都不出，就怕再遇上被诬陷偷盗下狱的事。

    马清莲买了二斤猪肉。去村西头见李大娘，谢她教会她抽丝浣纱的本事。

    正要回家。就见钏儿从一边过来，跑得气喘吁吁的。

    马清莲道：“钏儿，你这是怎了？”

    “大庙村那边要建二进新屋，说是个外来的大户人家。把镇上张大户家在大庙村的一百二十亩地都买了呢，那边要招短工，一天十五文钱。管三顿饭，说中午还有红烧肉。我得回家告诉我爹和哥，让他们赶紧去上工。”

    一天十五文钱，对于山野人家来说，这算是一个很有钱的东家了。

    马清莲拉住钏儿，“他们要女的不？”

    钏儿愣住：“我没问，就说要请人上工，说要赶工期呢，还有个从福州城来的工头，拿着图纸，要建漂亮的二进宅子，不知道是什么样的有钱人，好生体面。”

    马清莲也不回家了，先往大庙村去，到了大庙村，就见许多年轻后生、妇人都来了，都是来应工的。

    “我们只招两个妇人帮忙做饭，还要木匠、砖匠，木匠十人，砖匠十人，干杂活的十五人。”

    干杂活的倒是很快就够了。

    次日，马清莲便说，那边连木匠、砖匠的人也都够了。

    又要开始养夏蚕了，马清莲哪儿都不去，就与妹妹马清芳忙碌地采桑养蚕。

    中秋节后的这天，马宅来了个体面的锦袍男子，正是马清莲在福州见过的那个栗袍人，好像村长娘子说叫“佟爷”。

    陈湘娟见到他时，吓得不轻，结结巴巴地问：“你……你是来赶我们的？佟爷，求你了，给我们一家老小留条活路吧，我……这些年早就后悔了，是我鬼迷心窍，是我对不住二爷，是我对不住大小姐……”

    在被沈无争算计后，她也曾报着一试的心态回了江宁府，可是却说，她与陈相和都过继到陈家庄的陈将宜名下为庶女了。这一下，将她与陈家大院的关系全切断了，也否认了她是陈家大院二小姐的事实。

    而陈相和也因同样的盗窃罪，同样的在大街上被人塞了个钱袋，被诬成盗贼进了官衙，之后连他名下的田地也没了，最后只落得十亩田地维持生计，就是这样，宋屠夫也整天地与陈相和闹腾。

    是陈相和告诉陈湘娟，说那一切，都是陈湘如姐弟的报复，目的就是不让他们过好日子，也不给他们过安稳日子。

    要说起来，原是他们对不住陈湘如姐弟在先。

    知道了陈湘如的果决，陈湘娟哪敢去陈家大院相求，与马庆商议之后，一家人只得到了福州山野安家，就想寻个偏僻之处安顿下来，不想这样还是被找到了。

    小佟轻叹了一声，“你知错就好，往后好好过日子，今儿我过来，是想告诉你，我家夫人这两年还是记挂着你，她说要是寻到你，就给你家一个安稳日子，做不成姐妹了，可你到底是老爷的骨血。

    大庙村那座二进宅子，原是奉我家夫人之命修建的，还有那一百二十亩田庄，也是我家夫人给你的。

    这几日，你们择个黄道吉日搬进去吧。

    夫人说了，你不必念她的好，你要真念，就别再做害人、伤人的事，好好过你的日子。对外头，也别说是夫人帮你，就只说遇见早前的故人，念你落难帮扶了一把。”

    她十几年没见陈湘如了。

    陈湘如远在范阳，做了一品诰命，而她却成了乡野妇人，为一家的生计操劳，整日守着铜钱度日，恨不得将一文当两文来使。

    陈湘娟不知是欢喜还是悲伤，帮了她，可陈湘如还是不愿认她为妹妹，只愿以故人的身份帮衬一把，“请佟爷代我多谢夫人，代我向夫人磕一个头。”

    “你们趁早搬家，我先回福州城办好房契、地契，过几日就来看你们。这是我家夫人让我转与你的，二百两银票，又二十两银子，夫人说，你们夫妻也不是会侍弄庄稼的，家里就买几个下人服侍，往后就过小户之家的日子，安安稳稳地度日、过活。”

    原来，陈湘如还是记挂着她的。

    也不愿看她在异乡过苦日子。

    陈湘娟颤栗地接过银票和银子，多少年了，她都快忘了银票是什么样儿的，忘了这一大包的银子是多少分量，接在手里，竟如钧之重。

    小佟看着跪在地上陈湘娟，轻叹了一声，“你们保重。”

    对于小庙村的百姓来说，大庙村那处体面的二进小宅成了马庆与陈湘娟家的，这无疑是一枚巨石落在了水里。

    于是乎，便有了各咱猜测。

    而最真实的猜测就是“马家原也是富贵人家，说家里遭了难，这才落魄的。陈家倒有个故人发达了，见是故人之女落了难，就出手帮衬了一把，帮忙买了一百二十亩地，又修了座二进宅子，让他们一家都搬进去呢。”

    钏儿说的时候，赶到马宅，马庆一家都已经搬走了，只留了翠仙还落魄地倚在门口，嘴里骂骂咧咧：“现在又风光了，嫌我不体面了，竟不让我跟去，我连那个瘫痪婆子都比不得了。陈湘娟，你这个忤逆不孝的，老娘算是白生养你了。”

    正骂得起劲，就见钏儿站在院门口。

    翠仙跳了起来：“臭丫头，瞧什么瞧？没瞧过寡妇么？哼，他们都走了，走了好！他们不管我，自有愿意管我的，老娘改明儿就找个男人嫁了，照旧过好日子。”

    钏儿结结巴巴地道：“翠姨……那个……清莲他们真搬去大庙村了？”

    “死了，全都死了！”翠仙没好气地道。

    钏儿吐了一下舌头，这女人疯疯癫癫的，一会儿对外人说是陈氏的姐姐，一会儿又说是邓氏的妹妹，村里人都搞不清翠仙到底是马家什么人，倒是有村里那些不正经的男人去招惹她，还有大庙村有几个男人与她有那种关系。

    大庙村、小庙村姓氏五花八门，又大半都是外地迁来户，不像别的村子有大族，规矩重，又在僻静山村，翠仙便可以为所欲为。

    许正是看中了这点，翠仙才坚持留在这儿的吧。

    钏儿又去了大庙村，站在体面的二进宅子里，院门口挂了个大匾，上面写着“马宅”，这两个字钏儿认识，因为和早前小庙村马宅挂的匾一样。小庙村里住的百姓多了，也只得马清莲家挂有个牌子，那是因为马清莲的爹是村是里唯一的秀才。

    看门的是个十二三岁的小厮，他突地牵着条小黑狗出来，问：“你找谁？”

    钏儿愣愣地看着这小厮，过了良久，才道：“我是来找清莲玩儿的。”

    “找我家大小姐么？”小厮重复了一遍，扯着嗓子喊道：“娘，有个姑娘来找大小姐。”

    一个妇人走了出来，看上去三十多岁，审视了一番，道：“是钏儿姑娘吧，大小姐说了，要是你来只管进就是。”

    钏儿跟着妇人身后，穿过前院，到了后院就看到两处院子，各有单独的院墙，怕是一处就比她家还大，马家就这几个人，哪里住得完这么多的房屋。