叶氏不说话，她不会告诉齐王她想做什么，与虎谋皮，她已经告诉了他红衣流卫的老巢在哪，但是没有全部告诉他、猫教会老虎没留一手是会死的，而且她那个不足为道的小目标，如果真的让齐王知道了，他不会帮她的，只有保持高深莫测的样子，齐王才会心中存疑，才会帮忙。

    齐王果然中计：“你先下去，明日你要去哪随你。”

    叶氏微微福身：“谢过陛下。”

    叶氏退下，齐王安排了人找了一个容貌身材相近的女囚，给了她家里人一笔钱，让她去代死，而叶氏则从监狱后门放走了。本来还有人跟着，可是后来就跟丢了，一路走过去找了一众的女子都没有一个容貌是一样的，大家觉得奇怪便回去禀告齐王，齐王也没有继续寻找，他和叶氏本来就是互相利用，她跑了固然心里不爽，但是也没有特别不爽。

    其实叶氏在出门拐角就将脸上的人皮面具撕了下来，捋直了头发，拿起自己雕刻的木簪，随手挽了一个髻，翻墙进了人家院子，偷了一套衣服，还顺便洗了个脸，然后以本来面目出现在阳光底下，任由人来人往，就是不能被找出来。

    等半年之后高子骞因为齐王找出红衣流卫的首领之一是自己的儿子姜藏、协助围剿，姜藏被囚禁冷宫，高子骞也在战斗中失去一条手臂，不能再冲在前线、回乡疗养，依旧是副堂主，只是身边多了一个女人，容貌不是上乘，却天然一股妩媚动人，行事说话温温柔柔娇娇糯糯，很得高子骞喜欢。

    齐王倒是捡了高子骞的手臂仔细回去看过，那手臂上分明扎着半根银针，不仔细看都看不出来。齐王拔掉银针，丢到不知名的地方去，微微一笑。那个女人果然说到做到。

    至于那个女人是怎么接近高子骞的，倒也很简单，执行任务的时候偶然遇见，后来一查发现是昔年故交，还曾经陪伴过丽涓公主，只是父亲犯事被杀，母女二人被韩汤送到了孙地，之后母亲病逝，她流落到齐国去，曾经在风花雪月之地待过，得罪了里头的女士被赶出来的。高子骞喜欢，张素佳尽管看不上这个女人，但是高睿渊没说什么，她自己又好容易和高睿渊有了个孩子，自然没有时间去理她，而且叶氏人乖巧，倒是尽心侍奉不惹事，故而倒也安居乐业了。

    其实叶氏想要的，只是回到故乡，她在母亲病逝之后加入红衣流卫，只是为了有一个进一步上升的机会，在要去杀高子骞的时候是她自告奋勇，现在她成功了，还有了个还不错的归宿，故而也比较安静，直到某天晚上，高子骞搂着她，在她耳边说：“我知道是你，那天死的那个女人一点武功都没有。”

    叶氏问：“奴害你断臂，你竟然不怨？还陪奴演戏？你这又是为了什么？”

    高子骞什么也没说，叶氏却了然，这是为了她。

    同时，姬仝也申请，娶了秦奉之妹秦青絮，据说秦青絮原本是不愿意的，她更愿意嫁一个平凡的武夫，但是圣旨已下，她不得不从，新婚之夜便关着房门不让进，说有本事自己进来。击仝固然文弱，但是不傻，他捂着心口便倒，外头的宫女宦人乱作一团儿，秦青絮怕真的出事，门一开要查看，姬仝顺势便滚进了房间，笑道：“进来了！”

    气得秦青絮当场拔剑要砍，吓了个姬仝把“大不敬”之罪搬出来，秦青絮只得作罢，只让姬仝睡床，自己在脚踏上睡，半年不许他靠近一步。直到后来姬仝要练武改观，不料却发病了，秦青絮哭笑不得，这才扯着他的耳朵说：“没这个屁股便别学别人吃泻药，看你把你自己折腾的——”

    姬仝捂着耳朵，无比难过：“我只是想变成你要的那个样子……”

    秦青絮见他心诚，也抵不过家中劝告，这才允了，倒也和美。

    且说楚国，老楚王醉生梦死，终于在服用了大量禁药的情况下，死在温柔乡中，芈由去收尸的时候，都没眼看他老父王那个惨样！芈由对着身边的宦人说：“他这般，生也快活，死也快活，我们倒是没得快活。”

    芈由吐槽归吐槽，一面发丧一面准备登基，因为之前国家权力便都掌握在他手中，所以这一上台国家机器也没有出现停顿，倒是不紧不慢地继续运转。天子听闻，亲手写了讣告，姬余也派人去参加吊唁，自己在虞国和萧凌看着瓢泼大雨，姬余道：“难了。”

    萧凌道：“也不难，如今除却天子最大，一超多强，而虞、楚、中山最强、三国鼎立，其余例如晋国、卫国、南蛮、巴国、蜀国等都发展，本就是这般局面，就算有个芈由继位成为熊由，也不能撼动分毫。若是他强了也无妨，数年前陛下最强，如何？天子天军来伐！若是楚国能强，倒也是件好事。”

    姬余叹口气：“老楚王在世时，总是隔三差五来捣乱，如今他新君继位，孤也手痒。”

    萧凌一笑：“无事生非，最不可取。”

    姬余挥挥手：“孤也没那个时间去捣乱。齐国那边要不好办了，孤得去砍一刀，孤就奇怪了，灭孙国的时候都没发现有什么丹书铁券，单单齐国就无法剿灭，真是气杀孤也！如今养虎为患，齐王姜鹤轩摆明了就是要****，孤能这般让他称心如意？”

    “那便让他掌，”萧凌对上他疑惑而难以置信的目光，“你如今不给他点甜头，他便会一直搞出事情。”

    “那便放任不管？”姬余追问。

    “哪儿能？”萧凌好笑，“等他膨胀到一定的地步，再一网打尽。现在红衣流卫还没有完全肃清，先借刀杀人；等到他把齐国整顿得差不多了，也就不需要他了。正好冷宫太冷，他可以去陪陪他儿子。”

    姬余一笑。哼，姜鹤轩欠他的命早晚要还的。

    且说之前藏在陆家的玄铁已经铸成了一把剑，但是铸造者欧氏却迟迟不肯上交，不是为了别的，就是这剑到了最后总是不能成形，不够威武霸气，缺少剑魂。欧氏为了铸剑都快疯魔了，成日呆在剑垆前，几乎不吃不喝。妻子和儿子过来想要劝他，结果三人起了争执，推搡之中，儿子不小心划破了手，血滴了进去，那剑忽然起火，一条龙窜了出来。欧氏大惊，直呼：“此剑有异象，我等不能再铸！”

    欧氏层层上报，最终引得姬余亲自来剑垆查看，只见远远地便看到一条恶龙在剑上萦绕，姬余登时大怒，吼了一句：“何方妖孽，见到孤缘何仍旧造孽？！”

    那龙正要扑过来，姬余拔出佩剑青鼬，上前一砍，那龙头便被砍下。姬余又提剑往自己的掌心割了一剑，挥手一道血痕，大喝：“赦！”

    那血竟然发出红光，直接将那龙压制下去、封印在剑之中。姬余不放心，又将自己贴身的一块玉珏扔了下去，那玉珏融化之后竟然成了一个蟠龙的封印、印在剑中央，顿时绿光四射，众人皆被刺激得睁不开眼，唯有姬余面不改色，默默看着那光芒消失，风平浪静之后，姬余上前，只见那剑垆之中躺着一把寒光四射的好剑，剑柄竟然天然成了龙头的形象，健身被玉珏的花纹萦绕，整个剑美丽又大气。姬余伸手去剑垆中拿起那把剑，挥舞了两下，道：“剑还不错，可惜少了剑鞘。”

    姬余随手捡起一个差不多，刚把剑放进去，那剑鞘便变成两半、剑掉在了地上。姬余一愣，笑了：“此剑倒是烈。”

    姬余拿起剑，用一块厚布包着，准备带回宫去。他一直致力于寻找剑鞘，可是一直都无法承载这把剑，直到虞氏来访，天降流火，虞氏取了其中一块做了一个剑鞘，这才包住了那把剑。

    天上下来的石头有六块，一块拿来做了剑鞘，三块不知踪影，还有两块，虞氏不敢上交，只说找不到了。因为一块上写着“百鸟朝凤，姬虞一统”，另一块上写着“王传七代，处于中山”——这些都是会为虞氏一族招徕祸患的东西，他们必须拿回去好好研究天意之后，彻底销毁。虞氏现在最担心的是另外三块陨石没有找到，不知道上面有没有写什么不好的东西，要是被别人找到呈了上去，那可就完了。虞氏的担心没有持续太久，有一块陨石在海边被人找到，上面写着“女主王氏”，姬余眉头一皱，却什么也没有说，让虞氏把那陨石用傩法镇压、丢入深海，永不见天日。虞氏依法办事，那石头沉重无比，还特制了船送到海心，却如何也沉不下去，还几度将镇压的符纸冲起，让虞氏一族死了几个人。最终还是虞氏族长用自己的血手印摁在上头，这才让那石头缓缓沉入海底，自从那石头入海，周边再也没有鱼虾，本来那里捕到的虾有鸭子那般肥大的。

    虞氏族长日渐衰弱，拉着虞世子扶嘉嘱咐。