罄竹难书之碧海青天 作者:绪慈

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    又见眼前片波光粼粼，他想起之前在这里抓到的那条大鱼真是好吃，心想反正等小鸡也是等，不如就再抓条鱼起来吃吃吧！

    想了想，便将身上的外衣和佩剑通通卸下，然后纵身跃，跳进了湖里，游啊游，个潜身，钻进水里捉鱼去。

    兰罄下水后，湖边出现了个身影。

    然而，那却不是他直等着的小七。

    隔日晚间。

    「小黑还没回来吗？」施问解下官服，换穿身寻常青衣。

    南乡随侍在旁，说道：「小七中午那会儿回来过，说整个后山都翻遍了，还是没找到人。也已经派人在城里寻，发现公子便会立即回衙门通知。」

    施问穿好衣衫后推开窗户，看着外头又圆又大的月亮说：「今夜可是十五，那孩子平常这时候总是无法控制自己，如今人在外，真叫人担心。」

    「公子服了赵大夫的药之后性子已经平静许，上回月圆也不过猎了些野味回来而已，赵大夫也说公子只要不受刺激，就算发病也不会有什么事，大人您就别担心了。」南乡皱皱眉头，接着又说道：

    「倒是大人您今夜要在福来客栈宴请江大人，那人这次虽是奉皇上之命前来嘉许大人，但之前在朝中便曾与您生嫌隙，学生还是比较担心今次晚宴。那人素来尖酸刻薄，大人待会儿前去，无论听得什么，可得别全往心里去才好。」

    巡按御史代天子巡守四方，正二品大员，得审问各类冤案，不问地方官员而亲下判决。因是以天子名义出京，所以点都不能怠慢。

    施问说：「师爷放心，江漓那人我自有应对之法。」

    「……学生还是不放心，要不，大人便让学生今夜起同大人赴宴如何？」南乡说。

    「不成。」施问口回绝。「你还是留在衙门里等小七他们的消息。我不放心小黑。」

    南乡只得揖，说道：「是的，大人！」

    施问整装之后，便带着两名仆役往福来客栈出发。

    他向来也不是什么浮夸之人，衙门在他治下也从来勤俭，即使今日要接待的是远从京城来的二品大官，原本依旧要照他平日行事，吩咐个三两银子的菜色——那已经是他觉得十分奢华的招待晚宴了。

    然南乡似乎早知道施问这点，当施问到了福来客栈二楼雅间，在小二哥崇拜的目光下入座，要点几个菜时，那小二哥立即便道：

    「施大人，南乡师爷已经交代好菜色，您今日大驾光临，咱福来客栈是整个蓬荜生辉，南乡师爷说的那些奇巧菜肴，师傅们也已经反复钻研过几次，今日晚宴，定不会让您在巡按大人面前失了面子。」

    施问愣，说道：「南先生都交代好了？」

    「是是是！」小二哥从怀里拿出张单子摊开，滔滔不绝地念出菜色。那些菜肴虽不是鲍参鱼翅，却也是十分富有地方特色的精美菜肴。

    施问抚抚胡须，叹道：「南先生真是想得周到，不但打理衙门上下，连这些小事也得替我操心，真是辛苦他了。」

    小二哥说道：「施大人日理万机，还不都是为了让我们百姓有好日子过，南先生也是不想施大人太过操劳，这才事事替大人打点。说真的，南先生真是个好师爷！」

    施问笑着点头。「的确。」

    小二退下之后，施问便在客栈雅间等候江漓到来。

    只是等啊等，约定的时辰都过去了，却还没等到江漓过来。

    施问觉得纳闷，又静坐了下子，再走到窗边看看天上的月色。都过了个时辰了，为何人会不到？

    虽然他们两人在朝中曾有过节，但这回江漓是奉皇命而来，拜帖也是他先让人递到衙门，照理说不会做出让他空等这事。

    觉得事有蹊跷，施问于是招来身边名随从说道：「你到驿去看看江大人是否被什么事情耽搁了？若他今日抽不开身，告诉他，明后日我再改宴请他也行。」

    「是的，大人！」随从领命后，迅速离去。

    施问继续坐下，耐着性子，翻杯倒了茶水慢慢啜饮。

    直到刻之后，雅间房门猛地被推开，他的仆从仓皇地跑了回来，施问愣，便听得那仆从脸苍白，颤抖大喊道：

    「救救救、救命啊大人——死死死死、死人了——」

    施问猛地起，翻倒了桌上杯子。不管茶水流了地，他只是急着问道：「发生了什么事——」

    「黑、黑、黑衣人……杀了好人……」仆从说。

    「那江大人家呢？」

    施问话才刚开口，那仆从便受不了惊吓，双眼翻，软倒在地昏死过去了。

    施问神色凛，立刻朝另名仆从说道：「扶着他回去，再叫人立即招金忠豹国与小七回来！切勿缓怠！」

    第五章

    小七刚从外头回来，才踏进衙门，便又给急匆匆出门的丁金与安国人边勾了手臂，拖了出去。

    「喂喂喂，这是干嘛？大爷忙乎了天夜，屁股没能找张椅子坐下来，腰现下已经在发酸了，你们好歹也让我喝口茶歇歇再出去吧！」小七嚷着。

    「都出大事了，还喝什么茶、歇什么歇！」安国说道。

    「什么大事？」小七问。

    「我们现下也不甚了解，要去了才知道。」丁金说。

    跟着丁金又问小七：「还没找着小头儿？」

    「没！也不知道跑到哪儿躲去了，我城里都快翻遍，后山也找了不下数回，都没发现他的踪影。」小七叹了口气，便任由丁金和安国拖着他走了。

    三人到了驿，驿大门是开着的。

    小七闻到股浓浓的血腥味，皱了下眉头，再走进去看，奶奶个熊，庭院里居然倒着两个驿卒，而且满地是血。

    「凶杀案？」小七寒毛竖了起来。「我记得巡按御史不是昨日才到归义县，他住的地方就是这里……你们刚刚说的大事，不会就是……」小七不敢想下去。

    要死了，又是大人物！

    「先分头察看，看看有没有幸存之人。」丁金说。

    「知道。」小七和安国立即分开，个往东个往西，分别察看。

    小七入了东厢，眼前景物实在怵目惊心。

    名身穿二品官服的中年男子倒卧在血泊中，利刃由喉间而过，脑袋几乎要掉下来，只剩层皮黏着。而他身旁则是同样死于非命的两名华服女子，双目圆睁，表情惊恐不已。

    这三人看来便是巡按御史江漓与他的两个妻妾了。

    再到另间房，看到的则让小七不胜唏嘘。

    昨日下午还在大街上同兰罄争吵，被打得像猪头似脸上伤痕仍未消退的江悦书整个人被抛到屋顶横梁之上，面目惊恐，鲜血从口中不停滴落，在地面上聚成了滩血洼。小七盯着那人的眼瞧了下，确定这也是个死人了！见这情况应该是受了内伤，脏腑破裂才会吐这么血。

    而江悦书的少年书僮则是被拧断脖子，用种奇特的姿势背对小七，但头颅却朝向他。

    「奶奶个熊……」小七念了句，又察看四处有无线索，之后才到前院与丁金会合。

    这时安国也回来了，他拿着柄染着血的剑，神色古怪地来到他们面前。

    丁金与小七见着那柄剑，眉头便跳了两下，不约而同摸上自己的腰，察看自己的佩剑是否还在。

    「发现什么了没有？」丁金问。

    小七先说了江漓家被灭口，个也不剩，安国则接着说：

    「西厢没住人，所以我到正厅和签房去看了下。驿驿丞死在案上，桌上摆着公文，看来是正在办公之时出其不意被杀。后院驿卒舍里躺了十具尸体，都是剑毙命，这剑便被扔在里头。」

    丁金皱着眉头，接过安国拾来的剑仔细察看，叹了口气说：「真是衙门的佩剑！为何衙门中人的佩剑会在凶案现场出现？」

    「这真是奇怪了！」安国也疑惑。「这剑在这里被发现，如果让人以为是衙门里的人行凶，杀了驿上下所有人，然后将兵器扔在此处，那该如何是好？」

    「小七？」丁金转头，看着小七，想听他的意见。

    「……」小七却是沉默不语。

    因为他在那柄染着驿上下十八个人鲜血的剑上，瞧见了两个熟悉的缺口。

    那缺口，似乎是他昨日看见某个人的剑砍上酒馆石墩时，所留下……

    回衙门后，依例金忠豹国四人和小七便往施问问案的花厅里去。

    丁金解说驿里的情形，人死得个也不剩；陈豹也讲已经派人四处去寻，但没见到任何可疑之人在城中出没。

    坐在花厅主位上的施问黑着张脸，南乡神色也不太好看，毕竟个京城二品大官在归义县内出了事，还全家死光，而且驿里所有的人也没个活下来，这真是件非常重大的案件。

    外头衙役来报，方才被吓得昏死过去的施问随从已经醒来，施问听，便让人将他带上来。

    那名随从还是苍白着脸，浑身抖个不停，施问让人拿了张椅子命他坐下，再问：「辛力，你方才到驿时见着了什么，有没有看见杀人凶手的容貌，立即说来。」

    辛力是施问新收的仆从，之前的随从因为年事已高，施问已经让他回乡颐养天年去了，只是没想到这人才来衙门不过久，便遇上了这样的事情。

    辛力颤抖着说道：「回大人的话，小的那时听大人吩咐，到驿去请江大人赴宴，结果发现驿的门开着，前院里居然躺着两个死掉的驿卒！接着小的听见后头有惨叫声，又想起大人您的教诲，凡事义字为先不能退缩，便撑着胆子走了进去。谁知道到了后院，居然就看到个……看到个……」

    辛力有些畏缩，看了施问眼，道：「大人……小的不敢说……」

    施问便道：「什么都不必怕，你尽管直说。」

    「……」辛力顿了顿，才小声地道：「小的那时看到个身穿黑衣的人从驿卒舍里走了出来，那个黑衣人穿的衣服好像便是衙门的官服……」

    「你说什么！」施问大惊。

    众人也是骇。

    辛力又焦急地说：「大、大人，因为离得太远，小的又害怕地躲在花丛中，从枝叶缝隙间看出去，所以可能看错了也不定。」

    「那人面容如何、身形如何？」施问定下心后，问道。

    辛力说：「那时小的吓得心惊胆颤，什么都看不清楚，只知道要躲起来免得被发现而已，大人……辛力对不起您……辛力没法子努力去看那人长得什么模样……只瞧见那人似乎不壮，身形略略偏瘦，衣衫随风飘扬……」

    辛力说得眼眶红，身子还颤颤地，施问又问了些细节，这才让人将他扶下去休息。

    丁金低头想了想，又从身后拿出柄染血的剑，呈上给施问说道：「大人，这是安国在驿卒舍里发现的，上头沾着鲜血，或许是凶器也不定。」

    南乡看，愣了愣：「这不是……」

    「……是咱衙门所分发的兵器……」丁金说。

    施问皱起眉，低头想着案情，花厅内时之间便也无人言语。

    所有人都知道若将方才辛力的证词与安国所拾到的兵器连在起，那或许、极有可能是衙门里某个人乘夜行凶，杀了驿内包含江漓全家与驿卒驿丞等十八人。

    花厅里气氛正凝重的时候，大门突然个被踢开，然后身黑衣飘飘、已经失踪了天夜的小黑大人便就这么走了进来。

    他来到自己平日坐的那张椅子上坐下，然后像个没事人样双眼飘了飘，看看顶上看看鞋尖，接着便没讲话了。

    小七见着兰罄时，先朝着他上上下下扫了几遍，发觉没什么异样，这才稍微安下点心来。

    施问看了儿子眼，也没说什么「你回来了就好」这类的话，分了点心思给儿子后，便又回头去想驿血案去了。

    兰罄看看他爹，发觉爹没生气，嗯嗯，很好。

    再看看小七，发觉这只鸡竟然连问他去哪里了也没问，「……」那表情便阴了起来，直盯着鸡瞧。

    「师、师兄……你这么看着我，有什么事吗？」小七小声地说。

    兰罄伸手拧住小七的耳朵，低声怒道：「我出去这么久，为什么没见你来找我！」

    「痛痛痛痛痛——」小七疼得龇牙咧嘴，却不敢太大声说话，以免打扰到施问。

    小七说：「我有去找你啊！」

    「你骗我！你有来找我，我怎么没看见你！我在小苍山上等你很久了！」兰罄说。

    「原来你在小苍山上，」小七哭丧着脸，他这可冤了。「我以为你在后山抓鹿，所以往那里跑了好几趟，又以为你在城里，几乎把整个归义县城踏遍了！」

    「真的？」兰罄狐疑地道。

    「真的！」小七抬起自己的脚，然后把靴子脱，净袜扯，露出双脚丫子来。他坐在椅子上，用种极难的姿势把脚抬到兰罄面前，让兰罄看他的脚底板。

    小七说道：「你看看、你看看！为了找你，我城里城外又城里城外这样跑，整整跑了天夜，跑得脚都起泡了。」

    小七指着自己的脚，说道：「见到没有，这么大的泡啊！痛死我了！」

    兰罄把小七的脚打开，怒道：「臭死了！」

    小七这才讪讪收回自己的脚，把净袜靴子全穿上，哀怨地撇了撇嘴。

    兰罄说：「以后记得小苍山上也要找，知不知道！」

    「……」

    「知不知道？」兰罄又问了声，这回比上回的声音冷冽低沉。

    「……知道……」小七闷闷地说。

    这头等小两口拌完了嘴，施问也开口了。

    「小黑，」施问说道：「驿发生了命案，共十八人，你带小七走趟驿察看那些人的确切死因，勘验完后，再回来向我说明。」

    因为施问没生气了，还派了个任务给他，兰罄听，眼睛亮，压根便忘记之前和他爹生了大的气，还离家出走彻夜不归。

    他立刻跑到了他爹的面前，展着笑颜说：

    「小黑知道！」

    施问看了爱子眼，对这孩子实在是既怜爱又无可奈何。但想想，养孩子总是如此的，孩子大了，有了自己的心思，作父母的又能如何。

    施问只能道：「凡事小心点，爹等着你回来。」

    「好！」兰罄开心地说：「我很快就回来。」

    小七同兰罄到了驿，重新探查那些被杀的尸首。

    兰罄到后，低头望了前院趴着的那两具尸首眼，便左看右看，跑去拾了根树枝回来，然后蹲在地上拿着那根树枝戳啊戳地。

    小七惊，连忙说：「师兄，死者为大，你别玩了！」

    「玩什么玩，我小黑大人是那种不分轻重的人吗？我这是在勘验尸首！」兰罄睨了小七眼，说道。

    「勘验？」明明就是用树枝戳人家的尸体玩！

    兰罄问道：「你看这两具尸体，是怎么死的？」

    小七答道：「刀毙命，利刃割喉而死。」

    兰罄阴阴笑，说道：「错！」

    「错？」

    兰罄用那根小树枝撬开尸首的嘴，指着死者的舌头说道：「舌根带着墨黑，嘴角又有鲜血混杂的白沫，这要不是我这个归义县最厉害的仵作来看，根本就没人能发现这点端倪。」

    小七翻了翻白眼。「您老倒行行好，说明白这人到底是怎么死的好不？」

    兰罄说道：「毒而后杀。」

    「毒而后杀？」小七纳闷了。

    「再去看看其他人。」兰罄说罢，撩起衣衫下襬便往内走进去。小七看看那两具尸体再看看兰罄，只得头雾水地跟着兰罄往里头走了进去。

    驿卒舍与签房里的驿卒和驿丞都是同样死法。

    兰罄哼哼两声后道：「这些人都给下毒了，这毒的名字叫『千机牵』，中毒后会手脚发软毫无反抗之力，而且只有舌根处有淡淡墨色，嘴角出点白沫，普通人根本察觉不出来。」

    「那师兄你是怎么看出来的？」小七才这么问，兰罄还没开口好好夸自己番，小七便了悟地抢先步说了：

    「是了是了，师兄您自然不是寻常凡人，这点小毒小把戏当然逃不过您的法眼了！」

    兰罄哼哼两声得意地道：「没错！」

    兰罄接着再说：「这些人是被下毒后才被利刃封喉。」

    小七双臂环胸，没相地道：「所以说如果单单十八个人也要用上毒药，这个人其实并非武林高手之流？」

    兰罄看了小七眼，后道：「真聪明。」

    「哪里哪里，师兄教导有方！」小七立刻狗腿地说。

    兰罄笑，又继续往东厢走去。

    东厢里死的是巡按御史江漓家，兰罄看过江漓与他两名妻妾之后却是有些疑惑了。「这几人舌根墨色较重，应是死前血气运行较盛……小七，把衣衫剥下来我看看。」

    「咦？女的也要剥吗？」小七惊恐地问。

    兰罄瞪了他眼。「女的不用！」

    「噢、好！」小七摸摸鼻子，立即脱了江漓的衣服。

    江漓身上布满伤痕，伤口颜色鲜艳，说明是死前所受的伤。

    兰罄与小七又去看了隔壁房的江漓之子江悦书与其书僮。

    书僮是被断颈而死，除此之外没有其他伤痕，但挂在横梁之上的江悦书就不样了。

    小七抄轻功上去将人拖下来后，把这人衣服给解了，兰罄看了看，又用树枝戳了戳江悦书明显肿胀的腹部，接着说道：「这混账家伙和他爹样，都有生前被殴打的痕迹，而且此人内脏俱碎，凶手下手颇重。」

    「嗯嗯嗯嗯……」小七抓着下巴，心里心事重重地。

    他看了兰罄眼，兰罄察觉到他的目光，便问：「看我做什么！」

    「……没。」小七笑了笑。

    当小七正要往外头叫人，让驿外的衙役将这十八具尸体全带回衙门停尸房时，视线转，竟发现房内衣柜底下，露出了截黄色的东西。

    他好奇地走了过去将其拾起，但当他察觉自己拿着的是什么时，整个人都愣住了。

    「咦？」兰罄好奇地探了眼小七手上那张黄纸，再摸摸自己怀里，走了过来说道：「我的平安符怎么会被你拿了！」

    兰罄将那张正放保平安、反放见鬼神、张足足三两贵的平安符抢了回来，本想直接放入怀中的，但想了想，便把符贴在胸口，然后在东厢房里跑出去又跑进来、跑过来又跑过去。

    「……师兄……」小七觉得事情很严重，他拧着对剑眉，忧心地说道：「你不知道你的平安符为什么会在这里吗？」

    他们进来东厢之后，只在门口与床铺边走动，根本没进到房间深处的矮柜旁，何况那张黄符上头还沾了两滴血，兰罄从方才就没亲手摸过尸体，自然不会染上血、再沾到黄符之上。

    小七能想到的唯可能，便是那符是在他们这回来之前便给遗下，而且极有可能同那柄缺了两个口的衙门佩剑样，是被凶手所落下。

    而那凶手……

    原本直跑来跑去的兰罄静了下来，歪着头对小七说：「我直放在我怀里啊？你趁我不注意拿走的吗？」

    接着又左右张望，很奇怪地说道：「照理说这驿方方死了十八个人，冤魂应当还留在原地吧？怎么我里里外外都找过了，就是没看到半个白白的东西？」

    说罢又看了看那张符。「不会是这符坏掉了吧！」

    「师兄！」小七摀着额头说：「你那符不是我拿的，而是我在矮柜底下找到的！」他指着远处的柜子说：「你刚刚有没有走到那里过？」

    兰罄的回答同小七想的样。「没有。」

    「……」小七现下都不知该如何是好了。

    他想了想，只好说：「等会儿回到衙门，大人对你问话时，你千万别提起平安符的事情，知不知道？」

    「为什么？」兰罄说：「这么大个地方，这么的死人，却见不着半个冤死的鬼魂，怎么能不向爹说？」

    「总之你别提便是了。」小七这是私心，他总觉得这驿血案发生得奇怪，最重要的证据和兰罄有所关连，加上那江悦书在前

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