目送李家兄妹离去，柳池又开始忙起来。柜台前的叶彤自打他来之后，便很少动手做饭烧水了。

    “财迷！”看着叶彤只顾收茶桌上的细碎银子，甚至连桌子都不收拾，柳池不由暗骂一句。话虽如此，柳池却没什么真的抱怨。这叶家姐妹救下他，给他一个容身之地已经算很不错了。

    跟这二位相处多了，柳池也渐渐发现这二位的特别之处。叶清不说，光就眼前的叶彤，活生生是个十指不沾阳春水的富家千金，平日里别说做饭，就连烧火都会把自己弄得灰头土脸。她就只会数银子，而且收走的银子从来不会拿一分给柳池进货。好在她脸皮挺薄，客人放在桌上的赏钱都是等人走之后她才会来收，柳池也才能借此机会多收一二两银子。

    但真别说，自打这妮子不做饭之后，倒是让柳池眼前一亮。虽然整日里这妮子都穿着一身灰败袍子，但眉宇间的那股清秀，总会让人流连忘返。她悄悄数着铜板的那抹风景，就算身为大家闺秀的李怀香也逊色许多。

    柴米油盐，便是知足。柳池会心一笑，收拾完茶具后才去做饭。

    夜幕降临，柳池摆好了饭菜，却迟迟不见有人下楼来。往日里饭没做好就嗷嗷叫的小景淳不见了，就连财迷叶彤收完银子后也不见人影！柳池不得不朝着楼上吆喝一声，“清姐，景淳，吃饭啦！”

    喊了一声，楼上并没回应，隐约传来轻微的哭啼声。柳池心里疑惑，朝楼上走去。

    茗悦居二楼宽敞，声音正是从书房传来。他刚刚走到门边，正准备推门却又突然停了下来。

    “姐姐，别责罚景淳了，景淳还小，听了那西游记自然觉得好奇！都怪那登徒子，想个什么办法不好，偏偏要在茶馆里说书，都把景淳给教坏了！”

    “这事不怪他！茶馆要是没有他，现在还能不能经营下去还是两说。算了，近些天也赚了不少银子，明儿你便去西街一趟，多出些银子，看能不能请得动周老先生！”

    “也好！只是周老先生腿脚不便，怕是……”

    里间的声音戛然而止，柳池才准备推门进去，谁知房门突然开了，他颈间还悬着一柄明晃晃的长剑。

    “没想到你不光是个登徒子，还是个窥人隐私的小人！”开门的是叶彤，还有她那张气愤得不再秀气得脸。

    “这…这…”他伸手想要去拨开颈间的长剑，又放了下来，看看叶彤又看看叶清一脸尴尬道：“我就是来叫你们去吃饭！”

    叶清一脸寒霜冷眼旁观，叶彤冷冷道：“叫人有你这般鬼鬼祟祟么？”

    柳池听这话脸都绿了，他琢磨着两人的反应速度，还是觉得先把颈间的长剑拿走再说。谁知他手还没动，眼前剑光一闪，紧接着手臂一凉，袖子便从手臂上滑了下来。再看那长剑，依旧悬在颈间。

    “嘶……”柳池倒吸一口凉气，后背冷汗直冒，仿佛感觉到刚才那么一瞬，已经死了一回。

    “好了，小彤，他不是故意的！”叶清此刻才朝叶彤使了使眼色，待叶彤把长剑撤下，柳池竟然一屁股坐在门槛上！

    “下去！”叶彤清冷说了一句，柳池才回过神来，踉踉跄跄走下楼去。

    “呼……”深深呼了一口气，柳池心里久久不能平静下来。叶彤那刷刷一剑，把他魂都刺破了。怎么会有那么快的剑，眨眼功夫就削掉了袖子，那长剑起码也是吹毛断发的水准。他看着自己齐肘而断的衣服，心里疑惑不已。这到底是个什么样的世界，有着唐宋史书般一样的文化，却有着许多他理解不了的东西。

    思虑之际，三人已从二楼下来，除了哭的两眼通红的小景淳，姐妹二人均是一脸寒霜。

    “刚才是柳池唐突了！”他率先开口，也是为了化解这股玄妙的气氛。

    叶清脸色稍微好看一些，“无妨，倒是小彤惊着公子了！”

    柳池连道没有，招呼三人坐下，各自给他们盛了一碗，才道：“听清姐的意思，是准备给景淳找个先生吧！”

    这二人没接话，柳池又道：“景淳还小，有些孩子天性也实属正常，清姐这样关着他闭门造车，失了童真反倒适得其反！”

    “那依公子之见该是如何？”叶清冷清回答，似乎是认为他高谈阔论。

    “其实所谓读书，无非就是让人懂得的事情多一些，就算先生教再多东西，死记硬背下来，理解不了其中的道理又有何用！这世间的道理多了去，一花一物、一言一行都是道理，清姐不让他看外面的世界，他又怎么知道？一度邯郸学步，这对景淳并非什么好事。”

    “天下学子都是这般教出来的，难道公子觉得天下学子都是个笑话？”叶清沉眉道：“我承认公子才学非凡，连楚州赫赫有名的李顾都对公子赞赏有加，可公子总要做出些什么才能让人信服！”

    柳池微微摇头，在某种层面上，他确实不把天下学子放在眼里。柳池道：“清姐说笑，小子孤身一人，还不想被天下书生口诛笔伐。教书育人各有方法，但只有懂了道理才知道为何去做，如何去做！也只有懂了道理才更容易记下来，一味的死记硬背，却不知道记下来的是什么东西，这书也就白读了！”

    叶清细细品味，还真是他说的这个道理，叹道：“我一个妇道人家，哪懂什么大道理，能让景淳有书读便不错了。”

    “清姐若是信得过柳池，每日晚间可让景淳到楼下来，我可教他一些常用的东西，今后或许对他有用！”

    “你晚间不用筹备西游记的腹稿？”叶彤冷清了半天，这会儿才开口。其实这两姐妹早也有这种打算，但茶馆留给柳池经营，又是说书进货又是做饭泡茶，着实不好开口。

    “哪有什么腹稿！只是幼时听先生讲的故事，我多记了一些便是！”柳池哑然失笑。

    “不知公子的先生何人，可否给奴家引荐一番？”叶清神色意动。

    “早就死了！”柳池夹着菜，面色严肃不知想着什么。

    “那倒是可惜了！”

    ……

    李府，李怀香闺房，此时正有两个十六七岁的女子并肩坐在床沿。一个是李怀香，此时一脸义愤填膺，另一个却是自寿州而来的秦慕容。

    “慕容妹妹，照你说你把那登徒子推到了江里？”李怀香道。

    “我也没想要把他推到江里，谁知道那登徒子身子太弱，一下子便掉了下去，再救却来不及了！”

    “就那种登徒子还救他做什么？投江淹死全是放过他了。妹妹莫怕，人死了就死了，就算柳家再追究也于事无补，你就安安心心呆在楚州，等老将军气消了再去告个罪，他老人家总不会为难咱们一个小女子对吧！”李怀香安慰道。

    “可是……”

    “别可是了，你就安心住着，柳家找不到这儿的，大不了以后跟我做个丫鬟，咱姐妹两找个顺眼的夫君一起嫁了如何？近日我跟大哥倒是发现了个不错的地，改明儿我带你过去看看。”

    “什么地方？”秦慕容颇有些不自然应道。

    “一间茶馆，那说书的小掌柜颇有才学，连大哥都对他赞口不绝，就是赏钱要得多了些！”

    “不就一个说书的吗？”秦慕容还是心不在焉。

    “等你听过他说书你就明白了！”李怀香自信满满道：“不对，我得要给你预习一下，他都说到猪八戒背媳妇了，要不然明儿你听了也不知道他说的什么！”

    接着，李怀香把她知道西游记慢慢说起来，秦慕容越听越有意思，心里的愁绪倒是淡了许多。

    “香儿，没想到易得坊还真有好东西，你看哥哥选的这块玉佩怎么样？”敲门声传来，接着外面传来李顾的声音，打断了正在叙话的两姐妹。

    “别着急，是我大哥！”李怀香安慰秦慕容一句，便上前去开门。

    “怀香，你看这玉佩怎么样？你走得那么早，差点让为兄把此等好玉都错过了！”李顾一见妹妹，便迫不及待的拿出手中玉佩，邀起功来，完全没察觉闺房里的有其他人。

    “哥哥，有客人呢！”说着才让李顾进门。

    “原来是秦世妹！”秦李两家往日都在京中呆过，李顾自是认得秦慕容。

    秦慕容这才上前施礼，“见过秦世兄，许久不见，秦世兄风采更……”这话才道一半，她突然看见李顾手里拿着的玉佩，一把抢了过来，怔怔看着。

    “秦世妹，莫非这玉佩是你丢的不成？”李顾见她神色失常，犹疑道。

    秦慕容心情微微平复，看向李怀香道：“这是他的贴身玉佩！”

    “他的？柳家那登徒子？”

    秦慕容微微点头“本以为他死在寿州附近，没想到被水冲到了楚州，要是能找到他的尸身，也算是给老将军一个交待！”

    “你们在说什么？”李顾一脸疑惑。李怀香才把事情始末一一告诉李顾。

    知道了事情原委，李顾同样义愤填膺，也同情秦慕容的遭遇，才道：“世妹莫要担心，待明儿为兄去易得坊查访一番，只要找到当初当玉之人，找到柳三少爷的尸体并非难事！”

    “但愿吧！”