易得坊在楚州算是最大的一间当铺，掌柜周孝泉四十出头，在楚州是出名了的独具慧眼，但他的名声却是毁誉参半。

    做当铺古董这一行，少不了要接触些心思不正之人，遇到能大赚的好货色，谁都有急眼的时候。当然，寻常做这种买卖的人，周孝泉基本都熟识，想要在这些人身上大赚一笔基本不可能。当然，那种极少遇到的肥羊除外，可这种肥羊也不是想遇到就能遇得到的。

    他有些后悔卖给李家公子那块白玉，光说那块白玉就是他花二百两银子才收来的，卖给李家公子也才三百两不到。按理说这类极少见的宝贝价格怎么也得翻一番才对，可李家公子身份摆在那里，他也就送了个顺水人情。可周掌柜也明白，那块白玉的顶多也就能卖三百两出头，他卖给李家公子的人情也不值几个钱。要怪还是得怪典当玉佩的那小公子，别看年纪轻轻，杀价倒是一把好手，硬是逼得他生生掏了二百两。

    大清早当铺还没开门，便有伙计来报，说昨日买走玉佩的李家公子一大早便过来了，还说是为了昨日买的玉佩来的。周孝泉心里一估量，猜不准李家公子的目的，连急急忙忙赶到当铺。

    一进门，周孝泉便发现来的不光有李家公子，连李家千金也来了，同行的还有一个俏丽女子，只是房里的气氛有些不对。

    他心里敞亮，堆着笑脸道：“李公子大清早便光临，可折煞了老小儿！”

    李顾道：“别来那些客套话，今儿有事问你！”

    “公子尽管问，老小儿知无不言！”

    李顾心直口快道：“昨儿你卖给我那玉佩从哪里来的？”

    “是个年轻公子拿来典当的呀！”

    “少打马虎眼，你当我真不知你周孝泉手里那些见不得人的勾当。”李顾突然起身，身上的气势顿时强了几分，盛气凌人。

    周孝泉也被李顾吓到了，颤颤巍巍道：“李公子，老小儿怎敢骗你！这店子要不是指着您的威名，老小儿在楚州怕也呆不下去了！”

    李顾知他是在虚伪奉承，便由着他道：“你给我说说当日的情形？”

    周孝泉笑呵呵道：“李公子，你还真别说，我对这人印象可不浅，他这玉佩可当了二百两银子，寻常人老小儿最多一百五十两定能够收回来。”

    “少废话！”

    “是这样的，那日来典当玉佩的那个年轻公子很眼生，说话还是京都口音，明显不是楚州本地人。那日他来得早，全身上下身无分文，也就只有这块玉佩值钱，倒是不像顺来的。这年轻公子也就十六七岁，大清早的衣衫不整，来到我这里还问东问西，老小儿没想到他杀价倒是一把好手，差点儿让老小儿吃了大亏。”周孝泉道。

    一旁的秦慕容闻言，神色有些意动，接道：“他长什么样子？”

    “那公子可是生了一副好皮囊，生得极为俊俏，寻常女儿家也有所不如，只是那日他风尘仆仆，衣衫凌乱，没怎么装扮！”

    秦慕容已经站了起来，继续问道：“那周掌柜可还记得其他的东西，比如说痣之类的？”

    周孝泉仔细思衬，突然道：“老小儿想起来了，那位小公子眉间还有一颗小痣，只是那日他发髻凌乱，没露出来！”

    “他是何日当的玉佩？”秦慕容急追问道。

    “算上今日，正好十天！”

    “当了玉佩之后他去了哪里？”秦慕容再追问。

    “这个老小儿就不知道了，只知道他出门就往南边走了？”

    “柳择生，等我找到你非要将你拨皮拆骨！”秦慕容突然咬牙切齿道。

    “秦世妹，怎么了？别听这混账满口胡诌！”李顾安慰道。

    “世兄，我没事！”秦慕容稍稍平复下来。

    “那你这是？”李怀香一脸担忧。

    “柳择生那淫贼没死，只是不知道躲在什么地方寻欢作乐！”秦慕容突然自嘲冷笑着。

    ……

    一早起来柳池发现自己右眼皮总在跳，也不知是心里原因还是其他，他总避着叶彤远远的。好在一早叶彤便出门去了，他才忙得心安理得。

    不过忙归忙，他心里还是很好奇，要说昨晚叶彤那一首是蒙蔽人的把戏，他可不信。袖子齐整整的断了，衣服也没法穿了，他左思右想都觉得不可思议。为此他还特意模仿了当时叶彤的角度试了好几次，怎么都觉得这是违背常理的事情。

    早饭刚做好，叶彤也回来了，吃过早饭他便开始筹备着今日茶馆的消费用度。叶家姐妹在楼下叙了会话，叶彤才从楼上下来，许是为了景淳请先生的事情。

    柳池吃了教训，发誓绝不再上二楼，可他心里终归是好奇的。不过他心里的好奇遇上冷冰冰的叶彤时，也就完全没了用武的余地。好几次想开口，总会被叶彤冷冰冰的瞪回来。越想不通，他就越要去想，以至于茶馆都要到开门迎客的时间，他一堆事情都还没做完。

    茶馆里开始零星来了一两个人，柳池忙的脑门子满是汗水，无暇去招待，只有柜台里的叶彤帮衬着。

    这时，门口又来了三个人，两女一男，正是李顾三人。李顾来多次了，知道台前的俊俏小厮性子冷清，也不客气，招呼秦慕容坐下之后，才倒茶招待起来。

    秦慕容喝了口茶，一直望着窗外不知想着什么，两眼通红。李怀香想要安慰霎时间也没了招数，心里一直骂着狼心狗肺的柳择生。

    茶客陆续到来，柳池忙了半天终于搞定，喝了口茶才回房间准备换身衣服。他的房间就在靠江一面，还没到门口便看见了李顾三人。

    “李公子，李姑娘今儿这是怎么了，愁眉苦脸的，兴致不太高嘛！”他也发现了一旁两眼通红的秦慕容，不过他不认识，也不好说些什么，只是向李顾兄妹问了声好！

    “妹妹，快别恼了，想那狼心狗肺的登徒子作甚，姐姐来给你介绍一下，这位就是我跟你说的那位讲西游记的小掌柜！别看他年纪不大，才学可不下输哥哥……”李怀香介绍道。

    “小女子秦慕容见过……”秦慕容稍微平复一下情绪，转过头来看见柳池，眼色顿时一变，指着柳池咬牙切齿道：“柳择生你个滚蛋，江水怎么没把你淹死，你在这里逍遥快活，就不管柳家的死活了么？”

    她骂得声嘶力竭，茶馆不少茶客都齐齐看了过来，李家兄妹面面相觑，心里却是明悟了什么。原来这说书的小柳掌柜，正是秦慕容口中所说的那个狼心狗肺的登徒子！不应该啊，这小掌柜才学出众，虽是铜臭味浓了些，但绝非如她所言。李家兄妹齐齐看着柳池，不明所以！

    柳池更是一头雾水，这李家兄妹哪里找来的奇葩，也太没素质了，一上来就破口大骂！不过他看那女子的模样，倒不像装疯卖傻，心里也有些没底，才道。

    “这位姑娘，在下柳池，不知道哪里得罪了姑娘，姑娘尽管明言，真是柳池做的不对，柳池给姑娘赔罪便是。”

    “看来你在楚州倒挺快活，连名字都改了，也好，只要你陪我回寿州一趟解除婚约，你我日后两不相欠！”秦慕容冷冷道。

    “婚约？”柳池一脸莫名其妙，却笑道：“小子没空陪你去什么寿州，也压根不知道你在说什么，今儿还要说书，姑娘要吃要喝尽管招待。”

    柳池说着便给李顾兄妹告了个罪，回房换衣服去了。秦慕容脸色煞白，李家兄妹也一脸尴尬，李顾试探着道：“秦世妹，你是不是认错人了？柳公子虽然栖身茗悦居，身上粘了些铜臭味，但也绝非如你所言那般不堪，而且他的才学绝非等闲，李顾难望其项背。”

    “不会错，就是他！哪怕他化成灰我都认得。”秦慕容一脸气愤。

    “妹妹，莫要着急，这会儿他要说书了，你且听听再说。那柳择生的才学你再清楚不过，你看看便知。”李怀香安慰着，心里也是极不希望这柳池便是柳择生的。

    秦慕容冷眼旁观，心底也有些疑虑，世兄李顾的才名不说楚州，就是淮水下上也颇为有名。照说世兄看人应该不会错的，为何会对那登徒子这般推崇？