金昆没吭声，双目中刻着坚定。

    褚守白又道：“不妨跟你明说，外面那位成王子，是西寒太保沈维稷的长子。他还有另一重身份，你知道么？”

    金昆道：“器府府主弟子？”

    “我指的不是这个。”褚守白摇头道：“他要是只有这两重身份，也许能提携得了你。可是你不知道吧，他还是西寒的废少尊！”

    见金昆无动于衷，好像不清楚什么是少尊，褚守白解释了一通，又道：“他简直是朝不保夕，就连他父王都嫌弃他。你跟着他，不但借不到势，反而会受到牵累！”

    金昆眉头拧了起来。

    褚守白又问：“小兄弟可听说过三山乐土的侠客会？”

    金昆点点头。侠客会虽然远在三山，但是声威如日中天，连他也听到过，甚至于还非常向往。

    褚守白道：“实不相瞒，我这郑氏门客只是个假身份，我其实是侠客会周大帮主的属下。”

    金昆免不了有点吃惊，对褚守白也更加敬重了。

    ========

    侠客会除了以“万有号”行走天下，为了自保，还在列国布了不少暗子。褚守白就是西寒国坐望州的暗子头领，平常伪装成副三品的刀武师。

    昨日郑把总率队捕拿金昆时，他起初并未动手，只是猫在金昆身后观望。

    他早年是个刺客，外号叫闪电蜂，在江湖中搏命多年，眼光自然老辣，没两眼就看出金昆守强攻弱，而且正儿八经的对敌经验并不多。

    众人拿不下金昆，窦师爷便给他使眼色。于是，他冷不防地向金昆腰眼穴刺出一刀，想封掉金昆行动能力。

    在他料想中，那一刺可谓十拿十稳。不想金昆挥臂后格，把肘头当作盾牌、险之又险地卸开了暗袭。

    那一格犹如神来之笔，完全出乎了他的意料。他暗暗喝彩，回味了片刻，便叫阵要和金昆单挑。结果任他使出了浑身解数，一阵泼雨般的急攻，却像打在了伞面上，全被挡得干干净净。

    褚守白这辈子见过很多高手，他完全不是对手的也不少，但境界低他一大品、还能赤手空拳化解他招数的，却是头一遭。他顿时想到了帮中一件大事，难免心中狂喜……

    后来，金昆被绑回衙门审讯，窦师爷请他出手时，他察觉出了窦师爷的杀心。他想要保护金昆，又不好明着违背，只能暗中做些手脚……

    ========

    “小兄弟，我给你指一条明路！”褚守白道：“周大帮主当年广撒八方令，寻找身怀‘心盾术’之人，好传承他的衣钵，不想今日竟被我找到了！小兄弟，只怕你自己都不知道，你那天赐守技，正是心盾术啊！”

    “心盾术？”金昆问。

    “不错！”褚守白双手扶着金昆肩膀，神采飞扬道：“你跟我去三山吧。你一定能得到周大帮主的看重！有侠客会和三山给你做后盾，别说郑氏，就算西寒国，那也挡不了你报仇！”

    褚守白终于说出了真正的来意。

    金昆又向他行大礼，道：“前辈的恩情，我没齿难忘！”

    褚守白忙不迭地扶起金昆，哧然道：“小兄弟快别这样，用不了多久，只怕我就是你的部下了。”

    金昆继续道：“请恕我不能从命。”

    褚守白顿时呆住了。

    他哪里想得到，对于金昆来说，老扁担之仇是一定要报的，但是金昆既然先答应了沈成去永冬，就绝不会更弦易辙。

    褚守白又劝道：“难道你是不想假手他人？那也好办，等你得到周帮主的真传，天下又有谁能奈何得了你？”

    金昆仍是摇头，一心只想着：不管他是真心拿我当朋友，还是想招纳我，也不管他是平常公子，还是什么废弃少尊。总之，我先答应了他，就不能食言。

    褚守白急得直搓手，反复劝金昆想清楚孰轻孰重。

    金昆却只是摇头。

    褚守白还要再劝，却见眼前人影晃动，松针子罩着个冰盾走了进来，见二人没什么异常，才撤掉了法墙。

    金昆又向褚守白行了大礼，把剑鞘珍而重之地收了起来，退到了沈成身旁。

    褚守白叹口气，只得同三人告辞，转身飘然而去。

    --------

    松针子问金昆：“这人都跟你啰嗦了些什么？”

    “大师兄！”沈成道：“这是金兄的私事，咱们不要问吧。”他认出了老扁担的剑鞘，见金昆神情落寞，心知多半和老扁担有关。

    几人回到官道。全福赶着鹿车就停在不远处，见三人无恙，自然欢喜。

    上车后继续赶路。没多久，金昆忍不住取出那剑鞘，在手中摩挲着，正想着心事，却听滑仔又叫道：“又有个女的在追咱们，好像还是个大官！”

    几人探头望去，果然是个身穿官服的妇人。

    沈成按她身法、估摸她功力后，提醒众人：又是个副武使级别的强者。

    松针子嘟哝道：“我的个咣当，怎么今日高手满地跑了？”

    沈成借了师兄道力，正要开口询问，那女官已经远远地打招呼道：“沈公子、针院主、金公子，坐望北城布政使郑夏雨有礼了。”

    沈成心想原来是窦师爷口中的郑氏二姑奶奶，便让全福停下鹿车。

    郑夏雨飞奔过来，作揖道：“耽误几位赶路了，还请原谅则个！”

    松针子冷笑道：“我道是谁，原来是布政使大人，你不在布政司坐班，追我们做什么？”

    郑夏雨打了个哈哈，道：“昨日我兄弟和侄儿请几位大驾，好不容易等到了，几位却急着回京。”

    沈成道：“我和窦先生已经说得很明白了。”

    郑夏雨笑道：“小殿下虽然宽厚，但我父亲知道后，却骂了他们。骂他们就算请不到贵客，又哪里有空手赔罪的道理？因此他老人家派本官奉上我郑家的诚意，所幸总算追上了。”

    郑夏雨从袖中取出三个小盒子，道：“些须意思，不成敬意，还请几位不计前嫌，咱们好化干戈为玉帛。”

    沈成见松针子仍然是一副不想搭理的样子，便又看向金昆。前面金昆还醉着，他可以越俎代庖，眼下自然要看他本人的态度。

    金昆心想既然沈成是自身难保的废少尊，自己没必要说出老扁担的事，还是独力报仇的好，于是看着郑夏雨，慨然道：“大仇必报，不死不休！”

    ====第一篇终====