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    回到秦府时还未到早饭时分，秦嘉径自到了后花园，园中空无一人

    秦嘉扛着锄头拎着水桶，一头窃喜回来得还不算晚，一头遥遥向梧桐摆手，示意他不必跟过来。

    梧桐站在小瀑布那里：

    “三爷，这样的活儿，还是让我来罢！”

    秦嘉高声笑道：“‘我昔少年日，种松满东冈’。小梧桐，别看你叫梧桐——我种树那会儿，你还尿裤子呢！去，回去睡觉去！”

    梧桐嘀嘀咕咕往回走，逢人便说：“我们三爷起大早买了棵树，现下正在花园里头挖坑呢……三爷说了，十年树木，百年树人……”

    再说“应雪轩”中。

    吃罢了早饭，缨络忽然发起热来。珊瑚回了秦夫人，急急请了大夫来看。

    大夫姓王，是个来老了的。隔着帐子诊了脉，说是着了凉，不甚要紧。开了一剂药去了。这里双花几个忙着煎药不提。

    到了晚饭前后，热已退下。缨络自觉神好些，躺了一天只觉憋闷，便扶着双花在院中走了几步。

    “应雪轩”与这府中别处所在不同，并无佳木名卉，倒是在院内栽了一架葡萄。院墙是一圈竹篱笆，上头攀满了各色喇叭花儿。每隔几栅栏，便立着一只红艳艳的蜻蜓。

    葡萄尚未开花，嫩嫩的葡萄须子四处招摇。双花在架下石凳上铺了个藤垫，扶缨络坐了。缨络因道口渴，叫双花去取茶水来。

    双花才走，竹篱上头数只蜻蜓同时飞起，在空中绕了几个圈子，飞远了。缨络正诧异，忽听外头有小孩子说话：

    “你是谁啊？”

    缨络循声看时，见竹篱空隙中露出半张孩儿脸——眼珠骨碌骨碌，好奇地看着自己。

    缨络不禁微笑。那孩子见她和善，晃了晃头，转眼间便从栅门处跑了进来。

    这孩子生得粉雕玉琢，眉目如画。身穿宝蓝细布小褂，头顶用红丝结着一竖起的小辫儿，辩上系着一颗莹润的明珠。

    忽然墙外又有人叫喊：“哥哥，哥哥！”

    “我在这里。”这孩子答应了一声。

    璎珞惊讶地看见栅门内又跑进一个孩子——面貌穿戴，皆同眼前这个一模一样。她这才恍悟这乃是一对孪生子。

    这对孩儿，正是秦嘉的两个侄子。

    缨络虽不认得，却也瞧出这绝不是仆役之子，不是府中哥儿，便是来做客的。

    前头进来的孩子是震哥儿，他跑到璎珞身边，高声道：“姐姐姐姐，你替我摘那朵花儿，那朵蓝的。”

    缨络正好奇这两个孩子为何没有保姆跟随，便听一个温婉好听的声音道：

    “震哥儿，又淘气了！”

    一名窈窕女子少妇打扮，身着一袭水红长裙，含笑立在门边。

    缨络抬眸看向她，她也正看缨络。

    目光相接时两人各自愣了一愣，随后各自如常。

    震哥儿旋身冲向来人，口中叫道：“三婶儿！”

    来的不是别人，正是李云思。

    双花此时正好端了茶来，一见李云思吓了一跳，踌躇了片刻，没奈何蹲身行礼，口称：“三！”

    缨络心头一跳，便听李云思道：“这位是……”

    双花方要说话，缨络将手一摆，敛容施礼道：

    “苏缨络见过三。”

    “苏缨络？你就是苏缨络？”云思静静说道。

    缨络听她语气，似已知苏缨络是谁。情不自禁重又抬头，深深看了她一眼。

    云思淡然一笑，走过璎珞身边，在方才缨络所做的藤垫上坐了下来：

    “既如此，你该叫我小姐，或是姑娘，不该称三***！”

    缨络还未及回话，就听脚步声急急响起，秦嘉气喘吁吁满头大汗撞了进来。

    “云思，你……”

    口中叫着云思，眼睛却上下打量缨络，见她神色平和，安然无恙，这才松了一口气。

    云思从石凳上站起，瞟了秦嘉一眼，嗔怪道：“瞧你，那么大的人了，怎么还是冒冒失失的。你干什么来了？”

    秦嘉擦了擦汗道：“我……大嫂子叫我来寻他两个。”说着向两个孩子一指。震哥儿与霖哥儿早扑过去赖在他身上要吃的。

    云思道：“那你就劳你送他们回去吧，我有些疲累，先回房了。”说着站起身来。

    霖哥儿挥手跟她道别，她一霖哥儿的头：

    “三婶儿问你，有句话叫‘以小人之心，度君子之腹’，你们知不知道是什么意思啊？”

    两个孩儿一起摇头。

    云思微笑道：“让三叔给你们讲讲，啊！还有，这一位，你们可不能叫姐姐。该叫什么，也问三叔。”

    说着出门去了。

    震哥儿从秦嘉身上跳下来，高声叫嚷：“三叔快讲，快讲……”

    双花见云思走远了，忙过来哄两个孩子道：“小少爷，跟我去屋里玩，好不好？”

    千哄万哄将孩子带去了一边。

    这里秦嘉忙问缨络：“她可曾难为你？”

    缨络摇头：“没有。”

    秦嘉隔篱瞧着云思的红裙冉冉去了，若有所思道：“这位李姑娘，我半点也猜不透她心里想些什么。”

    缨络也正看着那红裙出神，闻言低声道：“我也瞧不透。”

    秦嘉转过身来，目视缨络道：“我有一个计较，你看可行不可行？”

    “什么计较？”

    “我想，给你挪个地方住。”

    缨络道：“你要把我挪到哪里去呢？”

    秦嘉道：“我想了几天了——东山下梅林中，有处‘梅花别业’，是前朝一位宰相罢官后归隐的所在。如今子孙不长进，坐吃山空无力维持，有心转手。消息传出已有半年多时间，却终因价昂，无人问津。我想把这地方买下，你先去那里住几天。你看如何？”

    缨络不待他说完便已面露喜色。

    秦嘉的这个计较，说好听些该叫做“金屋藏娇”，说难听些，那便是“私蓄外宅”。这一做派早已有之，半点不稀罕。南宋大诗人陆游就曾瞒着母亲，将表妹唐婉置于别业，不时幽会。更留下一首千古名篇“钗头凤”——红酥手，黄藤酒，满城□墙柳，云云。

    缨络自离了归家院，日子过得便狼狈不堪，有如做贼。能有个居所无人管无人问凡事自作主张，于她便不啻是天堂。因此一听秦嘉如此说，便觉称心满意。

    秦嘉一直留心她的神色，见她欣欣然一派天真欢喜，却不由心中难过。

    缨络在他心中，高贵高洁，若依着世俗的想头，便是皇后娘娘也做得。可如今竟落得有个外宅栖身便这般高兴……秦嘉狠狠握紧了拳头，指甲深深刺进掌心。

    他却哪里知道缨络的想头。

    历代青楼中上等女子，自南齐苏小小，到唐李冶、薛涛、鱼幼薇，直至晚明秦淮八艳，个个张口能诗，提笔会画。所谓“色艺双绝”是也。

    这自是因勾栏中要做文人墨客的生意，故老鸨肯不吝银钱，不怕费事，为姑娘请老师悉心教导。

    也是缘于青楼女子比之良家闺秀，见过山见过水，次为广，眼界为宽。更兼终日与名流周旋——臧否人物，纵论时事——因此才写得出“羞将门下曲，唱与陇头儿”的非凡诗句。

    这也正是为何从来名士常要向风尘中寻觅知己的道理。

    缨络虽不能同上述人物相比，却也早就是登山临水交游唱酬惯了的。

    身怀几分才思，心高骨气傲，闺训女德，全然不知，全然不理。即便是真能嫁给秦嘉为正妻，天上人间再无更称心之事——只怕日子长了偶尔也会有思念往日自由之身的时刻。更遑论如今是名不正言不顺，连“妾身”尚未分明的境遇……

    自进秦府，她处处小心，时时忍气，早已忍得不耐烦，如今竟能得片刻清净，她已无暇再想今后。因此秦嘉一提此意，她当即不无应允。

    “只是，这法子虽可行，却有两处疑难”，缨络说道：

    “一是你哪里去弄这么多银子，二是老爷夫人怎能同意？”

    别业（1）在线阅读

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