又是一个平静的夜晚，暗香浮动，万籁俱寂。

    阿栀一个人站在客栈的院子里，倚着栏杆，不知在想些什么，或许是此行任务，又或许是前程往事。

    悠悠地，一根青蓝色的羽毛落入她的视线。阿栀伸手接住，眉头皱了皱，一种不好的预感油然而生，“国中鸾鸟？呵……想不到，你们竟追到了这里。”

    趁着浓浓夜色，她的周围竟升腾起一层黑色雾气。时有鸟鸣于上空盘旋，那是故国的青鸾。突然伴随着破空的刀剑声，一位仅将半只眼睛遮住的玄衣男子蓦地出现，携一把利刃，极尽鬼魅之势逼近阿栀。阿栀眼光一闪，迅速飞身躲开，身边似有阵阵烈风，极尽凶险之势。

    眼看一击不中，玄衣男子也不恋战，旋即停了攻势，足尖点地，悠悠落于阿栀对面。泛着幽芒的荆弑剑闪出一道光影，瞬间收于男子袖内。男子默了默，冷冷开口，“师妹，别来无恙。”

    阿栀上下打量了一番来人，眼光清冷，“我离开南荒千万年了，你们还是不肯放过我？”

    男子闻言似是哂笑一声，露出的半只眸子却毫无温度，“师妹，自你离开吾国，便应知晓今日之祸。生为国中人，死为国中魂，你既已叛国，理当伏诛于此。可师兄却未曾料到，如今你功力竟精进至此，能躲开我这荆弑剑了。”

    面纱下的唇微微一勾，阿栀的手指轻轻动了动，“我自然知道国中规矩，至于……你能不能杀了我，不妨一试。我已经不是当初那个柔柔弱弱的小弟子了。”

    玄衣男子冷冷与人对视，心中似在盘算，静立于苍渺黑雾中。忽然飘过一阵香风，只此一瞬，香味很快尽数散去。男子缓缓冷笑，一切……都在掌控之中。

    突然！阿栀眉头一蹙，一个转身，接下了几枚毒针。

    一青衣女子自她背后慢慢现出身来，不紧不慢地开口道，“多年不见，阿栀师妹的功力增长颇多啊，你说是么？师兄？”

    玄衣男子闻言也不做答，唇边浮现出莫名的笑意来。

    阿栀皱了皱眉，只觉得喉中有些腥甜之味，手脚开始绵软。她忽然意识到什么似的，强撑着望向玄衣男子，目光如炬，“想不到，你们竟动用了国中至宝来对付我，如此大动干戈，未免高看我了。”

    眸中寒光一闪，玄衣杀手见状毫不迟疑，袖内影剑出鞘，如疾风般刺向女子，“师妹，一切都是你自找的，莫要怪我了。”

    玄衣男子话语刚落，青衣女子目光随及一冷，把双手笼入袖中，嘴角处浮现出一丝微笑，“这么多年了，就让师姐我来看看，阿栀师妹的功夫长进了几分，可别让我失望哦。”

    阿栀虽躲闪灵活，几招下来，却终是不敌俩人，身子愈发无力了。

    “呵，真没想到阿栀师妹能扛到现在，看在同门多年的份上，我就再送你最后一程吧！”说罢，青衣女子口中喃喃念起口诀，阿栀心里猛然一惊，低头一看，四周都已布阵，一股腥甜的液体从喉咙处涌来，眼神突然恍惚，体力不支向下倒去。

    未至她落地，玄衣男子一个飞身向前，举起荆弑剑，誓要致她于死地。

    阿栀自以为死路一条，国中的两大高手都在这里，凭自己的功力，打个平手没问题，可他们动用了国中至毒，这下就凶多吉少了。

    她不能死，至少……在完成任务以前。

    只能拼死一搏了。她一狠心，掌中凝力，一股奇异的力量自她身上蔓延开来，手臂，额角，还有被面纱盖住的半张脸上，渐渐晕出了黑色的花朵。她能从一个受尽欺凌的孩子变成现在的样子，能好生活着，就绝对不会这么轻易葬身于此。

    玄衣男子似是没有预料到，却也反应了过来。今日无论如何也是要将她解决的，顾不得许多了。他没有停下猛烈的攻势，只是用眼色示意了一下阿栀身后默然而立以为胜券在握的师妹。

    她倒也会意，动了动手指，不偏不倚地一掌袭向阿栀后背。

    一道黑影闪过，那剑便生生离了玄衣男子的手。青衣女子也一掌击空，两人停在了原地。

    一个低沉的声音从暗夜中响起，“两人合力，是否欺人太甚？贵国的人……都这么厚颜？”

    寻声望去，只见一边的空地上，一身黑袍的藉风左手轻轻搂着虚弱的阿栀，右手拿着那把剑，正打量着剑身。

    青衣女子咬了咬牙，想上来夺人，却被玄衣男子一手拦住，他压低了声音道，“不要轻举妄动，他不是人……”

    藉风似是听到了，眉峰一挑，却未说话。内心却早已燃起了火。说谁不是人呢？你们才不是人！我……哦，对，我确实不是人。

    玄衣男子缓和了面容，笑道，“不知阁下和这女子是何关系？她乃吾国叛徒，可否交由吾国处置？”

    藉风一甩手，把剑丢了回去，“我们没有关系。我也不关心她是什么身份。就是看不惯你们以多欺少。不如这样，公平起见，你们打架算我一个？届时她的命，全交由你们。怎样？”

    玄衣男子接下了剑，不做声，只觉得心口隐隐作痛，这种感觉似乎是阿栀异变之时就开始了的，稍一运功，痛感加深。尚不清楚痛感缘由，又不知半路杀出之人的底细，还是小心为妙，从长计议为好。

    青衣女子似乎也是一样的，她望向师兄的眼神中多了几分惊惧。两人对视一番，飞身离去，不再理会一旁的阿栀和藉风，反正来日方长，多的是机会。

    待两人离去，藉风放开了阿栀，脸色有些阴郁。阿栀随意地用手擦掉嘴角的血，低着头，避开了藉风的视线，“你想问我……我的来历？”

    “你的身世如何，我不感兴趣。我关心的，只有六灵珮，在它的灵力未找到之前，我不会让你死的。”

    “哦？是么……那多谢了。”她的声音微微颤抖，大抵只是受了伤，比较虚弱的缘故吧。

    藉风转身便走，回房休息，他相信，那些异变绝对非常人所能有，有这般能力的人，肯定也能治好自己的伤，况且她的底细不简单，在确定是敌是友之前，最好还是尽量远离。

    可藉风不知道，她中的毒和受的伤，远不及他那一抹远去的背影，在瑟瑟夜风中，像是一把刀，没入心口。

    她孤身一人回了屋，那些黑色的花朵并未散去，反而愈发浓烈了，她抱住头，缩在墙角，透骨的冷从体内传来，国中的至毒，禁术的反噬，故人的冷漠，重重交织，痛，撕心裂肺的痛。

    她想哭，可是始终流不出一滴泪来，她想笑，却怎样都牵不起嘴角。那就这样吧，等明天第一缕阳光照进来的时候，她还会是那个冷冷淡淡，坚毅果敢的阿栀。

    ……

    熙熙攘攘的街市上，潋滟楼的招牌格外显眼，楼中亦如往常一般热闹，莺歌燕语，推杯换盏之声不绝于耳。

    潋滟楼顶层的宽敞香阁中，雪衣女子静靠在椅上把玩毒物，朝对面的人淡淡开口，“不知公子来此有何贵干？”

    她对面坐着一位玄衣男子，面罩下仅露出一只眼睛，似寒冰般冷冷打量着对方，“你便是蕴香坊主暮蝉？”

    女子闻声放下毒物，“正是。”她的目光透露出一丝戾气。

    阁内开始散发出微微的香，异香于室内飘散开来，玄衣男子瞳孔微缩，眸中蓦地闪过警觉之色。下一刻，男子身形如黑雾般散开，影影绰绰如同鬼魅，只闻荆弑剑应声而出，青色剑芒轰一声将身前毒气尽数破开。阁内一时天光大亮，暖阳透过震开的窗扉斑斑驳驳照射进来，将四散逸出的毒烟酝出袅袅的影子……

    玄衣男子收了手，缓缓凝聚成实体，对着眼前雪衣女子目露赞赏之色，“早先听闻蕴香坊主毒香之术天下一绝，今日有幸领教，坊主实力果然不容小觑。刚才的异香，想必便是令人闻风丧胆的蚀骨熏了吧。传言闻此香者，未时三刻便会化为一摊血水，如此狠辣手段，用来招待坊主的客人，未免有些失礼了。”

    女子的眼神闪过一丝惊讶，不过也就是那么一瞬间，接着笑道，“阁下好功力，既然通过了我的测试，说吧……想谈什么交易？”

    唇角勾起冷冽的笑来，玄衣男子两指并起，从怀里捏住一张画纸，倏地向前射出。“钉”！画纸竟带了几分硬度刺入木桌，不过瞬间又软了下去，于桌面缓缓铺开，显出一位带着面纱的女子，只一双炯炯有神的眼睛露在外边。

    男子眸色晦暗，冷漠启唇，“这次的交易便是……借坊主之力诛杀此人。”

    她淡淡瞥了一眼画纸，“凭阁下的功力，竟要找我蕴香坊来杀人，那这女子肯定不简单，”顿了顿，笑道，“不知，阁下打算给我什么报酬呢？”

    玄衣男子闻言眉骨一挑，眸中几分戏谑之色，“此女子身份，待坊主接下这桩生意后，我自是会详细说明。至于这报酬么……”男子忽然低笑一声，几步走至桌旁坐下，顺手抬起茶壶斟了两盏，抬眸望着眼前女子，“这龙井不错，未饮便闻其香，果然好物。坊主若此番得闲，便与在下共饮一杯后再做商讨，如何？”

    她懒懒地靠在椅上，缓缓拿起茶杯细细品味，“我潋滟楼不似做寻常生意的，懒得和你讲些客套话。金银于我们而言，算不得什么，不知这报酬……可是什么稀罕之物？”

    玄衣男子眉峰一挑，嘴角挂一抹似有似无的笑，“早先听闻潋滟楼分为三坊。蕴香，流刃，散蛊，各成一派，势力盘根交错又彼此抗衡，形势极其微妙。”看到暮蝉眼中闪过一瞬异样，他顿了顿，接着说道，“若帮我国诛杀此人，报酬自不必说，我国亦愿与蕴香坊交好。可坊主若是不知轻重拒绝于我……届时怕是要腹背受敌了……”

    女子又缓缓饮下一杯茶，良久之后，探身收起了桌上的画，笑道，“这个忙……我帮。”