待东方明再次睁开双眼，竟躺在了自家的木板床上，只觉浑身酸胀、头脑发沉，见床头木椅坐着一位花白胡子郎中正为自己腿上针灸，李氏和崔九叔则围坐一旁，忧忡望着自己。院子外却传来果儿与墨儿玩耍嬉笑之声。

    李氏见东方明醒来，抢话说道：“瞧你这幅身子骨儿，竟还不如墨儿。亏了那位大哥把你每送回来，不然便再也尝不到俺这稀世美味了。”话说到这当口儿，李翠萍回身从桌上端了一碗热气腾腾的汤来，便要予东方明喝下。

    原来这李氏所说“稀世美味”，却是一碗草菇鸡汤。东方明忙双手接过，兀自呷了几口。

    “味道如何？这鸡是今早才杀的，这菇也是昨日雨后新发的。墨儿刚才已进了一碗，直说这汤好着咧！”李氏见东方明无甚大恙，禁不住的便与他嘘寒问暖、东拉西扯，眼眶也渐湿润了起来。

    东方明涨红了脸，当着崔九和老郎中哪敢与李氏细答。只得先与郎中客套一番，聊表谢意。那老郎中一面摆手，一面继续为他针灸，口里只道了句：“治病扶伤，本职当然，不必客气。”便再无话。

    这时东方明忽才想起昨日种种遭遇，便忙问崔九道：“九叔，在下记得昨日与犬子在江上行船，突遇风浪，陷于危难……不知此刻何以卧在家中？”

    崔九道：“说来先生真个命大！你们行船那日，江上狂风暴雨竟无征兆。有三条水龙拔江而起，翻江倒海一般，老拙当真是平生未见。第二天便听说村里有人家跟着遭了殃，后来因不见了先生和小子墨，李氏便唤我一同去寻，那知寻了你们大半日也没得见影子。再后来，有个自称别村的渔夫撑船将你们送来，说你们在江上迷了路，又染了寒症，投了自己的村子。因村上没有郎中，而你们又一味昏迷嗜睡，便教村里人帮忙送了过来。起初李氏见你不省人事，哭的像个泪人儿，后来请到了蔡医士诊断，方知先生和墨儿并无大碍。”

    东方明这才晓得眼前这位郎中姓蔡，又想起崔九与李氏为自己着了如此大急，便想一一叩谢三位，方直起腰来却几乎被崔九和李氏同时制止。蔡医士皱了皱眉，责道：“这位兄弟，你腿上灸了针，暂不要动为好！”

    东方明这才又躺了回去，只是他心中仍是疑惑，便问二人：“不知送我回来的可是位白发老者？”

    李氏道：“怎会？那可是位正当年的渔家汉子。”

    东方明更为纳罕，旋即忙问：“他身边可跟着一个小童？”

    李氏道：“只他一人。”

    东方明微微失落，脱口道：“这便怪了……”

    李氏见他如此盘问，便嗔怪道：“哎呀呀，你这人！俺每都知你有恩必报，可也不急于这一时，自己的身子要紧！”

    东方明仿佛未听进去，却道：“不知那位大哥姓甚名谁？家住何地？我也好去拜谢则个。”

    崔九听了自责道：“哎呀，都怪老拙一时糊涂，忘了请教恩人的大名……”

    李氏接话道：“那人话并不多，送回你每扭头便撑船走了。俺本想留他到酒肆里饮上几杯，怎奈一时忧心着墨儿，竟也忘记了。真是该打！”

    此时却听蔡郎中咳了一声，道：“好了，我去写个方子。”一面说着，一面用手把最后一根毫针在东方明腿上捻了几下，遂即起针收回布袋。

    蔡郎中在桌上开好药方递给崔九，缓缓道：“倒是无甚大碍，只是身子虚寒些，按方子抓几服药调理数日即可。”崔九虽不识方子上的字，却听了蔡郎中这一番话，当下心安不少。

    蔡郎中捋了捋胡须，道：“倒是如他儿子这般年岁，元气又如此充沛者，实属罕见。总之大人孩子皆都相安无事，便也算是皆大欢喜了。”言罢收拾行囊，即欲请辞。

    东方明见了忙拱手称谢再三，道：“老先生妙手仁心，请恕在下不能亲送……”

    蔡郎中未等他说完，便道：“小兄弟好生将养，蔡某告辞了。”李氏去送郎中，掏了几钱银子予他。未出院门，蔡郎**手道：“李娘子请回罢。”李氏再次谢过，便又回到屋里。

    东方明见郎中已走，屋里剩下崔九和李氏二人，不禁又感激谢道：“多谢嫂嫂和九叔搭救之恩，在下亏欠二位实在是太多……”

    李氏劝道：“这是作甚，俺每亲如一家，何必要说两家子话？”东方明脸上一红，顿时又不知如何作答。其后三人又少叙一阵，李氏见东方明说话尚有些心神恍惚，遂道：“你好生歇息，俺去家中备些酒菜，回头让酒保给你送来。”东方明本不想多留李氏，听了这话便未加固辞。

    崔九见李氏已走，本也要告辞，临行却道：“先生，老拙未曾读过什么书，但半辈子下来，却也懂得不少世理。当下有句话想对先生讲，还望听了莫要怪罪。”

    东方明颇有些诧异，随即连忙说道：“九叔，您这是哪里话？有什么话但说无妨。”

    崔九笑说道：“常言道‘初嫁从心，再嫁由身’，这李氏一心一意对先生，可算真动了痴情。老拙不是什么月老，也并非是要牵哪根红线。只觉得先生虽非俗人，却也应对李氏颇为感念。今你们均无高堂在世，更无需什么媒妁之言。先生虽读书却不居庙堂，更不必在意为声名所累。再者，常言又道‘有缘千里来相会，无缘对面不相识’。若先生心中也有意于此，老拙愿为冰人从中撮合。若先生无意，只当老拙唐突冒昧，此后便再不提此事罢了。”

    东方明未料崔九同自己说出这一番话，沉默半晌，才道：“九叔莫误会我！李氏情义在下怎生不知？无奈昔年发妻为我而死，我心中实难再装下她人。况李氏对在下恩比父母，我且不过是个落魄晦运之人，心中又怎敢再存非分之念？”

    崔九本想再劝，却见东方明说的情真意切，又怕惹他无法安心养病，只好告辞道：“东方先生君子之心，令人敬服！方才只当是老拙说笑罢！老拙明日再来探望。”崔九与东方明相互告别，便出门携着果儿回去了。

    东方明静卧在床，思忖着方才几人的话，如大梦初醒一般，心中扔有道不尽的疑惑。恰在此时，一直在院外玩耍的小子墨也回到了家中。东方明忙唤儿子到身边，先是上下打量了一番，因问道：“墨儿，可还记得咱们如何回的家么？”

    小子墨答道：“当然！难道爹爹忘了那位仙翁爷爷么？”

    东方明一怔，仿佛记起许多事情，嘴中念到：“桃源仙境…桃源仙境……”又琢磨道：“我父子二人在那桃源仙境的奇遇到底是真是假？”

    东方明越是琢磨就越是存疑，忽然他心窍大开，坐起身子，从儿子的裤带上摸出一枚玉佩。东方明解下玉佩，拿在手上反复把看，问道：“墨儿，这玉佩是哪来的？”小子墨道：“是那位仙翁爷爷赠与我们的，说是什么信物。”

    东方明蓦然太息道：“原来一切并非是梦……”

    听过儿子的话，东方明再次观玩这玉佩，但见那玉佩：状若桃花，却不像人工雕饰；润如清泉，却比泉水怡人。闻之则有暗香幽幽，抚之则觉丝丝清凉。

    “此物只应天上有……”东方明以往也算见过不少古玩珍奇，如今细细观鉴这块宝玉，却不禁啧啧称奇。继而却见这玉佩上镌刻两行篆书，依稀是：天下乱纪，贤者避世。东方明嘴中吟着这八个字，联想到：‘天下乱纪，贤者避世’，这八个字似与五柳先生所作《桃花源诗》的之句‘嬴氏乱天纪，贤者避其世。’暗合，莫非那桃源仙境并非什么神仙居所，只不过是一群逃荒避乱的黎民百姓求生之地罢了。想到这儿，东方明暗自苦笑：“这世间哪有什么济世神仙，若真有天下还会有这么多祸乱之事么？可笑我当时还欲把家仇国恨寄望于那老翁。若我方家未历浩劫，想必我能发现五柳先生所记述的世外桃源，定会平添诸多人生乐事，也不枉我平生空读几篇文章诗词，如今大仇未报，我哪里还有什么闲情逸致去探古寻奇呢？道理既已想通，东方明转手又把玉佩戴在了儿子身上。”