入夜的山林，气温骤降，浓雾弥漫，宛如鬼影游荡的阴曹地府。

    三四间泥墙草屋，像昏睡的骆驼，静伏在随风摩挲的竹林之中。

    包括那帮为自己的狂傲付出代价的黑虎堂手下在内，几乎所有人都已沉入梦乡，无论那梦里，是金戈铁马、刀光剑影，还是灯红酒绿、纸醉金迷。

    在这黑蒙蒙的迷夜里，唯独一扇窗，仍然亮着灯。

    布满晕黄烛光的房内，一青一黑，一明一暗，两人对坐桌前，似棋者对弈，又如禅者听松。

    杨傲已经摘了斗笠和面罩，整齐地叠放一旁，玄衣仍未褪去，无锋断剑依旧悬在腰间。面前醇酒小菜都已备好，青衫少年笑语举杯，邀其共饮。

    这酒，喝，还是不喝？

    眼前飞快地浮现出昨日戌时之后，李元殷勤端来的那晚热汤。出于对忠实手下的信任，杨傲想也没想就一饮而尽，谁知恰恰中了那剂神鬼难医的断肠散。

    现在，面对这杯醇酒，杨傲有些犹豫。

    并非怀疑对方会暗下黑手，因为之前的慷慨相助已经表明了充分的善意，而且以对方出神入化的功力，根本不需用这种下三滥的手段。

    杨傲只是有些不解，在这刀口舔血的江湖，青衫少年怎会如此毫无心机，单纯到对我这个素未相识的陌生人施以援手，还拉来同住一室，好酒好菜好招待？

    这么犹豫着，他迟迟没有举杯。

    少年似乎也看出了苗头，轻轻将酒杯放下，叹了声气，道：“我本以为，外面的世界应该有陌路知己、相逢一笑的故事，没想到这一路见闻，果真是个童话……”

    听这一说，杨傲的心里仿佛有个柔软的地方被剑一戳，隐隐生痛，不由提眉说道：“这位少侠，多谢你出手相助，日后有缘重逢，定当涌泉相报！只是，不知少侠贵庚几何？我若虚长，还有一句相告：这世界，并非你想象中的那般静好。”

    “不错！你，还有你们，说的都不错！”少年闻言忽然竖起双眉，捏拳恨道：“这里只有勾心斗角！尔虞我诈！只有争名夺利！人人自危！就像你！明明遇到我这样的，真心诚意请你来，好酒好菜说说话，还要提防着酒里有没有下毒！是不是？……你不要笑！你看你，进来后，到现在了，腰里的佩剑都不解下，分明就是不相信我！你们这些江湖之人，真是无聊透了！”

    杨傲万没想到自己一句劝，竟惹得对方一阵怨言，只得苦笑着赔礼，连连摇手道：“不不不，少侠息怒！我并不是这个意思……”

    “那你什么意思？要继续说话，就把酒喝了！否则，你们还是给我搬出去，省得看着心烦！”

    嘿？这话说的，怎么好好的一句不合就要赶我们走？杨傲既好气又好笑，心想这个少年怎会一点城府都没有，况且妹妹和张伯都已入睡，现在再把他俩拖起来明显不妥。罢罢罢！人在屋檐下，哪能不低头！反正明日一早大家各奔前程，今晚就忍了这遭，陪你个不谙世事的小兄弟喝喝酒、说说话！

    想到这里，杨傲端起酒杯，左手护杯起个稽首，道：“没想到少侠是个爽快人，好！正好！我也不喜欢磨磨唧唧的，来！我敬你一杯！”说完一饮而尽。

    “不行！你刚才恼着我了，这杯算罚。再喝一杯才行！”少年面色有些缓和，但并未完全消气，美目一转，继续说道：“还有，你那把剑，也不许背在腰上，必须交给我！”

    “这个……”杨傲听对方前半句还能勉强答应，不就多杯酒嘛，但是，这混元灵剑与我人剑合一，从不离身，怎能交给一个刚刚认识的陌生人？

    “怎么？又不肯了？”少年重新板下面孔。

    “不是不肯，只是这剑……与我生死与共，从不离身。”杨傲说完，下意识地轻抚剑柄，忽然感觉剑身微微颤动，还有些烫手，不由得心中一紧。

    前几次剑身颤抖，后来都发生了意想不到的变故！

    一次是在剑心山庄门口，以迅雷不及掩耳之势砍杀了光华宝鉴复制的另一个自己。

    之后一次，在无名石洞，断剑引导方向，发现了石槽水下的奇异钥匙。

    第三次，是在山中的隘口和夹道，凭借剑魔冥舟之力，诛杀了四个趟子手、奸贼李元及一众丁甲。

    最近一次是在湖边舞动天族剑法，消弥了失控的魔性。

    而现在，这要命的混元灵剑又一次兀自抖动，好像又要发难！

    但是，等等！

    这次与前几次都不同，断剑虽不停震颤，却没有发出隐隐龙吟之声，反而像被火烤过一般，热得发烫。

    这种从未有过的情况，让杨傲很担心，马上解了断剑放在桌上，立时震得桌面乱颤，杯翻酒洒，碟子跳来筷子飞。

    这突如其来的变卦也把对面的青衫少年吓得不轻，俊俏的脸上半是惊讶、半是好奇。

    “哎？你的剑是活的？”少年呵呵一乐，伸手就抓住刚好对准他的剑柄。

    “别碰！！”杨傲心都快蹦出来，慌忙按住剑鞘起身去拦，但已晚了一步，只听噌的一声，无锋断剑已被少年拔出了鞘，紧接着又是噗的一声，不知是剑太沉还是对方没握稳，那剑就直愣愣地往下插入地板，竖在那里，停止了震动。

    纯白的手腕从袖口微微露出，如冰似玉，剑柄还握在那只肌肤如雪的手中。

    “烫！……”杨傲傻了眼，抖着嘴角只挤出了一个字，模样甚是尴尬，也很滑稽。

    “不烫啊，不信你摸摸。”少年回道，也许这状况来得太突然，他虽强自镇定，还是红了脸。

    “？”

    杨傲上前一看，也是犯了迷糊，明明这剑抽风似的一阵微抖，热得烫手，怎么忽然学生见了老师般改邪归正、毕恭毕敬停止了胡闹？不仅不震不颤，而且转眼之间就恢复了常温和常态？

    他嘟囔了一声拔起断剑，插入鞘中，也不束回腰间，索性放在桌上。

    青衫少年打个哈哈，算是圆场，依旧坐回原位，扶起翻倒的酒杯，斟满醇酒，眼睛仍盯住那柄剑，重新举起杯，说道：“没想到你有这种奇剑，也算见识了……常言道，红粉送佳人、宝剑赠英雄，能与这奇剑生死与共的，想必也是位奇人了？”

    经历了刚才一幕，杨傲心里虽有疑窦，却也未及细想，只是觉得原本阻隔在二人之间的那堵隐形的墙，似乎如冰遇火，渐渐消融。于是也举起杯来，幽默自嘲道：“哪里是什么奇人，就是个破人！一把破剑，一个破人！”说完两杯一碰，一干而尽。

    “破也不至于，”少年又看了看那柄剑，似乎很欣赏，叹道：“其实我也知道江湖规矩，剑在人在，剑亡人亡……人与剑，亲如挚友，不可分离。所以，我刚才只不过试探你而已，只想看看……”他欲言又止，再次举杯，默默递上桌前。

    杨傲心中也是五味杂陈。

    这剑，本是天生国剑帝所有，不知何故出现在城主府锦绣水阁下的藏宝密室里。自己因剑帝元神的夺舍死而复生，也成了这把剑的主人。包括那匹玄雪马，那枚光华宝鉴，应该都是应了剑帝元神的召唤而来。

    断剑无锋，饮血无痕。

    苦海无边，前路无尘。

    莫愁前路无知己，天下谁人不识君！

    看着面前的青衫少年，杨傲忽然涌起一阵感动。虽然剑帝和剑魔的两道元神因为自己的强行调息而消失无踪，但只要信念不失、意志不倒，这一路，终将走出浓密的阴霾，迎来明日的朝阳。

    “来，干！”杨傲举杯相应。

    “干！”

    ……

    酒过三巡，意兴阑珊。

    许是陈年佳酿，酒力绵柔不轰头，或是天涯同路，酒逢知已千杯少，两人都毫无醉意，相谈甚欢，不仅互通了姓名，而且序了年庚。

    通过少年自述，杨傲了解到他乃邻国伽蓝城人氏，姓薛名雨，比自己小一岁，此番游历了昊天、赤阳、醴泉等城，饱览异域风光后，正在归途。随行的两位紫衣老者，是他族姓门下的剑师，奉其父所托一路保障。

    “那我们还真是有缘啊！”薛雨听说杨傲也要去叶郎国，兴奋道：“正好路上结伴，也好多个照应！”

    “呃……”杨傲有些为难，“……我跟你们不同路。”

    “怎么？难道你要走马帮的栈道？那条路是近些吧，不过很难走，石老说的。”——石老应该是指某位紫衣剑师。

    “不，我走第三条路，一条谷底的故道。”

    一时聊得开心，没了戒备，杨傲就把行程计划透露了出来。