杜渐又梦到自己成亲了。

    布置成大片喜庆颜色的礼堂里，他拉着盖头下女人的手正在拜天地。

    四面都是赞誉的声音和带着对新人新妇充满祝福的窃窃私语声，一派欢乐祥和。

    然而等他拜完天地，刚行夫妻对拜，那女人却突然冷笑着把他一推，挥剑斩断了彩绸，跑了！

    就留下他一个人面对满堂震惊的宾客和台上的龙凤喜烛。

    基于这三年里每隔一段时间杜渐就要被这个女人甩一回，这次他打定主意要掀开她盖头看看模样。

    追到门外却是一片荒野，枯树都只有两三棵，哪里还有什么女人？

    再回头看看喜堂，又哪里有什么喜堂？眼前满是断了胳膊的罗汉和密布的蛛丝网，分明就是座破庙！

    ……

    杜渐睁开眼，对着帐顶看了会儿，颇有些晦气地下地倒了杯冷茶。

    窗外天色朦胧，风声浅微，远远地有几声鸡鸣传来。

    早春二月的薄雾如同把清晨的江南蒙上了一层轻纱，才绽芽的柳枝在浅淡的天光下随风摇曳，光秃秃的枝条看起来跟梦里山上的枯树有七八分相似。

    他呷了口茶，院门的吱呀声就蓦然划破了这一幕宁静。

    程湄跨门进来，边走还边跟随行的丫鬟吩咐着什么，走到门内乍然望见大开的窗内执杯静立的他，那眉目一喜，如同晴光照耀了山峦，顿时提着裙子如同只蝴蝶般飞奔了过来。

    杜渐眉头微动，不着痕迹地离开窗户退到屋内，拿起件袍子穿在身上。

    “杜渐！”房门被推开，程湄直闯进来：“明儿花朝节，你陪我去！”

    女孩声音娇腻，像烤化了的蜜糖。

    杜渐晃了晃手里的茶杯，说道：“府里护卫多的是，我让张泉跟你去。”

    “谁要让张泉跟我去了？！”她撒起娇来。又偷瞄着他：“这种日子怎么能随便带人？何况我还是个官家小姐。我看你屋里太素了，回头我买两盆花给你摆摆。”

    花朝节上女子给心仪的男子送花示爱是长兴的风俗。

    杜渐笑了一下，踱出房门来，望着屋檐那头的天际：“那不合适。”

    “怎么不合适？”程湄追出来，“难不成我堂堂知州的女儿还配不上你一个小小护卫不成！”

    杜渐在廊下顿了会儿，扬唇回头：“倒不是配不上，只是我已经成了亲。若收了二小姐的花，回头我就不好跟媳妇儿交代了。”

    程湄脸色一变……

    “头儿，您起来了？大人传令让您即刻去书房！”

    护卫陈四的声音打破了廊下这瞬间而来的死寂。看着程湄如土的面色，以及斜睨而来的杜渐的目光，他不由自主地退后半步，搔了搔后脑勺。

    程湄被瞅得越发挂不住，顶着胀红的脸，抿唇冲杜渐跺了一脚，走了。

    杜渐收回目光望着陈四：“什么事情？”

    大人是指的长兴州知州程啸，也就是程湄的父亲，以及他的东家。

    “又发生什么事？”话刚落音，恰巧那边厢杨禅也开门走了出来。

    “不知道，”陈四扭头转了个两人都看得见的朝向，“只听说半个时辰前知府那边忽有公文传来，大人见过信使后就差小的来传信给二位了。

    “——方才敲过杨头儿的门才过来请杜头儿您的，二位收拾好了就快去吧。”

    护卫后面的话是冲杜渐说的。

    杨禅站了一站，摆手让护卫撤下，然后便神神秘秘地拉住进门更衣的杜渐：“去年夏天户部侍郎陈廷琛上吊自尽的事情还没消停，听说最近朝中又有消息了，还听说刑部有人往南边来了，大人传咱们，该不会跟这件事有关吧？”

    半年前户部侍郎陈廷琛在毫无征兆的情况下吊死在自家书房，现场留下晦涩不明的血书一封，事情闹得挺大，朝廷着三司严查，但至今没有定案。

    前阵子有消息说吏部有人扩大了审查面，还传说江南也传了几个官员进京调查，总之明面上虽然没有人敢放肆议论，但私下却传得沸沸扬扬。

    杜渐慢吞吞系起腰带：“收收这心思吧，咱们是谁？就是朝廷有事，也轮不得到你我伸手。”

    三个月前前往下属县衙巡查归来的程啸在城郊遭遇匪寇袭击，当时路过的杜渐以一敌众，以极漂亮的身手自匪徒手里救下了他们，接而又在驾着牛车进城的杨禅协助下共同捉住了匪徒头子。

    自此，他们俩就被程啸重金聘请留在府内，当了三十个护卫的头儿。

    一个小小护卫，能跟朝政挨得上边儿？

    杨禅点点头。正要出门，陈四又慌慌张张地跑进来了：“大人来了！”

    杜渐未及抬头，程啸已经到了门下：“能出门了吗？利索点儿！”

    由于两人于程啸还有救命之恩，素日进出他极少摆官老爷架子，颇称得上和善。

    今早不光是急召，还这样一见面便沉脸厉声地，更兼这般等不及地直接寻了过来，就显得有些不寻常起来。

    “不知要去哪儿？大人只管吩咐便是！”杨禅应道。

    “刚才收到知府大人传来的急件，说是南康卫有人往长兴州来取卷宗，人已经来了两日却未曾前来报到！”

    程啸说着把手里一封信递过来，面色是少见的凝重：“我先前已让人去打听了一圈，确定就住在同庆客栈。你们俩赶紧负责带人去把他给迎进府来！”

    杨禅接了信纸：“人到了客栈两日，居然也不曾来个消息？”

    程啸拂袖道：“说是来取物，看这情形，自然是来巡察的意思！这些兵油子，惯会捉咱们这些地方官的把柄敲榨揩油！

    “先在客栈里住上两日才着人来传讯，这不是明摆着想‘微服私访’查到点什么然后好拿来敲我竹杠么！

    “眼下又值花朝节期，可钻空子的地方太多了，你们速去速回，别给我捅漏子！”

    去年北边两省闹饥荒，加之朝中党争不断，举措失当，导致各地近来闹事者也层出不穷。

    近几年海面不是那么平静，东瀛人常在海面搔扰，武将们本就容易受提拔重用，加之匪情一出，各级官府必须倚仗卫所平乱，便使他们气焰越发嚣张起来。

    南康卫是负责镇守湖州、嘉兴的卫所，难免跟地方官员有些这样那样的冲突，程啸私下里不待见，明面上却不敢得罪。

    杨禅把信递给杜渐。

    杜渐垂眼扫了两行，目光忽定在信纸上：“姓沈？”

    “有问题？”程啸看过来。

    杜渐定眼看了半晌，摇摇头把信折起来：“不，没问题。”