第17节
充耳前朝事 作者:cris
正文 第17节
充耳前朝事 作者:cris
第17节
二人无话,治焯再起的横吹音韵中,雷被忽然落下泪来。治焯也不劝,奏完一曲绵绵长长,犹如晨曦中远视群山,登高处看云海起伏的风乐,雷被才渐渐平静。
“听闻关公子被拜为大中大夫,大人为他冒犯天颜,如今就算想要军功立身也毫无办法……长此以往,材官就是以命博命之职,就算大人身怀绝技,又岂能抵挡一世刀箭?若人主既不愿拔擢大人,大人也无法如普通士卒一般,正卒期满后即可回故乡,恐怕不出三年,长安城里的大中大夫也把君忘了罢!”
治焯闻言半晌无语,最终道:“公子说到军功,可知雁门一役,我军损兵折将按人头数来算,是胡人战俘的十倍。这一层而言,无功可说,反而该治罪。但人主赏罚分明,治焯也不会因为一个十人之长而耿耿于怀。倘若真如公子所说,无论何故,治焯一世为材官,那,他忘了我也甚好。”
雷被讶然,可治焯话音又不像是虚情假意。他笑了笑道:“古来重情义之人,又有几人善终?也罢,我也早该有此觉悟。”
“不然。”治焯像是在端详着他,“二人若是情投意合过,无论时日长短,皆可算善终;若是所托非人,一腔情意空投,也不算坏。怕就怕情意遭人利用,尊严被人践踏,甚至惹来杀身之祸,那才是扼腕可悲之事。”
雷被一怔。
治焯接着道:“你我而今境遇看似相同,皆为有家不可回,但公子曾是重情重义却又明辨是非的果敢侠士,现今却因一曲而伤怀兴叹,犹疑起自身来……公子以旁人眼光来看,难道不可惜么?”
雷被眉头一皱,眼中泛泪,忽然却笑了起来,等他笑得满面是泪,终于平息下来时,才察觉手中把玩的嫩草已被捻碎成浆。
“以大人所言,他人不仁,我也该背信弃义,是么?”
“胸中有道,人不为器。”治焯声音温沉劝慰,“公子现双目不可视物,何不趁此清静,凭君可感可触之事,解开 ‘无义’二字的束缚呢?‘大人’二字也是束缚,不若直呼我名,换个位子来看待世事如何?”
雷被沉默,就在他细细咀嚼治焯的话时,听到营中刁斗声击响,到了就寝和值夜时分。
二人起身欲回营帐,一个粗犷的嗓音远远传来:“大兄!”接着那个人似看到了他脸上的泪,顿了顿柔声关切道,“……无……无义?你……你这是作何?”
十数日朝夕相处,雷被早已熟识那是多次不顾他冷言相向,坚持帮扶他的赵破奴。
雷被捉袖擦去泪痕,满目漆黑中伸出手去,笑道:“赵兄?……我乏了,扶我回营可好?”
“好……好……”赵破奴似受宠若惊,小心翼翼执着雷被的手,在治焯按捺不住的笑眼中扶雷被回帐。
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之后的时日,雷被虽没有再提往事,但看得出他自惜起来。脸上冰霜融化,以往放任凌乱的黑发在沐后束起,一副好容颜,哪怕身着旧衣,日光下静立营帐边听士卒操练,也让人赏心悦目。
赵破奴忘记了他先前心心念念的治焯,操练材官的间隙里,不住关切雷被的行止。二人的关系在众目睽睽中愈发亲近,赵破奴像是为了配得上身边佳人,也注重起了边幅,须发修饰后,好身板配上甲胄腰刀,竟俊朗无俦。
天气愈渐炎热,一次治焯在轮值夜勤时,无意间发现二人藏匿马厩后,赵破奴欺身雷被,星夜下贪欢酣畅,到后半夜才悄声相扶回去营帐中。
次日见两人面色都像晕了一层光,治焯明白,赵破奴的诚恳殷勤,助雷被解开了“情意”二字的束缚。
现下只剩一件事要解决。
那就是连日以来,治焯察觉雷被举手投足小心谨慎,却于周遭环境感知迟缓。恰逢赵破奴也惯着他,雷被每踏一步,他都生怕他磕到碰到,如此一来,雷被竟生出些许女子才该有的娇气。
于是,这日操练间隙,治焯见赵破奴又奔到雷被面前,窃窃私语。不知他说了何事,雷被面色泛赤,抿嘴笑了笑,治焯便皱起眉头,走上前去。
“大兄!”赵破奴心归他人,对治焯倒是兄弟情义不改。
“赵兄可知你身边是何人?”
赵破奴一愣:“无义啊,大兄何意?”
治焯抽出环首刀指着雷被,话音朝向赵破奴:“赵兄之刀借无义一用。”
周边材官纷纷看过来,荀彘和路博德也围上前,旁观一场好戏。
雷被却因此面容一凌,皱眉嗫嚅道:“治……治焯兄,我目不得视,兵刃也离手久远也……”
赵破奴见状,更加心疼起来,腰刀欲拔不拔,开口劝治焯:“大兄,无义他……你究竟为何要为难他?”
治焯冷冷一笑:“无义可是曾名震一方的剑客,如今被悯如妇人,你如此护他,于我看来,是对他的侮辱!”说着刀光一闪,尖刃自赵破奴腰间挑出他的环首刀,刀柄旋转被雷被本能接住。
众人眼前一亮,二人已摆开架势,赵破奴也只好闪开身,给二人空出一块地来。
哪知雷被执着刀,却面露痛苦之色,浑身发抖:“我……我……刀法岂是治焯兄对手?”
“刀剑一家,”治焯正色道,“你我手中皆是刀,放宽心来罢!”
说着挺身一步,挥刀一击,雷被闪开一步,“当”地一声,手中刀竟然被击飞出去,险些砍中围观之人。
治焯心中一惊,眼色也随即黯淡下来。赵破奴奔出去把刀拾回,看到雷被满面惊怒羞愧之色。他刚想再劝,不料治焯却说:“予他!再来!”
众人见治焯把一个盲眼之人逼得快要落泪,纷纷低语,皆道治焯专横。治焯置若罔闻,对重新拿起刀的雷被,忽然,他目光一凝,转身朝赵破奴挥刀砍去。
“大兄!”众人大惊,赵破奴一面躲,一面爆喊,谁知治焯手中刀势如电,赵破奴哪里躲得过,眼看脖颈就要霎时被削飞。
“当!”治焯的刀被顶住。
人们刚看清那人的确是片刻前还弱不禁风的雷被,治焯便抽回刀,继而继续朝赵破奴一挥。
一时间,演武场边响起了频频相击的兵器声。
治焯一开始还朝着赵破奴发起攻击,不久后,他只需朝着雷被行进,而对方的身法步伐也很快稳定下来,二人比拼犹如当初在东郡的那个夜晚。雷被身为剑客,虽目不可视,但经年累月练就的实战直觉,在治焯的攻击中,终于壮胆重新捡起。
场边围视众人顿觉眼花缭乱,刀光泛着初夏的日光,东/突西闪难以捉摸。人们低声赞叹,晃眼间,只见雷被的刀再次被击飞,劈中场边用以支起望楼的木柱,深深卡了进去。
众人回视雷被,见他朝治焯揖礼:“无义又输了。”
可相抱的拳头之后,他已满面笑意,治焯也如释重负笑了起来:“善也,”他走近雷被,低声道,“天下只有一人被誉为淮南第一剑客,此人就是你。无论发生何事,你可不要为了什么人而轻易丢了已属于你的东西。”
雷被眼中泛起水光,微笑道:“然。”
赵破奴好不容易从木柱上拔下刀来,回过神后,与众人一同面上露出震惊之色。
对着这个近来与他朝夕相处温如玉的男子,他忽然不知该说什么。
倒是雷被朝着他的方向微微笑了起来:“赵兄,你躲闪时落足过重,身形因此受阻。需再加强肌骨韧性,愿我相授以技否?”
赵破奴顿时忘了纠结之事,失神望着他,口干舌燥道:“诺……诺……”
众人大笑,治焯轻舒一气,忽然有人叫了他一声。他回过身,只见荀彘不顾众人的目光,把襦衣褪到腰间,裸/露出肩背走到他面前跪下。再自腰间解下他强占了半年之久的峭霜,双手托举过头顶。
“宝剑配英雄,荀彘完璧归赵,先前无礼之过,还请英雄勿怪。”
治焯若有所思看着他,道:“候长,治焯乃区区一介材官,您此举岂非自轻?”
荀彘抬起头,眼神闪烁道:“与官阶无关,荀彘心服于君之武艺胸怀。今后无论君欲何为,若能为君走牛马,荀彘心悦诚服。”
治焯这才接过峭霜,扶起他,笑道:“候长今日之义,我自当不相忘。”
他环顾四周,同袍兄弟人人眼中透露笑意,治焯掂了掂他的剑,伸手把它拔了出来。峭霜闪出一线金光,薄刃迎风发出轻微的振动。
这一刻,他赢回了他的剑,也赢得了他人信义。他欲成之事,总算有了一点眉目。
作者有话要说: 备注:
督邮:监管邮驿的官员。
驰传:快马送信。
屯长:一说是十人之长,一说为百人之长。
刁斗:一人份青铜炊具,白天士兵用来煮饭,晚上带着夜行,也以击刁斗的声音通知时间,类似于后世打更。
☆、卷五十三圆
五月中,关靖自柳阳丘手中得到了治焯新一卷尺牍。
这期间,三个月的时日,郭涣和水河间都没有秘密见过他,他丝毫不知田蚡那一头的进展。雁门一役,他首次在朝臣中听到治焯和一干人的名字,本以为刘彻既然不为治焯加封,但此崭露头角之事,必定会被有心人看在眼里,有所作为。
哪知田蚡未置一词,像是没听见,倒是在退朝后,刘彻诏中朝议事时,公孙弘说了句:“俘虏不杀?乃妇人之仁!即为材官,尚不为陛下杀敌,倒是令县尉以粮饷将胡人养了起来,某些人只怕还搞不清时局,以陛下昔日赋予的信任在为难郡县官吏罢!”
关靖心中起火,面上却不假以颜色。旁观朝中事已近一年,他明白这种小事若也要去辩,只怕越描越黑。
刘彻听完公孙弘的话,失笑道:“左内史心思缜密,言之有理,但区区材官之事,朕有将、部、曲、屯、队、什伍长层层管辖,何足以议?”
说罢就转到其他诸事上,关靖一面倍感悲凉,一面也放下心来。
就在五月收到新信的隔日午后,刘彻诏中朝到非常室应对,公孙弘竟也在,这是关靖近来越发头疼的人物,偏偏对方却也越发受刘彻重用。
关靖本打算不被提问便不开口,谁知众人刚于重席上坐定,刘彻便目光投向了他。
“大中大夫,听闻君拜常侍郎东方朔为师,学百家治国之道?”
“唯……”关靖不明其意,谨慎答道,“东方先生学识渊博,关靖受教甚多。”
刘彻模棱两可地应了一声:“东方朔是人才,不过易得意忘形,你可别将他那些德性也学了去。”
“陛下教诲,关靖谨记。”
刘彻话锋一转:“君的奏章我已阅过,去年冬,你上无字书,谏请我自边关撤民屯军,时隔半年,你又奏请我迁民至边关,说是为便于边郡人兴,利兵利税,还利于关市?这究竟是何故?”
刘彻问话不停,关靖怔了怔才开口道:“当初请陛下撤民,是为悯百姓性命……”
“是么?现今朕欲行你之计,你霎时又不再悯百姓性命了么?”
“非也……”刘彻眼中神色难辩,关靖思虑该如何应对,“陛下灭胡计议深远,当初关靖不明事理,以妇人之心度社稷大事。实则若边境皆兵,反而易使军中人人盼家,军心颓靡,致使边防不堪一击,长远观之不可取。”
“当初你也言之凿凿,而今又是何事令你转念?”
关靖叹道:“此一时彼一时。”
刘彻眉心一拧,接着问:“那你说兴关市,又是为何?可知雁门此次被扰,既是胡人射雕者乔装行商而得逞?”
“唯,雁门之扰,因关市起,但结果岂非我军将士将扰边胡人一网打尽么?”刘彻闻言平息下来,关靖娓娓道,“胡人贪财,尤爱关内的丝绸、器物、浓酒。关市看似凶险大,实则也可作为诱敌之饵。边关将士只要心中绷紧弦,暗中施力以防即可。长久计,我军既可蚕食胡人,亦可以兴旺边民作为兵骑之备,大动干戈亦无后顾之忧。”
刘彻若有所思地望着他半晌,忽然道:“你二人可有书信往来?”
关靖一怔,其余郎官没有人接话,但中朝都是刘彻十分信任的人,他甚至无法不应对。
“当初他也谏朕,说禁关市,违者斩。而今你二人统统改了口,是因为他身处边关,有了新的消息是么?”
关靖见避不过,只好答:“陛下圣明。”
“臣以为此计不然。”
众人侧过目光,关靖心下一顿,一直正坐沉默的公孙弘果然开口了。
刘彻望了望他,说:“请左内史详述。”
“臣以为,材官治焯居心叵测。因其是被陛下贬谪,常人心中岂有不记恨?”
关靖后背一挺,打断道:“左内史大人此言差矣!治焯被贬之前,陛下已验其忠心,留其一命感念莫深,何来恨?再者,眼下,陛下令议边关事,与一名材官有何相干?”
公孙弘笑了笑:“大中大夫昔日为治焯帐幕之宾,偏私也在情理之中……”
“左内史……”
“君稍安,”公孙弘见刘彻饶有兴致不打断,抚须接着道,“君可听闻材官治焯进言善无县尉郭昌,不杀胡俘,反而向之请教射技?”他眼中射出寒光,“论射技,我汉营中难道无将领可教授?胡人见汉军举弓便杀,折我兵卒何止千万?此材官不守本职,作此进言,留下胡人中最强悍者之性命,岂非妄图里通外国?”
关靖震惊,揖礼道:“左内史所言,可曾回想过北门之阙?治焯是为材官,可他之前也是二品朝官,思虑远见自然非平凡材官可比!汉营诸将骑射技高,可高得过以一当百之射雕者?……”
“呵呵……”公孙弘忽然笑了起来,打断关靖,半晌目光凝聚问道,“陛下恕臣无礼……大中大夫与治焯可真是一家,他在边关养敌,您在朝中颠倒是非,可是与他约好,有大谋?”
关靖闻言,气得笑了:“如何大谋?凭一介材官?”
“大中大夫刚才岂非奏请陛下关市诱敌,移民边关,说是蚕食匈奴?依我看来,您该不是愿胡人蚕食我中国罢!”
“蚕食中国?胡人性情如奔流之水,从无固国安邦之意,我九州兵强马壮,又岂是胡人蚕食得了的?”
“大中大夫又如何深知胡人性情?”
关靖一怔,在刘彻逼视的眼神中,回敬公孙弘道:“左内史若连胡人性情都不得而知,如何来议灭胡之事?”
“嗳,罢了罢了!”刘彻终于挥手打断,“二位皆为辩才,各说各有理,朕都被你二人弄糊涂了。”
他站起身,踱了几步,回视其余郎官。
“关靖与公孙弘所言,各位如何看待?”
殿中人武将多说关靖正中肯綮,文臣则多说公孙弘思虑深远。刘彻静坐了片刻,才道:“既是举兵之事,也非一时片刻可决议。但朕认为关靖所言可用,不过,”他吩咐一位谒者,“传令雁门,将俘获的那群射雕者统统斩了罢!”他回眼看了看关靖,再看了看公孙弘,“二位今后议事便议事,可莫再牵扯到各人私情上。”
关靖与公孙弘对视一眼,对方像没事人一般立马俯首谢罪,他心下难捱,也只能俯下身依样把套话说完。
但如此一来,他总算能肯定,公孙弘的用意是什么了。
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回到宅中,他一人对着偌大一座宅院,忽然深感孤立无援。眼下刘彻还是十分信任他,但仅靠这一点是不够的。朝中人如公孙弘,在世上活的年月够他再活二世,心思毒辣偏又见识广博,开口动辄引经据典,撼动人心游刃有余。
他哪里是这些人的对手?
在朝为官也非他所愿,可现今治焯为他的事沦落在外,如果他辞官不做,难不成要让治焯私自脱阵,与他一同快刀斩乱麻,暗杀了田蚡和刘安后,一同背负死罪亡命天涯,余生都在提心吊胆中渡过吗?
前途漫漫艰险,已由不得他化繁为简任意行事了。只能迎难而上,公孙弘之类再难对付,也得日日与之周旋。
就在他为诸事烦心的时候,一如既往出门会友的柳阳丘到三省室找到了他。
“大人是为何事愁眉不展啊?”
关靖把事情的前因后果说给他听,谁知柳阳丘笑道:“大人多虑,公孙大人之事,与那位秋兰姑娘恐怕有很大关系。早就听闻公孙季是勤俭克己之人,但好声名,心胸狭隘。一饭必记恩,也同时睚眦必报。大人与他无冤无仇,只怕他是为了秋兰姑娘一腔情意被辜负,为报公孙贤人为师之恩义而做了这些事。此事还需治焯大人来平,与您无关!”
关靖苦笑道:“话是这么说,他人在千里之外,如何平?”
“既如此,此事暂时无作为之途径。您何不放宽心,何况,今日我出门,也听说了不少好事。”
关靖命石驹倒茶来,问:“何等好事?”
“丞相欲迎娶燕王之女,吉日就在最近。”
“这算什么好事……”
柳阳丘接过关靖奉上的茶,饮下并不多言。
关靖慢慢回过神,难怪近来田蚡不过问他和治焯的事,一来是自己深受刘彻信任,田蚡一时扳动不了,而治焯可有可无,若派出刺客,不一定功成,还有可能事败名裂;二来,田蚡忙于迎娶一国公主,自然将他们的事往后放了。
柳阳丘见他明晰的神色,笑道:“如此一来,宫中您可是少了一位大敌。而淮南国君本来就是倚重丞相之人,何况除了传诏,或隔年逢春入长安朝觐天子外,大部分时日都在自己国土上,鞭长莫及,丞相无暇一顾之事,淮南王着急,也不急这一时。”
关靖微微点头。如此说来,他的境况原本可以更坏。
“此外,小人在城南沽草药,遇一医者,说小人不自知得了大病,面上看似无恙,实则脏腑尽损,命不久矣。”
关靖一怔,却见柳阳丘再次大笑起来,自怀中摸出一方帛书:“大人阅后即焚。”
关靖接过一看,上书:“事成一半,大人宽心。”他一惊,他与治焯书信往来尚要遮遮掩掩,传此信给他的人,倒是明目张胆。他仔细辨认信上字迹,接着便命石驹取火,将它化成灰烬后,结合柳阳丘的话略一思索,便笑着摇头。
少年即是少年,哪里有那么多心机!
“那位医者可姓水?”
“唯,城南沽药,撞见我的故人郭公仲侍奉丞相回府,之后不久那位姓水的医官匆匆进出丞相府邸,对小人说了此番话。”
关靖一愣:“柳兄与郭兄相识?”
柳阳丘淡淡一笑:“二年前,我在颍川行商,恰好遇到他被昔日燕国相灌仲孺鞭笞驱逐出门,便赠药开释。他遭辱却情意不改,我自愧不如,与他结义。”他顿了顿,“听闻他曾为治焯大人门客?”
关靖点点头:“不过并不在此处常住。”
“然,丞相一日不放过灌仲孺,他一日也不会安心留下。”柳阳丘收起话头,转而再露出一个更加深刻的笑意,“每年八月,天子秋祭时,将于上林苑都试,亲自检阅边关县尉之下的士史、候长,您可有愿见之人?”
关靖喜上眉梢,接着又颓靡道:“士史、候长以上,他为材官,又不得升,怕是见不到了。”
柳阳丘大笑:“小人会将此话说与他听,就看他如何作为,可好?”
关靖一顿,畅想着那一点点微弱的希望,喜上心来。
作者有话要说: 备注:
都试:武帝时秋祭,会亲自阅兵。各郡县管辖内的士史、候长等小官赴长安受检兵伎,优秀的赏,不达标的罚。
☆、卷五十四陨
五月末,田蚡迎娶次日,朝中便无中生出一件事。
由于亲弟迎公主,太后王娡下诏凡皇亲都要前去道贺祝酒。丞相府上,郭涣一心挂念的灌夫不满至交魏其侯被众人轻视,使酒骂座,当即便被田蚡关押起来,次日上奏灌夫无礼王公,蔑视太后诏,当灭族。于是,刘彻诏中朝臣子到东宫,让众人议论此外戚事谁对谁错。
关靖为了郭涣之托,加上对田蚡的旧恨,满座沉默中,他为并不相识的灌夫求情:“臣以为,灌仲孺为天下壮士,酒后犯错,实不当斩!”
刘彻问:“大中大夫如此笃定,与灌夫可有交?”
田蚡视线转向他,冷笑一声:“说到此事,我倒想起来,当初那名对大宛刺客投毒的狱吏,岂非说过他是大中大夫收买?”他的目光凝聚似剑,“后又有流言传该狱吏是魏其侯的死士?而今你说魏其侯有理,为魏其侯至交灌夫辩论,原来如此啊!世上传言灌夫与魏其侯等人企图谋反,大中大夫莫不是与他们有谋罢!”
关靖眉头一皱,但回想起水河间借柳阳丘之口,告诉他田蚡看似无恙,但内脏尽毁的事,释然下来,回刘彻道:“臣与魏其侯、灌仲孺皆不熟识,就事论事而已。”
刘彻点点头,接着问殿中其他人,谁知除了月初被他重新召回宫中,任为主爵都尉的汲黯认同关靖外,其余被问到的人,不是支支吾吾,就是模棱两可。刘彻一拍案,怒道:“平日里你们个个巧舌如簧,今日却如辕下马驹畏首畏尾!我要一并杀了你们这些人!”
说着当刻贬了几名不敢直言的臣子,包括上一年赴东郡治水的右内史郑当时。接着就罢朝,不再听辨,起身入殿内侍奉王娡用膳去了。
至此,关靖为郭涣所托,有心无力。
当晚深夜,有人轻声潜入关靖邸宅,径直上了三省室,被石驹引入室中。
“郭兄。”关靖披上深衣,眼见郭涣双目似含血。
“朝中之事,我已尽知。”郭涣声音沙哑,一双眼睛蓄满仇恨。
“关靖无能……”
“主人切莫自苦,”郭涣盛怒在胸,语句却平静清晰,“太后一心袒护田蚡,人主已下令让御史据实以查。但我灌国相并非完人,有短处,加之家人确实横暴颍川,恐怕难逃此劫。”
关靖担忧道:“郭兄莫非已将田蚡手刃?”
郭涣摇摇头:“我求之不得!但不可。若田蚡在此时死了,且不说无助于国相脱罪,我自您处投奔田蚡,必然有人怀疑到我头上,也会牵连于主人您。”他轻吐一口气,“我还不至于如此轻率。”
“既如此,郭兄接下去如何打算?”
郭涣忽然眼中聚泪,接着又笑了起来:“我已求水太医增毒之量,令他快快死!”
关靖为眼前人心中纠结,他沉吟片刻,道:“如郭兄所说,灌仲孺他确实逃不过这一劫的话,罪名坐实,恐怕举族难逃一死。郭兄可愿去见他一面?”
郭涣目光一滞,震惊望着关靖。
“狱中难见天日,灌仲孺众叛亲离,你却舍身在外为他奔忙。不若去跟他道一句慰问,让他知道,即便死,他并非白死,会有田蚡陪他下葬。”
关靖还有一句话在胸口隐藏下来。郭涣情意空投,也是时候去为自己做个了结。
郭涣正坐片刻,缓缓点头,轻声道:“也是,他手中确有田蚡的把柄,也许我该再助他一臂之力。”
关靖惊讶,郭涣站起身对他揖礼:“主人保重。”
说着便自平坐外轻遁,关靖还想劝他切勿感情用事,莫见到灌夫后冲动寻死,可等他步出楼阁,已不见郭涣的身影。
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郭涣很快回到丞相府自己的住处。
眼下时局越乱,他越需要冷静。关靖的话令他于情与恨两股浓烈交织的情感外,还升起一线期盼。他跟灌夫已二年不见,这二年来,自己殚精竭虑为了平他与田蚡之间的芥蒂,随时愿以任何方式死,可灌夫并不知情,反而自己频频惹祸端,触田蚡的忌讳。二月时田蚡到刘彻面前奏他一本,他还私下里找上门来,挑明自己知道田蚡与刘安之间谋反之事,如今再次落到田蚡手中,被关到了长安狱中的“居室”,如果不把田蚡的罪行揭露出来,想再免死是绝无可能。
可自己钟情他的,不就是他不畏强敌权势,仗义待人这一点么?
也许,自己还能再帮他一次。
次日田蚡早朝前,郭涣跪在他身边,接过婢子奉上的汤饼,在田蚡的视线中,他仔细辩视银器的颜色,片刻放到一边,再以竹箸搛起一柱放到自己碗中,细嚼慢咽后对婢子点了点头。之后上的所有膳食,他都一一尝过。
这是他投到田蚡门下后,不久就从柯袤手中执意要过来的试毒之职,但凡在田蚡身边,每饭必行。而那种时刻,是柯袤最紧张的时候,似乎郭涣试毒,比他亲自试毒更令他担心。往往漫长的一顿侍膳,柯袤都望着郭涣的举动,目不转睛。
“主公,听闻灌夫老儿下狱,小人想去探视一番。”
田蚡闻言,眼睛看向他,犹疑片刻:“你既称之为 ‘老儿’,为何要去看?”
郭涣微微一笑:“主公勿怪小人心胸狭隘,自被他逐出门后,小人日思夜想,心中羞辱不堪。他如今死定了!小人想趁此机会,好好看看他的落败之相。”
田蚡眯眼笑道:“怕是你旧情未了,想要再见他最后一面罢!”
郭涣一怔,眼光闪动,忽然就要落下泪来,抬起袖缘掩面道:“主公……明察秋毫……他曾经也是涣迷思之人……”
田蚡挥挥手:“唉,你重情义也是好事,去便去,眼泪到他面前再流可好?”
说着便拟了印信递给他。
郭涣打马前往长安狱,时隔两年,自己苦心经营,竟还是免不了在此种境遇下见到他。
狱吏不敢开牢门,看在田蚡的面上,允他私下里跟灌夫说话。他一步步走到居室狱前,室中带着镣铐的人回过须发凌乱的脸,双眼中是锐利的神色。
“孰人?”
他顿了半晌才开口:“……郭涣郭公仲。”
灌夫侧了侧头,皱眉再问了一遍:“孰人?”
郭涣一愣,讶然,继而低低笑了起来。笑了很久,才说:“丞相门客。”
“丞相?哼!”灌夫口出粗气,吹飞覆盖到脸上的须发,“你告诉他,我做鬼也不会放过他!他是野心勃勃的势利小人,对上巧言令色,对下横征暴敛、鱼肉百姓,还欲反主祸国,他……!”
郭涣冷冷一笑:“您口出狂言,可有真凭实据?”
“真凭实据?令廷尉查办,满天下都是真凭实据!”他忽然站起身,扑到牢门上,双目盯着郭涣,双手猛烈地摇晃木栅,身上铁链一时哗啦大响,“廷尉是干什么的?白吃粮饷的饭桶吗?丞相宅中养的人,不肯为他死的,不是被他害死就是被他设计远远流放!朝中不听他命的,也迟早成为废人!你……”他狠狠地笑了起来,“你还为他效命,等着罢!你也命不久矣!”
郭涣皱起眉,退后一步,以袖缘掩住口鼻:“国相……灌夫老儿,你一家老小已悉数被囚禁,刚才所言,你可知没有凭据便是诬枉?没有凭据,如今你命贱如狗,只等宰剁,廷尉凭什么要因你空口一言去查我丞相?!”
“我是什么人?!”灌夫怒目圆睁,喝道,“我灌家人何时畏死过?!昔日为先帝独自杀入敌阵不惧死,今日也不会因死眨一下眼睛!”他冷笑了一声,“田蚡是什么人?他做的事我从何去取证?!至今只愿人主能识清他的真面目……”
郭涣见怎么都问不出个所以然来,若是曾经灌夫受刘彻重视,也许他的话好歹也能让刘彻警醒一点。
现在则不可能了。
他再看了灌夫一眼,手暗暗摸了摸袖中的匕首,轻声道:“你不惜命,你养过的那些宾客,而今皆作鸟兽散,可倒也有人愿陪你一道死。”
灌夫一怔,继而狐疑地望着他,问道:“你身后何人?”
郭涣听到不远处传来微弱的声响,似有人因灌夫一句话而躲身。
他微微笑了笑:“柯袤……他是好人。”
灌夫视线移了回来:“我不管尔等究竟是什么人,你刚才的话……”他垂下目光沉默片刻,“灌家人不惧死,可我也不愿我昔日的至交好友为我送命。”
郭涣眉头再次皱了起来,眼中酸痛,他望着眼前人:“国相,您真的不记得我了么?”
灌夫端详着他,转身离开,到远处的墙边站住,抬头望着狱室墙上方小小一个窗洞。
“不记得,但看你一眼就使我心中生厌。”他回过头,深深打量着他,最后叹口气道,“所以,若我还能活,见你必定再唾你面!若我死,也决不愿见到你,你滚罢!与你那位鬼鬼祟祟的 ‘好人’一道,莫再来!”
二人难得的见面,却不断恶言相向。可到最后,灌夫却脱口说出“再”唾你面,郭涣视线模糊起来。这个人记得他,不愿他跟着他死。原来他一腔情意也并非空投。
他用尽力气平息自己,点头一语双关道:“我走后,也许丞相会再亲顾。到那个时候,你莫再犯愚错失良机。”
灌夫怔住,没再言语。
郭涣走出居室狱,事到如今,他能为灌夫所做的事,就是让田蚡快快死。既然做了这个决定,他也自然不能因为一时悲恸而功败垂成。
对着漆黑空落的深巷,他平静道:“柯公子,愿与郭涣同归否?”
幽暗中,柯袤应声而出,凝视他半晌,低声回了句:“好。”
作者有话要说:
☆、卷五十五葬武安
灌夫及其家人所犯的旧错,被侍御史张汤等人一一核实。
接下去两个月的时日内,御史不断有新的进展在朝中上奏,灌夫已罪不可赦。这期间,面相和善的魏其侯窦婴数次亲赴朝中为他辩护,还因此事病倒。关靖为这二人情义动容,也为田蚡的阴谋步步达成愤恨不已,可他无力逆转。
与此同时,边关却不断有喜事传来。
虽然尽是五百人以下的抗胡小仗,但雁门汉军一反当初被动受敌的境况,灭胡时损伤的自身兵力大大减少,治焯也被频频提起。据谒者所说,治焯身为材官,善无县尉郭昌却每战必请他商讨谋略,不令他亲赴战场杀敌,几乎到了可因他一言而调整战事布局的程度。
五月时,柳阳丘就对关靖说过,秋祭都试,刘彻将亲自检阅士史、候长及以上武官的兵伎,近来听说郭昌请求升擢治焯为善无县候长,郡太守却忌惮刘彻对于这个昔日臣子的态度,说了句“原候长无过,因何易之?”而把此事搁浅下来。
如此一来,他也无法盼得治焯能因为都试,与他在长安见上一面。
柳阳丘每次来长安,是行商兼带信。加上中间他还要与卞扶风团聚,因此每次往返都花上两个多月的时间。
八月初,柳阳丘带来新信,治焯先为不能亲自来长安以“仆”谢罪,接着又告诉他,“愿子都见仆兄”。
他的兄?
关靖一头雾水。
至月中,九州各处朝廷直辖的郡县官吏带兵到上林苑聚集,关靖随诏令同去观看都试检阅。
上千军长中,有一人因驾车之技夺人眼目,刘彻当即召至榻前,问他名字。
“微臣姓路,名博德,车技自善无县营中习得。”
“善!”刘彻又问了几个对于击胡的问题,青年对答如流,刘彻大赞,“朕拜你为侍中,从此无需再回雁门,可好?”
那名叫做路博德的青年像是毫不意外,立即俯身应承下来。
整场都试总共持续了三日,这三日,上林苑中将士互博,士气恢弘,尘土飞扬,杀声震天。关靖望着这些人,都不明白胡人扰边连连得手,原因从何而来。
但这还是次要。
他触景生情,算起来,与治焯已近十月不得相见,心中牵念无以复加,这种日子,不知道要到何时才是个头。
三日后,士卒尽去,关靖回到宅中,却听石驹说有“侍中路大人来访”。他心中蹊跷,到中厅,看到刘彻新擢的侍中路博德满面笑意,朝他揖了揖手,随即自袖中抽出一管横吹。
他先是吹奏了一段如薄阳清风的曲子,自顾自对关靖笑道:“此曲名为 ‘杜康一顾’。”接着又奏了二曲,说分别为“濮阳水天”和“三省观梨落”。
乐声中,自与治焯的初遇,到二人抛开一切走到一起,到后来的相守,一幕幕自记忆中闪过眼前。关靖呆了半晌,才迎上前握住对方的手,问道:“路兄?”
路博德揶揄道:“方才三曲,皆是我大兄令我为大人而奏。大中大夫智貌双全,我大兄眼光不坏!”
想到那个人常常身赴险境,竟还有闲情逸致为他铺张如此一段隔空相思,关靖心中暖意不绝,笑意也在脸上融开来。
“路兄车技傲人,拜侍中前已拜为士史,比他要厉害许多。”
“哎,”路博德连连摆手,笑道,“路某车技也是大兄他命我强练,说是人主重人有一技之长,必定加封。可加封之类,非我所愿,我尚有兄弟十二远在边关,大人可明白路某是为何而来?”
关靖一顿,他怎么会不明白呢?随即命人准备酒食,拉着路博德细细相谈,到夜禁时分,路博德说需回宫中修习侍奉人主事宜,才放他离开。
接下去的时日,犹如前一年。
秋猎之后,即将迎来冬节,长安处处是新年的热闹氛围。
朝中时日,一面是刘彻的信任维护,一面是田蚡、公孙弘等人见缝插针试图谋害,但关靖随着向东方朔请教求学的时日增多,他越来越能分辨什么事该怎么应对,说话间也引经据典,让公孙弘下不来手。此外,他还在内朝多了一名新的帮手,朝中人摸不清路博德意图,因而路博德在中朝为关靖说话,也颇有作用。
可冬节还未至,田蚡的目的就已达到。十月末,灌夫一家被悉数斩首,魏其侯也因为他的事重病难捱,市井中谣言再起,矛头直指魏其侯,说他与灌夫相结谋反。这些谣言中,也包括上一年所造的收买狱吏毒死大宛刺客一事,一个接一个,相互交织支撑,听来好似牢不可破,再传到了刘彻耳朵里,刘彻一怒,便令廷尉捉拿了魏其侯,十二月晦,天降大雪,魏其侯窦婴被斩于渭城大街。
如当初治焯预料,时隔一年,他还是间接成了田蚡杀人的刀。
无论有多恨,时光仍如飞鸿掠空。一转眼,关靖邸宅后院的梨花尽落,又到了百花争芳的时候。
他掐算着时日,终于在二月晦当晚,盼来了两个人。郭涣和水河间。
“如何?”他迫不及待。
郭涣淡淡道:“邀主人同去一见田蚡死相,可好?”
关靖又惊又亢奋,他回视水河间,经过这一事,水河间已从青涩少年彻底蜕变为气韵沉稳的青年人。他眼中不再有昔日的惊惧色,偶有不安,但更多的是一种敛藏情感的不露声色。
关靖心中唏嘘,岁月世事改变着尘世中人。他顿了顿便问:“如何一见?”
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长安夜禁,关靖仗着大中大夫的身份,带着郭涣和水河间驾车,畅行无阻赶到丞相府。
郭涣先入内禀告说:“夫人,太医来了。另有大中大夫关子都求见。”
新嫁入的武安侯夫人刘氏,不知道眼前尽是田蚡的仇人。只道是朝中友人前来探视,便以主人之礼,把关靖迎入田蚡僵卧的床边。丞相府深夜灯火通明,床边已围了众多朝中官员、田蚡门客,还有妾氏婢子。水河间上前,摸着他的脉。
“今日午后,君子他便高热不退,宫中太医均不知是为何疾……”刘氏眼中泪光点点,令人不懂她是悲戚君子之病,还是在伤怀自身。
说话间,田蚡在众人围视中睁开眼睛。
他好像一日之间便颓靡不振,眼眶四周乌青,面色已浮死相。
他眼光涣散,缓缓在围坐四周的人面上扫视,见到关靖,顿时目光一凝,嘴唇翕阖,低声喃喃道:“关……关屈将军……”
关靖一怔,四座的人却未听清,见他又扫向郭涣,瞬间双目赤红,浑身颤抖起来,嶙峋的手如鹰爪,死命抠住榻边,大喊:“饶命!!灌仲孺……窦王孙!……饶命,饶命!!”
一时间,围坐之人面露惊讶。
田蚡所喊的,四座皆知是他设计害死的人。人人面面相觑,觉得四周阴气森森,似乎立马就会有恶鬼现身。
“……丞相大人!”守坐一旁的柯袤出声,田蚡看着他,倏地爬起来,向着四周俯身磕头求饶,其间对柯袤面露恳求之色。
“袤!救我……莫让你父亲捉走老夫……我愧对他,我已知罪……饶命!饶命……!”
他布满皱纹的面上老泪横流,柯袤本来一心为主公担忧,却在他说出那句话后,眼中一惊,继而坐回身,一动不动冷眼看他在床上扑来跪去,最后忽然浑身一震,瘫软昏厥。
“……君子!”刘氏大惊,扶着他卧下,盖好锦被,惊魂不定望向水河间,“太医,太医可有诊出什么来?”
水河间把手笼进袖中,正坐缓缓道:“脉相无异,恐怕是灌仲孺与魏其侯变鬼来索命罢!”
“这……”四座闻言,都默不作声,刘氏蹙眉抓住水河间问,“既如此,如何救治?”
水河间俯身谢罪道:“下官只知对症下药,却不通巫蛊。鬼之祸,医者无能为力,不若请巫师驱鬼。”
刘氏立马命人去办,关靖望了水河间一眼,见他眼中肯定,便对刘氏说了一通祝丞相康泰之类的话,拉水河间起身告辞,由郭涣送出门。
在丞相府南门坐上车,正要启程,却听柯袤的声音自舆外传入:“大中大夫专程来探视丞相之病,柯袤请求与郭涣一道,为您御车,送您回府。”
关靖与水河间对望一眼,便点头:“诺。”把石驹唤入车中。
几人沿路无话,直到回到关靖邸宅门口,柯袤恭敬地扶关靖和水河间下车,却站在他们面前挡住去路。
深夜四处无人,关靖明白他有话要说,便令门吏和石驹回避。柯袤环顾面前的三个人,人人一副心照不宣又难明其意的神色。他沉吟片刻,望向郭涣:“一年以来,你与丞相同饮同食,无碍罢?”
郭涣微微一怔,他抬眼望着眼前这个谨守父命,对田蚡曾忠心不二的青年,半晌道:“无碍。”
柯袤似如释重负:“……善。”
说完便朝关靖揖礼告辞,转身往丞相府方向去,郭涣看了关靖一眼,无语跟上他。
谁知走了几步,柯袤忽然停下。他抬头望了一眼春夜的繁星,头也不回地道:“大人,您的杀父仇人命不久矣,而我……”
他捏紧拳头,指节轻响似要断裂。
“……我,却因为先考一言而为虎作伥多年……”他肩膀微颤,郭涣不忍,走上前握住他的手。他垂首良久才眼睛看着郭涣,低声道,“先考弥留时,丞相在榻边,他便对我说,‘忠于丞相,有善终’,说着狠狠地捏住我的手,然后去了……我一直以为,那是先考重托……眼下看来……袤……追悔莫及……”
他转过身来,问水河间:“他还能活多久?”
水河间看了关靖一眼,得到认同后,才说:“不过三日。”
“既如此,我让他少活三日!”
关靖一惊:“不可!”
“大人不必相劝,我意已决……”
关靖想再说什么,郭涣朝他递眼色,转过视线对柯袤道:“你要手刃他?也好,那可就真是为他效死了。作为家臣,死忠者,声名佳。也许令尊愿见你这么做。”
柯袤一怔,皱起眉沉默半晌,闷声切齿道:“依你所言……难道……我什么都不做么?”
郭涣似想到什么人,他眼中泛水光,皱眉轻笑道:“为贼死,实在不值。不若……我代替灌国相,你代替你父亲,”他回过头,看向静立的关靖和水河间,“二位大人也代替自己家中人,一并笑看他死罢!”
长安夜色迷蒙,三人相继点头,无言中,人人却似乎都听到,一名曾权倾朝野、残忍奸猾的佞臣,被他亲手栽种的诸多仇恨碾为尘土。
作者有话要说:
☆、卷五十六扶摇直上
次日,田蚡之死惊闻于朝中。
水河间所说的“三日之内”,没料到田蚡未挺过第一日。由于他死前向冤魂请罪之相,被很多人亲眼看到,此消息传入刘彻耳中,他也深信不疑,下令以侯爵礼葬,但未见他过于悲痛,当日便下诏命御史大夫韩安国代丞相之职。
田蚡座下食客尽去,一时从门庭若市变得门可罗雀。郭涣、柯袤投奔大中大夫关靖门下,田蚡之死令他们解恨,却不见有人开怀。
四月立夏节后,刘彻诏中朝到非常室。
“每年春秋交际,朕总是心神不宁,因匈奴驻军楼烦,于我疆域虎视眈眈。今与各位商议出征,各位可有异议?”
朝中所养武士早就对击匈奴事摩拳擦掌,经过长久的部署磋商,听到终于要兴师,都答愿以死效军。
第17节
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正文 第17节