第7节
[穿书]明朝攻略手记 作者:颜小妞
正文 第7节
[穿书]明朝攻略手记 作者:颜小妞
第7节
“皇上圣明，但也是人，人总会被七情六欲所左右，有时候做的事情就不见得是那么圣明了。”事实证明，洪武帝放着那么多儿子不用，传位给朱允炆这件事情，就做得不怎么圣明。
“……”周庭“蹭”地站起身，有一种想把房门关上的冲动。妄加议论圣上，诛九族都够了。
“不过，我今天过来并不是要和你讨论哪位王爷继承大典的事情，我不过是想让你助我改良火铳罢了。如果此法可行，火铳的射程可以从现在的二三十米提升至两百米开外，如此一来不管是荡平北元，还是应对未来将会到来的强敌，大明都将如虎添翼。”
“我是上过战场的人，深知精良的装备对于保护士兵的生命有多重要。此法不管是谁提出的，却是功在社稷、造福黎民的事情。如果你真是心怀天下的读书人，为何不助我一臂之力？”
夏子凌言辞咄咄，黑亮的眼睛看得周庭有一瞬间失神，他说的好像也有道理？不管他的目的为何，做于大明朝有益的事情，才是为官之道。
夏子凌看周庭有些动摇，遂软下来道：“好了，该说的我都说了。我不过是看你在这里闲得慌，给你找点事情做，你要是准备这么碌碌无为终老中都，大可以不必理我。”
夏子凌说罢转身，缓缓准备走出值房。
“等等……好吧，这件事情我可以帮你，明日我便召集虞衡清吏司一众工匠，与你商议改进火铳之法，”周庭顿了顿，“只不过中都工部的水平，你也要不要寄望太多。”
夏子凌转身一笑，道：“谢了。”
☆、第43章 夜探城墙
夏子凌从周庭那里回来，正好在院子里碰到了沐晟。说起来两人住在同一个院落，最近各忙各的，却鲜少碰得到面。今天索性时间还早，便一起去了城西的面摊吃面。
一边吃，夏子凌一边问到：“怎么样？皇城城墙坍塌之事有没有什么进展？”
“这事有些棘手，这东侧城墙总是坍塌原因在于当年选址太过仓促，地下正好有一处水源未加探明。现下每次塌陷只能修修补补，劳时费工，重建了遭地下水侵蚀，却又坚持不了几年。”
“这不，留守说三年前他刚上任时才补过一道的，没想到那么快又发生事故，日前差人挖开一看，原来是地下水出的狠了，”沐晟叹了口气，“这次免不了又要重修一次，重修是小，但这次闹得大了，让皇上也知道了，恐怕隐瞒不了，我正愁着怎么给皇上报告这事呢。”
“地下水？”沐晟说了许多，夏子凌最关心的却是这三个字。
“是呀，凤阳此地这几年都是大旱，好不容易有处大的水源，这地点却是不巧得很。”
“可否带我去看看？”夏子凌来了兴趣，三两口扒完了面，对沐晟说到。
“好。”
二人吃完面一路散步来到东城墙，坍塌的砖土刚刚被挖开安置到一边，是以借着月光，夏子凌可以清晰地看到粼粼的水光。
“好大一股水！”这地下水看起来位置极浅，现下不过是挖开了三尺，便泊泊地涌了出来。夏子凌走上前去，鞠了一捧，入口清甜。
夏子凌皱了皱眉，道：“这么好的水，埋了岂不是太可惜。”
“那怎么办？皇城就在这，单拆了东墙，余下三堵城墙，那是断然不可能的。”联想到中都近郊农田无水灌溉，百姓饮水尚有困难的情况，沐晟何尝不觉得这水可惜，但是却也没有解决之法。
“其实……”夏子凌顿了顿，轻声说到：“你不觉得中都都城整个摆在这都是摆设，没有什么用处吗？”
“伯嘉，”沐晟笑得有些无奈，“你这话也太直接了吧。”
夏子凌摸了摸鼻子，道：“那也就是和你说说，别人面前我断然不会讲的。不过这是文武百官，甚至皇上自己都心知肚明的事情不是吗？”
不知道洪武帝有时静下心来，会不会后悔耗资巨大修建中都这件事情？
“那又如何，中都已经摆在这里，要是能解决，也不用拖到洪武十九年了。”
“但从前皇上不是不知道这里有地下水吗？让我想想，也许有破解之法。”夏子凌说罢，坐到一旁的砖土堆上，如老僧入定一般呆呆地开始冥思苦想起来。
沐晟看着他这副认真的样子，心里微微有些动容。这家伙，自从来了中都以后，一直干劲挺足。不，应该说从前也是如此，他陷入深思的摸样总觉得让人有些移不开眼。
片刻后，夏子凌跃身而起。
沐晟道：“怎么？有主意了？”
“没，”这事可不简单，不是随便投机想个小法子就能解决的，“不过现下四位皇子在中都阅武，也许可以借助他们的力量做点什么吧，等我回去再和蜀王商议商议。”
沐晟目光如水地看着夏子凌道：“那么……回去吧。”
“好。”
快到府邸的时候，夜风寒凉，夏子凌忍不住打了个喷嚏。
“都深秋了，晚上出来怎的不多穿些衣服？”沐晟边说边解下身上的披风给夏子凌披上。
“原本想着吃个面就回来了。”夏子凌本想拒绝，沐晟动作太快，披风已经披了上来，再递过去倒显得生疏，夏子凌索性也不再跟沐晟客气。
这一幕却正好落在了门口站立的一个人眼中。
“王爷？！”两人正要跨进大门，夏子凌忽然被门口隐在墙角的一道身影吓了一跳。
“王爷在这里，莫非是……出来赏月？”沐晟随即调侃到。
夏子凌下意识抬头看了看天，现下是月底，同样没有月亮。
“哼，”朱椿轻哼一声，“本王是来找夏子凌的。”
“王爷里面请。”看来朱椿多半是来和自己讨论那《治蜀十策》的吧。
别了沐晟，将朱椿带到自己房间，夏子凌奉了茶后道：“王爷……”
刚开口，却被朱椿打断了，“你和沐晟去哪了？”
夏子凌老实答到：“去吃了个面，然后一道去看了城东坍塌的城墙。”
“探查那城墙坍塌之事是沐晟的职责，你跟着凑热闹作甚！”
“……”夏子凌怎么觉得今天朱椿对沐晟的态度不甚友好，他们不是莫逆之交吗？
“算了，这事姑且不论，你那日拿来的《治蜀十策》我已经看完了。”
夏子凌点了点头，不过几百字的东西，朱椿一看便是大半个月，看得也真够久的。
“你所提大致可行，但仍有几处本王觉得有疑议的地方”，朱椿顿了顿，继续道：“你所言蜀中田赋不以谷物缴纳，而折合银两缴纳。普通民众缴纳上来的银两多为碎银，官府需熔炼之后再以整银入库，如此，是否会发生入库银两比收到的田赋金额更少的情况呢？”
朱椿这一提，正提到夏子凌所拟《治蜀十策》第一条的关键缺陷之上，夏子凌不得不佩服蜀王的犀利眼光。
他这条建议是比照张居正的“一条鞭法”所拟，后来这“一条鞭法”实施遇阻，最大的原因就是官员以需熔炼银两，会产生“火耗”为由，向农民多加摊派田赋，滋生了许多。
“王爷所言甚是，但税赋之法，怎么定都会有弊端。蜀中多山地，不少地方难以种出谷物，山民以采集药材、竹笋等物，甚至猎取野味为生反而更好，可是现下一律征收谷物的税法下，农民们不管土地肥沃或是贫瘠，都须种植谷物，若是遇到收成不好的年景，上缴的谷物都无法集齐，还要高价外出购买，才能完成田赋摊派，这样生活反而越来越贫困。”
“至于熔炼银两之事，可以先做些调查，将火耗扣除之后征收。”之事，不在夏子凌的考虑之中，不管何种税法，这一点都不可避免，洪武帝最恨贪官污吏，通常抓了就是剥皮充草，如此严刑之下尚不能制止，他夏子凌也不可能有更好的办法。
他所提的这一条，只不过是根据蜀中的情况，择优罢了。
☆、第44章 治蜀十策
朱椿点了点头，道：“那么文化治蜀这一条呢？你并未提出具体的策略。”
“这便是要跟王爷讨论之事，”他夏子凌能力有限，有些东西，还真不能一手包办了，“三国诸葛孔明以文化治蜀，蜀中现下还存有不少三国遗风。”
“及至盛唐，韦皋以文化治蜀，蜀中一时成为继长安之外，全国最繁华的文化中心，才子名士纷至沓来。可惜前元一番铁蹄践踏，现下蜀中已经是人才凋零。”
“王爷在朝中，甚至放到全国都是诗文了得的才子，如果真到了蜀地，当重拾三国和盛唐遗风才是。”
朱椿轻哼了一声，“诸葛孔明治蜀，图的不过是蛮虏开化。要说韦皋在蜀地大兴文化，虽成果显著，凭借的主要还是薛涛之力，唐朝官办妓院乃是合法之事，莫非你让本王也在成都开一所妓｜院？”
朱椿熟读史书，正史野史均有涉猎，如果说三国时期，蜀地民风还未开化，诸葛亮的主要任务是教化民众，能识字通理也就罢了；到了盛唐，要将蜀地营造成文化中心就不是那么容易了。韦皋治蜀二十一年，除了击破吐蕃军队多次，安定边境之外，还将成都发展成为了文化中心。
韦皋虽然功高至伟，各朝各代历任蜀地官员中很难有出其右者，但他文化治蜀的精髓之中却有一个搬不上台面的人物——入了乐籍的薛涛。文人大都附庸风雅，其实勾栏之地，除了做那见不得人之事外，更多的是文人墨客聚会、吟诗，以及博美人一笑。
唐代之所以成为我国古代的文化鼎盛时期，与其开放的民风也有千丝万缕的关系，彼时官府竟然公然开办妓｜院。朱元璋禁止官员嫖｜妓，从大方向来说是好的，可是却也一定程度上阻碍了文人们的文化交流。试想一下酒楼嘈杂之地，吃饭喝酒还可，若是要吟诗作对、赏赏歌舞，再与美人调笑一二，却是不大有情调。
当年薛涛红极一时，略带刚劲的美人长相，加上让名士蛰伏的才气，一时间全国的官员士子都以与其来往为荣，她的交往名单里，白居易、张籍、王建、刘禹锡、杜牧、张祜、元稹等诗坛领袖赫然列在其中。
但是韦皋当年那以美人吸引才子的行径，放在大明朝却是行不通的。朱椿身为蜀王要是敢公然开办妓｜院，朱元璋说不定一怒之下将他废为庶人也是有可能的。
“这……开办妓院自然是不行的，”夏子凌嘿嘿笑了笑，“所以这一条，我也还没想好，不如王爷代劳好了。”
朱椿薄唇微抿，忽然想到了那日去的岚月阁，不过……那种地方还是不要告诉夏子凌的好，免得他突发奇想，让自己开办一家象姑馆。
于是，他索性不再纠结于这条，而是转了话题：“那么每月拨给博学之士一石粮食，这条又作何解释？”
“这一条，自然是让王爷您能够吸引更多的名士，为您效力啊。”
朱椿俊眉一挑，“本王也不过岁禄万石，如果有千人投靠本王，本王的俸禄岂不是要入不敷出了？”
“呵呵，”夏子凌尴尬一笑，“那应该不至于吧，我朝现在正是百废待兴、人才紧缺之际，如果能有千余博学之士投靠，王爷您也和战国四公子差不多了。”
“哼，”朱椿轻哼一声，“那战国四公子，诸如信陵君、孟尝君之类，我看也是被三千食客吃穷的。”
“那么……王爷可定下一些规矩，毕竟是否判定为博士，还是由您自行把关的。”
“嗯。”朱椿点了点头，合上了手上的纸卷。其实夏子凌所拟这十条，都是非常用心，并且针对蜀地实情建言。尤其是改革税赋，以及修路和疏通三峡到应天河道这几条，估计父皇看了也会欢喜。想来他也是费了一番力气才写出来的吧。
这么想着，朱椿借着灯光，看着夏子凌神采奕奕的眼眸，突然心跳快了两拍。
刚才在门口看到沐晟为他披上披风的一幕，沐晟眼中的柔情是他从来未见过的，不知为何他忽然生出几丝不爽快，心思就往那龌龊的地方去了。难道夏子凌与沐晟关系非比寻常？
但他转念一想，沐晟与自己情同手足，是个正人君子，断然做不出亵｜玩男子之事。而夏子凌，虽然身形单薄了些，无论军中还是官场之上，也是铁铮铮的汉子一条，岂能和象姑馆的小倌相提并论。
这么一想，朱椿顿时觉得自己以小人之心度君子之腹了，赶紧收回了野马脱缰般乱跑的思绪。
可是这时看着夏子凌，再联想到他最近干劲十足张罗各种事宜的身影，朱椿内心忽然有些不安。倘若他就是一个藩王，那么文官王府长史、武官王府仪卫，都仅仅是正五品，已经是他能许诺的最高职位了。而夏子凌现下便已经是正五品，留在后军之中反而前途无量。
“如果……有一天我不得不就藩，你会选择跟着我还是沐晟？”心中的所想不经意间就问出了口。
夏子凌毫不犹豫地答道：“当然是跟着王爷。”
如此笃定，倒更让朱椿心中不信，觉得夏子凌是在敷衍自己。
“哦？为何？在后军之中，你可再立战功、平步青云，跟着我一个藩王又有何前途可言？”
“王爷对臣有知遇之恩，”夏子凌垂下目光，掩饰着几许心虚，背地下的原因，暂时还不能让蜀王知晓，“再说根据星象所示，王爷命中注定不是一般藩王。”
朱椿轻蔑一笑，忽然觉得有些心灰意冷。又是那该死的观星象，所以，夏子凌之所以对自己忠心耿耿，说白了还是觉得他不会止于藩王。可是……这又有什么错呢？入仕之人有几个不是贪图权贵的。
“今日就这样吧，本王乏了，这《治蜀十策》，你我都再好好思索一番，呈给父皇阅览的，必须是无可挑剔的卓绝之策。”他们二人，还是老实做君臣的好。
“是。”
夏子凌恭送蜀王离去，忽然觉得他的背影似乎比来时更冷硬了些。
☆、第45章 火铳小成
却说那改进火铳之事，夏子凌自知中都工部水平不济，原本也没抱有多大希望。没想到周庭这人不做则已，答应了帮忙还算尽心。他手下有一匠人，父亲曾是元朝皇宫专司兵器制作的御用匠人，周庭将那老先生请出了山，父子二人，加上夏子凌这个擅长使用火铳的家伙，把中都工部闹得乌烟瘴气，总算有些小成。
今日一早，众人在周庭值房中研究火铳，老匠人蒋三兴奋地说到：“来来来，贤侄，你试试，我昨日给这火铳加了一个小小的弹簧门，火绳燃到膛管内触动这门阀，可形成巨大冲力，估摸着射程可以增加到两百米左右了。”
夏子凌看着安静躺在桌上的火铳，发怵道：“蒋老伯，此次这火铳安全性可有改善？我可不想再被炸一次了。”
蒋三摸了摸光秃秃的脑袋，哈哈笑道：“改善了改善了，应当安全无忧。”
应当？夏子凌一个头两个大。上一次蒋三没弄好，他一发射，火药从后膛喷出，炸伤了他的右臂，幸好他躲得快，只受了点轻伤，要是反应慢的，恐怕一只右胳膊都要炸没了。
不过自古发明就是一件危险的事情，不管是我国古代发明火药的道士，还是西方爱迪生之类，都是被炸得差点没命才琢磨出道子。这改善火铳是自己提出来的事情，而蒋三也是个颇有两把刷子的匠人，从前在元廷积累的丰富经验，加上各种突发奇想，这便是发明家的潜质吧。因此，不冒点险试验，想来也是不会成功的。
这么想着，夏子凌端起桌上的火铳，移步窗边，就要开射。
“等等！”周庭的尖叫声瞬间响起，此刻他也顾不得读书人的风度了，“你们就不能出去外面倒弄吗？！”
上一次夏子凌受了伤，而那火药四溢，也把他这值房弄得乱哄哄的。
夏子凌颇为无辜地回头道：“你这里地方宽敞，方便置放工具，再者，如果受了伤，也方便救援。”
“……”果然好有道理，周庭竟无言以对。
夏子凌瞄准西边远处，“砰”的一枪射出，弹药没入远处树丛，竟是看不出射中了哪里，而且……最关键的是，夏子凌本人性命无忧。
“蒋老伯！成了！”夏子凌兴奋得大喊出声。
蒋三刚才也在一旁观看，此时也是兴奋之情溢于言表。这一射出去，目测有个二百米左右的距离，此次改善火铳，历经三月有余，总算初见成效。
周庭看着兴奋大笑的三人，胸中百味陈杂。其实人年轻的时候总是有些梦想，他虽然坐在庙堂之上，心中却也艳羡那策马纵横之人。夏子凌此人，上了战场可纵马杀敌，退居朝堂可谈经论道，比自己终日坐于小小窗棂之内，纵然阅览群书，却也只是坐井观天，要好了不知多少。
平心而论，有时候周庭对于夏子凌，是有些羡慕乃至嫉妒的。
“怎的盯着我不放，莫非是爱上我了？”夏子凌过了兴奋劲，回头一看，却见周庭在盯着自己发呆。
“完事了就快滚！别在这里碍我的眼！”自己明明是在发呆，哪里在看他了？夏子凌此人，怎么也和王寻那等纨绔子弟一般，说话没个分寸的。
“梓昱兄，所谓近朱者赤近墨者黑，你跟我相处久了，最近可是言语越来越粗俗了啊。”
“……”
夏子凌在周庭真正发火之前，换了表情正色道：“这改善火铳之法，现已小成，你可以以工部的名义上奏皇上。”
“……你不是要为蜀王博宠吗？”周庭没想到，夏子凌会如此慷慨，把辛勤劳动的成果拱手送人。
“你只要在奏折中提及，此法得蜀王提点便可。”
周庭轻哼一声，道：“我与你无甚交情，为何要这等慷慨助我？”
虽然他不懂军事，也深知夏子凌改进的这火绳枪，会给我朝军队战力带来大大的提高，这并不是一点小功。如果换成研发之人是自己，呈到圣前，洪武帝一看，或许会龙心大悦，把自己调回南京也说不定。这就不是一个小小的人情了。
“你我怎会没有交情？若是没有交情，梓昱兄你又因何助我？”夏子凌笑了笑，继续说到，“你我虽然偶有分歧，但是交友之道，并非要将自己的观念强加于人。”
他们是朋友？不不不……他周庭怎么会有如此奇葩的朋友。
看着周庭纠结的神情，夏子凌又不禁有些好笑，转了话题道：“好了，这么个小事情，看你纠结得，既然火铳已经小成，我还有另一件事情想与梓昱你探讨探讨。”
梓昱兄就这么快就变成梓昱了？对于夏子凌的套近乎，周庭有些无奈，却仍是道：“说罢。”
“中都皇城东墙坍塌之事，你应当之前也有耳闻吧？”
见周庭点头，夏子凌接着说到：“那城墙坍塌，源于选址时不慎，城墙之下正好是一地下水发源之地。现下每次修补城墙，都是把那地下水堵了砌上，可是常年腐蚀，却也坚持不了多久，反而耗资甚多，大好的水源却又白白浪费。这几年中都干旱，这水源之处，实在是不舍得填埋呀，不知梓昱你可有破解之法。”
“竟是如此吗……”周庭闻言蹙眉沉吟，这件事倒是事关黎民生计的大事，想来夏子凌也是思索了良久，实在头疼才拿来与自己商量吧。
周庭猜得没错，这件事情，夏子凌与朱椿反复讨论过多次，终是没有想出万全之策，现下突然灵光一闪，这里不是还摆着个脑子好用的家伙吗？不用白不用。
周庭思索了一炷香的功夫，缓缓开口道：“前几日，我去了城东的皇觉寺，方丈正宁大师提及重修寺庙之事。前些年皇上到凤阳视察之时，也曾提过重修寺庙。”
“你的意思是……”周庭不说，夏子凌都险些忘了自己还打着“濠州皇觉寺”（1）还俗弟子的名义。不过……周庭莫不是想让皇上拆了皇城城墙拿去修建皇觉寺吧？
“这中都皇城白白放在这里太可惜了，不如奏请皇上拆了重修皇觉寺。”
“……”他果真是这样想的，“此法也太大胆了点，行得通吗？”
周庭摊了摊手，道：“这就要看皇上的心情了。但这法子是我能想到最妥帖的，修建寺庙是功德一桩，皇上兴许还有些兴趣，你若让皇上拆了皇城做别的用途，估计更没指望。”
这倒是大实话。自古皇家多喜修建寺庙，朱元璋本着休养生息的理念，登基之后倒是不曾多做兴建寺庙这等没有实质意义的事情，但是这凤阳的皇觉寺不同，这是朱元璋早年出家的地方，他至今仍然感情深厚。
夏子凌素来觉得兴修寺庙不是什么好事，但这次却不一样，只要能不再把城墙砌上，将那地下水用于缓解中都的干旱，石材挪去修建寺庙也不无不可。
“这事待我禀明蜀王，或许四位皇子联名上书，再让皇觉寺正宁方丈敲敲边鼓，皇上能准了这事吧。”
周庭的建议，虽然算不得多高明，但也不失为一条可行的路子。果然解决问题还是要多辟蹊径，今天来找周庭，一举两得，真是来对了。
所以这便是他愿意跟周庭结交的原因。同样师承宋濂，同样才学傲人，但是这事情到了方孝孺那里，估计他的方法就是死谏到底，如果皇上最后不同意，他就一头撞在大殿上血溅三尺、以死相逼。
但这种方法，最后只能落得史书上记载一笔“某年某月某日，某某死谏某事，皇上不允”，这还得死谏之人有足够的身份和地位，方能达成。古代文人的行事方法，固然是气节可嘉，在现代人的观念里却有些顽固不化的味道。
周庭却不是这样的人，他虽然有些封建学子的执着和迂腐，但并不是不懂变通之人，因此，夏子凌才生了与其结交之心。
☆、第46章
心意已决
此事说干就干，别了周庭，夏子凌就赶忙回去拟定建议兴修皇觉寺的奏折，末了又按照朱椿的意见修改了一下《治蜀十策》，直到戌时才抱着这两份成果匆匆去了蜀王府邸，却左等右等不见朱椿回来。
临近亥时，朱椿才回到府邸。刚踏进院落，一眼便瞅见夏子凌坐在他房前门槛处，和那日一样……又睡着了。
朱椿叹了口气，走了过去。现下已入了冬，中都夜里寒气侵人，这家伙就这么坐在这里睡着了，也太没点常识了吧。
“夏子凌。”朱椿轻唤了一声，夏子凌没有丝毫动静，显然睡得还挺熟。
朱椿无奈地走近端详着这个毫无自觉的家伙。这么一凑近，便看到散落在地上的两份纸卷，朱椿随手捡起来翻阅了下。月光昏暗，纸卷上的字迹不是很清晰，但他仍然看清楚了——
“儿臣启：中都经年干旱，日前十三弟得一梦兆，东海龙王携东海之水亲临中都。次日，儿臣携三位皇弟至皇城东城墙，赫然见倒塌的城墙之下，水流泊泊涌出，此乃父皇励精图治、上天庇佑之果。儿臣为感念上天厚德，特携三位皇弟至城东皇觉寺拜谢，却见寺庙经久失修，故奏请父皇以东城墙之石，修葺皇觉寺……”
这是代夏子凌草拟的奏折，看来他琢磨多日，已经想到了城墙坍塌的破解之法。不过……写成朱桂的梦兆又是何意？朱椿转念一想，笑了出来。夏子凌，你这家伙可真狡猾。既然梦是朱桂做的，那么皇上要觉得此梦好了，此法也可行，便没什么；要觉得此法不好，也怪不到朱椿的头上去，毕竟做梦的人是朱桂。可叹十三弟与夏子凌无冤无仇，却要被他拿来做枪使。
将此份纸卷踹入怀中，朱椿又捡起另一份掉落的纸卷。摊开一看，是按照他上次所提修改过的《治蜀十策》。这应当是……第八稿还是第九稿了吧？
这家伙睡倒在这里，或许……是累了？这么想着，朱椿看夏子凌的眼光带上了他自己未曾察觉的温柔。
朱椿蹲下身，平视着夏子凌，只见后者头歪在门框上，险些有口水滴落的危险，简直毫无睡相可言！然而，从衣襟口露出来的脖颈，肌肤光泽白皙，这么看了一眼，朱椿忽然想到之前那个荒唐的梦境，忍不住心跳乱了两拍。
深吸了一口气，稳住慌乱的情绪，朱椿抬手将夏子凌散在颈侧的发丝拨到脑后。第一次见到这家伙的时候，他那光着头的样子可真丑，没想到现在乌发已经没过肩侧了。用一条白玉缎带束住发丝的夏子凌，多了几分书卷气，居然……还能看。
朱椿的手指越过发丝，不由自主地停留在夏子凌颈间的肌肤上，不知道摸上去是什么感觉？指尖忍不住微微颤抖，此刻的他，不似平时沉着冷静、高高在上的蜀王，反而更像一个在探索什么禁忌游戏的孩童。
然而，指尖刚刚轻触到肌肤，冰冷的触感便让朱椿收敛了不该有的心思。这个傻瓜，冬夜里睡在外面，果真是想生病不成？飞快地解下身上的披风批到夏子凌身上，朱椿正在纠结是不是要把他叫醒，夏子凌忽然没有预兆地睁开了眼睛。
这么毫无预兆地看入夏子凌那双如夜星般黑白分明的眼中，朱椿就好像做了什么坏事一般心跳如擂鼓，有种险些要蹦出来的感觉。他蹭地站起身来，尴尬地清了清嗓子道：“你又睡在这里作甚？”
夏子凌跟着站起身来，身上的披风不小心滑落，他捡起来一看，赫然愣住了——这这这……这是蜀王的黄缎绣花龙纹披风！怎么就披到自己身上了？！这事要是让别人看到了，他有十个头都不够砍的。
惊惧之下，夏子凌也没细想，这披风除了是朱椿自己披上来的，还能是怎么来的。赶紧把这东西颤颤巍巍地递了过去，道：“王爷，我是来与您探讨呈皇上阅览的两份奏折。”
夏子凌边说边在怀中摸索，奏折呢？低头一看，地上也没有呀？
朱椿不自在地从怀中掏出两份纸卷，道：“在这里。”
“……”被拿走了？那蜀王显然是看过了呀，刚还问自己来干嘛，岂不是多此一举。
“进来吧。”
进了屋，蜀王命人沏上一壶姜茶，两人挑灯对两份奏折的内容再次进行商榷。及至子时，才敲定了最终内容。
屋外万籁静寂，摇曳的烛火下，朱椿突然看着夏子凌道：“本王决心已定。”
“啊？”他们刚才有讨论什么需要朱椿下定决心的事情吗？
“夺嫡、谋天下，我会尽最大的努力，而你，夏子凌，你必须永远效忠于我，一荣俱荣、一损俱损。”这条路不好走，但是为自保、为母妃，也为了其他寄望于自己的人，他必须认真走下去。
“是，王爷，臣下定然誓死效忠。”此时的朱椿，王者气势全开，夏子凌忽然觉得这个年仅十七的少年，拥有超越了年龄的霸气，真正是一个值得他追随的明主。
重回应天
朱椿呈上的《治蜀十策》，受到了洪武帝的大加赞扬，虽然他本人还未就藩，洪武帝却将此奏折批转四川承宣布政使，先行参阅。
而那份让夏子凌有些忐忑的，四王联合呈上的奏请，居然也得到了首肯，洪武帝即刻下令拆中都东墙，重建皇觉寺，并将新修的寺庙提为“龙兴寺”。
想来洪武帝心中其实早就有把中都变废为宝之意，无奈诸王大臣们裹足不前，他自己又不好打自己的脸，这次四王联合上书，给足了面子，所提又是借了神仙托梦这种玄乎事情，洪武帝很快就顺着梯子爬下来了。
别的皇子在中都阅武都是按部就班，阅武之余吃吃玩玩，最多再读点圣贤书，蜀王却是短短半年不到，修了元史、拟了治蜀良策，解了旱情和皇城闲置之困，甚至还协助退休人员组成的工部研发出了新式武器。
这一系列的成果简直让洪武帝笑得合不拢嘴，一月来，频频在朝堂上称赞蜀王堪称“蜀秀才，乃众皇子中佼佼之辈”。这句话看似平平，却实乃洪武帝对儿子们的最高评价了，因此，入了其他有心的藩王耳中，难免心生些警惕，不过这都是后话了。
此时临近元旦（1），中都诸事已经上了正轨，夏子凌便向朱椿告假，请返应天。沐晟自然也一同告假了，本来元旦之后就有一年难得一次的假期，告假几日，增加点前后返程的时间，回应天一趟也无可厚非。
然而，诸位皇子却没有他两那么惬意了。父皇母妃都在宫中，本应是承欢膝下、全家团聚的传统节日，但皇上未下诏书，诸王阅武之中便不得随意返回应天。可怜的四位皇子只有在中都守着偌大的宫殿，冷冷清清地过个元旦了。
夏子凌和沐晟走的那日，蜀王不辞辛劳硬是送出了十里地，直到沐晟出言调侃——
“王爷，您这莫不是想蹭着我们的马车就一并返京了吧？”
“……”朱椿无语，他倒是想，可惜自制力卓绝的自己是决计不会做出这等小孩子事的。
夏子凌道：“王爷，莫要送了，臣正月初三便动身，初十以前，怎么也就回来了。”
“……”朱椿顿了顿，吼道：“你当我是舍不得你？！我这是思念父皇母后，想要回去看看！”
“……是是，臣自然知道王爷是归京心切，自然也与臣无关的。”有必要吼那么大吗？小孩子果然还不成熟啊。
“快走吧！”朱椿下了马车，骑上他那匹汗血宝马，不耐烦地朝车上的两人挥了挥手。
“是。”夏子凌放下布帘，安然靠在了车内的榻上，反正这一别也就二十天左右，没必要那么依依不舍的。
回到应天家里，情况比夏子凌设想的要糟糕许多。一别不过半年，师父居然已经衰到起不了身了。幸好家里有小童伺候，他不在的这些日子，彭齐也会时不时过来照应一下，家中的景况还不算特别凄惨。
这一日给师父喂了药睡下了，彭齐突然来访，夏子凌不禁有些奇怪。
彭齐却偷偷摸摸跟做贼一般，拉着夏子凌躲到内室角落，凑到耳边说了一句：“宫中恐怕要出大事了。”
夏子凌一听，心下一凛，“大事”这两个字可不是乱说的，彭齐这等严肃的神色，莫非是……
“太子恐怕要不久于人世了。”
……果然，他就知道彭齐准得说出点骇人听闻的事情来。去年马皇后才刚过世，这会如果太子也……那可真是应天的多事之秋啊。
“这话可不能乱说，你是怎么知道的？”
“我也就跟你说说，”彭齐顿了顿，道：“我这不刚从宫里回来吗？太医院的人最近都聚在慈庆宫，这两日，更是了不得了，和尚道士一拨一拨地往慈庆宫去诵经、作法，我倒是没见着太子什么样，但是你也不是不知道，洪武帝素来不喜鬼神之道，现下恐怕是死马当做活马医了吧。”
“嗯，我知道了，既然最近恐有大事发生，你还是安分点，也少往我这处跑算了。”他毕竟打着个蜀王的人的招牌，让人落得个刺探东宫虚实的名头就不好了。
送走彭齐之后，夏子凌兀自坐在屋里发呆。朱标身体不好，大家都猜测他极有可能先洪武帝一步而去，但这事情真的要变为现实了，却又让人觉得如此难以置信。洪武帝对朱标寄予厚望、多方培养，却终是人算不如天算。
“伯嘉。”夏子凌正沉思着，一声苍老的叫唤声把他从思绪中拉了回来。
“师父，你怎么出来了？”夏子凌赶忙上前搀扶住颤颤巍巍走出来的戊真。
“为师睡不着，想跟你说说话。”
戊真这么说，夏子凌只有搀着他进入房中，端坐在床头陪他聊天。师父今天兴致很好，从两人相见说起，又聊了些从前一起走遍大江南北的趣事，师徒二人心下俱是有些感慨。来到大明朝已经快十五年了，人生有几个十五年可活？夏子凌忽然觉得现世的生活离他越来越遥远，仿佛只是一个梦一般。究竟现世是梦，还是如今是梦，竟然有些让人无法辨别。
“为师就要去了，伯嘉，今后的路你可得步步小心啊。”戊真忽然转了话锋，夏子凌知道，接下来的话才是戊真今日的重点。
“师父莫要这么说，马上就过年了，怎么也得吃顿年夜饭再走吧。”戊真与其他修道之人炼丹求长生不老不同，他从来不避讳死亡，是以夏子凌说话也很随意。
“为师是修道之人，看破红尘，哪像你这样贪恋口｜欲，吃与不吃，于我而言没什么区别。”
“那你就不能陪我吃完年夜饭再走吗？你要是就这么走了，我这年也别过了。”
“你这小混蛋，”戊真笑骂了一句，“生死之事，哪由得个人，为师只能尽量。不过，有件事情，我还是先和你交代了的好。”
“什么事？”戊真神情谨慎，夏子凌也赶忙正襟危坐，聆听他接下来的话。
“你不是属于这里的人，我也知道你心心念念想着回去，为师曾经跟你说过想要回去，必须辅佐蜀王登基，但这其中的真假，为师也不能确定，”戊真顿了顿，说得有些犹豫，“如果你想探明真相，那么一切……”
戊真说到这里，突然喉咙里跟卡了一物一般，再也说不出半个字，他只来得及艰难地抬手，指了指西南方，而后便阖眼垂下了手。
“师父……师父！”夏子凌嘶声吼到。这是什么意思？是泄露天机的惩罚？还是有什么不可控力？师父明明刚才还好好的，怎的就突然不行了？
然而夏子凌的嘶吼和悲伤无力回天，刚才还讨论着太子快要不行了，没想到这厢戊真却是先他一步而去了。
意外之祸
东宫的噩耗来得很快，大年初八夜里，太子朱标便薨了。（2）然而夏子凌没有闲暇时间去管太子薨不薨的，光是料理师父的后事就让他一个头两个大了。
虽然戊真生前曾说过，道家之人一死皆空，但他也不可能把师父的尸身投到河里喂鱼就算了。操办后事，其实是活着的人缅怀先人的一种方式。这一刻，他与洪武帝两人，虽然一人是黑发人送白发人、一人是白发人送黑发人，却同是品尝着失去至亲的悲痛。
幸好，老人辞世，自古便是白喜一桩，除了师父逝世前的行径有些蹊跷，因为早有心理准备，夏子凌倒也不算特别悲痛。况且，沐晟也一同回京了，在他和彭齐的帮忙下，师父的丧事到了大年初十便料理得差不多了。
只是发生了这样的事情，与朱椿约定的初十回到中都自然不可能了。不过……想来蜀王也不甚在意吧。
远在三百多公里外的中都凤阳——
朱椿不在意才怪！说好初十回来，到了那天并未见到夏子凌的身影，朱椿没放在心上。毕竟车马劳顿的，路上因为什么小事耽搁了也极有可能。但是到了正月十四那天，还没有见到夏子凌的身影，朱椿开始心里有些隐隐的不安了。
有什么事情也不能耽搁了四天这么久吧？
十四那天晚上，朱椿做了一个不详的梦——
正月十五，中都虽然不似南京那么繁华，却也是张灯结彩，一派喜庆之气迎接元宵佳节。
朱椿与三位王弟相携在城中赏灯。灯火阑珊之处，忽然见一个身着青衣直缀的背影。
朱椿略带怒意地冲过去，质问道：“夏子凌，你回来了怎的不来拜见本王！”
“王公子，你认错人了，我是岚清。”回过头来的人赫然是那日有一面之缘的岚清。
刚刚明明看着是夏子凌，怎么一过去就变了人？朱椿瞬间愣住了。
然而，岚清显然还不准备放过朱椿，他接下来的话更加让人惊悚，“夏子凌不是死了吗？”
“你胡说！他好好的，怎么可能……”朱椿惊恐地嘶吼出声，却难以脱口说出“死”这个字眼。
“本来就死了呀，”岚清笑着指了指朱椿身后，“看，他不是在你后面吗？”
朱椿猛一回头，果然见夏子凌头发披散，满脸是血地站在自己身后。这还不说，他身边还站着一脸血的父皇、母后，还有大哥朱标等人。
“啊！”朱椿大叫一声，冷汗涔涔地从床上坐起身来。
窗外还是一片漆黑之色，应当还是午夜时分，然而这么一个恶梦之后，朱椿却没了一丝睡意，在床上一直呆坐到天明。
这个梦境预示着什么？不详而真实感十足的梦境，一定是与他亲近的某个人出事了。会是夏子凌吗？不不不，不会是他，他年富力强还满肚子坏水，谁能奈何得了他！
然而，想起夏子凌曾在自己面前许下的那些效忠的言论——“誓死追随”、“鞠躬精粹，死而后已”、“肝脑涂地，在所不惜”……没有一句不和“死”扯上关系。朱椿此刻对古人发明的那些誓死效忠的言论讨厌透了，为什么忠于一个人，就非“死”不可呢？
无论如何，这个梦境之后，朱椿始终心里七上八下的。第二日一早，他便找来了张守和朱桂。
“收拾下东西，我要返京一趟。”
“王爷，不可！”
“哥，你疯了！”张守和朱桂同时开口说到。
“朱桂，我们有多久没收到母妃的来信了？”
朱椿这么一问，大大咧咧的朱桂才凝神回忆起来，“好像……挺久了。”
“差不多有一个月了。之前每半个月，母妃必定托人捎来书信，这一次，恰逢元旦这样的节日，她也不来一封书信，你觉得正常吗？”
他哥的脑子一向很好用，朱椿这么一说，朱桂有些急了，道：“难道母妃出事了？那我和你一起回去。”
“那也可能性不大，也许她是碍于别的事情，才不方便给我们来信。但我昨日做了一个预兆非常不好的梦，我始终放心不下，还是回去看看的好。”
如果是宫中发生什么大事，他在南京的眼线应该会送消息过来，现下没有消息，夏子凌迟迟不归，他又做了那样的梦，他才担心出事情的是夏子凌。
然而朱椿没想到，他的人确实已经在路上了，“太子薨了”这个消息，他要是多等两天，便能传到中都。可惜他现在一分钟也不能等了，这便应了“关心则乱”这句话。
“王爷，皇上未下诏，您私自回京，恐怕不妥吧。”张守可不像朱桂一样挂念惠妃，他担心的只是蜀王本身而已。
“是有些不妥，但是也无大碍。你我着便服出行，进京看一眼情况便回来，朱桂在中都帮忙掩饰一下，不一定会被人发现。”
就算发现了，思念父母偷溜回去，也不是什么不可饶恕的大罪。这种事情，晋王、燕王当年阅武的时候就干过，父皇随便说了两句也就算了，连罚俸都没罚。
“是，臣这就去准备行李和马匹。”既然朱椿这么说，张守也就没什么疑义了。
朱椿只带了两个贴身护卫，轻骑便服、日夜兼程，只用了四日，也就是正月十八就到了南京。进京之后，他片刻不停，直奔夏子凌家里。
而后，便是如下这一幕——
夏子凌正在院子里晾晒屋内被褥等物，忽见三个高大男子闯了进来，为首的那人，赫然是蜀王朱椿。
“……王爷。”夏子凌反复揉了揉眼睛，确认自己不是因为相思过度而产生的幻觉。
“你……”夏子凌迟迟未归，朱椿本想训斥他几句，早已想好的话到了嘴边却咽了进去，尤其是看到他这一身孝服，更是无法说出任何责备的言语。
“这是怎么了？”他没事便好，朱椿发现自己这几日悬着的一颗心，在看到夏子凌毫发无损的样子时，竟然放下了一大半。
“我师父过世了。”其实他也不是不想给朱椿递个信，不过想着忙完这几天就回去了，大过年的找个人跑腿也不地道，再加上他在蜀王心里也不算个啥，是以便想着等回去再和朱椿解释算了。
“那……那个，”朱椿憋了半天，道：“节哀顺变。”
“……好。”师父都过世二十多天了，他该“哀”的也“哀”完了，不过，蜀王能给这么四个字的安慰，也算是不错了。
“有人来了？”沐晟的声音从屋内传来，旋即，朱椿看到了同样身着孝服的沐晟从里面走了出来。
“……”朱椿看到沐晟的装扮，瞬间黑了脸。夏子凌的师父过世，沐晟为什么身着孝服？？？莫非……他二人果然有什么不可告人的关系？？？朱椿却是不知，沐晟这孝服乃是为太子所穿。
朱椿正要发作，沐晟一把将他拉到屋檐下，低声道：“这个时候，你怎么偷溜回京？”
沐晟这么一说，夏子凌也从乍见到朱椿的惊喜，呃……震惊中回过神来，赶忙跟过来补充到：“王爷恐怕还不知道，太子殿下初八那天薨了。”
“……”大哥过世了？！不好，他未曾想到事情会这么不凑巧。看来那个梦预示的便是这事了，入梦那天是大哥死后的头七回煞之日，看来是大哥托梦来了。
沐晟神色凝重地道：“你进京之后，可曾回过王府？”
“不曾，我三人直接就到这里来了。”
沐晟点了点头，“那还好，你们微服而来，皇上还不一定得到消息，现下快快返回中都，别弄出岔子才好。”
“好，”既然发生了这等大事，京城确实不宜久留，朱椿转而看向夏子凌，“你……”
按照明朝至亲离世守孝三年的传统，夏子凌的师父亦师亦父，他若想要为他守孝，自己貌似也不能阻止。但是……三年？
“我即刻收拾细软，与王爷一同返回中都。”夏子凌的干脆，倒是让朱椿心头的难题迎刃而解。
夏子凌刚要返回屋内，一阵嘈杂之声却在门口响了起来——
“锦衣卫办事，闲杂人等让开！蜀王私自返京，藏匿于此，我等奉皇命捉拿归案。王爷，您听到的话还请主动就绑吧，莫要为难我等办事之人。”
夏子凌转身与朱椿面面相觑，这蜀王刚踏进他家院落不到一盏茶的功夫，锦衣卫就来捉人了。分明是早有预谋，估计朱椿离开中都的时候便已经被人尾随了吧？或许密报昨前日就已经送到了圣前。
如此敏感的时候，朱椿说他不是为了太子之死回来的，谁会相信？说实话，连夏子凌自己都难以理解蜀王何以突然返京。
不知是何人布下的这个大阴谋，此次看来是凶多吉少了。
访永昌侯
朱椿没有被带到大宗正院（洪武二十二年改称“宗人府”），而是直接被锦衣卫押入了诏狱，可见此次事情的严重性。然而夏子凌却觉得关在诏狱反而比去宗人府要好，宗人府宗人令、左宗正、右宗正等官员，均是由藩王兼任，虽然不知道这事的幕后指使，朱椿却心下觉得定然是某位藩王。
因此，与其在宗人府被人陷害，不如关在直接受命于洪武帝的锦衣卫手中要好些。
但朱椿这一去七日，却无任何消息传出。虽然藩王身份高贵，锦衣卫想来也不敢大胆到对他用刑，但是就沐晟和夏子凌等人百般刺探打探到的消息，这么些天下来，朱椿就是被关着而已，洪武帝根本没有见过他。
这样下去便是大大的不妙。时间长了，就算洪武帝心软把朱椿放了出来，父子二人心生嫌隙，对蜀王的印象大打折扣，蜀王想要入主东宫就难了。
“怎么办？”夏子凌在沐府中急得团团转，这几日下来，他觉得他都快忧虑得早生华发了，却仍是没想出什么破解之道。
“你都无解，我能想出什么办法来。估计……还是只有等皇上自己想通了吧。”现下包括他在内与蜀王交好的王公子弟也都不敢上书求情，大家都知道，洪武帝这性子，越是求情，反而越是火上浇油。
况且太子前脚刚走了，洪武帝悲伤得还没缓过劲来呢，朱椿私自返京这事，可以说是正好触到了皇上的霉头上。
“不能等呀！”夏子凌觉得他这辈子就从来没有这么焦急过，“你说……蜀王到底为什么要私自返京？”
这个问题他还没来得及问朱椿，就算要找人上书求情，也得先想通了这个问题不是？
“这……”莫非是夏子凌久久不归，朱椿放心不下才寻过来的？沐晟觉得自己的推断太过匪夷所思，然而他却有一种直觉，或许这便是真相。最近以来，每每他和夏子凌呆在一起，貌似朱椿的脸色都不是很好？
可是，他却不想把这个猜测说出口来。
“为了什么都不重要了，重要的是我们现在没有证据表明蜀王进京是有正当理由的，”沐晟顿了顿，继续说到：“或许蜀王本人也没有好的理由，否则他应该会找机会说明的。”
所以沐晟的意思是……这是个死局吗？
夏子凌心下晦暗不已，沉默了片刻，咬了咬牙道：“不然，我们请惠妃出面求情吧？”
沐晟皱了皱眉，“这可不是个好办法。”
“可却是我现在唯一能想到的方法。”
蜀王和沐晟纵然在朝中有些交好的大臣，太子过世的当头，却是不宜出面，否则难免落得个勾结藩王，图谋不轨的罪名。至于其他的藩王，除了朱椿那两个胞弟，其他的估计巴不得少个竞争东宫之位的对手，不落井下石就不错了，完全不能寄望。
唯有惠妃，不提其他，只从一个母亲心疼儿子的角度求求情，或许还有一些用处。
沐晟叹了口气，“恐怕用处也不大，为了避嫌，惠妃也不见得会出言相劝吧。”
“无论如何，景茂，还请你进宫一试。”
夏子凌恳切的眼神让沐晟不忍拒绝，虽然从心底里他不觉得夏子凌这次出的是个好主意，但犹豫再三，他还是答应了。
虽然用朱元璋的话来说，“沐晟这孩子是自家人”，却也不代表他能够随意进出皇宫。直到三日后，他才借着进宫向皇上禀明中都城墙坍塌之事的机会，伺机绕道去了长阳宫一趟。
“你不该来找我的。”惠妃见到沐晟，开口便是这么一句。
“蜀王已经被羁十日，娘娘可想出什么破解之法？”
惠妃笑了笑，“我能有什么破解之法。沐晟，你与椿儿交好，又负责皇子中都阅武之事，你倒是说说，他此次为何要私自返京？”
椿儿一直是她寄予厚望的皇儿，他从小聪明伶俐、沉稳隐忍，具备一个优秀皇子，乃至储君的潜质，在自己的记忆中，与任意妄为的桂儿不同，椿儿甚至连爬树、偷吃这样小孩子无伤大雅的调皮事都没做过。可是这一次居然犯傻致厮！
第7节
恋耽美
正文 第7节
