第22节
霜照青城[GL] 作者:竹寺水吉
正文 第22节
霜照青城[GL] 作者:竹寺水吉
第22节
“嗯？”察觉到她的到来，沈霜照失神的双眸才逐渐恢复清明。
彩儿看着她，淡淡的阳光下，沈霜照的神情却显得愈发忧郁：“霜儿姐姐，我们出城去逛逛吧。你看你，无精打采的。”
沈霜照直起身子：“去外城吗？”她兀自笑了笑，“你是不知道这清霜殿周围究竟有多少人暗中监视着我，我若是同你上街，恐怕是要‘拖家带口’了。”
彩儿的双眼黯淡下来：“可在这清霜殿一直待下去也不是事儿啊，我见你总是闷闷不乐的，怕你闷出病来。”
纵然心中颇为郁结，可沈霜照又不忍见到彩儿为自己心烦，她暗自思索一阵，终于松了口：“这街是不能上了，不过若是想去外城走走倒也不是不可以。”
“真的？”彩儿的眼眸都亮了起来。
“真的。”沈霜照给了肯定答复，她也在这“笼”中待够了。
……
“霜儿能有这样的心，我甚为欣慰。”沈婉蓉听沈霜照说要去张府探望张善，心觉她倒是明了几分事理，心里也跟着明朗起来，“那明日就让雪青陪着你到张府走一趟。”
沈霜照面无表情，只道：“为何要雪青姐姐陪着我去？我非三岁小孩，不过是去趟外城，何须要人跟着我？”
沈婉蓉的神色冷了几分，紧抿着唇良久未说话。一旁的雪青和若蝶也皱起了眉，若蝶解释说：“霜儿，城主让雪青跟着你不过是担心你的安危。毕竟前些日子有刺客潜入城中，到现在都还没查清对方的来头。”
“也罢，你们爱怎么样就怎么样，我向来无权反抗，不是吗？”自沈婉蓉公开她的身份后，沈霜照对她的态度就变得极为尖锐，往日的乖巧在她身上是一点都寻不到了。
她这番话就连雪青和若蝶都听得极为心寒，就更别提沈婉蓉了。主殿里此刻寂静得可怕，沈霜照倔强地板着脸站着，不去看沈婉蓉也不说要走。她就那样站着，心里却是极为折磨。
“你若是不喜欢被人跟着，自己一人前往也可。不过见了张善你要好生道歉，那日你到底是有错的。”沈婉蓉语气温和，虽然脸色还是不好看，但是现在她仍有足够的耐心与温柔去安抚会蜇人的女儿。
沈霜照扫了她一眼，行礼：“那霜儿便告退了。”
“且慢。”沈婉蓉叫住她，“我们好久没一起吃饭了，霜儿今日就留下来陪我用膳吧。”
沈霜照握紧了拳头，似有一刻心里挣扎，可最后还是软下心来答应了：“好。”
清霜殿——
“彩儿，该吃饭了。”南燕对彩儿唤道。
彩儿却伸长了脖子往外看：“霜儿姐姐还没回来，我怎可先吃呢？”
“不用等她了。方才沈姑娘传了口信回来，说是她今晚陪着城主用膳不回来了。”晓桃摆好碗筷对彩儿说。
彩儿无精打采地回到了桌旁：“都不通知我。”
“城主是这水澜城身份地位最高的人，做了什么决定难道还要特地向你这小小丫头报告？”南燕调侃她。
“哎呀，也不是……我是说……”彩儿欲言又止，“算了，说了你们也不懂。”
晓桃和南燕对视了一眼，都摇了摇头，也不知沈姑娘怎会带回来这么一个奇怪的姑娘。
用完晚膳，沈霜照并未即刻回清霜殿。沈婉蓉带着她一同坐在寝殿里喝茶。
温暖的烛光落满了整个屋子，沈霜照却望着杯中的茶叶出神。
坐在她对面的沈婉蓉见她意兴阑珊，呡了一口茶后说道：“往日我与你父亲也常是在这里对坐，只不过我与他饮的是酒。”
这还是第一次听沈婉蓉与她正面提起楚行之的事，沈霜照不由地抬起了眸，眼里写满了好奇。
隔着一张低矮的小方桌，沈婉蓉对她笑：“霜儿难道没有什么想问我的吗？”
沈霜照看着茶盅冒着热气，思忖了好久才轻轻问道：“他……他是怎样一个人？”这内城里基本都是年轻的男子女子，真正见过楚行之的人不是死在了当年的叛乱中就是外逃了，她对他知之甚少。沈婉蓉说她像楚行之，就连赵越瑶也说她像。知晓身世后，加之血缘关系，她对自己的父亲自然是有着强烈的好奇心。
提起深爱着的丈夫，沈婉蓉的嘴角都会不自觉地浮现笑：“能文能武，在外铁骨铮铮，可他对我们却很温柔。”
“我们？”沈霜照不自觉地挑起了一侧的眉，眼眸都亮了几分。
“是。”沈婉蓉看着她，眸色悠柔，“除了在公务上待人处事严苛了些，其他时候他向来是个脾性温和的人。性格这一点上，你也更像他。”沈霜照自小就很听话，对人和善温润，对事也有十足的耐心。
沈霜照心里莫名暖了一片，她蹙眉，努力地想要勾勒出父亲的样子，可无奈还是一片空白。
“虽然你出生后，他还未来得及看你一眼便被奸臣所害，可在你未出生时他便已满心欢喜。他时常对我说你是他的掌上明珠，以后他要疼你爱你，更会护你一世周全。只可惜他的这些诺言，永远也兑现不了了。”沈婉蓉湿了眼眶，过往越是幸福此刻越是痛苦。
从前沈霜照只当自己是个孤儿，有师父给予的关爱她便心满意足，对于亲身父母她是没什么概念的，更是极少去想这方面的事。可未曾想到，原来世上曾有那样一个人这般期待她的出生、这般心疼自己。说不清是遗憾还是难过，沈霜照只觉得心酸得几乎要落泪。
“霜儿，你认不认我都没关系，可是你必须要记得行之他是你的父亲。”沈婉蓉握住沈霜照的手，恳切地说。
沈霜照黯然神伤，师父这样说其实是在暗示她们作为楚行之的妻女，与陆家是有不共戴天的仇人。而她与陆清容，是无法背弃父辈的仇恨相守的。
比起前几日的逼迫，沈婉蓉这招动之以情晓之以理用的很是恰到好处，沈霜照被戳中了心中的软处，她对沈婉蓉的话再也反驳不了。她不留痕迹地抽回手站了起来：“天色不早了，霜儿还是先行告退了。”
沈婉蓉没有拦她，让雪青一路护送她回去。寝殿里只剩她一人了，沈婉蓉扫了一眼已经凉了的茶，顺手拿起盖子轻轻地盖上了。
沈霜照回清霜殿的路上失魂落魄的，方才与沈婉蓉一番话让她念起沈婉蓉的好，对方又是自己的亲娘，自小对她万般照顾。再思及这几日她对沈婉蓉的态度，沈霜照内心泛起几分愧疚。她与陆清容之间隔着的不光是一座青城的距离，还有父辈的血海深仇。可即便如此，她仍不想就此妥协与陆清容割裂感情。那她的杀父之仇怎么办？师父那关又如何过？还有陆清容对她，究竟是真心还是包藏着阴谋的假意？这是始终困扰她的问题。
“霜儿今夜你好好休息，明日去张大人府上的事可莫要忘了。”她正发愣时，雪青的话倒是让她回神了。沈霜照一抬头，才发现已经到了自己家门前。
“我记得。”
雪青点头，刚要走她又像是想起了什么，转身道：“霜儿，我可以说几句话吗？”
沈霜照没抬头，只是抬眼看着她算是默许。
“城主对你如何你是最清楚的，即便之前不知晓你是她的女儿。你和陆清容的事如何我不想过多插手，我只想说一句——这世上谁都有可能骗你背弃你，包括我和若蝶，可是城主不会。”
清冷的夜色中，月色却是格外明亮，沈霜照收回视线，转身进了门。雪青叹气，迎着月色回去了。
“沈姑娘回来了？”南燕笑脸相迎，清霜殿的人对她仍旧称呼“沈姑娘”。
沈霜照轻轻地应了一声算是回答，走了几步觉得不对，便问：“彩儿呢？怎么没看见她？”平常若是见到自己回来了，她早就缠上来了。今日没见到她，沈霜照倒是感到不习惯了。
“她吃了饭就说人不舒服，回房休息去了。”
“不舒服？”
“我看她的不舒服是她自己的小肚鸡肠在作怪，沈姑娘不必理会。”南燕说，“时辰不早了，我去为你准备热水。”
……
“快跑！”
阴森的树林中，哪怕被树枝划破了衣衫割破了皮肉，她也只能不停地往前飞奔，因为身后是凶恶的追兵。
她跑得气喘吁吁，精疲力尽，可生怕被身后的人抓回去的恐惧让她不得不坚持下去。艰难地穿梭在茂盛的草丛中，小小的身子却被草藤绊倒在地。
“无忧！”一片昏暗之中，身前的男子着急地将她从地上背起，“不能休息，如果被捉住的话，你应该比我更清楚下场是什么。”
孩子黑亮的眼睛中泛起惊恐的情绪，紧紧地抓紧了男子的衣裳。
“他们在那边！”追兵显然是发现了他们，一群人举着火把很快地就围了过来。
孩子闭上眼，恐惧地将脸埋进男子的怀里。
“让开。”是一个少女清冷的声音。
听到熟悉的声音，孩子不断地发抖，浑身发冷。
“不要过来！”沈霜照大叫着，额际都是冷汗，从噩梦中猛地惊醒。
“霜儿姐姐你怎么了？”彩儿凑近她，满脸担忧。
沈霜照猛地推开她，惊魂未定。
“做噩梦了吗？”彩儿又靠近她，关切地问。
沈霜照戒备地背过身，心里的恐惧丝毫未消：“你怎么会在这里？”
“今晚不知道为什么我一直睡不着，在隔壁房间听见你的叫声以为出了什么事，便过来看看。”彩儿解释，“你做噩梦了？”
“是，是一个很可怕的梦……好累。”沈霜照语无伦次地说，白天的现实与夜里的梦境都是一样的可怕，第一次有种疲惫到极致的感觉。
彩儿主动抱着她，安慰道：“莫要害怕，只是做梦而已，梦醒了就没事了，我陪着你。”
沈霜照穿着气，她的额头抵着彩儿的肩，身子却与她保持着距离。彩儿身上也有一种味道，有些熟悉，却不是陆清容那种冷香。陆清容……提到这个名字，她便想哭——你在哪里？
☆、第90章 追逐
虽说昨夜遭受噩梦困扰，但是一大早的沈霜照还是按时起来了。
她带着彩儿和几个侍女侍卫去了张府。张大人亲自迎接她，沈霜照见到他更是羞愧难当，当场就跪倒在地向他赔罪。
张大人也非小肚鸡肠之人，只是语重心长地教导了沈霜照几句——并非为张善之事，而是作为老师的身份让她日后行事且要稳重些才好，毕竟将来她是要担城主大任的。
沈霜照默不作声，如今这城里，恐是无人不知她的身份了。
自己的儿子受了重伤，张大人说一点儿都不怨恨沈霜照是假的，但是沈霜照之前都跟着他学习做事，一来二去之下，感情倒也深了。何况沈霜照是以后的城主，他又岂敢过于埋怨？那日的事，他知张善与沈霜照都有错。如今人家亲自登门赔罪，张善也无性命之忧，张大人自然是放下了大半。
沈霜照湿了眼眶，张大人的宽容让她心中更加愧疚。张大人叹了叹气没再说话，让下人带着她去探望张善了。
张善虽无性命之忧，但是重伤在身还是让他寸步难行，一天到晚都被困在床上。听说沈霜照来了，他倒是来了精神，急忙让人扶他起来。下人没依他，仅是扶起他靠在了床头。
“沈姑娘可是我张府的稀客啊，若非我挨了你一剑，这辈子你都不会踏入这里一步吧？”张善尽管脸色惨白，说话的声音也有些有气无力的，可仍旧嬉皮笑脸打着沈霜照的趣儿。
沈霜照没有他的那份惬意，面容平静，微蹙着双眉：“张公子倒是宽容大量，那日我这般待你，险些伤了你的性命，如今你竟还有心思与我开玩笑。”
张善笑了笑，一双眼睛里却似有光在闪烁：“好说好说。沈姑娘是这水澜城的少主，你若是真要我的命，作为臣子，我岂敢有半点反抗？所谓君要臣死臣不得不死，便是这个道理。沈姑娘……不，少主……”
“少主”这两字刚起了头，便被沈霜照打断：“你这双耳，听什么不好，这些乱七八糟的事倒是知晓得很及时。”沈霜照瞪他，目露不快。
“哪是什么乱七八糟的事？你若是不愿意听这两个字，我叫回你‘沈姑娘’便是。”张善说完顿了顿，又道，“日后，我对你的念想可是彻底断了咯……。”他将视线从沈霜照脸上移开，眼眸戚戚然，感慨的语气里尽是遗憾与无奈。沈霜照若是寻常姑娘他倒可以死缠烂打，可是她是将来的城主啊。且不说她对陆清容的一心一意，即便他们之间没有陆清容，他也是要望而却步的。
“你这人，也敢打霜儿姐姐的主意？”彩儿愤愤不平道。
沈霜照扫了一眼彩儿，起身低头作揖，对张善说：“那日的事……我……是我不对，我在此向张公子赔罪道歉。”沈霜照没忘今天自己来的目的。
张善莞尔一笑，翩翩公子的气质就那么显现出来：“我说过了，沈姑娘若真要我的命，我也不会反抗。何况那日，是我有错在先。这件事，就到此为止吧。”祸是他自己惹出来的，明知陆清容是沈霜照碰不得的逆鳞，他那样做不惹恼沈霜照才怪。
沈霜照听他这么说，一时不知该如何接话，思忖片刻，才道：“日后张公子若是有事要我帮忙，我自当尽力而为。”
“沈姑娘，这水澜城里除了城主就是你最大了。你是君我是臣，理应是我对你赴汤蹈火，你方才的那番话恐是不合适。”
“没什么不合适的。”沈霜照说，“这是我的承诺，你记得、我记得便是了。”
张善点头：“都说陆清容心狠手辣，但她却对你别般对待，我似乎有点理解其中的原因了。”
提到陆清容，沈霜照心中怅然，何时才能再见到她呢。
……
“街上好热闹啊……”彩儿拉着沈霜照的手，街道边琳琅满目的商品夺去了她的注意力。
因为要逛街，沈霜照屏退了同行的侍女侍卫，带着彩儿慢悠悠地在街上漫步。她任由彩儿拉着自己到处转，看着她高兴的脸庞，沈霜照的心情也被感染了几分开朗：“你且慢些走，莫要摔了。”
彩儿面对着她，拉着她的手然后兴高采烈地倒走着。
“那儿有卖面具的，我们过去瞧瞧。”彩儿兴奋极了，在内城被困了这么久，总算是能出来透透气了。
“面具……”一提到面具，沈霜照脑海里浮现的便是之前陆清容的孔雀面具，心情又落寞了几分。
“霜儿姐姐，你说我戴哪个好看？”彩儿自顾自地挑选着面具，丝毫未注意到沈霜照难看的脸色。
沈霜照拿起一个孔雀面具，几年前的上元节，她记得陆清容就是戴着它与她擦肩而过。如今，面具倒是有一模一样的在，可是物是人非了。
“这个吗？”彩儿见她一直拿着孔雀面具，以为她在给自己意见，急忙从她手上拿过面具戴到自己脸上，“霜儿姐姐，我戴这个好看吗？”
沈霜照看着彩儿的脸，久久未回过神来。
彩儿透过面具的两个孔里望着沈霜照，却见她落寞失神，一瞬间她兴奋的心情也低落了许多。
“啊！”彩儿凝视着沈霜照过于专注，被人狠狠地撞了一下才反应过来。沈霜照回神，刚想去扶彩儿，鼻尖便嗅到了一股熟悉的味道。霎时，她浑身战栗，不会有错的，肯定是她！沈霜照站在熙熙攘攘的人群中，四下张望，努力寻找着那人的踪影。
因为沈霜照没有扶住她，彩儿被人撞到了卖面具的木桌上，桌上的面具和架子上挂着的面具几乎都被扫落在地。而沈霜照的目光百转千回，总算在人群中找到了那人的身影。
“陆清容！”多个日夜的思念终于发化成疾，为她——沈霜照早已疯魔，发了疯似的不断推搡挡在自己前面的人，“让开！都给我让开！”她奋力地拨开人群，挣扎着向那个方向挤过去。
“疯子！”行人对她的行为颇为不满，对她更是指指点点，甚至还有人咒骂她。
即便如此，仍不能阻止沈霜照的步伐，这么久没见陆清容，她的确快疯了。每日每夜都被思念所煎熬，她的心几近枯萎。若是能见陆清容一面，哪怕只能与她说上一句话，她也心满意足了。
被沈霜照下令回城的侍卫仍是留了两个暗中保护着沈霜照，可是只有两人也难以在这拥挤的人群中跟上她的步伐，转眼间就被冲散了。
“陆清容，你站住！”沈霜照眼看着那个背影离自己越来越远，心中焦急更甚，唯有扯着嗓子让她为自己留步。然而，那个身影不知是没听见她的话还是装作听不见，仍是倨傲又冷漠地在远处的人群中渐行渐远。
彩儿一听沈霜照口中喊出的名字，不禁一怔，随即手臂上的痛楚与心上的酸涩折磨得她直落眼泪。在陆清容面前，她始终是沈霜照眼中的一粒尘埃，渺小到连让沈霜照停留目光都不配。她站直身子，稍稍收拾情绪，刚想去追沈霜照就感觉有人抓住了她的手臂，她回首，惊愕地睁圆了眼睛。
为什么不理我？为什么装作听不见？沈霜照在人群里不管不顾地冲撞着，有人撞她，她也不觉得疼了。可眼眶里尽是眼泪，全身上下仿佛都失去了知觉，唯有那颗心因为那人刻意的冷漠而痛苦着。
看不到了，放眼望去，这大街小巷里哪还有陆清容的身影。随着她的停步，热闹的街上又恢复到了平静的状态。小贩的吆喝声，路人的讲话声，似乎在暗示着她，刚才的一切只不过是她一个人的臆想。
沈霜照垂着头，整个人仿佛都被掏空了。你若是望进她的眼眸里，竟看不到一丝一毫的光亮。
或许是过于失魂落魄，沈霜照连身后有人一直在追赶她都未发现——那人是巷口卖糖的疯老头。这老头早已神志不清，整天胡言乱语神神叨叨的，只有极为偶尔的情况下才会想起一些往事，可惜清醒的时候是少数。
他腿脚不好，看见沈霜照才想起一些重要的事。眼看就要赶上沈霜照了，还没来得及伸出手去拍沈霜照的肩，他就被人捂住了嘴，随即便被人拖进暗巷。
回到刚才买面具的摊贩处，沈霜照才稍稍回过神，彩儿不见了！
“老板，请问你可有看见方才与我一同来的姑娘？”
老板忙着整理被弄乱的摊子，不悦地回道：“她把我的摊子弄成这样，害我的面具损坏了好几个，我还想找她呢。可是等我从地上捡起几个面具的时候，她就不见了。你与她是一伙儿的，她跑了你就要赔我钱。”
沈霜照暗叫不好，这小丫头不知道是找自己迷了路还是被人拐跑了。都怪她，只有一碰上陆清容有关的事，她就什么都顾不得了。
“那你可有见过什么奇怪的人？”
“这青天白日的，哪来奇怪的人？”老板摇头，“若是说起奇怪的人，我看你才是吧，疯疯癫癫在人群里乱窜，我的生意都被你们搅没了。”
沈霜照塞了些银子给他，随即在街上漫无目的地寻找着彩儿。早知这样，就不该让侍卫婢女先回城了。
“沈姑娘！”被人群冲散的侍卫总算是回到了沈霜照的面前。
沈霜照惊讶：“不是让你们先回城了吗？”
“属下放心不下你，所以……所以一直跟着你。”
沈霜照急忙问：“既然如此，你们可知彩儿去了哪儿？”
侍卫支支吾吾：“方才沈姑娘突然跑了起来，属下……属下怕你出事，就都跟了过去。彩儿姑娘这边，是我等疏忽了。”
沈霜照扶额，所以侍卫究竟有什么用？
“我不过离开数日，你倒是学会登堂入室了。”因为之前的受伤，陆清容脸色仍有些苍白。她一如既往地蒙着面纱，只露出一双凌厉的眼睛，望着手上妖异的孔雀面具。
彩儿跪在地上，一个字也说不出来。刚才乘着沈霜照走开的功夫，她便被幻红抓了过来。
“我把你从沙海偏远处带到这水澜城，不过是念在霜儿对你怜悯。可惜你不知好歹，没有得到我的允许便堂而皇之地入了内城，还意图对我取而代之，谁允许你这么做的？”陆清容睥睨着她，声音倒不大，可是话里隐藏的冷酷与危险任谁都听得出来，那双眼眸里更是充斥着讥讽与不屑。
之前她与沈霜照在藏书阁私会的时候，她便已得知彩儿被带进了清霜殿。那时候她睁一只眼闭一只眼，只想着沈霜照一个人孤单寂寞，她又对彩儿放心不下，彩儿去了清霜殿陪她作伴也好。之后彩儿对沈霜照有什么意思，她也大概知道了。可陆清容万万没想到的是乘着她不在，彩儿竟有了独占沈霜照的心思，还敢劝沈霜照忘了她。
“我问你，谁允许你这么做的？”陆清容的语气加重了几分。
彩儿跪在地上瑟瑟发抖，一开始对沈霜照她仅是把对方当做姐姐，可时间久了感情就变质了，这并非是她能控制的。
“少主，我……”彩儿又开始落泪，想起沈霜照，想起自己，心里有说不出的委屈，一番刺激之下，胆子也大了几分，说道，“我只是不忍沈霜照为你受折磨，这些日子因为你，她很难受。”
陆清容眼眸暗了下来，沈霜照是她的软肋，只要一提到她，就等于刺到了自己的痛楚。她不明意欲地笑了笑，眯起双眸，说出的话却极为残忍无情：“你算什么东西，也敢对我和她的感情指手画脚？”
彩儿啜泣着，心中的自卑在陆清容面前暴露无遗。
陆清容兀自笑着，笑意却未到达眼底，她轻轻说道：“你不过是我用来讨霜儿欢心的工具，可是如今你倒敢爬到我的头上了……”后半句话她说得更轻，这在幻红看来就是陆清容要动手的前兆。
☆、第91章 权衡
“小姐，你不会是要杀了她吧？”一直站在一边处于噤声状态的幻红小心翼翼地问陆清容。
陆清容闻声侧过脸冷眼看着幻红，挑着眉不悦地反问：“我要做的事，你可也想阻拦？”
幻红惊慌地用余光瞥了她一眼，倒吸一口凉气连忙低下了头：“不是，幻红不是这个意思……小姐要做的事，幻红不敢阻拦。”
陆清容表情阴郁，一言不发，幻红自然也不敢说些多余的话，屋子里只听见彩儿时断时续的哭泣声。
陆清容对着手里的面具出神，好一会儿才对彩儿说：“也怪我作茧自缚，沈霜照都未开口，我却主动把你从沙海带过来——这是我的失误，可是没关系……”她稍稍垂下眸，毫无预兆地便抽出了幻红手里的剑，霎时一道森冷的剑光闪过彩儿的脸。
幻红微微咬住了牙，等待着接下来的将会发生的杀戮。
彩儿哭得眼睛都肿了，眼里糊着一片泪水根本看不清眼前的东西。陆清容用锋利的剑尖挑起彩儿的下巴：“看着我。”
彩儿被迫抬头，抵在喉部的剑尖此刻如同毒蛇吐出的信子，若是一个不小心，她便会命丧黄泉。先前有沈霜照护着，又见陆清容对沈霜照那般包容，彩儿以为陆清容是真的转了性子。可如今，真当陆清容拿着剑架在她脖子上时，她才明白陆清容的温柔只有沈霜照才有资格享有。
“才几日不见，我看霜儿倒是待你挺好。瞧瞧你的小脸儿，我见犹怜的，哪里还瞧得见当日在沙海的灰头土脸？”陆清容虽然蒙着面纱，可是那双妖冶魅惑的杏眸里的讥诮是显而易见的，“如此看来你倒也是个小美人儿，等你长到霜儿那个年纪……加上你这张能说会道的小嘴，是不是霜儿也会被你蛊惑？”她的话像是在问彩儿又像是自问，脸上停顿着的认真神情让人不寒而栗。
彩儿只是睁着泪眼摇头。
陆清容的剑尖离彩儿的喉咙处又近了几分，已经有一丝血渗了出来：“剑都抵到喉咙了，你却还不肯说一句求饶的话，哪怕说个‘再也不敢’，我也会心软放过你。可惜，我看为了霜儿，你真是连命都不要了。”
“少主，我是喜欢她。纵然奴婢出生低贱，我也有喜欢别人的权利。少主固然高高在上，但是从沈霜照的角度说，你若不能让她幸福，又有什么资格来指责我喜欢她？”
她的话出乎幻红的意料，幻红握紧了手里的剑鞘，只觉得这丫头愚蠢不堪。陆清容是什么人，本就冷血无情心狠手辣，如今因她心爱之人而惹恼了她，又说出这番大逆不道的话，真是不要命了。
陆清容勾唇冷笑，却将剑插回了剑鞘。她侧过身，双手负在身后，将一个白瓷药瓶放在桌上，不再看彩儿。
“幻红，她这张嘴着实令我讨厌，替我让她闭嘴。”陆清容边说边迈向屋外，徒留冰冷的声音盘旋在空荡的屋子里。
幻红无奈的视线落到彩儿身上，又去瞧那放置在桌上的药瓶。她是不晓得陆清容在里面装了什么药，总之依她跟从主子十余年的经验看，这药啊……就算吃了不会死，也足够让人吃尽苦头。
陆清容前脚刚跨出门槛，就见陆远征站在院子里。她耐心地走到陆远征面前：“爹站在这里，可是在等我？”
陆远征双眉皱了皱，神色复杂地看她看了好一会儿，才低沉地道：“你的伤尚未痊愈就如此迫不及待地去水澜城，对那沈霜照，你可真是倾尽心思。”
“是又如何？”陆清容不咸不淡地反问，她望着池底遨游的鱼，目光怔怔。
陆远征：“既然如此，你为何不见她？倒是单单捉了她身边的小丫头回来出气？”
陆清容抬起眼皮，语调里夹藏着淡淡的嘲讽：“我还以为你会斥责我。”
“哼。”陆远征极为轻地冷哼一声，“我目前没有太多的心思管你的事，可是我交代的那些事孰轻孰重，你应该比我清楚。”对于自己的女儿，他有足够的把握去掌控。
见他折身离开，陆清容突然叫住他：“爹——”
陆远征停下脚步，等着她开口。
陆清容轻叹一口气，痛苦地闭上双眼：“对我，你会见死不救吗？”
“你是我的女儿，我岂会见死不救？可是，如若是你自己毁掉的东西，到头来可莫要怪我。”话落，他大步走出庭院。
陆清容的心弦绷得死死的，的确，如今的局面是她自己一手造成的。她望向院中的枯树，不知何时，这枝头立了一只乌鸦。陆清容觉得这东西颇为碍眼，指间用力一弹，珠子飞向枯树枝头，乌鸦“哗”地一声扑腾着翅膀飞走了。
“还记得我是谁吗？”身披斗篷的女子站在山洞里，摇曳着的烛光也难以照亮她的脸。
卖糖的疯老头口中一直喃喃自语，听女子这么说，不由抬起了头。他目光呆滞，看了好一会儿才如同见到鬼一般大叫起来。
“按住他。”女子冷声命令道。
身侧的两名男子立刻上前禁锢住了老头，还用布塞住了他的嘴。
女子身形较小，若非这宽大的斗篷遮身，极易让人以为她年纪小的很。她阴狠地盯着老头：“看来你倒未完全失去理智，只不过过了这么些年，就苍老成这样。”
老头瞪着眼睛，还在不断挣扎着，那神情分明是充满着杀意。
女子闭着眼，像是在回忆往事：“不自量力的东西，你以为你能逃到哪里去？”
“主上，他要如何处理？”一名男子问道。
女子拿出匕首，一刀刺在了老头的胸口又狠狠地拔了出来，一瞬间血溅得到处都是，但即便如此，她连眼都不眨一下：“你该为你当初背叛我的行为付出代价。”
老头不断抽搐着，方才那名男子见此情景都皱起了脸，心砰砰地乱跳起来。都说沙海的陆清容心狠手辣，可依他看比起陆清容，他家主上真是有过之而无不及。
“清理干净，找个地儿埋了，这几日莫要生出枝节。明日我们动身去青城。”女子吩咐道，随即手轻轻一松，沾了血的匕首蓦然落地。她转身后又看了一眼倒在地上的老头——她失去的都要一样样找回来。
“我听说回城的路上发生了意外？”沈霜照刚回内城，就见沈婉蓉找上门了。
因为陆清容和彩儿的事，沈霜照心绪颇为不佳，只是闷闷地应了一声。
沈婉蓉专注地看着她：“在人来人来的大街上堂而皇之地喊敌城少主的名字，霜儿，应该吗？”
沈霜照冷淡地笑了一下，语气倒也异常地平静：“那两名侍卫都告诉你实情了，不应该又如何？我做都做了。”
“暂且不提这个，那彩儿的事，你就不自责吗？”
“是我的错。”这个的确是她的疏忽，“师父，你可否派人在水澜城里找一找她的下落？她在水澜城人生地不熟，胆子又小，我怕会出事。”
“出了事才知道好言好语地求我，那之前你又何必对我剑拔弩张？”沈婉蓉眉目间晕染着一层薄怒。
沈霜照跪下：“其他事师父怎样惩罚我都可，但是彩儿……霜儿求你一定要找到她。”彩儿若是出了事，她的良心这辈子都不得安生了。
“条件呢？”
“什么条件？”
沈婉蓉轻笑，扬着下巴摆出一副高姿态：“求人办事，若非没有筹码和条件交换，我平白无故地何必帮你？”
沈霜照默然，想来定是她多次伤了师父的心，以致于师父如今不会事事依着自己。她心里失落至极，可面上依旧平静，只道：“师父在意什么呢？经上次一事，我与陆清容要再见是难上加难，我又在你的眼皮子底下，师父又有何不放心？”
“今天你看见陆清容了？”
“我不过是看到那面具触景生情，一时发了昏才恍惚地觉得看见了她的身影。可惜在人群中追寻，并无她的踪影。”沈霜照说是这么说，可心里仍旧断定那人是陆清容。
一提到陆清容沈婉蓉就头疼，她扶着额角：“起来吧，彩儿我会派人去找。你若是在清霜殿里坐不住，这几日你就带着人一同去找。”
“霜儿谢过师父。”陆清容一时间是见不到了，但是彩儿必须找回来。
“之前我想你提过碧海城宗主来访的事，你可还记得？”沈婉蓉问。
“自然记得。”
沈婉蓉走过来，温热的手掌握住她的手：“莫要对我那么冲，过些日子那位宗主来了，你可把这暴躁的性子收敛些，否则容易让人看了笑话。”
沈霜照点头，师父待她仍是那般好言好语，倒是自己无礼了些。
沈婉蓉从清霜殿出来，回寝殿的路上问雪青：“你说霜儿与那陆清容真能断得了关系吗？”
雪青回答：“断不断得了不是属下能揣测到的。但是依我看，在此事上，城主若是对霜儿宽容些，或许有回寰的余地。”
沈婉蓉看向她：“何出此言？”
“霜儿的性子吃软不吃硬，城主若是一味逼着她，恐会适得其反。到时候就怕她做出些冲动的事来。那日藏书阁的事，就是一个印证。”
“那你的意思是让我由着她去找陆清容？”
雪青否认：“也非如此。即便这边城主答应了她们，可陆远征岂会坐视不理？比起强拆她们惹得霜儿厌恶你，城主倒不如先将此事搁一搁，看陆远征会如何做也不迟。”
“说得倒是有些道理。”沈婉蓉叹气，为此她想破了脑袋也没理出头绪，按照雪青说的暂时也未尝不可，“让她尝一尝苦头碰一碰壁也好。无论如何，我这里才是她最安全的避风处。”
☆、第92章 头绪
隔日清晨天还微微亮的时候，沈霜照便领了一队侍卫出城去找人了。
水澜城说大不大说小也不小，可真要找那么一个姑娘却也困难。沈霜照把侍卫分成两路，一路向城东去，另一路在城西找。
彩儿知道景筝家住山水巷，她若真是迷了路，哪怕询问路人她也能找到山水巷，不至于到现在还没个踪影。如此看来，她被人劫走的可能倒是更大一些。不过仔细想想，在这水澜城中，彩儿就只认识景筝和她沈霜照，又哪来的机会与人结仇进而被劫？
沈霜照坐在面馆里歇脚，看着门外来来往往的人群兀自思索着彩儿失踪的原因。
“小二，结账！”正当她沉思之际，便听到隔桌传来男子低沉沙哑的声音。
因为对方的声音过于特别，沈霜照便下意识地抬头去看隔壁桌。隔壁桌有两男一女，女子的身形在两名身材高大的男子的衬托之下显得颇为娇小。
“客官慢走。”小二收了钱后哈着腰客客气气地送走了那三位。沈霜照望过去的时候，只看见了三人的背影。看他们的装束，倒不像是本城人，更非沙海和青城的城民。她想了想，总觉得有些不对劲，可是等她拿着剑追出去的时候，人已经不见了。
待她转身，就见到自己派出去的两队人在正午时分按照约定都回来了，得知仍是一无所获，沈霜照失落与焦虑更甚。
她对侍卫下令：“你们且休憩一会儿，等吃完午饭休息半个时辰后继续找，最好是拿着画像挨家挨户地去问。”话落又叹气，拿了剑就独自走了。
方才离开的三个人站在巷子里，女子看着沈霜照离开，眸色一冷，对两名男子说道：“我们走，莫要再引起别人的注意了。”
“是。”
“咚咚咚。”沈霜照叩了叩景家的门，不一会儿便有人过来问是谁。兴许是受了几年前景筝被掳掠走的怕，待沈霜照表明了身份景父才开门。
“是沈姑娘啊，里边儿请。”
沈霜照礼貌性地颔首，转身关了门后走进堂屋：“景筝不在吗？”
“这会儿她在房里刺绣呢。沈姑娘且等等，我去叫她。”景母给沈霜照上了茶，然后转身去喊景筝。
不一会儿景筝便走到了堂屋：“沈姑娘今日来访，不知所为何事？”
沈霜照吹着杯口的热气，见她来了便将茶盅放下，蹙着眉说道：“我是想来问问彩儿可来过府上？”
“彩儿？她不是和你在一起吗？”景筝疑惑地问，“怎么会到我这里来？”
“昨日我与她上街，中途因为一些事我走开了一会儿，等我回去找她的时候她就不见了。”沈霜照忧心忡忡地叹气，“这都过去一天了，我派了侍卫城东城西找了一上午都没消息，真担心她出了什么事。”
景筝没急着回答她，思忖片刻，才缓缓道：“沈姑娘是因何事与她走散的？”
“实不相瞒，昨日我在人群中看见一个与那人极为相似的身影，情急之下我便追了过去。”沈霜照捏起茶盖，杯口热腾腾的雾气袅袅而上，“一时间我就疏漏了彩儿。”
“那人？”景筝凝视着她，迟疑道。
沈霜照明堂堂地看着她，两道眉毛都快飞起来了，特地加重了语气重复道：“那人。”
景筝恍然大悟：“我晓得是谁了。”
“是谁？”在场的两位老人家看着她们之间的“哑谜”都是一头雾水，有谁是当着他们的面不能提的？
“我们的一个旧友罢了。”景筝敷衍道。
沈霜照不断回想着昨日的情景，两人在摊贩处挑选面具，随即彩儿被人重重地撞了一下，与此同时自己嗅到了熟悉的气息，然后她追了出去。昨日那人若真是陆清容，却对自己的呼喊置若罔闻，彩儿又恰好在那时失踪，会不会有一种可能……仅是一瞬间，沈霜照便豁然开朗，她起身：“各位我还有事，先告辞了。”
“哎，沈姑娘！”景筝见状被她吓了一大跳，也站起了身。
沈霜照边走边说：“我有些头绪了。”
景家人也没拦她，只是觉得莫名其妙，她来了这么一会儿，屁股都还没坐热就要走，来时还满脸忧虑结果走的时候又是很兴奋。
“这个沈姑娘，还真是有些奇怪。”景父说道。
景筝望着沈霜照的背影，眼眸一转到沈霜照那盏还未来得及喝的茶上，也不知她在想些什么，只对景父说：“爹，别人的事我们还是少议论为好。”
“我就说说而已……”景父嘟嘟囔囔地辩驳着，又走去后院劈柴。
沈霜照从山水巷出来，恰巧遇见几个孩子。孩子贪玩儿，嬉笑打闹间有个孩子撞到了沈霜照。沈霜照接住她，蹲下身自软言软语地叮嘱了她几句。
那孩子也不恼，只是问沈霜照：“姐姐，你可知道巷口那卖糖的老头去了哪儿？”
“卖糖的老头？”沈霜照眼神里生出一丝困惑，仔细想了想，才有些清明，“你是说那个有些古怪又神神叨叨的老头？”
“是啊。以前每天都能看见他，我们常来这里买他的糖，可是今天都过了晌午，也不见他的人影儿。”另一个小男孩奶声奶气地接话。买老头糖的人少，这些孩子天真无邪，因着老头每次都会多给几块糖也就不怕接近了。
沈霜照一愣，那老头的确挺怪的。那夜她偶遇他，就感到瘆人。回想起老头，沈霜照总是心神不宁，胸口颇为抑郁。她对几个孩子说：“很抱歉，我也不知他去了哪里。许是病了，过几日他应该会出现。”
“噢……”听到她的话，几个孩子都颇为失落，一下子都跑走了。
沈霜照站起身，思来想去的，还是决定去渡口走一趟，就当是碰碰运气了。
“等了大半个时辰，为何还迟迟不见这摆渡的船？”女子披着斗篷站在渡口，却未将帽子戴上。
玄志沙哑的声音裹着风而来：“这两城因为城主之间的嫌隙所以来往甚是疏远，每日渡口也就开短短的几个时辰。而且据我所知这条河上只有一个老头在撑船摆渡，所以要等的时间比较长。”
女子眼眸凌厉，话语里明显透着烦躁：“我看这河也没多宽，即便是一个来回也用不了大半个时辰吧？”
“主上且再等等。”一旁的宏远试图安抚她的情绪，“可惜这是在白天。若是在晚上，待到城门一关，属下定划船渡你过去。”
女子恹恹地扫了他一眼：“净说些无用的话。早知如此，倒不如让那两位到水澜城相聚，倒省得我在这浪费时间破坏心绪。”
两个大男人不敢再说话，越说越错，千万别撞到主上的刀口上才好。
沈霜照出了城门，还未走到渡口就老远地看见方才在面馆的三人竟然在等船，她总觉得这三人行为举止怪异，如今又要去青城，恐怕不是什么善茬。顿时又猜测彩儿的失踪与他们是否有关系。
她握紧剑，一步步向三人走去。
“主上，有人来了。”玄志听见了脚步踩在枯草丛里的声音，便提醒道。
宏远不以为然：“这么紧张做什么？许也是要去青城的人。”
女子神色如常，低声说道：“莫要轻举妄动、自乱阵脚。”
“三位可是要去青城？”沈霜照走上来笑着问。
玄志转过身：“姑娘是要同行？”
沈霜照摇头：“不是，我只是恰好路径此地。见三位又不像是本城人，所以特地上来问问可需帮忙。”
“这位姑娘真是心善。”女子蓦然回头，对着沈霜照莞尔一笑，“我们的确是要过河去青城，只是苦等这摆渡的至今都未出现。”
沈霜照看着她的脸，不由蹙了蹙眉头，莫名地心乱如麻。她闭着眼睛晃了晃脑袋，眼前才逐渐清明，异样的感觉渐渐退去：“这个时辰，那撑船的老头八成是在青城吃午饭了。三位再耐心等等便是。”
女子只是冲着她笑，不发一言。渡口风大，沈霜照觉得自己被风吹得有些恍惚。眼前的女子分明是那么俏丽的一张脸，可她总是感到不适，或者说这女的笑起来会让她感到毛骨悚然。
原本还想再探探三人的底，可突如其来的不适感让沈霜照极度想逃离这里。她说：“我有事先走一步，三位珍重。”话落，沈霜照拿着剑脚步杂乱地跑了。
“主上，这可是沈霜照？”玄志看着她的背影问女子。
女子收回视线，唇角有隐隐的笑意：“是她。”
“当初主上可是派玄明杀的她？”
“是。”女子波澜不惊地回道，紧了紧身上的斗篷，望向远处，只见那叶小舟缓缓而来。
玄志激动起来：“那么，现在让我去杀了她。”玄志抽出剑，眼中的杀意表露无疑。当初若非是她，玄明也不会被俘自尽。
“站住！”女子突然怒喝出声，“我下令让你动手了吗？”
“主上，反正你都要杀她，现在人少正是动手的好时机。”玄志有着嗜血的兴奋。
女子神色一冷：“你若是想去与玄明作伴你就去吧。至于沈霜照，没有我的命令谁都不能动手。”
“主上！”玄志不甘心，玄明是他从小一起长大的好兄弟，他咽不下这口气。
那叶小舟还在不断驶来，女子狠狠地甩了玄志一个耳光：“我的命令你也敢违抗吗？”
“属下不敢。”玄明垂首，嘴角渗出了血。
宏远扯了扯玄志的衣袖，压低声音：“莫要冲动，别把命丢了。”
玄志瞥了他一眼，抹了抹嘴角的血隐忍下了。
女子再也没有说话，直到那叶小舟靠岸。
船上走下两女一男，一男一女率先跳上岸，女的随即向船上另一女子伸手：“小姐……”
陆清容抓住幻红的手，借力上了岸。
“三位可是要过河？”撑船的老汉收了麒麟的过河钱，又热情地招呼起岸上这三位。
女子开口：“是。”
“三位暂且等等，一会儿说不定有其他人也要走，我正好一起渡过去了。”老汉说。
女子使了个眼色，宏远便拿出一锭银子扔了过去，老汉立马伸手接住。女子站在岸上睨着老汉，从容地问道：“我愿意用这个收买你的‘说不定’，老人家，走不走？”
老汉见到银子眼睛都直了，连连点头：“走走走，我们立马就走。”
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