第3节
明月如霜 作者:花子术
正文 第3节
明月如霜 作者:花子术
第3节
来人正是慕容霜。他肩上站着小沙狐，看见涂清澈便一头扎进怀里，忽闪着大眼睛蹭来蹭去，涂清澈摸着它的大耳朵，向慕容霜话别。末了，慕容霜从怀中摸出一只木匣交到涂清澈手中：“这个留给你防身，你莫要忘了你答应过我的话。”涂清澈打开木匣，见是一只做工精巧的连弩，犹豫了一下收在怀中。
正晌午，万物昏昏欲眠。苍穹湛蓝，浮云悠悠而动，时有飞鸟匆匆而过。阳光透了树隙盖在身上，似是暖暖棉被。忽然，耳边好像有什么轻微的响声，涂清澈猛然睁开眼睛，倒退了两步向头顶的树丫仔细地寻找，果然，在高树的一段树丫之上有一个人正枕树而眠，发出轻微的鼻息声音。
踏上树干这才看清了，树丫之上睡着的是一个十四五岁的女子，涂清澈见她衣着华美，眉目清秀，却不知为何睡在这里……不管怎么样，睡在高树之上总是不妥的，姑娘姑娘唤了几声，却不见回答，涂清澈一时没了主意。
那女子慢慢醒了，缓缓睁开双眸，却瞧见一个白衣公子正望着自己发呆，只见那白衣公子黑发如墨，一双轻扬眉，一对秋水目，两片薄唇微微开启，体肤苍白单弱似病，再看那对眸子，汪汪然似欲滴出泪来，像是画中人物一般，她以为定是那梦中佳人来相会了，于是笑嘻嘻捧了这脸便印了一记香吻，口上略觉轻软，一股淡淡药草味道幽幽送了上来，女子惊觉并非是梦，当下红了脸面索路欲逃，慌忙间一个趔趄，栽下树去。
涂清澈见那女子的眉目间像极了自己的母亲，怔忡间冷不丁被她亲了一口，愣住了神。等到那女子掉下树去，一声落地响伴着一声喊疼，涂清澈这才醒过神来。
“姑……姑娘，你没事吧？”涂清澈见那女子跌坐在地上，双手护着膝盖，裙衣之上渐渐淡出来浓浓的血迹，显是跌破了腿脚，却不知有没有伤了筋骨。
“没……没事”那女子羞得满面通红垂头道， “方才那树上藏有一只小木箱，烦请公子代我拿来。”
涂清澈忙应了去，果见枝叶重叠之处挂着一只上锁的红木小箱，上手一提，便吃了一惊，那木箱重得出奇。
那女子打开红木箱，朝涂清澈看了一眼，涂清澈会意背转过身来，向外走出两步。虽然匆匆一瞥，但他很清楚的看到小红木箱内，瓶瓶罐罐并着些针物皆为医者所用，这倒罢了，那里面所列之物各个奇特稀有平生未见，绝非一般医师能比。仅半柱香，就听见那姑娘说包好了。涂清澈心中暗道，这姑娘医术如此高超，恐怕大有来头。正要开口问她，没想到却被她抢先了。
那姑娘笑嘻嘻地向他招手道：“多谢这位公子，敢问公子姓甚名谁，家住在哪里？你不要离我这么远，你坐过来，我有话要对你说。”涂清澈只觉得这姑娘笑得异常僵硬，她将一只手藏在身后不知是有什么阴谋，这诡计如此拙劣，亏她做得出来。涂清澈假装不知，慢慢走过去坐下。
果然他一坐下，那姑娘就将一方手帕朝自己脸上捂过来。涂清澈一抬手将那手帕打在地下，拿住了他的手腕双眸冷清道：“你要做什么？”那姑娘手上吃痛，面上红红白白煞是好看，她支支吾吾道：“谁让你多管闲事扰人清梦！还……还……害得我跌破了膝盖！我当然不能让你好过！”涂清澈头脑有些发昏，他咬牙问道：“你手帕上涂了什么！”那姑娘迟疑地打量着他：“只不过是蒙汗药，你……”原来被涂清澈打掉的手帕正落在他面前的草地上，此刻热气上腾将上面的毒气熏进了他的口鼻，这股辛辣的气味诱发了他体内的毒，激得他浑身疼痛四肢发麻。
那姑娘很快摆脱了涂清澈的桎梏，她没有逃走，蹲在地上仔细看着不断发抖瘫在地上的涂清澈。她心中充满疑虑，拉起他的手腕给他号起脉来。许久，那姑娘徐徐道：“好奇怪，你中的毒好似是我下的。”
涂清澈想说话，却痛得满地打滚。那姑娘打开红木箱，喂了他一颗大红药丸，燃了一根香烛，熟练地除尽他身上衣衫，取针封了他几处穴道，自木箱取出一只木柄小刀，准确无误地划在了当日慕容舒三枚毒针所击中的地方。她自一只瓮中取出三只小虫，放在了那三道刀口上。那小虫初始扁扁的只有指甲大小，不一会儿便吸饱了血，变得圆滚滚三四个大。她用刀刮下小虫放回瓮中，又麻利地将伤口包好，顺便帮他穿上了衣服。
只一会儿功夫，涂清澈身上便轻松许多。这姑娘的医术或者说这姑娘的解毒之术实在是高出慕容霜太多。武林中竟然有这样的人物，还是这样年幼的弱女子。他将能开口说话，便一连串地问道：“你是谁？为何说我中的毒是你下的？你怎么会解这毒？你认识慕容舒？你和他是什么关系？”
那姑娘收拾完满地狼藉，揉着自己受伤的腿向涂清澈认真道：“你话忒多。若想长寿，就不要过多思虑。”
涂清澈心中念头杂生，他艰难执拗地问道：“你是什么人？你都知道些什么？”
那姑娘道：“我是谁说了你也不知道，不过你肯定认识我师父，我师父叫做唐本草，我叫禾儿。你怎么会中百日骨香丸的毒？你也认识我义父么？”
涂清澈看她说得轻松，完全不像谎话。她竟如此淡然地说起这样一种歹烈狠心的毒。悬壶济世的名医唐本草已经收了一个不正经的大徒弟，几时又收了一个这样心肠坚硬的小徒弟？！
两人身上都有伤，倚着树面对面说起话来。涂清澈蹙眉道：“我怎么从没听过唐本草还有一个小徒弟？”
那禾儿神色平淡：“我不得我师父喜欢，他自然不肯跟别人说他还有一个小徒弟。”
涂清澈神色黯然，似是在问她，又似在问自己：“不喜欢，不喜欢又怎么会收你做徒弟呢？”
禾儿：“我打小便跟着师父，听师父说我是被爹娘遗弃的，他救我时我还不会爬。他一开始并不教我医术，我只好偷偷地学，后来他大概看我学得越来越不像样，还越走越歪，所以才答应收我做徒弟。”
涂清澈笑道：“‘越走越歪’，是不是你研究的那些东西非但不能救人治病，反而会毒害性命。”
禾儿认真看了他一眼，垂头道：“你说得不错，我在救人上没有天分，不像我的师兄……”
涂清澈闻言变色，堵住她的话头：“你在害人上很有天分。”
禾儿并没有察觉涂清澈的异样，接口道：“我喜欢养那些毒虫毒物，也喜欢做奇奇怪怪的□□暗器。师父总不许我动那些，但我只是喜欢侍弄它们，并没有拿它们害人。不过后来有一次，我养的小蛇偷偷跑出去咬死了师父的病人，师父勃然大怒，把我关了三天三夜，还把我养的那些虫草都毁掉了。”
涂清澈心绪复杂道：“他……他那也是为你好。”
禾儿面上犹带忿恨：“那个病人根本是救不活的，但我差一点就被饿死了。后来我趁师父采药的时候叫来阿黄，让它帮我刨了个洞偷偷溜了出去。后来逃走的时候，正遇上一伙歹徒，差一点被人杀掉。”
涂清澈扶额叹道：“疯丫头！”
这一句话疲惫沙哑地声线里带着些许怜爱，让听的人心潮起伏。禾儿偷眼瞧了瞧涂清澈，脸莫名其妙有些发红，她垂头看着草地道：“幸亏我遇到了我义父，是义父救了我。”
涂清澈半晌没有接话，他口中干燥，犹豫道：“你义父慕容舒是个什么样的人？”
禾儿甜甜笑道：“他是个很好很好的人，他很疼我，给我买最好看的衣服，最好看的首饰！”
涂清澈看着与娘亲有五分相似的禾儿，心思越拉越远，又忽地一下扯了回来，他话中颇有嘲讽：“他肯定与你师父不同，非但不反对你养那些毒虫，还帮你越养越多。”
禾儿不快道：“你不要毒虫毒虫的乱叫，若不是它们，你方才不痛晕过去才怪。什么是有毒？什么是无毒？你口中的那些毒虫毒物，恰恰也是治病救命的灵丹妙药！”
涂清澈冷笑道：“我若不是吃了‘百日骨香丸’这样歹烈的毒，又会需要这些‘灵丹妙药’？”
禾儿神情间颇有愧疚：“我并不知道它怎么会施到你的身上。有一天，我听义父说起一种□□，说那毒奇怪得很，中毒与毒发皆悄无声息，中毒之人诊断不出中毒，反而身体康健与平时无异，但一旦毒气抵心，立刻毙命而亡，只在指端留有淡淡的含笑花香。我好奇得很，便想着做一份一样的出来。不过我没有找到含笑花，便在义父门前种的苏合香园里摘了些苏合香。”
涂清澈不悦道：“你义父在门前种了许多苏合香么？”
禾儿笑道：“是啊。他喜欢苏合香，种了满院子的苏合香。他还喜欢画苏合香，他笔下的花儿美得像活了一样，像是个少女般千姿百态。”
涂清澈心中此起彼伏，再说不出话。禾儿见他神色不愉，轻轻问道：“你也认识我义父吗？”
涂清澈不知该从何说起，几度想把话吞进肚子里，却不可遏制地一倾而泻：“我认得他，他是乌头帮的帮主。他杀了我母亲，他也几乎杀了我。他还给他手下服下了百日骨香丸，逼迫他人为他卖命行凶。”
禾儿眸中泪水盈盈，她小声道：“我义父……我义父他不是这样的人！”
涂清澈后背伤疤隐隐作痛，他咬牙道：“他不是这样的人，你做的毒又怎么会施到我的身上！除了这一种毒，你还有没有做其他的毒？”
禾儿面上现出惊恐的神色，沉浸在一股深深的恐惧中。
涂清澈见她如此，恨恨道：“恐怕你慈爱的义父要拉你做千古罪人了。”
禾儿激动道：“我不信你的话，你休想离间我们，我要去找他问个明白！”
涂清澈痛快地看着她道：“不必麻烦，他已经死了，他被我亲手杀死了！”
禾儿泪水簌簌而下，她张了张口，却说不出话。涂清澈心中突然一阵酸涩，他本以为看着她伤心的样子，自己心中会无比痛快，然而并没有。我的仇人是你的亲人，你并不知道他有多可恨，我却深知你失去亲人的痛。
经过一段浸在泪水中的沉默后，禾儿吃力地站了起来，她擦干泪水，一瘸一拐地走向涂清澈。涂清澈疲惫地道：“你要为你的义父报仇吗？”禾儿神情清冷道：“杀了我义父，你娘活不过来，杀了你，我义父亦不能重生。我义父葬在哪里，你带我去。”
两个人心中初见的小小情愫刚刚萌生即被仇怨取而代之，一路无话。途中涂清澈的毒又发作过几次，都被禾儿轻巧化解。禾儿腿脚颇为不便，也得涂清澈悉心照顾。
那一日，涂清澈三人杀死慕容舒后一同在涂家起了土丘，刻了墓碑。月余后，土中他体内的残毒扩散，土丘四周竟然草木全枯，蝼蚁全无。禾儿盈盈拜倒，眼中却再无眼泪。
涂清澈慢慢将他了解的慕容舒讲给禾儿听，禾儿也将她眼中的慕容舒告诉涂清澈。两人虽然对他有着不一样的感情，但是却都深深知晓，慕容舒正在进行一个不得了的计划，而且，这个计划并没有因为慕容舒的死亡而终结。
☆、玄翼剑
却说那一日，端木闻玖知晓涂清澈已经走了，心意难平。慕容霜知他担心，便与他开解道：“他的伤病已经好得差不多了，他身上的毒我已无能为力，强留他也是无用。他出去散散心也是好的。”
端木闻玖叹道：“聚如浮云，风吹即散。人生世事无常数，罢了罢了！”
端木闻玖许久再没说一句话。慕容霜不免想到，如果有一日自己走了，不知这个人是个什么模样，他这样想着，忍不住抬眼去瞧他的神色，哪知正撞上他带着惊忧泪水迷蒙看向自己的双眼。端木闻玖此时心中所想，正也是这一件事，若是……若是以后再也见不到他，那可如何是好！他看着面前人儿的一眉一目，一肤一发，若是以后再也见不到了……他只觉心里难过得很，再也想不下去。
慕容霜心中一惊，快速抽回目光收敛心思，他强作镇定道：“为今之计，是要尽快找到决明子。”
端木闻玖话间仍有泪意：“不知，不知这位神医现在何处？”
慕容霜笑道：“要找他并不是件难事。不过，现在还有件更要紧的事要做。”
端木闻玖不解，跟着慕容霜来到山中一间石屋内。这件屋子是将山石挖空造成，里面黑漆漆地看不分明。端木闻玖将晃着火折，却瞬间熄灭了。慕容霜在黑暗中抓住了端木闻玖的手，轻声道：“随我来。”端木闻玖轻轻地回牵住他的手，嘴角不知不觉地扯到了脑后。他在黑暗中肆意地毫无保留地傻笑着，全身心地感受着那双柔韧的手，他只希望这一刻能慢一些，再慢一些。很快，眼前出现了一间明亮的密室，手上的温柔缱绻也瞬间消失了。
密室内放着各式各样的剑，端木闻玖一时间缓不过神来，看看这个又看看那个，完全昏了头脑。慕容霜苦笑道：“涂清澈临走前，我给了他他曾祖父亲手做的连弩防身，他收了之后告诉我这里有一间密室，可以带你来选一件称手的兵器。”
端木闻玖自幼习剑，他原本使的是一柄吹毛断发的龙泉宝剑，在慕容舒出现的那一晚，仓皇间遗失了。虽然嘴上没说，但他心里着实可惜了许久。他是爱剑之人，所以乍见满屋珍宝，竟杵在当下，有些不知所措了。慕容霜上前去看，见屋里陈设的剑样样不同件件不凡，有一些列在架上，有一些胡乱插在地上，但每一柄剑的剑柄上都刻着同一个花纹。那是一枝含苞待放枝头俏立的梅花。端木闻玖看见那个花纹，瞬间醒过神来，他欣喜道：“晚霜，这些都是‘飞雪’前辈铸的剑！”
慕容霜见他高兴得有如孩童，也笑应道：“是他铸的。”他仔细将屋里的剑瞧了一遍，思量道：“‘千秋雪’果然不在这里，曲伯伯的确尚在人世。”
端木闻玖奇道：“你认得曲前辈？”
慕容霜应道：“听我爹说起过他的事，我却从没见过他。”
端木闻玖笑道：“我爹临终前嘱咐我见到飞雪前辈便跪下认师，想来我爹也认得他。传闻飞雪前辈写过一本逍遥剑谱，不知是不是也藏在这里。若是那剑谱让谁得了，再有一把宝剑，那不就天下无敌了。”
慕容霜取笑道：“若是那本剑谱让玖少爷这么笨的人得了，恐怕也是无用的。”
端木闻玖羞赧道：“这倒也是。”
慕容霜又道：“玖少爷你天赋不差，比起其他勤奋但天资平庸的人来说，已经算是高手了。”这话说的倒是真心，端木闻玖习武只为强身，每日顶多练一两个时辰，在未入江湖之前，更是衣食无忧并不刻苦。所以武功微末些，倒是非常合理。像慕容霜这种打小在腥风血雨中成长起来的人来说，如果武功差些，随时都有可能丧命，天天不停歇地在血泊里摸爬滚打，身上再没有些功夫在，那才令人惊奇。
可是两人没有想到的是，这逍遥剑谱早已被端木宏偷了去，他们父子日日习练的武功正是出自这本剑谱，是正宗地道的逍遥剑法。只是父子二人仅有剑谱，武功全凭摸索，较曲则全之剑法去之甚远。
端木闻玖犹豫道：“晚霜，飞雪前辈藏剑在此，我不问自取，是否不太合适？”
慕容霜催促道：“日后见到曲前辈再请罪不迟，玖少爷，快选吧！”
端木闻玖知此地不宜久留，当下微微定神，微阖双目，将手虚抚在群剑上方，慢慢感应着。突然，慕容霜看到一支厚重的无鞘玄铁剑正微微颤动，而此时的端木闻玖也慢慢停下，双眉渐渐拧起。霎时间人剑相合，慕容霜甚至分辨不清，是剑柄弹到端木闻玖手中，还是端木闻玖握起了那把剑。看着端木闻玖拿起这把玄铁剑，威而不怒的样子，他本能的有些惧怕，然而那也仅仅是一瞬间而已，因为端木闻玖忽又一脸灿然的朝他憨笑起来：“晚霜，就是它了。”
二人回到药堂已是傍晚，收拾妥当天已黑透。红泥小炉上煮着山泉水，腾腾的热气熏得整个屋里都是药草清香。倚坐在木藤椅上的端木闻玖深深吸了一口气，这药草味太苦，并不像某个人身上的药草味，是清清淡淡的香甜。他看向那个人，那个人正坐在小木凳上，手中拿着那株六色灵芝发愣。他突然想到白龙帮那对心知肚明却又彼此折磨的老人，一时间感慨不已，重重叹了一口气。
慕容霜正思索该怎么把这朵灵芝用到涂清澈身上，冷不丁听到叹气声，回首取笑道：“我心胸豁达英俊潇洒的玖少爷，什么时候也学会叹气了。”端木闻玖被他这话逗得哈哈大笑，差点从藤椅上跌落下来。他看着火光下那明艳的眉眼，想着与他之前许许多多意味不明地亲昵举动，不由自主地舔了舔自己干燥的唇。一颗心又在躁动不安，纷乱如麻的心绪缠得人透不过气，他微微定了定神，轻轻抱住他轻轻道：“晚霜，不要离开我，我们，我们一辈子在一起吧。”语毕，他目光坚定涨红着脸等他的回应，即便是被回绝，也好过未知的慌乱。
即使是朝夕相对，面前的这个人儿也像是有两副面孔。白日里的他时而凌厉时而慵懒，而暗夜里的他却异常妖异明艳。他的白发，他的眉眼，他鲜红的唇，每一丝每一缕都带着销魂蚀骨的风流婉转，此刻他的双眸因浅眠而现出醉人的桃花颜色，眼波流转含情脉脉，说不清诉不尽地引人入胜。慕容霜微微笑着，并不慌乱，轻轻道：“好。”
端木闻玖心里咯噔一下，悬着的心终于落下，然而心中的不安又渐渐浮起，虽然他答应了，但总
感觉有些什么横在两个人中间，让两个人的心始终无法贴近。他想要再一次地确认，但却看见他眼中闪过一丝狡黠，接着一个飞身嗖地腾起，朝墙角一团黑影扑去。
罕见的，慕容霜扑了个空。慕容霜怒道：“什么人，快出来！”端木闻玖心中起起落落浑不知是何滋味，此时见慕容霜恼了，反倒觉得有趣。总算有一个人，让这武功高强无所不能的慕容霜束手无策了，而且似乎是从一开始就让他败下阵来。然而端木闻玖从来没有怀疑过慕容霜的这种类似于天赋般的直觉，于是他忍住笑，朗声道：“前辈既然来了，何妨一见。”
仙风道骨，青葛布衣，那老者缓步自暗处走出，指着端木闻玖身后道：“你怎么背着我的剑。”
端木闻玖闻言解意，明白他就是曲则全，顿时扑通一声跪倒在地，欣喜道：“徒儿端木闻玖拜见师父！”
☆、思君如流水
端木闻玖跪下便喊师父，曲则全却闪到一旁避开道：“休要胡言，我从没收过什么徒弟。”
端木闻玖不解道：“曲前辈，您不认得我的父亲端木宏吗？”
曲则全面上颇为不满，目光游离在端木闻玖身上：“你老父偷了我的剑谱，你又来偷我的剑！”
端木闻玖被这一通话羞得满面通红。一旁的慕容霜却好整以暇：“剑鬼老头儿，当年你夸下海口说你写了一本绝世剑谱，谁找到便归谁，怎么自己却赖起帐来说人家偷的。再说这剑，它就这样胡乱插在乱石之上，谁知道是不是你丢弃不要的，说偷也未免太小气。”
曲则全脚下生风，瞬间出现在慕容霜的身后，伸手摸了摸他身后的琴囊，抚须笑道：“好利落的嘴！你这小娃儿年年来偷我的药草，我还没有跟你理论。这样吧，你给我弹一支曲子听，若是好听，我便饶了你们。”他的轻功如此高超，眼力如此厉害，端木闻玖佩服得五体投地。
曲则全的古怪行动，慕容霜并不吃惊，他微微笑道：“这山又不是您的，我怎么能算是偷你的药草。不过，我还真的有一首曲子，要弹给你听。”
端木闻玖搬了椅子置于案前，又将案上之物尽数除去。慕容霜褪去锦囊，将噬月琴置于窗下案上。但见月光之下，灯光之中，噬月琴琴身黝黑形似弯月，发着极淡的寒光，琴弦血红颤颤巍巍似有呜咽之声，琴尾之上刻着一个明眸善睐的女子，刻纹寥寥，其仪秀之姿含笑之态栩栩如生。此时月明如水温柔流动，勾勒着慕容霜绝美的面容。他白发覆着月辉更似仙人，腕间血红的雕花手环与血红色的噬月琴弦两相呼应，将一双骨肉匀称柔软坚韧的双手抚在弦上，轻轻拨动着，他时而敛眉，时而微笑，随着琴声微微摇动着身躯。端木闻玖出神地看着这个身影，浑然忘了自我，他的口唇因痴迷半开合着，目光紧紧盯着慕容霜的每一个细微。
曲罢，曲则全转身去关窗户，顺便偷偷抹了把眼泪。他声音里含着叹息：“你父亲还好吧？”
慕容霜摇了摇头。端木闻玖轻轻拍了拍慕容霜的肩膀，温声道：“远离尘世诸多痛苦，慕容前辈九泉之下定会怡然自在，过的很好。我爹也是。”
曲则全一愣：“慕容星死了？！端木宏这小子也死了？！”
慕容霜道：“家父常说，在这世上，只有您才听得懂他弹琴。所以你与他比试武功的时候，才会输得那么惨。虽然你们当了这么多年的死对头，家父却把你看作知己故交。他还曾为你写过一只曲子，只可惜一直没能弹给你听，就是我方才弹的那一首，叫做《思君如流水》。”
曲则全看着眼前这两个单薄稚嫩但又朝气蓬勃的少年，万般滋味直涌上心头来。他确实听懂了曲中含义，它似在诉说着光阴易逝莫留遗憾，莫要让思念留在心间埋进土里。他的心中，确实是有遗憾的，他的心中确实住着一个思念的人。那些遗憾的往事一幕幕重演，清晰地浮现在眼前，原来那朵桃花早已经烙在了心尖，从未离去。
在天地客栈一住便是三个月，果然如城主所言，最近这里风起云涌，将要有大事发生。三更天的时候，叶之洋依然清醒得很。窗外明月将满，缺失的那块弧度就像是明月藏起来的心事。不知明月是在想姑娘还是在想美酒，叶之洋趴在窗前看月亮，却看见一道青色的身影匆匆掠过。那青色的身影里还夹着一道白光！那白光在皎皎月光下发着动人的光！那是一支宝剑形状的羊脂白玉！不！那是一支羊脂白玉做成的宝剑！那就是传说中的千秋雪！
叶之洋也不顾什么隐藏踪迹了，卯足了劲的施展轻功朝那光影追了出去，他可不想放过这个千载难逢的好机会。
那光影实在太快了，如果不是距离近，如果不是有一双视力极好的眼睛，肯定不会追得上。叶之洋在追了一炷香的时间之后，心中十分清楚的确信，那道光影便是“飞雪”曲则全与他的宝剑“千秋雪”。只是“飞雪”比想象中的年轻的很多，“千秋雪”更比想象中的珍奇许多。
那道光影终于在一座府宅里的一间房屋下停住了。叶之洋提前收了脚步，悄悄隐在暗处，暗暗压住口中被风划伤的血腥细沫，按着狂跳不已的心偷偷张望。
此刻徘徊在上届武林盟主乾一门前的正是曲则全，他是来寻那朵桃花的。
桃花的本名不叫桃花。他们相遇的那年，她正站在一棵桃花树下，在桃花掩映下的黄昏里朝他微笑，也就是在那个时候，他的心尖就被那微笑印出来一朵桃花的烙痕。他没有问过她的姓名，在他的心里，她的名字就叫桃花。尽管不见桃花已经有几十年了，但是他依旧清晰地记得桃花的面容，记得桃花林里桃花树下那个动人的微笑。其实自从知晓昔日仇敌好友都已相继步入黄泉，他心底就有了一个执念，这个执念在听慕容霜弹完那首曲子后抽枝生长，日日缠得他寝食难安，熬完了一整个夏天，以为自己终于放下了，却在看见那株桃花树时崩溃瓦解。那桃花树历经秋日的风雨摧残，已然枯死。他不再回避那个执念，决定遵从自己的内心：是的，无论如何，这残生都要再见她一面。
然而站在她的门前，他却有些犹豫。与这一生漫长的七十余年相比，与她相识的那一年时光实在太过短暂，他突然觉得有些害怕，如果她不再记得他了该怎么办，又或者，她已经不再了怎么办。
曲则全在门前一动不动地站了半刻，叶之洋也在拐角处一动不动地看了半刻。然而这半刻，叶之洋等得并不难熬，也亏得这双眼睛，曲则全面上的任何牵动都能看的清清楚楚。他似乎是在回忆着什么，又似乎在犹豫着什么。他面上的表情在短短半刻钟里经历了成百上千种变化。叶之洋从未见过这样的神情，禁不住悚然动容。
房门忽然从里面慢慢打开了，自房里颤巍巍走出来一位白发苍苍的老妇人。他们面对面站着，谁都没有说话。
叶之洋看得饶有兴致又满脸疑问。他们眼神中有泪光有爱恋，但他们的年龄仿佛差了二三十岁。这也难怪，曲则全常年隐于深山，修身养性，远离尘世诸多烦恼，虽年近七十却仍须发乌黑颜形青春，又较从前多了一番仙风道骨般的清雅。而老妇人虽比曲则全年纪轻，但是这几十年来饱经风霜，历经诸多烦恼伤病，能撑得到今天已是很不容易。
桃花笑了，像四五十年前一样笑了。
曲则全看着形容枯槁，笑开来满是皱纹的桃花，再也忍耐不住地放声大哭起来。
两个老人加起来有一百五十多岁了，他们抱在一起，一个哭，一个笑。叶之洋并不了解两个老人之间的那些过往，只是看到这里，也禁不住的泪眼汪汪。本是奔着“千秋雪”舍命跟来的，此刻看到此景，竟头也不回的转身走了。
远处深夜未眠的妙龄女子正撞见这一出重逢的苦情戏，她双手交握的袖口上绣着一只雀鸟，此刻正徘徊在他表哥乾坤的门前。她正是乾坤的表妹齐薇儿，也是当今圣上唯一的女谋士朱雀。
☆、皇帝的谋士
半夜三更，乾府的下人都睡了，它的两个主人却都没有睡，齐薇儿没有睡，乾坤没有睡。
齐薇儿没有睡，因为她的房里有客人，她日夜兼程地赶了好几天的路，才刚到家，便看见自己房内有三个不速之客。
一个身穿紫衣的男子坐在椅子上，右袖空空荡荡随风摆动，他是一个失去右臂的人，他左手持扇，将扇柄打在几案上，厉声问道：“朱雀，你为何迟迟不动手？”
齐薇儿冷冷道：“我并没有同意你的计谋，这件事与我表哥无关，你休想拉他下水！”
紫衣男子冷笑道：“那我倒要听听看，你有什么好主意能逃过圣上三年之期的死约，在一年内摧毁那固若金汤的双仪城。”
一想到当今圣上昔日的那些手段，齐薇儿禁不住浑身战栗，她紧紧咬住下唇，再说不出话来。
一长髯老者拄棍笑道：“青龙的计谋一箭三雕，朱雀的担心也并非多余。乾坤此人武艺高强但心智不坚，怕不能为我们所用，若临时倒戈恐得不偿失。眼下三年之期将满两年，慕容舒已死，我们再无时日另做谋划，就按青龙说的做吧。只是牵头的人，我们需要换一个。”
紫衣男子扶额道：“玄武，您说得简单，我们去哪儿找一个武艺高强心思单纯又可操控的人？”
虎背熊腰的男子缓缓开口道：“我们可以造一个。”
长髯老者捋须笑道：“白虎说得不错。”
齐薇儿面上渐渐松缓，她点头应道：“那这件事就交给我吧。”
皇帝的谋士“玄武”从齐薇儿房内离开后，穿越长长的长廊时，他轻快的步履变得蹒跚，精神矍铄的面孔变得老态龙钟，变成了天地客栈里风烛残年的账房先生，但当他敲响乾坤的房门，走进屋内时，他又变成了武林中风声鹤唳的丐帮帮主金万长老。他将江湖中连日里发生的许多奇事怪事告诉了乾坤，又与他一一谋划了对策，直到快天亮才离开。
乾坤房内也有客人，那客人就在里间的卧室，穿着一件华贵光鲜的湖蓝绸缎，此刻他的双手正在一副躯体上来回摩挲，低低地耳语道：“小亲亲，我摸过那么多女人，可是她们没有一个能比得上你这样滑嫩，你身上是抹了什么这样香，也给我抹一抹吧。”他左手轻轻压住床上人的左肩，慢慢地俯下身来，用右手食指轻轻撬开床上人因发热而烧红的唇。
床上的人虚汗淋漓，显然是在病中，他躲着那双不怀好意的手，用力瞪着那湖蓝绸缎，警告道：“我师父过来了！”然而他的身子太虚弱了，以致于这警告看在湖蓝绸缎的眼里，变成了声声娇嗔。果然，湖蓝绸缎挑了挑眉，轻轻地在他面颊上啄了一下，开心道：“我的小乖乖，你担心我会被你师父一掌拍死吗？放心吧，他不敢动我，他把我拍死了，我还怎么给你看病呢！”病中人痛苦地闭上眼睛，把脸扭向一边。
“决明”乾坤送走长髯老者，逼着自己不去看他的双手，强忍怒意道，“子玉怎么样了。”
原来身穿湖蓝绸缎的这一位，就是名满天下的神医唐本草的大徒弟决明子。他活脱脱一个风流公子哥儿，抹着快要流出的口水道：“毒已经解了还有些发烧，不过不妨事，再有个三五天便好了。”
乾坤犹担忧道：“他中的毒，都清干净了吗？”
决明子不耐烦道：“你都问了一千八百遍了，说了没问题就是没问题。你在这儿看着他吧，我要去睡觉了。”
东方渐白。天地客栈里热闹得很，叶之洋都不知道该看哪一出了。
“大哥，接着说啊！”离叶之洋不远的桌上，有一群人吃饱了饭没事干，正围在一起听一个大汉闲话江湖。
“哎哎~我说到哪了？”
“说到乾坤武功盖世，连武当的掌门清虚都要向他请教……”一个长相伶俐耳后一点朱砂痣的女娃儿怪腔怪调地说道。
“对！要说这武当派的掌门清虚道长，那也是这世间一等一的高手了……这事还得从武林盟主乾一说起。乾一武功独步，这不消说，单说这乾一年少之时，因为各种机缘，曾得到武林各大门派的点拨，所学武功尽是武林至尊传授，乾一本就是个极为罕见的练武奇材而且悟性极高，他将各家之长融汇而贯通，练就了一身天下绝顶的功夫。只可惜英雄也有老去的一天，一世豪侠，几年前就这么走了。唉！这乾坤呢，是乾一的孙子。自乾坤出生之日起，乾一便将一身武功传授给了他。”
“那他怎么不把武功传给他的儿子呢？”女娃儿嚷道。
“问得好！这乾一只娶了一房夫人，生了一儿五女。这仅有的一个儿子大伙都知道，就是大老板乾天。乾一原本是想把武功传给乾天来着，可是乾天到了十岁马步还扎不稳，乾一也就放弃了。不过乾天乾大老板虽然不会武功，但是人家生意做得好呀。如今这天下，还有比乾大老板富贵的么？没有！那京城陆家也还不及乾家的一半。只可惜乾大老板前些年也去了……唉！”
“乾天是富甲天下，不过你不是在说清虚道长还得向乾坤请教的事么，你扯他做什么。”
“你这小姑娘怎么没大没小的！”
“大兄弟，她孩子家的，不懂事，接着说啊。”
“是啊，是啊，小姑娘，可不许再插嘴了啊。兄弟，您消消气，喝碗茶接着说。”
“这乾天盖了一座藏书阁，里面藏得全是……”大汉拿眼瞅向四周瞅了瞅，低声道：“里面藏得全是各大门派的绝学武功秘籍！这个藏书阁就是乾一六十大寿那年，乾天送的六十大寿的贺礼。”
四周咋舌一片，女娃儿忍不住又问：“那是怎么弄来的？”
“啧啧！天下没有不爱钱的人哪！再说，把破解不了的武功交给乾一破解，美其名曰探讨绝学，自己不但能功夫长进，还能狠赚他一大笔，这好事谁不乐意啊。要说这天下的武林绝学，乾家藏书阁里占五分，双仪城里占四分，武林各家才共一分。”
一圈人点头称是，唯有那女娃儿默而不语。
“这乾一可是破解了不少的武林绝学，并把它们悉数传教给乾坤。所以，各门派常向乾坤请教，那也是理所应当的事。而且乾坤为人温厚，各门派首领前来讨教，定是知无不言言无不尽。再加上乾天创下来的富贵家业，天下各路都与乾坤交好，下届武林盟主也一定就是他了。”
“这乾坤也三十好几了，怎么就没听说过他有妻子，大哥，你见过乾坤么，他长什么样子？”
“当然见过！”大汗拧眉而思，“几年前见过的，长什么样子倒是记不得了……”
“这怎么也能忘，你是没见过吧，这些故事都是你混编的。”
“小姑娘，我平白无故编故事骗你做什么。这乾坤我自然见过，乾坤还收了个叫弥子玉的徒弟。那天我亲眼见过的！要说这弥子玉啊，啧啧！全身上下就跟那玉做一样，嫩得跟那婴孩一样，模样比那姑娘家还标志，啧啧！”
“对！对！！我也听说过的。据说那弥子玉不仅人长得俊，武功也是当真了得。他还有一个绰号，叫做‘玉婴儿’。”
“大哥，这弥子玉跟那边坐着的那个白头发的比起来哪个好看？”
“这……”大汗偷偷向慕容霜看了一眼，“这可不好比……”
“这还有什么不好比的？你根本就没见过吧。”女娃儿瘪了瘪嘴。
“反正都比你好看”大汗嘿嘿笑着去看她耳后的朱砂痣，“姑娘，我说清虚道长向乾坤请教武功你不乐意了是吧，你肯定就是武当巫道长的女儿巫菁吧？”女娃儿一见身份被识破，哼了一声，扭头走了。
人群中一阵议论之声，叶之洋顺着众人的目光看去，见客栈的南角坐着一双少年。一个身长近八尺，器宇轩昂仪表非凡，身后背一把厚重玄铁剑，另一个少年白发红衣，后面背一个偌大的黑色大锦囊。叶之洋的目光在二人身后来回逡巡，他眼中冒出一簇簇燃烧的火苗，双手不断地蜷曲抖动。
☆、一树双生
八月初五，来自五湖四海的江湖人士不断涌入天地客栈，客栈里人声喧哗，早早挂起了客满的牌子。这一日晌午，弥子玉正坐在店里看好戏，无意瞧见了两件了不得的宝贝，他心中焦急但却下不得手，痛苦得抓耳挠腮。正在这时，身旁的一名黑衣少女“啪~！”的一声，将剑拍在桌上，吓得弥子玉浑身一哆嗦。
那黑衣女子模样俊俏，面上一层薄汗，将要出声却被身旁一浓眉大眼的男子按住，冷声喝道：“玉儿，不要惹事！”黑衣女子不甘心地重新落座，紧紧握住长剑，将一腔愤怒攥在手里。她拧着眉毛看了对面的素衣公子一眼，眼泪忽然成串地滚落下来。那素衣公子面色铁青，深陷的双眸中没有一丝神采，不住地咳嗽。他的后背贴着一只颤抖的手，手的主人是一位苍白头发的光头老者，旁边一个妇人拿着手帕不断在那光头上拭汗。
“乾坤老贼，快给爷爷滚出来！”人未至，声先闻。一名三十开外的壮汉领着一路人马喧哗着冲进店来。那壮汉留着一脸胡子，豹眼环睁连声叫嚷。一名侍从模样的年轻男子怀中抱着一个五六岁的孩童，孩童双眉紧蹙状若昏迷，年轻男子汗流满面大口喘息着。余下随从大多衣衫破烂，疲惫不堪。
店小二紧着步子赶到胡子壮汉面前，笑脸相迎道：“这位爷，真不凑巧，我们家主人有事外出，不在家里。”
“滚！”双目通红的胡子大汉一把揪起店小二扣住他的喉咙，狰狞喝道：“快去让那孙子滚出来，再不出来，爷爷烧了你这客栈！”
店小二掰开那胡子大汉的手，向后闪开两寸，长揖到地，仍旧笑脸相向：“这位爷，我家主人确实不在。客栈尚有几间上好客房，小的好茶好饭伺候着，您耐心等上一等如何？”
胡子大汉看到店小二轻松躲开自己练了数年的铁爪手，又是一股怒火窜上心头，飞起一脚向店小二的心口踢去，口中骂道：“滚你爷爷的好茶好饭！俺这便送你去见阎王！”店小二硬生生捱了那胡子大汉一脚，应声倒地，吐出一口鲜血来。
店小二从地上爬起来，将头上小帽掷在地下，握着拳头小声嘀咕道：“主人，他实在欺人太甚，四儿等您回来再向您谢罪。”气氛登时紧张起来，大家都看得出来这个店小二出手不凡，这一场打斗定然十分精彩。
“唉，这娃娃儿恐怕挨不过三个时辰了。”一声叹息将大家的视线搅乱，众人一惊，但见抱着孩童的年轻男子旁边不知何时站了个老态龙钟的账房先生，不待众人细看，那账房先生已经把那孩童抱进怀里。胡子大汉吃了一惊，愣在原地做不得声。店小二蹒跚到老者身边，委屈咽道：“先生……”老者微微一笑，撮胡而道：“虎头寨寨主王老虎，还有玄衣门，归云庄，落霞城的众位，救人要紧，请各位安心运功助伤者疗伤，老朽稍后奉上上等疗伤药，我家主人已经去请唐本草了，不出今日便能回来。请帖的事漏洞百出低劣下作，各位既然能坐得上掌门帮主的位子，相信一定智慧过人眼力非凡，能明辨是非。还望诸位稍安勿躁，不要妄自行动。”
老者的这几句话软硬兼施听得众人不寒而栗。他内力充沛，声音浑厚，武功之高不可估量，对自己门派竟也了若指掌。众人暗自忖度，这书信之事确实事有蹊跷漏洞百出，于是众帮派头领纷纷起身朝老者行礼作揖，各个回房调息伤者。
老者向胡子大汉问道：“王老虎，你这娃娃所中之毒已然深入骨髓，我要给这娃娃运功疗伤，你信不信得过我？”
王老虎虽是粗人一个，但见老者功力深厚，众座名门皆对老者尊敬有加，明白这老者是个厉害角色，听见说他要救自己的孩子，忙跪在地下咚咚磕起头来：“多谢前辈！多谢前辈！”
老者吩咐了店小二几句话，抱着孩子走进后房。店小二四儿引着王老虎一帮人吃饭休息，众人路途劳顿乐得如此，一翻狼吞虎咽倒下便睡。
看来武林中的各大门派，不止一家收到了请柬。叶之洋随手摸了几封，见夹层里都有一张字条，大意皆是威胁大家推选乾坤做盟主，否则门派中的某人必有性命之忧云云。他来之前曾听城主说过这是个拙劣的阴谋，为的是把脏水往双仪城上泼，现在看来确实如此。他张望了一阵，又忍不住去看那一对少年，瞟了几眼，实在按捺不住蠢蠢欲动的双手，索性眼不见心不烦，一转身去了客栈后院。
“大师兄，你放开我！让我去找乾坤要解药！”
“玉儿！你不要胡闹了！这件事没有你想得这么简单！”
叶之洋猫在高树上，饶有兴致的看着底下一对男女拉扯争执。这两个人都是一般黑衣佩剑的模样，女子一脸俊俏只是哭肿了两个大眼泡，男子生的浓眉大眼却是一脸疲态，两人已经了纠缠很久。
急急晃过一阵风，叶之洋一怔险些掉下树来，因为他看见了自己藏身的树上竟还藏着另一个人！这是一棵同根交叠而生的树。叶之洋躲在东面的枝干上，那少年正躲在西面。只见那少年身子清瘦，面色蜡白，一双分外明亮的眼睛下，薄薄的唇抿成了一条线，那人正是涂清澈。涂清澈朝叶之洋微微一笑，将手比了比树下的两个人，叶之洋会意的点一点头，两人不动声色地继续看树下那两个人。
“大师兄”黑衣少女靠近浓眉大眼的男子，低声道，“你别以为我什么都不知道！”
“你知道什么？！”
“章哥哥一死，整个玄衣门都是你的了。是不是你和他们勾结起来给章哥哥下的毒？！”
浓眉大眼许久没有说话，只是用袖子擦了擦眼睛。那女子继续哭道：“我多希望代他去死啊！大师兄……为何不是你，为何不是你中毒！为何不是你去死！”这话已经恶毒至极，涂清澈暗暗蹙紧了眉头，心中暗道，姑娘你心也忒狠，你看不出你大师兄也已经中了百日骨香丸的毒，马上就会如你所愿去死了。浓眉大眼脚步有些虚晃，他虚弱道：“原来在你陆满玉心中，我穆慎就是这样一个人。我……不管怎样，我不会让你去的，你去了只会送死。”那黑衣女子蹲下身来捂住了自己的脸，眼泪顺着指缝簌簌而落。
这下没戏看了，叶之洋回头向西，却只看见空荡荡的树枝树叶。
微微的苏合香味，涂清澈躲在一扇窗后，隐在暗处屏息偷听，屋内隐约有两个年轻女子的声音。
“月眉，听说乾坤已经去请神医唐百草了，今日便能回来。等唐百草来了，就能医好你的眼睛，我们，也不用再为了那该死的百日骨香丸给慕容舒卖命了。”
“姐姐，我们做了那么多的坏事，唐本草又怎么会医我们呢。”
“月眉，你放心……谁？！”
原来方才涂清澈毒伤发作疼得哼出了声，声音极微却被屋里的人听见了。窗户打开，人走出门来的瞬间，涂清澈被人拦腰抱住，几步起落跃入一扇窗内。窗下刚好是板木床，幸好床够松软，那人的轻功也够利落，二人落在床上只擦出轻微的响声。
涂清澈被那人压在身下，抬眼一看倒也认识，就是在方才那棵树上刚刚见过的。叶之洋耳朵一动，俯身去亲涂清澈，一手揽着腰，一手去扯他的衣服。涂清澈被叶之洋的身板盖住眼睛，看不见窗前，只好一个翻滚把叶之洋压在身下。
翻滚间往窗口一窥，瞥见一个双颊泛红的红衣少女正别过头去疾步离开的背影。
涂清澈见那女子走了，稍稍松了口气，瞬间又被叶之洋翻在一边。叶之洋将窗关上，向涂清澈笑道：“那两个女人可不好惹。”
涂清澈微笑应道：“多谢。”
叶之洋笑道：“兄弟，偷听你不行，那是哥哥我的长项。你有什么困难不妨说出来，我觉得我可以帮得上忙。”
涂清澈撑起身子，缓缓笑道：“所以你拿走我的木匣是当做帮忙的酬金么？”
叶之洋笑道：“什么木匣，我可不知道。谁知道里面是宝贝还是杀人的凶器，我要它做什么。”
涂清澈一摸腰后，木匣果然还在。可是方才，木匣分明是被他偷了去的！好干净的手法！涂清澈看着面前这个少年，只觉得他这张脸假得很，只有一双眼睛是活着的，他一边思量一边道：“我想找一些身上有苏合香味道的人。”叶之洋耸了耸鼻子，乐道：“容易！”
“梅梅……”王老虎欲言又止，“你咋来了？”
一个腰肢丰腴的女人怀抱着一个五六岁的孩子坐在床边，手中轻轻拍着孩子的脊背，一双丹凤眼瞪得浑圆，对王老虎怒道：“我怎么就不能来！我来看看我的昇儿有没有被人害死！”
王老虎急道：“有我在，谁敢动俺昇儿！”
女人冷哼：“你算个屁！”
王老虎连连应道：“是是是！俺是个屁！”
女人笑了一声，将孩子递给王老虎，转身开门而去，王老虎后面直喊：“梅梅，你去哪？你去哪？！”女人没有回声，王老虎怔怔看着她的背影，重重叹了口气。
“杨梅！”一个年轻男子快速将女人拉进树影里，“你怎么来了！”
女人不答话，抱住男子的脖子便亲起嘴来。男子在女人的胸上揉了两把，将她扯开，面上似有不悦，冷声喝道：“你怎么来了！”
杨梅冷笑一声：“我来看看咱们的孩子!”
男子警醒地看了看四周，怒道：“你这婆娘莫不是疯了！”
杨梅笑得花枝乱颤：“你个没良心的奴才才疯了！我就是来看我和你这个奴才嵇生的孩子，王~昇~儿！”
男子甩了女人一巴掌，疾步而去。
杨梅捂着脸，郁郁自语：“是我疯了。”
涂清澈蹙着眉，不言不语。叶之洋道：“味道是从这个嵇生身上散发出来的。看了这么多人，你有何发现？你莫要开口，容我来猜猜看。最近天地客栈里来了许多武林人士，他们个个收到了一封古怪的请柬，要挟他们推举乾坤做盟主，不然他们的亲人或者门徒就会有性命之忧。这些被拿来要挟人的棋子一个个都被人下了毒，更奇怪的是，这些中毒的人身边几乎都有另一个身上带有苏合香味道的人。那个红衣女子说‘有了解药就不用为了百日骨香丸为慕容舒卖命了’，或许……这些身上有味道的人都是为慕容舒卖命的人，也就是说，这是慕容舒利用手下给他们下毒陷害给乾坤。”
涂清澈接口道：“如此陷害未免太儿戏，慕容舒的目的不会这样简单，这些身中百日骨香丸之毒的人也并不一定全是他的手下。像穆慎这样的人，他爹是江上霸主穆万，家业甚大掌管着天下一半的粮仓，断然不会为他卖命。或许……他还有别的预谋。不管怎样，如果能够查清中毒之人的身份，也许问题就能迎刃而解。”
“原来如此”叶之洋由衷道，“你真聪明！”
涂清澈一愣，随即道：“我要是真聪明，就不会被你套了话去了。你……你到底是什么人？”
叶之洋僵硬的脸上扯出一抹笑来瞬间溜得无影无踪。
☆、狗屎豆
峨眉派掌门司徒白的入室弟子应竹修跟在那一群紫衣女子后面已经有两个时辰了，那些女子似乎是跟自己去同一个地方。尽管师父吩咐过，要尽快亲手把东西送到乾坤手上，但是不论怎么疾奔赶路，那些女子总是在自己或前或后的地方出现。一众女子时而笑语，时而争执，倩影婀娜，香气袭人。应竹修害臊得很，索性跟在她们后面，幸好她们走得急，并不耽误时辰。
这是应竹修十七年来第一次下山，山下的一切都是那么新奇，然而这一切并不美好。就在昨日，师父给的银两还被一个楚楚可怜的小丫头偷走了，应竹修有些悲伤，并不是为了那些银两，而是单纯为那个偷钱的小姑娘，那是一张多么可爱的脸儿啊，双眸流转好似叮咚泉水，眉心红痣恰如雪间红梅。没有银两的日子更加难堪，他在心里一遍遍地埋怨师父，甚至无数次想转身逃回峨眉山去。
此刻饥肠辘辘的应竹修仍旧低着头，跟在那团淡紫色的香气后面。照着师父画好的图线，一路打听一路磕绊，天地客栈总算是要到了。尽管一路上有很多有趣的东西，但他很不喜欢山下的一切，他在心里暗暗地想，做完师父交代的事情，就马上回峨眉山去再也不到山下来。
看见几个年轻秀丽都穿着一般淡紫衣衫的姑娘进来，店内免不了的一阵议论……
进来店内，应竹修见一屋子的人倒有一半在朝自己瞧，目光无处搁置，只得怯生生地低下了头。店小二上来招呼：“客官，打尖还是住店啊？”应竹修舔了舔干涩的唇：“我来找乾坤乾大侠！”这句话声音不大，但店内的人像是都听见了一样，纷纷投来询问的目光，店内静了下来，紧张的气氛让他觉得更加窘促。
店小二四儿朝账房先生看了一眼，账房先生微微点了点头。四儿将他带到一张小桌前，笑道：“我家主人出去了，您要不先等一等？”应竹修一门心思想回峨眉去，而且身上已经没有银两了，听见小二这样说，不由得满面愁苦，摸了摸钱带又摸了摸肚子，胡乱答应了，闷闷地坐在一旁。
店小二按账房先生的吩咐，给应竹修上了几样饭菜，笑道：“客官，这是我家主人早前吩咐的，您不必拘礼，请慢用吧。”应竹修连连称谢，打眼一瞧，竟都是自己平日爱吃的那几样，举起竹箸，好一顿狼吞虎咽。心里乐道，这乾坤想必是个好人。
应竹修正吃着，忽然看到店外急冲冲跑进来一个人，脚步极快且稳，只是……收不太住，奔进店内好几步才踉跄站住，刚好就停在应竹修的面前。不甚利落也不太干净的白色衣衫，是个小不了自己多少的少年，应竹修朝那人面上瞄了一眼，继续埋头吃饭。四周一片惊叹，“噢！是武当派的。”“一看就是身手不凡。”“那小子是谁？”“没见过！”
白衣少年听到众人夸奖，心里偷乐，但眼前这人却只顾埋头吃饭，盯着看了一会，像是明白了什么，点了点头，往桌子上一拍，背后拔出一把利剑来，大声叫道：“乾坤！我要打败你！”
店内一阵爆笑，应竹修一惊，随即笑道：“小兄弟，你找错人了！”
白衣少年脸一红，冷不丁被后面一个同样衣饰但块头稍大一些的人捶了一拳，揪住后衣领就往后拖扯。大块头不怒而威，一副大将形容，微一欠身，向应竹修道：“失礼！”应竹修连连摆手回礼。
这时，自门口又陆续进来四个同样穿白色衣衫的少年，六人凑在一起，由大块头引着，一同向账房先生行了礼。听得账房先生向大块头笑道：“善治，一年不见又长高不少啊。你们师父身体可好？”善治答道：“掌门身体无恙。我们此次前来是……”账房先生打断话头，笑道：“随我来。”
应竹修吃过了饭，开始观看店内的人。这个店里有很多人，各式各样的人。先前的那几个紫衣姑娘此刻正坐在离自己不远的地方吃饭，那个头上戴一根白玉簪的紫衣姑娘好像察觉到了什么，冲着自己微微一笑。应竹修心中一荡，慌忙转过头去看别处。店内隐蔽的一角，有两个很扎眼的人。一个仪表不凡的高个，一个……一个满头白发淡红衣裳的美人儿。
不消说，这美人正是慕容霜。他此刻正凝眸看着桌上的一盘炒豆兀自出神，端木闻玖也就望着慕容霜发起呆来。那一日别了曲则全，慕容霜便说要找决明子给涂清澈治病，问他去哪里找，他微微笑着在那请帖上点了一点。近来几日，慕容霜总是无故的神情恍惚，端木闻玖不知道他在想什么，只是隐隐觉得不安。
一阵躁动，从二楼一间雅座里下来两个小厮，都是一样的小帽短靴，衣料着实讲究，容貌也都是干净可人。二人搬着一个更为讲究的藤椅，笑嘻嘻地径向慕容霜抬去。不多时，一众小厮簇拥着一个手拿折扇，肥头大耳的锦衣胖子，兴冲冲坐到了慕容霜面前的藤椅之上。
“公子，这位是我家的老爷陆满金，京城堂家的主人，我们老爷……”
陆满金阖起折扇，将那说话的小厮挥到一旁，慢慢地挪上前去，摸着几根稀松的胡子，腆着浑圆的大肚子眯着眼睛朝慕容霜笑道：“美人，你跟我回家去，我分你一半家产，如何？”陆满金一面说着，一面将那折扇往慕容霜腰后探去。
慕容霜被陆满金身上刺鼻的苏合香味呛得直皱眉，他屏息后退，自腰间取出银链，慢慢将那条链子一截一截的往下拆。端木闻玖心中暗叫不好，慌忙拔剑将那折扇挑入手中，“哗~！”的一声，他展开扇子挡在二人中间，对慕容霜笑道：“晚霜，你瞧这把扇子不错。”慕容霜看了看紧张的端木闻玖，放下银链，将那折扇拿在手中，微微笑道：“是不错。”
陆满金本非江湖中人，看不出这二人的厉害，只顾色迷迷地打量慕容霜，心中不住声地赞叹：“此君真乃人中极品！”此刻见自己拿过的扇子正被他拿在手上，象牙扇骨和那扇面上所绣的桃花与那繁花般的笑容衬在一起，更有一番说不出来的别致美艳，开心得直把那张油脸笑出了层层褶皱。因为被高大的端木闻玖挡住了视线，所以他拼了命地伸着脑袋往里瞧，还张手去扯端木闻玖的衣衫。慕容霜在一旁看得仔细，手勾住端木闻玖的颈脖，猛地将他拉进怀里，扬起扇子便抽了陆满金一记响亮的耳光。
端木闻玖被慕容霜猛地一拉，一个趔趄向前，双手不自觉的扶住了慕容霜的腰，脑中“嗡”的一声一片空白，及至回过神来，陆满金已经被慕容霜连抽了七八个耳光，痛得坐在地上哇哇直叫。耳光声响亮干脆，身旁一众小厮全都看傻了眼，店里也七七八八议论起来。慕容霜将那折扇劈头砸到陆满金登时红肿的头面上，低声喝道：“滚！”
陆满金爬起身来，不知好歹地捂着脸指着慕容霜骂道：“他奶奶的！小畜生，你爷爷我要定你了！卫东！卫西！给我把他抓起来。”
众小厮快步闪到一旁，露出两个人提剑的素衣少年来。然而这两个少年还未出手，手中的剑以就被一条银链打在地下断成两截。这时，店内有人喧哗道：“噢！我认得他，他就是那个杀人不眨眼的‘白毛儿’！”“白毛儿竟然长得这样好看！”“嘘~！住嘴，当心你的小命！”
白毛儿是谁，陆满金不知道，但是卫东卫西的本领他是知道的，他看了看他们灰白的面色，终于知道了面前这美人有多厉害。他也算机灵，跪在地上不住磕头连声叫起爷爷来。
端木闻玖看慕容霜颜色缓和，于是向慕容霜道：“晚霜，到此为止了罢！”慕容霜叹了口气，仍旧坐回去，盯着那碟炒豆出神。端木闻玖也不理会众人，仍旧望着慕容霜发愣。
那陆满金带着一众随从，在店内的哄笑中灰溜溜跑出门去，险些撞到了一位锦衣公子。那公子一身湖蓝绸缎，眼波灵动地胡乱瞟着。决明子心中一个劲地叹气，果然看惯了弥子玉，再看其他人，都像是田地里刨坏的地瓜一样。嗯……这边的那一个头戴白玉簪的紫衣少女不错，丰乳小蛮腰，很有几分姿色，那边……那个人……啊呀！！”
“这位公子看起来有些面熟，我们是不是在哪里见过？”手穿过那细软的丝丝白发，指背轻轻滑过面颊，决明子缓缓抬起慕容霜的下颌，勾起唇角笑道：“一定是在哪里见过的。”
端木闻玖有些不太高兴，虽然慕容霜仍旧和之前一样准备拿银链动手打人，但是这一次，他竟然没有生气，反倒有些欣喜的神色。端木闻玖太了解慕容霜了，所以，他知道面前这个一脸邪笑，看起来玩世不恭不太正经的人，一定就是慕容霜要找的那个人。
端木闻玖喝茶生闷气，不去理会二人。果然慕容霜只是做了做样子就轻轻拍掉那只作怪的手，展颜笑道：“你果然在这里。狗屎豆，几年不见，你可好啊？玖少爷，这人就是唐本草的徒弟决明子！”
☆、他病得很重
众人一听唐本草的徒弟决明子来了，纷纷围将上来，争吵着求他看病。端木闻玖和慕容霜瞬间被挤在外面。慕容霜望着密不透风的人墙一阵轻笑，端木闻玖见他这样开心，莫名有些恼火，他喝了几口闷茶，低声道：“晚霜，你答应我的事还算不算数。”慕容霜一愣，随即笑道：“自然算数。”
店小二四儿看了看越聚越多的人群，急慌慌跑到账房先生跟前去了。账房先生低声吩咐道：“先带武当峨眉昆仑的几位客人去见坤儿吧。”
决明子身材也算高挑，此刻被围在人群里，只看得见一双高举的手。那手不断摆动着，试图说服周围的人安静一些。然而，一阵喧哗推搡，那双手也看不见了。决明子被周围浊气逼得喘不过气来，他佯作盛怒，发声大喊道：“都给我闭嘴！还想不想看病了！！”果然人群中霎时安静下来。
决明子拉过一把椅子坐下，扫了一眼人群，对着一个一身红衣的女子笑道：“来！”那红衣女子欣喜上前，撩开衣袖露出一段白皙的腕子来。决明子瞧了瞧她的脸，又凑上前闻了闻，最后目光集中在她红衣下不断起伏的胸脯上。红衣女子心中狐疑，怎么这名医看起病来倒像个色鬼。决明子摸了一会而脉息，笑道：“你中的毒有趣得狠。”红衣女子喜道：“你会解这毒？”决明子又瞧了一眼她的胸脯，叹息道：“甚小，甚小矣，可惜可惜！”红衣女子茫然道：“什么小？”众人哄然大笑，红衣女子会意地拉了拉衣衫，扭头就要逃开。决明子见她羞红了脸的模样十分可爱，反手拉住她道：“姑娘莫要生气，我说的是你中毒已久，留给我解毒的时日甚少！”红衣女子一怔，是的，离上一次服下百日骨香丸已有九十多日，离毒发不到十日，可不是时日甚少。如此看来，只有找帮主再领一粒续命了。决明子双手抚摸着红衣女子的手道：“你还余七日毒发，我解毒需半月，可不是甚少吗？”他一双眼睛胡乱瞟着，□□的目光分外可憎，红衣女子挣开他道：“还说是什么神医唐本草的徒弟，你根本就是个骗子！”人群中又起喧哗，原来他们都已经有很久没见过慕容舒，不曾领过百日骨香丸了，大家服毒时日相差无几，皆余下不足十日的性命了。决明子挑眉道：“这是我小师妹制的毒，她的毒不为害人能解但却复杂难解，就算我师父来了，也不能这么快解开，何况是你们这么多人都中了毒。”人群中又有人叫道：“神医，我没有中毒，我得了奇怪的病，你给我瞧一瞧吧。”人群中又喧哗起来。决明子又看了几个，他们多是中了百日骨香丸，也有一些不是，但都无一例外是自己师妹的手笔。他们此时一听毒不可解，纷纷怒骂起来，将一腔怒火都撒在决明子口中那个小师妹身上。污言秽语不堪入耳，决明子掏了掏耳朵道：“毒是我小师妹做的，但肯定不是她下的。你们要算账的话，应该去找给你们下毒的人。”然而这些人中，多是自愿服下的。他们不依不饶，非要向决明子讨说法。浓厚的苏合香味压得决明子一阵干呕。
这时，从二楼跃下一条身影，挺身将决明子护在身后，向众人道：“毒是我做的，你们不要为难他！”
那声音稚嫩娇弱，众人一怔，那竟是个瘦弱的女娃儿。禾儿面上全无惧色，转身笑道：“师兄，别来无恙！”决明子上下好一番打量，喜道：“禾儿！你竟长得这样打了！几年不见，鼻涕虫竟然成了美人儿了！好！好！”
禾儿也笑得开心：“师兄还是和从前一样混帐！”
决明子又道：“这几年，可有再失眠？”
禾儿笑而不语，转身向众人道：“毒是我做的，你们不要为难我师兄。你们想怎么样，尽管来吧！”
众人面面相觑，不知如何是好，因为挡在决明子身前的，是一个才不过十四五岁的小姑娘。迟疑间，头顶翻越进来一个少年。少年身形消瘦面目清秀，一对眸子清澈如水，正是涂清澈。
涂清澈将禾儿护在身后，当看到禾儿身后满脸笑容的决明子时，不由得紧紧蹙了眉头。禾儿忙道：“大哥，这是我的师兄，决明子。”涂清澈充耳不闻，向身前围在一起的人厉声喝道：“乌头帮的众位，你们的帮主慕容舒已经被我杀了！你们应该清楚自己为什么会中‘百日骨香丸’的毒，如果你们执意纠缠不休的话，涂某定当奉陪！”
这话恰如火上浇油，众人听说慕容舒死了，自己最后一根救命稻草也没了，个个神行愤怒，各个摩拳擦掌，要上前拼命。
慕容霜与端木闻玖眼见形势紧张，又听见涂清澈的声音，四目一对，也跃近前去。哪知，尚未站稳脚跟，前面那个红衣女子就朝着涂清澈的胸口挺剑刺去。“哐当~！”，端木闻玖将红衣女子的剑打在地下，顺势将快要刺进红衣女子眉心的慕容霜那银链挡了回来。然而那链子上的勾刺还是刮伤了红衣女子的脸，红衣女子惊声尖叫，捂着脸倒在地上。
慕容霜向众人道：“慕容舒是我杀的。不要磨蹭，你们一起上吧！”
端木闻玖高声道：“各位不要冲动，还是快快想法子解毒才是！”
忽然，后面一个汉子道：“罢了，杀了恁们有甚用处！我的老娘啊！孩儿不孝要先走一步了！”那汉子坐在地上呜呜哭了起来，人群中又有几个哭出声的。
一阵笑声响起，决明子微一躬身拉着涂清澈的手腕往后一拖，又拨开挡在前面的端霜二人，看着面前神情各异的人们，拍手乐道：“你们哭什么！这毒又不是不能解了。我自己解毒需要半月，这下我师妹来了，我们两个一起给你们解毒，那还不是三两天的事。若是解不了，让我师妹再给你们做一堆药丸，给你们续上百日的命便是了！哭什么嘛！”
他这话说得难听，却句句在理。众人转悲为喜，霎时间一阵恳求声。
“众位”账房先生浑厚的声音，“一个时辰后，请携请柬赴后院大堂，乾坤乾大侠有要事相商。”
看来这武林大会要提前开了。众人听见乾坤回来了，个个像吃了定心丸，又得了决明子解毒的承诺，全都安心散了。
慕容霜拉住涂清澈好一番打量：“你怎么在这里？”涂清澈笑道：“说来话长。”端木闻玖见他身体尚安心中欢喜，又埋怨了他几句不告而别的话。涂清澈又为他二人引见了禾儿：“舍妹，禾儿。”决明子扶着慕容霜的肩哈哈大笑道：“我师妹什么时候成了你妹妹了？！”涂清澈并不看他也不答话，拉起禾儿就走。决明子毫不在意，揽住慕容霜的左肩道：“走，我们去开‘武林大会’去！”
端木闻玖冷不丁落了单，也跟上前去。走了几步，看到人群中那个红衣女子还躺在地上挣扎着起不了身，又转回来帮了一把。那红衣女子瑟瑟发抖，抹着面上的血犹自道：“我要去见乾坤！”端木闻玖见她左边脸颊刮伤一大片皮肉，幸好没有伤到双目，便安慰道：“姑娘你还是先上点药包扎一下伤口再去吧，这里是乾坤的家，他走不了的。”红衣女子渐渐镇定了，看着端木闻玖出了半刻神，跪倒在地连连拜谢：“多谢公子救命之恩。”端木闻玖忙扶起她来，愧道：“该是我给姑娘请罪才是。”红衣女子叹道：“叶眉已无大碍，公子请回吧。”
端木闻玖别了那红衣姑娘，几步追上众人。他向慕容霜道：“晚霜，你以后出手不要这么重。方才若不是挡了一下，那姑娘早该没命了。”
慕容霜不以为意：“若不是方才我出手，涂清澈早该没命了。”
涂清澈记起叶之洋说过这两个女子不好惹，又一想到她们是为慕容舒卖命的人，也恨恨说道：“量她们也不是什么好人！”
禾儿与决明子并没有加入他们的谈话，他们在研究解毒的事。禾儿道：“师兄，你不该跟他们夸下海口……你又不是不知道，解这些毒，最重要的是集齐那些稀奇古怪的药草，他们那么多人中毒，这么短的时间我们去哪里找……”
“药草的问题，二位不必费心，需要什么尽管吩咐就是了”账房先生笑道，“救人要紧，这两天要辛苦二位了。”二人吓了一跳，不知什么时候，身旁就站了个捧着书墨的老头儿。账房先生笑道：“可否先告知二位都需要些什么药草，老朽这就先去准备着。”
决明子朝禾儿点了点头，禾儿接过纸墨，列了满一页的药名。决明子扫了一眼，铺开另一张纸，又列了满一页的药名。账房先生称谢而去。
禾儿看到决明子另列的那一页药名，心中大为不解。决明子朝涂清澈看了一眼，低声笑道：“他病得很重。就算我方才不拉他的手腕，只凭看也是能看出来的。”
☆、请柬的事稍后再议
五人由账房先生领着，一路到了大堂后的内室。内室只有几名仆从，并不见乾坤。账房安排了座次，便吩咐看茶。
不多久就有一个小丫头迈着俏皮的步子上来奉茶。她约莫十三四岁年纪，笑盈盈捧着茶一边走一边偷偷地瞧，在经过涂清澈时险些摔倒，幸好被他眼尖拉了一把。
涂清澈见慕容霜跟前是一盏紫砂杯盛着碧绿茶水，嗅着茶香取笑道：“‘洞庭山有茶，微似芥茶而细，味甚甘香，俗称吓煞人’，这茶是碧螺峰的绝品，‘形美、色艳、香高、味醇’，这茶果然跟你是绝配，不错不错！”
端木闻玖探头瞧了瞧涂清澈面前的茶，也笑道：“白茶。其条敷阐，其叶莹薄，林崖之间，偶然生出，虽非人力所可致。有者，不过四五家；生者，不过一二株；所造止于二三胯而已。芽英不多，尤难蒸焙，汤火一失则已变而为常品。须制造精微，运度得宜，则表里昭彻如玉之在璞，它无与伦也。’以白茶喻涂兄弟，妙哉！”
禾儿看他们说得有趣，便指着自己与决明子跟前的茶笑道：“这两杯龙井又怎么说？”
端木闻玖笑道：“‘甘香如兰，幽而不洌，啜之淡然，看似无味，而饮后感太和之气弥漫齿额之间，此无味之味，乃至味也。’这是在夸禾儿姑娘你呢。”
涂清澈哂笑道：“同为龙井，一为明前，一为雨后。‘明前龙井’又名‘女儿红’，这‘明前茶’的叶片是未曾婚嫁的女子用双唇采下来的，这一杯茶里还不知有多少女子的唇香呢。乾大侠果然会投其所好！”决明子知他是在讥讽自己却不着急分辩，反倒笑得开心不已。
端木闻玖的茶上得最晚，众人一看，见一只名贵青花玲珑瓷杯里盛着的竟是一杯清水。五人皆拊掌大乐，都道拟得好。
未几，一个男子面带微笑疾步而来。他穿一件利落简单的布衣，身量样貌尽皆普通至极。端木闻玖正猜测他的身份，听见决明子向慕容霜低声笑道：“他就是乾坤。”
乾坤拱手笑道：“久闻五位大名，今日一见果然非同寻常。乾某外出将还，怠慢之处还请见谅。眼下正有一见着急的事情要办，等这事了了，乾某定亲自谢罪，与诸位把酒言欢。”
乾坤客套完毕，又拉了决明子与禾儿商量解毒之事，将武当峨眉几大门派送来的东西给他们一一看了。决明子与禾儿好一通忙活，又写了一张药单出来，由账房捧着出去抓药了。
乾坤又将武当六人，昆仑四人，峨眉一人以及少林两人并涂清澈五人一齐请到了大堂。他脚步不停地安排着，一个时辰很快过去，账房先生也领着几个小厮回来了。这时门外一阵喧哗，先前那些接到请柬的派也都陆续来到大堂。
第3节
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