分卷阅读6
毒医[出书版] 作者:墨塘
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毒医[出书版] 作者:墨塘
，又好说话，温柔得让人直起鸡皮疙瘩。」
杜衡听后却笑了，很明显有点落寞，拿过毛巾擦脸掩饰。「他原本就是很温柔的人……他过得高兴就好了。我走了，记得送药。」
话刚说完杜衡就跑的没影了，小荻气得直跺脚。「您又丢下我啊！」
一顶蓝布帏幔的双人暖轿缓缓从街上行过，毫不惹眼的素轿绝难想到是皇子出游。上清观位处京城西边，路程有些远。轿顶落满了雪，轻覆着一层白。
难得来到外面，小安打着把伞东张西望，看什么都新鲜。
轿子里，崇临抱着暖手炉、裹紧狐裘，撩开帘子向外望。「雪下得更大了。」
「殿下，天这么冷，身子没事吧？」苏清凌压下布帘，将风雪隔绝在外。
「我说过了，没人的时候用不着敬称。」崇临莞尔一笑。「好像快到了。听说往年这时候观里都办太常祭，可惜今天下雪。」
半盏茶工夫轿子停了，小安掀开轿帘扶主子和苏榜眼下轿。
上清观是京城第一大观，因修道人讲求清静无为，上清观规模虽大，建筑却并不豪奢，反有种古朴之风。微旧的朱漆木门大敞，两侧有几个冒雪卖东西的小摊贩。
崇临饶有兴致的向其中一个小摊走过去，小安忙打了伞追上――是个卖木质面具、铜铁刀剑、马尾拂尘等物的摊子，崇临拿起一张青面獠牙、头顶犄角的面具端详着。
「这位客人好眼光啊！」大雪天难得有生意上门，摊主喜形于色，唾沫横飞地介绍，「这面具是小人在象郡购得，据说不是中土的东西，可是件宝物呢。您看这木纹、这彩漆，可是有年头的货色了……」虽然摊主说个不停，显然并不知这面具的来历及角色为何。
「般若吗？」苏清凌在一旁轻声说：「记得般若在佛教中代表智慧。」
崇临点点头，没想在这道家地方竟看到此物，不由心生感慨。「一个人太聪明并非好事，往往会钻牛角尖，徒增烦恼。但般若有了脱生死、超凡入圣的大智慧，虽面目可怖，却令人羡慕。」
把面具递给小安，崇临便同苏清凌两个人进了观门。小安付了钱，懒得理会唆不停的店主，将那面具上下看了一番，噘起嘴嘟嚷。「什么破木头，又丑又吓人，还大智慧呢……」
上清观分玉皇、七真、邱祖、纯阳等大大小小三十多殿阁，平日香客往来不绝，香火极盛。今天有风雪，来敬拜的人少了许多，倒显出几分修道地的清净来。
崇临在三清尊像前拈香跪拜，好长时间闭目默祷，不知在许什么愿。苏清凌在一旁凝视，心中疑问很多，却不知从何问起。这些天崇临一直在笑，看起来十分快活，但事实也许恰恰相反，让他极为担忧。
阶兰宫初见，六皇子气度不凡，言谈间颇有风仪；昭德殿早朝，他句句珠玑，慧心暗蕴，不露痕迹于风暴前力挽狂澜。但病榻之上的崇临，却有着意外脆弱的一面，常握住受伤的左手背出神，明明就坐在身边，心却似在遥不可及的地方徘徊。
而如今的他像是对一切都放弃了而不再介怀，只静静等待某个终局的到来。
拜过几个大殿，崇临拉着苏清凌到玉蟾阁求灵签。摇了几十下，一支竹签探出来掉到地上。
「殿……崇临，你相信因果天命、吉凶顺逆？」苏清凌原先不通道佛神鬼，这世上作恶之人享尽荣华、逍遥老死多不胜数，而良善好人含冤受屈贫病早丧更是平常，求天还不如求己。
但高中榜眼后短短时日，见识了这么多无奈的人和事，苏清凌突然觉得也许冥冥中天意早定，渺小的自己根本无法改变命运。
拾了竹签站起来，崇临笑容清浅。「蝼蚁之力怎能胜天，越想要的就越难求。大概，人总要孤独来去、两手空空的。」
解签桌前排了长队，大姑娘小媳妇来求问姻缘生子、老人儿女来求问驱灾祛病；商人学子来求问名利福禄……一张张脸写满期待与惶惑。
「善福寿，您这签……」解签老道人依着崇临手上灵签寻得对应签文，却沉吟着半晌没言语。
「请但说无妨。」
「生年如朝露，零落随转烛。纤手拈香来，枉使燕啼妒。至亲缘相浅，同檐亦殊途。莲开不并蒂，寂寥岁寒暮。」老道捋着长须道：「依签文来看，公子有一大灾三大劫。一大灾生年苦短，命难长久。三大劫天资过高横遭嫉恨，至亲生别难以相见，思慕之人不得长随。真是下下签啊。」
怎么会这样……苏清凌忙问：「可有解法？」
「善福寿，此签乃是极少见的死签，无解啊。」老道摇摇头，似是很惋惜。
崇临转头望向外面漫天飞雪，喃喃自语道：「不得长随吗？原来是这样……」
第九章
仅仅几天之隔，战局便传来颠覆性变动的消息。北羌部落首领拓拔圭看准关西营空虚，领兵五万越过天堑发动夜袭，一举端掉西营，坑杀数千驻军。
关东营离此只有百里，其时虽见信号烽火，但主帅吕骞临危怯阵，闭关不出，只派人向九龙求救。羌人兵多势重，又占据关西营地势，分兵石渠两方夹击，攻防皆利。关东营进退都无所适从，骤然横断，已处在羌人势力范围中成为孤岛。营中军心大乱，连夜逃跑者亦不在少数。
九龙驻兵营不过一万余人，且为牵制巴蜀暴乱而营内空虚。主帅赵洪涛自知前去救援无异羊入虎口，又怕没有行动遭事后追究，便集合分散各处的兵马赶赴国境结成防线聊作姿态。
而数日一直沉寂不动的阜匪军也趁此时开始行动，从安岳、兴邑、叙永兵分三路围攻重镇雅安。
消息传回，朝野震惊。闵太宰和执掌兵部的崇嘉首当其冲站上了风口浪尖，太子一党夹枪带棒，大有论罪当诛、逼交全权的意思。
闵太宰只是惑主媚上、结党伐异的弄臣，对军事一窍不通，只满心思把持朝中权势，同太子争权夺位斗个你死我活。如今正逢紧要关头，竟出了这等事，真同晴天霹雳。而崇嘉更没半点主意，兵部调控几乎全乱。
昭贵妃一介靠美色侍君的女流，书尚且没读几本，哪懂什么军事。此时恒帝病得只剩一口气，若再不抓住这最后的救命稻草，怕再回天乏术。但皇上病重后，皇后便守在身侧寸步不离。绕是她向来处事狠辣，也没胆大到敢公然驱逐皇后。去探病时常是两人互相监视对坐饮茶，气氛紧绷得一触即发。
值此内忧外患之际，朝廷失了常序，局面混乱不堪。元老大臣争相退居二线，明称自己绝不抢功，实则是逃避责任害怕担待。崇宁却意外的没什么举动，既不争兵权也没有公开打压崇嘉一党、落井下石。
眼看成亡胜败已间不容发，崇嘉无法可想，只能亲自来东篱宫求助六弟。崇临没再推脱，即刻赶往兵部衙门。到了兵部，他从一众俯首恭迎的官员中扫过去，穿行到人群最末执起苏清凌的手，诚挚道：「苏大人，从今天起，请你在旁协助我。」
眼睁睁见证了咸鱼翻身的兵部众人脸孔都变了色。
坚定抬眸迎上崇临目光，苏清凌拱手承诺。「下官必尽全力。」
没有谢辞推委，没有「肝脑涂地、万死不辞」的虚言，一个「必」字表全心。
白玉圆月独耀穹宇，雪地中遍洒银辉。杜衡左手提着药箱，一身暗紫外袍，没点灯笼，放轻脚步在幽曲婉转的冷宫小径间行走。踩雪声被冷风掩盖，脚印也渐被吹雪填埋。
眼前忽然暗了下来，抬头看去，大片乌云掠过夜空，将月亮吞噬。云蚀月华，皎皎者易污吗？可谁知寂冷如月，是否也希冀着云的围绕陪伴。
杜衡自嘲，都这时候了还在胡思乱想，发的哪门子疯。才十数日未见，竟如此思念他。
当年踏出第一步时，无论成败，自己的终局都已注定，这局棋布了八年，就要落下最后几子了，心头却没半点喜悦轻松。总是毫无意义的幻想着，若能带崇临逃了远走天涯该有多好。得棚舍瓦屋以栖身，渴了就给他削梨、饿了就为他煮饭，好好护着他不受半点风雨。
还记得灵山清虚观最后那个雨夜，崇临烧得全身滚烫，蜷在他怀中虚弱的笑问：「杜衡，有一天我不在了，你会想我吗？」
怎么不会……不过崇临，有朝一日我不在了，请你不必想起也无须记得，就像放水灯那样，让种种过往漂散远去，无论悲伤痛苦还是憎恨留恋，都让我带走，这样就够了。
越往深处走，灯火越稀疏，冷宫空殿极多，少数有人的宫寝大都住着前朝遗妃。恒帝一生痴迷道教，对男女情事不甚热衷。昭贵妃又善妒，因此后宫妃嫔、才人尚不足百。
杜衡走到最里面隐蔽角落的殿前，此处没悬宫灯，只从窗扇中透出微弱烛光，显得幽暗深寂。虽是老旧偏殿，仍可见金钉朱漆，雕刻龙凤飞云，殿门牌匾四字狂草有如行云流水，上书――瘦影微月。
杜衡敲敲门，里面一个动听的女声道：「请进。」
推门走进，室内和屋外几乎一样冰寒。
「你来了。」飞针走线的女子抬头对他一笑。半旧素衣，未施脂粉的容颜在昏黄灯火映照下竟是绝色，眉目间和崇临有七、八分神似。
「娘娘在缝什么？可是给杜衡的？」杜衡嬉笑着凑过去，满脸开心。
女人被逗乐了，眼角眯出浅细笑纹，「之前不是才绣了条云纹束腰给你？」
「那个太漂亮了，我都舍不得系。这香袋……」杜衡拿起刚结好穗的孔雀蓝缎面香袋，其上丝线彩绣着一只仙鹤，羽翅微展，十分传神。凑近闻去，散发出阵阵苦涩的幽香。「有药材的味道。瓜蒌仁、旋覆花、五味子、桔梗……止咳喘的？」
女子感叹不已的打趣他。「比猪鼻子还灵。」
杜衡把玩着香袋，神色复杂的垂下眸子，「仙鹤意长寿，他收到一定很高兴……圣上，就要不行了。」
女子闻言也敛了笑，若有所思的起身推开窗，明月被窗外树杈割裂，透进散碎光芒。她突然问：「你可知为何这冷宫偏殿有如此风雅的名字？」
杜衡摇摇头。
「传说当年孝帝在位时，曾专宠豫妃。那豫妃出身寒卑，性子泼辣，敢爱敢恨、直爽率真。」女子娓娓道来。
孝帝自得豫妃，两人感情甚笃，再不曾招别的妃嫔侍寝。可豫妃不能生育，更兼她个性莽撞而乏恭谨，在后宫可谓众矢之的。三年未有皇嗣降生，甚至还传出废后的谣言，终于，太后也对豫妃独占圣宠心生不满。
太后将孝帝叫到皇祠，逼他废妃。孝帝至孝，却不舍豫妃，在祖先牌位前跪了整整两天。再回去之时，豫妃已经不见了。
孝帝不知豫妃下落，悲痛欲绝。五年后太后过身，那夜新月如钩，白露凝霜。孝帝被月光吸引步出宫寝，走了许久，不觉竟来到冷宫深处。微月到此地正明，月下立着一个清瘦如风中飘絮的人影，正是他挚爱的豫妃。
豫妃因流泪过多哭瞎了双眼，每天站在偏殿外痴痴等候。她经历伤害，不信任旁人，无论跌伤多少次都从不让人扶。
再见伊人，孝帝无语哽咽，伸手握过她的手。豫妃憔悴的脸上浮现笑容，没问他是谁，紧紧抓住那只手，由着他领自己一步步，缓缓走回了曾经居住的延露宫。
「那之后不过半年，豫妃就仙去了。孝帝亲笔为这偏殿提名『瘦影微月』，长居于此怀念故人。」女子转身凝视杜衡。「杜衡，华妃十三年前就已死，不要再为我做任何事了。」
「娘娘？！」杜衡惊愕。
「当年若不是丹雪代我而死，你父亲又甘冒风险放我生路，华容早已化为尘土。我害了丹雪，再不想背负更多业债。」华妃神色凛然而哀伤，写满决绝。
杜衡急道：「那崇临呢？他一直想念母亲。您怎么舍得抛下他？时机马上就……」时机将近，要不了多久，她就能从这儿出去，光明正大把香袋交到亲子手上。
华妃摇了摇头，将香袋放到杜衡手中握紧。「我太了解你，为保崇临和杜家，你根本不惜赌上自己一条命。可就这么和他分开，你舍得？」
总是滔滔不绝说着崇临的事，飞扬眉角掩不住满脸寂寞。她看着那双眼睛便能读出所有，迷恋爱慕，渴望却又绝望。无论男女，得此钟情人，上天也算待崇临不薄。
她活下来，只为牵挂独子。但若有一人，能护他一生平安喜乐便足矣。世间情字毒最厉，豫妃离了孝帝，孝帝失了豫妃，都不过半心之人，这道理谁明白？
「杜衡，今晚月色正好……想听些旧事吗？」
二十二年前，庆元四年春，还是少府的朱懿巡至渔阳郡时，在楚馆见到了年方及笄的华容，将她带回京城。
中秋宫宴之上，恒帝和新册封的昭贵妃高坐正首谈笑风生，两岁的三子崇嘉在恒帝膝盖上不老实的扭动。皇后抱着四岁的长子崇宁坐在一旁，容色暗淡。
乐曲奏起，身着一袭白纱长裙跃入舞池的女子瞬间艳惊全场。婉转身姿舞于月下，皎似轻云之蔽月，飘若流风之回雪。恒帝的目光像凝在她身上，无法移开分毫。
次年，华容被封为华妃。恒帝建华荣宫，几乎每晚留宿于此，不久便有了身孕。华妃深知昭贵妃对自己恨意之深，恐腹中胎儿命不久长，便找来朱懿商议。
庆元五年一个冬日，恒帝被突来政务缠身，三个时辰后太监来报，说华妃诞下六皇子。恒帝赶往华荣宫，竟看到宫前聚集十数太监宫婢及侍卫，异口同声说皇子降生之时紫云蔽日、华荣宫顶宝珠泛出七彩流光。
听闻天降祥瑞，恒帝欣喜若狂。这时一名游方道人在承华门外求见，待入宫见过胎儿，道人跪地三拜，言此子乃是上清灵宝天尊白玉如意下凡，是上天赐福，厚泽无量，象征我朝和圣上金安万寿。
恒帝立即认为此子性命关乎国运，需当珍而重之。
恒帝为六子赐名为临，宠爱到极致。朱懿因华妃推荐，同年晋升为御史大夫，五年后高升相国。
崇临八岁时，昭贵妃命太医杜廷修暗下毒手，华妃患传染急病而「死」，崇临也身子日衰缠绵病榻。国师掐算六皇子需收敛光华方能保全性命，恒帝只得舍弃将其立为储君之意。
走出冷宫偏殿看着漫天乌云层层飘散，杜衡怎么也想不到一切的一切竟是由此开头。他握紧手中香袋，面上暗影更深。
崇临入主兵部，提拔苏清凌升任从四品职方司郎中，两人彻夜研究地形、用兵，商讨对策。先派老将何奎酉由武关急调四万精兵火速赶赴陇裕关，同赵洪涛兵马会合，再遣探兵秘密联络关东营，争取里应外合。
另外阜匪军的镇压、粮饷派给和调度、运输路线也重新规划了。朝局混乱，礼部、吏部事务亦相当繁杂，件件都需崇临亲自过目批示。
不过数日，崇临病渐深沉，直累到倒地昏厥被抬回东篱宫。
「你家主子这会儿到哪去了！」看着忙于诊治的太医院右院判，小安气不打一处来。
「爷下午有事不在宫里，让我盯着，可我哪盯得住啊！」小荻也一肚子委屈。自打上次六殿下醒转，爷就没来过东篱宫了。有时过其门而不入，光站在门口发呆。搞什么，又不是大禹治水！
半盏茶工夫，右院判出来，说崇临只是劳累过度，需好生休养，开了方子着人送去药监司就离开了。
小安和小荻一脸悲戚神情守在床前，崇临咳了会儿睁开眼，哑着嗓子笑道：「你们哭什么？」
「哪儿哭了。」两人揉揉眼，六殿下也被杜衡带坏，学会戏弄人了。
「小荻，」崇临眼神有点躲闪，片刻后轻道：「你家主子……近来好吗？」
好什么好，他莫名其妙的！想归想，小荻当然不能这么答。「爷很好，就是挺忙的。」
「是吗……」崇临抬眸。「我想见他，你请他过来一趟。」
「好、好的。」小荻支支吾吾应下来，认命的跑出去找人。爷说办完事还回宫，只能去承华门等了。真是冤孽，乖乖过来看人不就好了。都敢嘴对嘴喂汤药，见个面却跟黄花大闺女似的羞涩什么劲啊，就会给人添麻烦。
傍晚，夕阳西下。崇临重新梳洗过，裹上裘袍坐在桌案前把玩般若面具，看到窗外踏雪走来的人影，绽出和煦笑靥。
吩咐小安出去关好门，崇临向杜衡伸出手，感觉他冰凉的指尖叠上来，便轻轻握住。「好冷。今年的春天来得真晚，东君也会偷懒啊。」
杜衡抽出手把窗关上，还他一个笑容。「找我有事？」
「嗯。」崇临乖巧的点头：「陪我说会话行吗？」
拉过椅子坐在他身旁，杜衡的手却不自觉颤抖着。
「……那个琅环，很美吗？」
没想到他竟问这个，杜衡心跳猛的漏了一拍。「嗯，是美人，心地也很好。」
「你爱她？」崇临直视他的眸子。
杜衡苦笑，「你想知道？」
低头思忖良久，崇临却缓缓摇了摇头，展颜一笑。「还是算了，以后……我不会再吐你的药。时候已经快到了不是吗？最后能死在你手里，对我算不得苦事。」
――你在说什么？
「有时常想，如果没有生在帝王家会怎样。但若非如此，便不能遇见你了。」崇临有些赧然，拿面具遮住脸，声音隔着木头低低响起。「对你来说，我只有利用的价值吧？不过时至如今，都没有关系了。」
――你到底在说什么？
「……杜衡，你要笑就笑吧。」崇临的双眸透过面具仍可见微澜，左手死死扣着窗棂，紧绷的指节极为苍白。「我心里一直想着你……灵山那段日子真的很幸福，可惜好梦总会醒来。但很快，我就再也不用担心梦醒了，这样也好。」
――崇临，你究竟说了些什么？
杜衡久久怔愣着，连呼吸都忘了。
拿下面具长出一口气，崇临像是做完一辈子最艰难的事般轻松笑了起来。「没想到真能说出来。大哥……他一定能保护你。你为昭贵妃做事，要提防她算计暗害。」
见杜衡面上愕然没有回应，崇临咬了下唇，突然凑近他。
就像一阵风，蜻蜓点水的吻，两人相触的双唇皆是一片冰凉。
难以想像他会做出如此大胆的举动。杜衡凝眸看着偏过头去脸颊通红的男子，那不是素日睿智冷傲的白玉天家郎，而是多年前执手相伴，羞涩又温柔的故人。
「这个、给你。」崇临把般若面具递给杜衡，眼中盛满笑意。「虽然很怪……以后让它代我陪着你，好吗？」
从没想过，世上真有流不出的眼泪。
「……你太傻了。」沙哑着嗓子，杜衡硬挤出的话音都变了调。般若脸上彩漆顺着木纹有几处开裂，从眼角到面庞，看来就像狭长泪痕。
华荣宫。
偌大主殿门窗紧闭，昭贵妃华服美髻、满脸怒容坐在上首，心腹太监孟公公随侍在侧，没有旁人。
杜衡推门进来，也不行礼，挑个舒适的太师椅坐了，嬉皮笑脸道：「娘娘急着找我，可是七白玉容粉不够用了？」
昭贵妃面上冷极。「原以为你是条长得花哨却懂人事不乱吠的狗，谁知你们父子俩居然贼胆比天高，背地里干些不要命的勾当，想早日投胎吗？」
「出了什么事，大惊小怪的。」杜衡拧起眉头，一张俊脸写满不屑，心却隐隐浮现不好预感而跳得极快。
「你自己看！」啪的一声，昭贵妃扬手往地上丢了样东西。
杜衡见了大惊失色，竭力忍住才没发出悲鸣――华妃常戴的白玉荆花发簪，在地上被摔成三截。
孟公公阴阳怪气道：「要不是裹尸的太监识得那妖妃容貌，就被当成病死宫女混过去了。照顾她的老东西德全已经杖毙，两人尸首都丢出宫外喂狗了。」
杜衡青白着面孔，捡起散碎在地的白玉发簪攥在手心，锐利裂口割伤他的手掌却浑然不觉疼痛，挺直脊背强笑。「华妃是我父亲放的，但这些年都是我在派人关照，那又如何？比起个死人，如今太子和皇后才是娘娘最该拔除的眼中钉吧？」
昭贵妃心念电转。她知晓杜衡绝顶聪慧，却油滑难捏，原就想以此事相逼让他帮忙解困，因而话虽厉，语气却和缓了三分，「别想蒙混过去，为什么吃里爬外护着那贱人？」
「呵，绝代美人，我见犹怜啊。」杜衡眯起眼睛，笑得邪魅。「金屋藏娇，普天下男人都会玩的伎俩，有何稀奇？」
联想往事，昭贵妃面色更沉，强压怒火。「此事暂且搁下，崇临那贱种呢？别忘了你跟我的约定，要保杜家上下平安，就别想再耍花招。」
「杜衡自是记得。药中落毒从没间断，孟公公不是常来勘验？六皇子身子日衰也有目共睹。但我不是说过了，留他条贱命尚有用处。六部暂时少不了他，况且朝臣、百姓，尤其圣上笃信他乃祥瑞吉兆、道尊赐福，死了必引起人心惶然，若万岁受此打击，呜呼归西岂不糟糕。」
杜衡又嗤笑道：「当务之急是先解决了太子和皇后，稳住皇位，除去个半条命的崇临，比踩死一只蚂蚁还容易。」
昭贵妃走过去，用猩红纤长如凶器的指甲挑起他的下巴，眼中满是焦躁与阴毒。「有什么计策就快说。」恒帝病重昏聩只想升仙，皇后国母身分尚且难以动摇，如今欲废其亲生太子谈何容易。
杜衡直视昭贵妃，双唇开闭，吐出十二个字。「太子出征，成也无功，败则加罪。」
一旦崇宁有罪被废，皇后地位也岌岌可危。古来从无善终的废太子，亦无安享天年的废后。
实在好主意！就算羌人和阜匪军砍不死崇宁，在外要设计取他性命还不容易？更不用说战败算帐，能把太子一党连锅端，那霸占后位多年的贱妇她便能千刀万剐以泄心头之恨。
昭贵妃从喉咙里笑出声来，面上神色半癫半狂。
「我与太子交陪多年，他有几分斤两还摸得清楚。带兵打仗，他必败无疑。」杜衡言罢献宝似的从袖中掏出个小漆木盒。「这是我新调制的美颜秘宝雪莲玉露膏，有回春之效，和温水服用，每日三勺。娘娘若能更加明艳照人，迷得皇上立下诏书，大事必成。」
昭贵妃素来爱美，闻言不由心中一动，接过漆盒，双眼闪动异彩。
翌日，三公九卿，四品以上大员皆受邀集结兵部总衙议事。
崇嘉一改紧握兵权的态度，竟主动提出将武关所调四万兵马、赵洪涛一万余守兵的指挥权交给太子，连镇压阜匪军的上万驻兵调动权也归他。此言一出，四座皆惊，最愕然的当属崇宁。崇临入主兵部已稳住局势，何故此时放权给他人？
「大哥忧国忧民，当初斩卢启善是你的主意，如今领兵亲征，收拾善后也该不会推辞吧？」崇嘉犀利的眼中毫无感情，吐出的话语令崇宁只觉冰寒彻骨。
闵太宰沉声接道：「太子殿下通晓武艺又擅兵法，解羌人和小小贼匪之困当易如反掌。」
几名高阶武将亦纷纷表示愿尊太子为主帅立功杀敌，建不世伟业。面上冷冷热热、真真假假一看便知。虽有元老立驳亲征危险，皇上龙体欠安，太子贵为储君不宜擅离，却都被崇嘉一党以家国大计重于泰山、储君应为国执首等理由挡了回去，只妥协可增派骁骑军五千兵马，给他聊助声势。
此时此刻逼太子出征，决胜在外谋算在内，成也无功败则重罪，更遑论战场上暗箭难防。但崇宁无法推辞，示弱无异于放手皇权。失势储君下场可以想见，只怕他和皇后母子都性命难保。
这招数何其歹毒，崇嘉绝没这等头脑，也不像是闵太宰和昭贵妃能想出的伎俩。
――崇临！一定是他，有如此敏睿心机和胆魄的绝无他人。
崇宁攥紧了拳头，骨节都捏得嘎嘎作响，却见六弟迟疑着站起身来。
「亲征并无必要。」崇临声音不大却极有力。「如今兵部是我所掌，调控安排都已妥善，主帅已定由董晟将军担任，帅印将发，临阵换将不祥。大哥虽通文晓武，实战经验却嫌不足，故而……」
「故而什么！」崇嘉一把扯过崇临的手将他拉了坐下，面色狠厉。「大哥都没反对，你瞎操的哪门子闲心。」
到这节骨眼还用惺惺作态吗？崇宁全身血液都在逆流。亲兄弟又如何？成者王侯败者寇，他不曾留情，亦不会希冀旁人留情。出征便出征，谁说定无转圜之机！
「我愿往。」
凤凰是不死鸟，必浴火重生。
第十章
柳公公端来茶点，却见自家太子爷还在桌前愣神。自从兵部回来，崇宁就跟失了魂似的，直到掌灯时分还水米未进。明儿个清早就要出征，万一倒下可怎么得了。正想劝两句，小太监突然报说杜衡求见，柳公公大喜，忙让领人进来。
掸了掸肩上落雪，杜衡迈进屋。
很久没来了，许是晚上的缘故，光线有点暗，但最阴沉的无疑是那用手指一下下来回拨弄烛火的人。
「烧伤了我可不管治，没带药箱过来。」
「杜……衡？」崇宁骤然抬眸，半晌，寂寞却故作嘲讽的笑起。「你来看笑话还是送我最后一程的？」
杜衡没答话，在他旁边的圆椅上坐了。他不说话，崇宁也没再开口。窗外风摇树影，枝杈横斜张牙舞爪，像有生命般跃动在窗纸上。
也不知过了多久，崇宁探身抱住杜衡。动作虽霸道，力道却极轻，全身如风中残叶般轻颤着。杜衡抬起左手覆上他的背，感觉对方猛的抖了一下。
「其实你早有预谋吧？不管是杀卢启善还是后来的乱局。」
崇宁窝在杜衡肩头笑了。「不错，博弈有时也要走险棋。正像你说的，『弱者枚之，赢者先击』。三弟握有兵权，绝不会坐以待毙将皇位拱手让我，但他无谋莽撞又易冲动，遇事必捅下大篓子。我虽杀人，却依着法令，相较之下三弟罪责更重，定会自乱阵脚。我只需静待时日便可火中取栗，铲除他和一众党羽，接管兵权身登大宝。」
「我曾经爬上过灵山顶峰。」杜衡突然讲起完全不相关的话。「也不晓得有多高，云都飘在半山腰。你知道我看着那风景想到什么？」
崇宁摇摇头，抱着杜衡的身子不再颤抖，合上双眼，感受着心脏在胸腔中有力搏动。
「站在群山之巅，才发觉人有多渺小。贱如蝼蚁的百姓如何，万人之上的帝王又如何，一个人的力量永远无法改变天地。」杜衡将崇宁扶起，看进他的眸子，「当皇帝一辈子如履薄冰，御座下白骨成山，未必过得安稳。崇宁，你有勇有谋，却欠缺仁慈。」
「你是说我为争权做的错了，不遵天道没资格当皇上了？」崇宁突然激动起来，大声辩驳。「我根本没得选择，我什么都没有啊……既不像六弟漂亮聪慧，也不如三弟娘家权势遮天。父皇眼中更只有三弟和六弟，可我也是他的亲生儿子啊……宫闱争斗弱肉强食，如果稍显弱气，我们母子连命都保不住。」
杜衡第一次见崇宁如此失控，但心知他站在悬崖边，已没有退路了。而逼他到这步田地的人，正是自己。
崇宁声音里隐带哭腔，脸上神色痛苦却坚定。「我想要的东西只能自己争到手，不管是皇位还是……」
还是你。
「如果我有办法帮你呢？」
崇宁惊讶的张大眼。
「我可以助你摆脱困局得到皇位。但你得应承我三件事，发誓在你有生之年都不能违背。否则……」杜衡一字一顿决绝道：「必遭天谴、不得善终。」
小荻提着灯笼在阶兰宫外等着，见杜衡出来便直跺脚。「怎么这么慢，还以为您又睡这儿了呢。」
「那还不被你念死。」杜衡拍去他脑袋瓜上积的雪。「信都送去了吗？」
「早送完了，您要的回信也拿到了。」这些天来难得能跟在爷身边，小荻心情倒是很好。「话说回来，老爷怎么怪怪的。」
这些日子也真是奇了，好端端的人都变得怪里怪气。晌午爷给他几封信，他忙活着到处送。最后一封是给老爷子的，几年没踏进杜府大门，小荻心中抵抗和忐忑皆有。这父子自从断绝关系，平日老爷子视亲子和仇家无异，言语态度要多毒有多毒，小荻也总管杜廷修叫老狐狸，趋利避害刻薄阴狠，无情至极。
「怎么个怪法？」杜衡问道。
小荻咂舌。「把我叫到书房，正襟危坐拆信看了，东问西问好一番，您这几年过得好不好啊、快不快乐什么的。完全像变了个人，真有够……」见鬼的。
「奇怪吗？」杜衡挑唇，像得了糖果的孩子般笑。「他没变，只是你还小不了解。人都有年少轻狂的时候，经历风雨后，
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