第44节
苍茫云海间 作者:看长亭晚
正文 第44节
苍茫云海间 作者:看长亭晚
第44节
严明华看着她道：“什么叫做陛下对内阁下手，内阁侍奉陛下，自然为陛下所用，陛下若不用，闲置内阁于一旁，无论赏罚皆是天恩，你又能有什么办法？”
她垂下眼睑，像是非常困顿，且气息微弱，沈明山在她身边那么近的地方，只看见她胸口略有起伏。那种将行就木的老态着实叫人心惊，让她忍不住看了看自己的手，曾几何时，这双手也是洁白如玉，手持笔墨描绘丹青，一只朱笔执掌生杀大权。沈明山低下了头，似乎想要看的仔细，却听严明华看向窗外，而后低声道：“下雨了啊……这雨，来的太突然了。”
她不禁心中一颤，抬起头道：“阁老。”
严明华揭了膝上毛毯，撑着扶手慢慢站起来，道：“芷江啊，这么多年来，你还是没有看明白，无论是什么人，贤臣也好，j,i,an臣也罢，不过还是那句话，一切全凭圣意而定。水至清则无鱼，你就是太在乎名声了，清浊哪里又能分的那么清楚。你与我，不过都是陛下手中的一把刀罢了，需时则用，如此而已。”
沈明山站起去扶她，去被她轻轻推开了。这位历经两朝的首辅大人面上已经生出褐色的老人斑，沈明山轻声道：“阁老，难道您就没有想过争一争么？”
“争什么？你要拿什么去争？”严明华偏过头去道：“你以为能在六州安cha官员，能将贺州官场做成内阁的后院，就是无所不能了？我告诉你，你永远也争不过陛下，你要争，以贺州的事要挟，逼迫陛下，你恐怕是疯了！”
沈明山被她劈头盖脸地一顿骂，只是微微停顿，而后道：“若不是那本账本的事被原随查了出了……”
严明华睁大了眼睛，奇异地看着她道：“你还在想那本账本？当真以为没了那本账本，你便能无事了？亏空也好，贪墨也罢，历来都有，为何陛下不留着这证据以后再发作，偏偏要在这个结骨眼上，不顾朝野非议不分黑白地撤了你们的人，你有没有仔细想过，到底是为什么？”
沈明山如遭雷击，低头道：“请阁老教我。”
“既为阁臣，内阁上下自当同进同退。”严明华颤颤巍巍地去倒了杯茶，润了润口道：“这个道理，我是不会忘的。哪怕你我斗了多年，出了内阁，遇见了什么大事，都是一道商量，一道扛着。芷江，你若是这样沉不住气，以后我走了，内阁才是真的完了。”
她苦笑道：“错不在你，也不在内阁。我观陛下登基以来，虽无甚么大动作，但，凡是她出手，必然是谋而后动。你我，也许只看到了这十步后手，但陛下已经看到了百步千步，你要拿什么与她争，你又要去争些什么？我已经老了，不中用了。我侍奉过先帝，如今应当上书乞骸骨，告老还乡了。但陛下将我放在这个位置，难道是为了好看？不过是想借我敲打你们，告诉这满朝文武，她才是这天下的主人！雷霆雨露皆是天恩，她便是这片天！”
沈明山面色惨白，拢在袖中的手指不停颤抖。严明华说完后气喘吁吁，扶着小几边缘坐回去。沈明山哑然，道：“是我，不曾领会到这层意思。”
严明华阖上双眼，淡淡道：“你将她看的太轻，是么？的确，与齐王比起来，名声不大好听，流落民间的皇女，身份三番四次地遭受怀疑；与越王比起来，家世又太过单薄，父族无力，想来想去，也想不到，最后却是她……”
沈明山因她这番大不敬之语而呼吸急促起来，严明华倏然睁开眼，定定地看着她道：“但先帝也并非只得一个女儿！”
惊雷乍响，大雨哗啦落下，沈明山这才发觉自己已经站了不知多久，一条腿已经麻了。但眼下她也顾不得腿麻，紧紧盯着严明华道：“您是说——”
那支蜡烛已经燃到一半，烛芯垂落浸在烛油中，忽明忽暗。她的舌尖抵住齿关，最后艰难地吐出两个字：“恭王。”
雷声滚滚，乌云遮蔽了天空，眼看一场大雨就要到来。
清平坐在行馆里听属下汇报事情，还未得开口，雷声轰然劈下，裹挟山崩岳倾之势，震的整座房子都在发颤，她抬起头，手按在那叠文书上，在雷声的间隙中道：“若无要事，那便去歇着罢，明日再说也不迟。”
那人四下一扫，目露迟疑，得清平颔首示意后，她便依言行礼，而后退出了房间。
清平倚着桌，从一本话本里抽出张泛黄的羊皮纸，上面用金笔描绘的经文奥义已经被消磨了大半，那些奇异的文字便如黄沙般，在光y转变中被风吹散。
她垂下眼睫，低头去看翻开那页里已烂熟于心的故事，手指滑在纸张上，屋外雷声不知何时小了，雨点拍打在窗檐，无情地侵蚀窗纸，印上斑驳水痕。
清平目光逡巡在纸上，看了许久只觉得头疼，按着额角缓了一会。这风雨飘摇的夜晚，人有些难以安然入睡，从前发生的一切仿就在眼前，只要伸手即可触碰。
她索性不去想了，吹了灯烛，听着屋外雨声和衣入睡。大雨中忽地传来了一声尖叫，穿透夜幕直入人耳，刺的人心中发紧。
清平眼皮动了动，没去理会，翻身以被蒙头，就这么睡着了。
翌日晨起，雨仍在下个不停，清平方洗漱完毕，便听随从在外头叩门道：“大人，出事了。”
“这行馆中，有吃人的妖怪！”
随着一声刺耳的叫喊，署官急得跺脚，道：“住嘴！快将她拖下去！”
几个负责看护行馆的侍卫飞快地按住那个下人嘴，连拖带拽地将她拉了下去，清平到时正看到这幕，台阶上血色混杂着雨水流下，署官见她来了，顾不得擦去脸上的水，低声道：“大人，怎么惊动了您，区区小事而已……”
清平笑了笑，道：“什么小事？不是说此处发现了一具尸体么？”
署官的脸色微变，含糊道：“是……有个下人昨夜起夜时被雷声吓破了胆子，不小心摔倒在台阶上，因是深夜，又下着大雨，便无人发觉，这才送了性命。”
清平点了点头，署官没想到这么容易便混了过去，心中长舒了口气，却听她道：“带路罢。”
署官面容微微扭曲，勉强笑道：“大人，带什么路，下官不明白——”
她在清平的注视中噤声，随从挺身而出，严肃道：“还用问吗，我们大人要去看那具尸体！”
署官支支吾吾地推拒了一会，终是泄了气，哭丧着脸道：“大人，这人死的不堪，可别污了您的眼呀！”
清平温和地道：“r_ou_身不过是一具空壳，人都死了，这空壳再不堪，还是能看看的。”
署官险些跪在地上，被清平身边的护卫搀着才能立着，待走过大半个行馆，来到后院一处柴房门前，署官捂着嘴道：“就，就在这里。”
随从推开门，柴房中一张木架临时搭起的板床上，一具被雨水泡的肿胀的尸体还在滴滴答答地滴水。
随从目光移到尸体脸上，微微一顿。再转回清平身上，低头请示道：“大人？”
清平踏入门里，便见那尸体从脸至耳只剩一团血糊，眼睛被只剩两个黑乎乎的深洞，鼻子也被割下。署官两股战战，已经语不成句：“大人……莫要……看，不吉……”
清平转身道：“将她带下去歇着吧。”
护卫应喏，带着署官走了。清平站了一会，向一众随从看去，道：“来个胆子大些的，去看看这人嘴里的舌头还在吗？”
今夜的乐安迎来了一场细密的小雨，雾蒙蒙地笼住这座城池，到处都是shi漉一片，这雨不疾不徐地下着，这片繁华之地在烟青色的雨幕中透出一种难言的衰败气息，叫人心生不祥之意。
夜深了，吴钺仍坐在堂上，蒙蒙灯火中她身着一袭织金妆花百褶裙，一块玉玦压裙，裙上绣纹以金线暗铺，花鸟图案随动作时隐时现，华美而矜贵。她的手触及已经冷冰的茶盏，低声问道：“去查消息的人呢，还未回来么？”
站在一旁的管事道：“想是云州路遥，没有那么快。就算今夜回来了，城门已经紧闭，恐怕也得明日方能入城。小姐不如去歇会，明日她们回来了，我再来禀告您。”
吴钺摇了摇头道：“不必了，我今夜便在这堂上坐着，等着她们回来。”
管事瞅了眼她的脸色，咽下了那些劝说的话，走到屋外吩咐下人去上茶，而后站在房檐下静候。
这座老宅，她已经呆了几十年，见过这宅中极为热闹富贵的景象，说是鲜花着锦、烈火烹油也不为过。如今夜雨中只见满地冷清，为避祸事，主家几房搬的搬走的走，除却些个下人，宅里已经无多少人了。
细雨无声随风浸入衣袖，shi了的布料紧贴在皮肤上，那种冰冷的感觉直窜心底。下人端来茶，管事伸手接过，茫茫雨夜里传来一道清晰的叩门声。
吴钺正闭目养神，突然听到急促的脚步声从屋外传来，她睁开眼，见管事匆忙而入，道：“小姐，老祖宗那里派人请您过去。”
吴钺并不意外，取了茶吹了吹，慢慢道：“告诉她我已经歇下了，明日再过去与祖母请罪。”
管事无端抖了抖，压低了嗓音道：“那人说，您的人，现在都在老祖宗那儿——”
一声轻响，吴钺手中的茶盖磕在盏身上，氤氲的水汽模糊了她的面容，管事只见裙摆上金光隐现。吴钺平静地喝完茶，吩咐道：“既然如此，那便备马车罢。”
吴钺的祖母吴猷是庚子年间的进士，先帝在位时曾授长安令，后调任贺州，在武阳郡做郡长。她从仕五十载，故旧遍布恒、贺二州，退任后离开吴家老宅，住在城南的一处宅院里。
她不喜老宅，曾向女儿们放话，这一辈子为吴家前程c,ao尽了心，不愿再继续背着重担。她无需后人侍奉，只想自己住着图个清静。
这座宅子看起来很小，但进去后才知别有洞天。宅中院落极深，门庭高大。绕过影壁从垂花门中穿过，进到一处院落里，便闻水声淙淙，清脆悦耳。只见院中地上被人凿开，从后山引了活水流入，人行的道上铺了许多鹅卵石，因水汽滋养，院中花树格外茂盛。再往里走，眼前出现了一间极大的宅子，飞檐斗拱，雕梁绣柱，丹楹刻桷，一块匾额上以楷书书就‘清风肃来’四个大字，足显书香门第的风骨。
下人侍立两旁将门缓缓推开，吴钺提裙迈入内堂，抬头又是一块匾额，上书‘雅居春晖’。从此堂再入，得见一扇雕花木门，装着彩色的琉璃，此门两次无人侍立，她自己推开门，房中上座坐着一位白发老人，她双眼如炬，显的比年轻人还要ji,ng神干练。
吴钺跪地磕头，道：“祖母。”
吴猷已至耄耋之年，因保养得当，丝毫看不出老态。她上下打量了一番这个孙女，见她一身盛装，扬眉道：“怎么，你这是专门与我作对来的？”
吴钺道：“孙女不敢，只是前日偶闻姨母来祖母府上拜会，便知会得祖母召见，这才将这身衣裳换了，不至在长者前失仪。”
老人看了她一会，挥了挥手，哼笑道：“装的这般客气，小时候在我府上还光屁股顽，上山爬树，无所不能，这时候倒是摆起了架子了？上茶。”
吴钺敛目落座，闻言面色如常，只是耳廓染上粉意。她稳稳道：“年幼时不懂事，叫祖母为我忧心了。”
老人瞥了她一眼，耳边红宝坠子晃出细碎的光，道：“坐罢，你姨母前些日子的确来我府上了，不过前几次我懒得见她，族中那些陈芝麻烂谷子的糟心事，我是再也不想管了。”
吴钺不吭声，继续坐着，低头看着地上。
“难得她不是与我来说些什么族中的事情，倒也是稀罕了。钺娘，你是我看着长大的孩子，如今又是咱们的当家人，你能不能告诉祖母，在这个时候，你为何要去见原随？”老人双眉微动，徐徐道：“我知你行事向来妥善，但这次你的确有错。先前我与你母亲曾说过，也与族中那些蠢货也说过，党争之事，莫要掺和太深，不管陛下立了哪个做太女，做臣子的难道还能越过主子去？好，她们偏偏不听，觉得齐王上位后必定会牢记吴家的功劳，呵呵……”
言罢老人不由叹了口气，无奈地摇了摇头。
吴钺沉默片刻后道：“祖母，您可知老宅中祠堂后头的院里的那座空棺吗？”
老人半阖着眼，道：“我知道，怎么了？”
吴钺缓缓抬起头，与她对视，道：“吴易此人，您又知道多少？”
老人平静地看着她，吴钺继续说道：“姨母想必是不知道这件事的罢，孙女去见原大人，正是将那棺木里的东西呈了上去。”
老人苍老的面容泛起一丝奇特的微笑，她道：“你知道你是在做什么吗？”
吴钺道：“孙女知道，原大人绝不是来查贺州贪墨一案，她不过是声东击西。”
老人长叹一口气，轻声道：“若是我吴家满门倾覆，罪责全在你身上，跪下。”
吴钺毫不犹豫地跪在地上，磕头道：“吴氏已至风雨飘摇之际，大厦将倾，倾的也只是那些原本已经腐朽的部分。”
“很好，有胆识，有魄力。”老人道，“今r,i你便跪在此处答话，你的人还在后院等着，你有什么要问的，就快些问罢。”
吴钺缓缓道：“经孙女查证，五舅舅一脉原是族中过继到吴易名下的，为何最后却归了主家。”
老人喉头微动，道：“因为吴易一脉本是主家，她死后主家无人，二房入主，从族中挑出一支归在她名下，后来族中修缮族谱，记的人一时糊涂，便将他们那房归在我祖母名下。你五舅舅母亲与我本是堂亲，不过她们不住在老宅，而是住在恒州。后来我这堂妹病逝，她夫郎也郁郁而终，我怜惜此子无人养育，索性便将她记在名下，与你母亲姨母一并抚养，如此罢了。”
吴钺心中一动，却听她道：“我祖母在时，我也曾问过她，这祠堂后的亭子里为何封着空棺，她只是告诉我，若我有日成了家主，她自然会告诉我其中缘由，并让我好好照顾先祖吴易一脉的后人。只是这其中缘由，我后来却不曾告诉你母亲。”
吴钺道：“这是为何？”
老人眼中闪过一抹讥讽，道：“她苦心专研仕途，恨不得满朝都随了吴姓，我若是告诉了她，她必然要生出事端来，还不如什么也不说。”
吴钺俯身磕了个头道：“但如今，您却不得不说了。”
老人注视着她年轻面庞，低声道：“是啊，但我告诉你，你又能做些什么呢？”
吴钺认真道：“不破不立，祖母，您历经三朝，这个道理您比孙女更明白。”
“臭丫头。”老人面色微缓，笑骂一声，而后道：“是了，风风雨雨这么些年都过来了……你先抬头看看。”
吴钺依言抬头，头顶是一块老旧的匾额，上书‘惟善德馨’，边上雕着朵朵祥云，像是什么古物。
“这是三百多年前的那场国战后，州牧吴昌允亲题的匾额，赠与我们吴家的。那时岭南多为世族居所，却未料到在此战中折进了大半，如今你见的那些个世家，不过是借着前人的壳子装模作样罢了。吴昌允后拜相入阁，官居一品位极人臣，位列贤臣阁二十四贤臣，这都是后话了……”
吴钺心念转的飞快，老人用充满调侃的话音道：“你是不是觉得，这吴昌允姓吴，她便与我们吴家搭上了干系？赠块匾额不过是随手的事情？不，那时吴氏已是贺州大族，而她是琼州人，出身寻常百姓家，不是什么世家女子，我们吴家，与这位大人并无什么干系，能得这块匾额，只因在那场战争中，我们吴家虽是书香门第，但亦是浴血奋战，拼死守住了乐安通往恒州的水道，使西戎兵马止步于此，不得踏入长安半步。”
历史的腥风血雨在她话间只剩寥寥数语，那些过往掩在尘封的史书中，任时光荏苒，依旧波澜不兴。老人悠然道：“岭南二十三支氏族仅剩五支，便是你如今看见的那些，从前是以饶家为首，现在饶家落没，大家就只知道岭南谢氏，好像曾经的那些功绩，都是她们谢氏所为，你说可笑不可笑？”
她伸出手来，抚摸过吴钺的鬓发，垂下眼低声道：“吴昌允赠了我们吴家一块匾额，是因为我们功劳大，岭南的氏族她也提匾赠过，大多为英烈之家。唯独谢家不曾得她赠匾，只有一块御赐的而已。为何吴昌允单单避开谢家，为何谢家偏居岭南，绝不踏入岭北……”
她霍然起身，收回手冷冷道：“因为她们不配！”
作者有话要说： 腿毛。
第177章 动摇
吴钺站在垂花门前时天已放亮, 天边朝霞明丽, 一线金红漫染彤云, 她以手遮眼, 避开刺目的光线。
一群下人在门外守候许久，见她出来忙为她抚平裙上皱褶, 为首的人恭敬道：“小姐的人已经回老宅候着了，老太太吩咐过, 马车也已经备好。”
吴钺嗓音沙哑道：“好, 我知晓了。”
她提裙踏出这扇门, 走动间双膝酸痛，有下人要来扶她, 被她拒绝了。
她就这么慢吞吞地挪向府门, 游移不定的目光落在脚下青砖图案上，她陡然间想起昨夜的事来。
“……人人都道是我宠爱这个小儿子，明知他与人无媒而合, 为全颜面，还让生的女儿随了吴姓, 入了族谱。哪里知道这其中的曲折, 吴易的后人总归是要姓吴的, 那孩子不是入仕了么，现在又在何处？”
心一下被揪紧，吴钺低头道：“吴盈她……已经遭难，似乎也与查先祖之案有关。离开乐安前，她曾多次与我谈及此事, 只是语焉不详，不肯细说。待到她去后孙女才察觉到不对，吴家似乎落入了什么人的圈套，险些卷入贺州贪墨一案里，这实属不该，祖母也知，哪怕再蠢，吴家的人也不至于去碰河道上的账，这分明是有人要栽赃陷害。”
“这里头的事情我也略知一二。从吴易那房人断绝开始，吴谢两家几成水火之势，后由州牧从中调解，才稍稍安分了些，这些事，长辈们不欲多言，想着时过境迁，这两姓之仇也能消融，但这等血仇，如何能放下，难，难，难呐……”
吴钺不解道：“祖母，到底是何种仇怨，至今仍在？”
老人叹了口气，道：“洪波之乱中吴易奉命协助驻军进山追击乱党，谢郁时任黔南郡长也在其中，恰好大雨河水暴涨，山洪突发。不知为何最后当初进去的人都活着出来了，唯有谢郁死在山中。后来便有传言，说是当时军长被乱石击中昏迷不醒，吴易主持大局，勒令手下的人不许救助谢郁，这才酿下惨祸。吴易后来被罢官，正是因为此事的缘故。”
想到此处吴钺深吸一口气，攀上马车回府。马车才入后院，吴钺脚刚落地，管事便带着人来见她。打头是个身姿英挺的女子，一双招子十分ji,ng亮，道：“吴小姐，幸不辱命，您要查的人，我们已经查到了消息。”
吴钺颔首，道：“此事托与当家的果然没错，请说罢。”
女子抱拳行礼道：“小姐要查的这人原是辰州人士，后来举家迁往云州，在阾枫郡落户。此人原名岳瑾，不知何故后来改姓赵，她擅书画，号山野闲人，尤以人像著称。某也搜罗了些仿品，小姐自可看看。”
吴钺道：“她家中又有何人在？”
女子道：“她家五代单传，如今剩下一个唤作赵元的。说是来辰州寻亲了，早几月便已经离了云州。”
吴钺脸色一变，对她道：“吴某还有一事相求，请当家为我带一封信，尽快送到辰州昭邺原随原大人行辕处……”
七月十一日，内阁次辅沈明山上疏呈表，要求皇帝再议贺州官员升调一事，阁臣们纷纷表态在紫宸宫外跪了半日，请求皇帝收回调令。
满朝哗然，都明白内阁这次是铁了心要与皇帝对着干，首辅告病在家中，内阁的重担全落在沈明山身上，她这般行事，动辄以辞官相逼，无畏无惧。想来也少不了首辅严明华的默许，虽说她二人在内阁中斗争多年，但在这件事上，内阁却出乎意料地迅速统一了战线，谁也不知道那日后来发生了什么，皇帝到底有没有向沈次辅妥协？
内阁直司臣胡灈有幸见证了这一幕，沈阁老带着人跪在紫宸宫外，吓的她以为内阁要逼宫了。其实性质也差不多，内阁群情激愤，于殿前慷慨陈词，以家国礼法、孝道一说来压制皇帝。皇帝登基以来打的便是仁孝的招牌，被内阁以其人之道还治其人之身，殿外下朝大臣们脸上的表情不可谓不ji,ng彩。
若是她答应，威信有失，恐怕是再也压不住内阁了。若是她不答应，内阁集体辞官，朝中难免受其影响动荡不安。
紫宸宫外跪了一排绯袍大臣，皇帝闻讯姗姗来迟，据胡灈观察她似乎并没有很生气，只是安静的站在宫外与阁臣们对视。
皇帝很是寻常问了几句话，阁臣们皆慨然呈言，一副肝胆涂地忠心为国的样子，皇帝认真的听完，温和道：“诸位爱卿言之有理，朕听后大有感触，既然如此，那你们就先回去等候，朕必然会给你们一个答复。”
次辅沈明山跪行大礼，脱去衣冠玉带，仅着素衣，坚持道：“请陛下现在就给内阁一个答复罢！”
胡灈咽了咽口水，只觉得沈次辅太咄咄逼人了，纵观史书，还没有哪个臣下能这般放肆，相较于先帝，当今陛下已经十分包容了。
皇帝站立良久，才道：“沈阁老一定要朕现在给你答复？”
沈明山以头触地回应了她的话。
“好。”皇帝仍是没有动怒，只是吩咐宫人备好轿子，而后道：“那便如阁老所愿。”
诚然，胡灈听到这句话时有些不可思议，看着皇帝远去的背影，竟感到一丝丝落寞萧索。
她心中蓦然生出愤慨来，哪怕她只是个小小的直司臣，她也能明白，皇帝做的没有错。既然如此，为何要退让？
第二日的早朝皇帝以一种从容不迫的姿态宣告了她的决定，既然内阁无法与皇帝达成一致，那阁臣们就回去好好想想，什么时候想清楚了，什么时候再回内阁当职。为此皇帝还贴心的为阁臣们准备了一张休假单子，照例送到吏部登记，并嘱咐，若是要递辞呈，就按照正常流程去吏部办理。相反，若是想明白了就去吏部报道。
众臣面面相觑，阁臣从来都不归吏部管，内阁自有一套规章制度，如今皇帝将她们划到吏部，岂不是与寻常官员一同作论，既然自降身价，那就干脆回归大流。满朝无人敢出声，最后吏部尚书出列应答，此事便一锤定音了。
皇帝随之安排六部尚书共议朝事，这是自宣德年间以来，六部第一次正式参与朝会，从前有内阁在时，六部只有旁听和答话的份，议事时阁臣才有权票拟，将奏折递呈御前，而尚书们只能发表一些观点。如今终于可以挺直腰板吐气扬眉。没有了内阁以后，很多事可以直接由六部呈递皇帝面前，当日公文当日批复，不需再过内阁的手。办事效率增快不少，朝政也没有想象中的那样陷入混乱，着实令人惊叹。
朝廷没有了内阁就无法运转的神话一夕间被打破，皇帝以泰然自若从容镇定的姿态稳住了局面，而偶有停滞的朝廷也在没有内阁的日子中走上正程，胡灈不由佩服起皇帝的魄力来，没有于内阁在这件事上争执是正确的选择，越拖越不利，最后大势所迫，皇帝还是会被逼着妥协。她也没有罢免内阁，只是给阁臣们放了一个长假，碍于脸面，清高的阁老们必然不会直降身价去吏部递辞呈，但也不会去吏部报道，再回内阁。两头僵持，真是进退维谷。
胡灈这个内阁直司臣也失去了作用，她原本以为会跟着阁老们一起放个假，享受几天清闲的日子。但皇帝马上一道诏书将她召到身边，继续做她的老本行，誊写文书。
“胡直司不会是想和内阁的阁老们一起放个假罢？”
胡灈心中虽是这么想的，但还是连道不敢。皇帝仿佛已经洞悉她的想法，指使宫人将案上一摞厚厚的文书搬到她的桌前，最顶上那本封页便写着‘辰州府上奏’，胡灈颤着手翻开，才看了两行便抬头看向御前，正对上皇帝的目光。
“你也在内阁呆了许久，历练的也够了，好钢要用在刀刃上，是不是这个道理？”
那目光十分温和，皇帝语气轻松，充满了调侃和信任。胡灈不由一怔，心中百般滋味杂陈，最后化作一股暖流，她轻声应答，落座后研磨提笔。
胡家族中入仕者众，她并非胸无抱负，只是不喜官场风气，不得已寄情书画，也因此多为母亲训斥责骂。初到重华宫时，她也不过是敷衍了事，人心岂能真如顽石，她多得陛下教诲，方才明白曾经自以为的明珠蒙尘如何可笑。既有千里之志，也应当做千里之行，以国士相待我者，我当以国士报之。
刘甄为楚晙研好墨后侍立在侧，正有些奇怪楚晙与寻常相异的态度，她对臣下看似温和实则疏远漠然，难得像这般有真情实意的流露。刘甄不动声色地抬眼看向胡灈，越看越觉得哪里不对，待她想到某处关键，不由心中一凛。
内阁直司臣是正四品文官，身着蓝色官袍，此时她埋于文书中，若不细看，竟有些像清平在殿中当值。
这场景她从前在王府中见过许多次，如今在勤政殿再现，无端地叫人心惊。
那日清平离去时，清楚地表露了她的态度，刘甄为她能放下而感到由衷高兴，毕竟两人身份如隔云端，这份感情终是无法开花结果，但……
刘甄瞥了一眼御前，却见楚晙嘴角噙着淡笑，连她自己似乎都不曾察觉。
究竟因何心生欢喜，因何心生哀乐，为谁心神动摇？她的指尖深深攥进掌心，心跳的有些快。
原来不知不觉中，陛下竟陷的这般深了，她分明心动，却犹自不知。
行馆中琴音淙淙，轻纱沾了水汽，不复往日的轻盈。唯有琴音空灵，合着纷纷细雨飘的远了，
清平撩起衣袖，伸手取过杯盏斟茶，听行馆署官汇报事务。近来黔南一直在下雨，复巡青庐山一事被耽搁，燕惊寒也被调去巡视河道，也不知这雨要下到几时方歇。
清平倒是不急，反正着急的人多的是，潘郡长隔几日便遣人来行馆中询问为太庙择地一事是否已定下，还附送青庐山附近图纸一份，供清平细看。
她本想自己亲自登门来与清平商量，早日将事情定下来。但是千算万算都算不到，黔南郡中却接连出了数桩命案，枉死之人五官皆被凶徒用利器剜去，面容难辨，无从比对身份户籍，只知死的人全为女子，尸首被发现时都在河里浮着，配合近日连绵不断y沉雨天，好似一个不详的预兆。
偏偏这水中浮尸每隔一日就会出现一具，被裹着白麻浮在河水中，y冷可怖。这个七月注定不是太平日子，常言道事出反常必有妖，传言郡中有妖邪肆乱，屠戮百姓。在民间传言中，只有亡国前才会屡有妖物作怪，这都是说明王朝气数将尽，帝王昏庸无德，上天不再眷顾，反而降下惩罚。这传言到了潘郡长耳边，听的她眼前一黑。如今太庙将定，不知多少双眼睛暗地里都在瞧着此地，黔南郡里却出了这种事情，若是任流言传到京师，她简直不敢想象后果。
因为这等缘故，她接连半月都将力气耗费在这起案子上，但查来查去，始终毫无头绪。但若真是如此，岂不是应了民间传的说法，王朝气数将尽？清平坐在行馆中听了半日琴，对郡中近日来的传言也略有耳闻，她这行馆中亦是增添了许多护卫，礼部侍中代表陛下与朝廷来辰州修太庙，但第一具尸体恰好是在行馆中发现的，颇有种示威的意思。
清平问道：“不知工部的今大人何时到黔南，可否有消息了？”
署官面色发白，尚未从前些日子的惊吓中缓过神来，闻言道：“驿站已经来了人，今侍中的行辕明日便到黔南。”
清平垂眼道：“等了她一个半月，总算是等到了。”
署官不明所以，一时不知如何回话，只得向周围看去，见随从们皆低头不语，仿佛什么也没听见一般。
琴声渐低，曲声已至尾。清平向厅下看去，那琴师起身行礼，他黑发如缎被绸带束着，动作间皆是绰约风姿。清平抚掌道：“‘妙指徵幽契，繁声入杳冥。一弹新月白，数曲暮山青’，昔日有神子于湘水畔泛瑶瑟，后人有幸得闻，聆享天音。如今正合公子琴音，应了那句‘新声含尽古今情。曲终人不见，江上数峰青’。”
琴师遥拜，柔顺道：“承蒙大人厚爱，倍感殊荣，不知大人可否再指点一二？”
清平手指微动，敛衣正坐，似乎在思考着这个问题。署官见状这才想起潘郡长曾对自己的吩咐，在心中暗骂一句误事，看着清平脸色道：“大人，谈论琴道乃是件雅事，不如——”
她还未说完，屋外传来急促的脚步声，一护卫在门外行礼，道：“大人，方才有人擅闯行辕，已被属下们拦在行馆外了！”
清平淡淡道：“既然如此，为何这般慌乱？”
护卫抹了把脸上的雨水，苦着脸道：“但那人出示了辰州州府文书，可直见大人。”
正说着门外一人缓步而来，他头戴帷帽，帽上挂着串鲜红的珊瑚珠，有风吹来，宽大的衣袍翻飞。
他的唇角上扬，目光扫过周遭，在那琴师身上停顿一瞬，随即踏入屋中。
署官目瞪口呆，呵道：“你是什么人，礼部侍中李大人的行辕在此，怎能容你这般放肆！”
她方说完话，正要招呼护卫上前，但却无一人挪动，不由急的面容抽搐。而那男子已经行到清平面前，摘下帷帽随手一放，在清平右侧落座，拿起茶盏饮了一口，才道：“李大人，好久不见。”
署官无暇顾及那桌上何时出现了两杯茶，她皱眉看着琴师，示意他上前来。
但那琴师只是屈膝行礼，缓缓退出了门。
清平笑了笑，道：“邵公子，是很久不见了。”
第178章 缘何
署官一听姓邵, 心中暗道不好, 这个邵家, 不会就是闽州那个邵家吧？
众所周知, 凭据地势之利，强占人和之先, 闽州在与海上诸国商贸往来中占有十分重要的地位，为闽州商行最早创办人之一的邵家更是其中翘楚。
闽州地处偏远, 临近海域地势极狭, 加之盐碱地无法种植粮食, 闽州人毅然决然地走上了出海求生的道路，海路自此渐起, 后由朝廷派遣官员与当地商贾一并开辟商行, 从此闽州才日益繁荣起来，直至本朝，已是势如日中天。
年轻公子捏着茶盏边缘, 衣袍曳地，素白的手如上好的玉石, 将这套茶具衬得粗糙异常, 他缓缓道：“遥闻弦音, 还以为能与大人共赏雅事，想来是我打扰了。”
清平四下看看，护卫们已经退出房门，随从也退后数丈，闻言笑道：“不知公子所说的是什么雅事？”
邵洺看向琴台, 那里已经空无一人，他淡淡道：“曲是好曲，琴就不敢恭维了。不过这茶……为何却像是茶根？”
署官听了这话顿时连大气也不敢出，只见他起身绕着厅里走了几步，似在打量屋中陈设。一群仆从不知何时入的门，正跪地取出茶具银炉，一只只莹润的瓷盏仿佛初冬新雪。银炉上镶着蓝宝，嵌丝做花，炉中红光冉冉，却不见烟气。待水沸腾，仆从从竹笼中取出茶盒，以银勺拨出些许置于网兜中，待沸水淋过才拉起放入茶盏中。仆从又从一宝匣中夹出枚拇指大小的珍珠轻轻滑入盏里，随后捧出只绘着梅花的白坛，倾斜坛身令水注入茶盏，那珍珠经水后光泽润丽，珠光与盏中一泓清透碧色交会，呈现出深浅不一的色泽。
仆从动作迅速地换上一张新的茶几，而后将茶盏奉上，茶具收起。邵洺绕了一圈回来，清平捧着茶盏认真的瞧了瞧，道：“邵公子好讲究，吃茶也能这般雅致。”
邵洺瞥了眼署官道：“李大人廖赞，走的匆忙，许多东西不曾带着，这已是简省了许多。我这个人讲究惯了，许多事情忍不了。不比大人心胸广阔，能住的下清贫陋室，听的进呕哑嘲哳。”
署官在他锐利的目光下站立不安，行馆中的摆设常日都是收起的，只有上官入住才会着人摆上。这其中也大有学问，馆内布置皆要比照入住官员的身份品阶来定，潘郡长有意怠慢，下面的人也就糊弄了事，这行馆中的布置仔细说起，连外头客栈上好的客房都不如。
其实这些若无人说也就罢了，毕竟外来办事的官员都是临时暂住，吃了亏也只能先忍着。清平唇角微微上翘，道：“是么，看来这馆中布置是入不了公子的眼了。”
邵洺微微一笑道：“简单些也好，不过要叨扰李大人两日，容我在此地暂歇。”
清平垂下眼道：“只怕公子食不好，寝不安。”
邵洺笑意渐淡，只道：“不必大人忧心，此中用具车中皆备，不知这行馆中能否辟出一间房来……”
仆从将文书呈到署官面前，辰州州府官印加盖闽州州府官印、闽州商行红印，持此文书者可通行两州关隘。署官接了文书查看，白纸上镇海阁的蓝印格外显眼，她顾不得擦去额角的汗，忙躬身行礼道：“原来是邵四公子，方才下官多有失礼，还请恕罪。”
邵洺连看也不看她，只是紧紧盯着清平，等她答话。
清平笑了笑，道：“既然邵公子不嫌此处凡简，我自然是无妨的。”
夜色渐深，轻缓地遮笼了一帘雨幕，廊下木板被水浸泡了数日，人踩上去时发出轻微的吱呀声。
清平闻声站在栏杆边向下看去，只见一排仆从手捧木盒穿行而过，邵家财大气粗，连下人身上的料子都是上等的。清平将目光从虚无夜色中收回，有些出神地看着灯火。
“你在看什么？”
邵洺的声音从身后传来，清平没有回头，手拂过栏杆上的水迹道：“看雨，看灯。”
说完她转过身去，邵洺手持一盏明净琉璃灯立在门侧，眉目在光中显得份外柔和，两人视线交汇继而错开，邵洺道：“饭菜已经备好，不知是否合你的口味，若是不嫌弃，请一并上来用罢。”
清平随他进了屋中，邵家的下人已经将房里摆设重新布置，桌上摆着几只盘碟。她二人落座，有仆从送上酒壶，邵洺取来为清平斟酒，清平抬手要避，邵洺看了她一眼道：“果酒而已，不会醉人的。”
清平便不好再避让，只能看酒盏渐满。盏中酒液翠如碧玉，馥郁芬芳，清平转了转酒盏，道：“邵公子来黔南，是有什么事要办么？”
邵洺自饮自酌连灌数杯，面上微微泛粉，他将杯子啪的一声按在桌上，道：“怎么，去哪里，还需要和你说个明白？”
清平失笑着摇摇头，拾筷夹了盘中菜吃，只觉得没什么胃口，吃了些许便放下筷子道：“不过问问罢了，若是不方便回答，也没什么。”
邵洺又为自己倒了杯酒，道：“我此番来辰州是为了买粮。若不是辰州水患，这季稻应该收成，新米也该运往各州了。闽州现在粮价突飞猛涨，我便出来看看辰州各郡粮仓是否还有余粮。”
清平嘴唇碰在酒盏边缘，欲饮复停，闻言只是略一点头。
邵洺看着她的动作，忽地笑了笑，道：“这行馆中连个像样伺候的人都没有，真是委屈李大人了。”
清平道：“清净些也好，省的吵闹心烦。”
邵洺垂眼道：“李大人如今是有家室的人了，也开始洁身自好了？”
清平挪了挪身体，淡淡道：“孤家寡人罢了，哪里有什么家室，邵公子真是语出惊人。”
邵洺嗤笑道：“叫李大人心惊了？不过随口问问，若是无心，哪里来的心惊。”
清平沉默片刻，道：“邵公子到底要说什么？”
邵洺偏过头去，从袖中取出一样东西放在桌上，道：“既然大人并未成亲，那这件事，想来可以与大人商量一下。”
清平伸手取过那样东西，红缎做封丝滑光洁，隐约可见喜鹊绣纹，相扣处是一枚圆润的珍珠，清平展开一看，竟是封婚书。
那珍珠正巧落在她手中，与早上茶盏里的有些相似，但却大了许多，且珠光圆融，在手指间粲然生辉。
清平合上婚书，放在桌上道：“无媒无聘，想来不太适合罢。”
“媒人可以马上寻，”邵洺轻咳一声道：“聘礼么，随意添几件银器便够了……”
清平终是忍不住噗嗤笑出声来，邵洺顿时脸红成一片，懊恼不已。两人对着笑了好一会，清平才收了笑，认真道：“邵公子快人快语，多谢你这番美意了。这婚书恕我不能收，因为你们邵家，可是要入赘的呀。”
邵洺失笑道：“这等推拒之词我真是头一次听闻，你既在朝中做官，便不可能入赘，难道我会不知？自然依照礼法而行。”
“原来公子是有备而来，”清平颔首，取了那封婚书复看一遍，才道：“果真如此，只是公子为何要急匆匆地成亲呢？”
邵洺叹了口气，幽幽道：“我母亲前月突染恶疾病，族中一时乱作一团，现在全凭几个姐姐打理家业。我是家中幼子，平日里尽得母亲宠爱，她如今卧病在床，唯有一桩心事，那就是望我能寻个好归宿……我向来傲气，瞧不上那些个赶着上门入赘的女子，何况人心难测，谁知道会招来什么心怀鬼胎之徒。”
清平听罢，手中捏着珍珠若有所思道：“这么说来，我还能算的上是知根知底的人了。”
邵洺抬起头，面上绯色渐退，慢慢道：“正是如此，所以请你帮个忙罢了，这婚书，也只是一纸空文，做不得数。”
“不知你肯不肯帮我这个忙呢？”
清平将那枚珍珠投入盏中，答道：“好。”
“邵家的人？”潘秀蔚问道。
答话之人正是行馆署官，道：“回大人的话，正是。”
潘秀蔚思量片刻后道：“那琴师，她碰了没？”
署官低声道：“不曾。”
潘秀蔚冷哼一声，放下手中小剪，将眼前的兰花转了转，仔细欣赏了一番才道：“也是你们寻来的人，怎想到这般无用，那些伎俩怎地不用上，她李清平难道真是什么圣人再世坐怀不乱？”
署官不敢接话，潘秀蔚好一通宣泄怒火，而后冷笑连连。瞥了眼署官道：“我知道了，你先下去罢，好好盯着行馆的动静，别叫姓李的又掀起什么风浪来。”
署官小心道：“是。”
待她走后，书房中走出一人来，行礼后道：“大人，那这奏章又该如何写呢？先前是说，若是这李侍中与琴师有染，咱们也好抓住她的把柄，若是她不配合，就向御史台告她一状。但现在换了邵家，好似有些难办了。”
潘秀蔚一脸嫌恶地甩了甩袖子，道：“不难办，她来黔南是公干，如今却私会商贾。呵呵，扣她一个以权谋私、公私不分的罪名，捅到御史那里，看她要怎办！最好能让朝廷夺了她的差事，换个人来……青庐山一定要定下来，不然难以和那些人交代，毕竟那么多的地，现在还是荒着的。”她压低了声音道：“最好手脚做干净些，别叫人察觉了。李清平一走，朝廷再调人过来也要费不少时间，这时候我再请奏，从辰州州府调了咱们的人过来……”
第179章 中秋
长安的夏天短暂如斯, 不过半月暑气便消退殆尽, 随着新月如勾夜露渐凉, 一场小雨过后渐入金秋, 清泉落山石出，金黄漫染层林, 正是赏秋月、观秋菊的好时节。
而满城尽带黄金甲之际，钟鸣山上犹是一片青绿。松柏掩映太庙, 只见翼角舒展, 屋顶平缓, 琉璃瓦重檐序殿顶，三重白玉台环绕, 显得肃穆非常。
楚晙在偏殿更衣净手后由礼官引路至大殿, 因今日皇帝来此祭拜先祖，太庙令已将牌位从寝殿、祧庙移入此殿神座安放。享殿里放着历代帝王的牌位，沉香木制成的牌位被香火熏染成沉暗厚重的墨色, 昏暗的烛光中如山岳般威严庄重。
钟磬声鸣，楚晙持香敬拜, 又一名礼官引着恭王楚旸从偏殿出来, 而后刘甄带着宫人庙官退出殿中。
楚旸在她身侧持香敬拜, 楚晙将香cha｜进香台里道：“不知皇姐可还记得前年的这个时候，母皇还领着一众姐妹来太庙祭拜先祖。”
楚旸身形微僵，随即恢复正常，附身拜道：“回陛下，臣记得。”
楚晙微微一笑, 好似没有看见，继续说道：“每逢中秋，母皇便连关也不闭，修行也不修了，还在清凉殿设宴……那时候大姐二姐都在，也算是合家团聚，应了这中秋之景。皇姐，你说是不是？”
楚旸交握的双手骨节隐隐发白，像在极力忍耐着什么，她垂下头去，低声道：“是。”
楚晙居高临下地看着面前的人，她自然是故意这么说的。
众所周知，楚旸生父不过一宫侍，位份低微，为罪官之后。恰逢先帝大宴群臣醉饮归来，偶得宠幸暗结凤裔，诞下皇三女。时值卫贵君始入宫来，宠冠后宫。先帝甚厌此君，道卑贱小人以凤裔谋宠，不配入宗室玉牒，连后宫的位份都不曾赏下。皇三女楚旸亦遭先帝排斥，成年后离宫开府，也只得了个郡王品衔。
楚晙看了她一会，才旋身跪在蒲团上，闭目道：“近景思情，如今又是中秋，却只剩朕与皇姐二人了。朕记得母皇有句话说，人各有命，是强求不来的，这才有高低贵贱之分，如今想来，的确不是没有道理。”
清冷寡淡的香气逐渐笼罩殿中，太庙中所燃的香为寒檀香所制，有驱蛇虫之效。这珍贵的香料千金难求，由闽州进贡，内务府扣除些许另作他用，剩下的专供太庙使用。
不知为何，楚旸却觉得这香气有些太过浓郁，胸口发闷，人似乎陷进一团白雾中，头昏沉地厉害。她微微抬头，神座上的牌位好像即将要向她倒来，烛火在她眼前摇晃，牵扯出长长的光带，一切仿佛都在旋转……
烛火明灭，丹炉中溢出雪白的烟气，从半空中极缓极慢地向下沉去，不容她仔细分辨这是哪里，身体仿佛有意识般跪倒在地，额头重重与冰冷地砖相触的一瞬，与地砖上充满恨意的眼眸撞上。
啊，原来是……那日。
她是最后一个离宫开府的皇女，临行前需照礼制前往玉霄宫母皇拜别，时值女帝正闭关修炼，她便在宫门外跪了一天。直到深夜，才有宫女来请她进去，说陛下愿意见她了。
如履覆冰的宫廷生活终将迎来结束，她跪在烟雾缭绕的大殿中，听着御座上的人幽幽道：“要开府了，外头不比宫中，你要持节守身，不得率性而为。”
她恭声答了，女帝似乎松了口气，大约是不愿再说什么的意思。只是她此时尚有些天真，鼓起勇气向女帝请求，开府的时候能否将生父一同接出宫外侍奉。
等待她的是雷霆震怒，女帝咆哮道：“这等j,i,an诈无耻的小人，你竟然还这般记挂在心！他身份低贱，伺机引诱朕，妄图挟持皇女以谋恩宠，简直就是下作至极！你若是将他视作生父，那便是昏了头了，定是受了这贱婢的蛊惑！”
她当即在这狂风暴雨般的咒骂中懵住了，而后听见女帝y冷嘶哑地道：“来人！传旨下去，区区宫侍竟cha手教养皇女之事，杖责……杖责八十！”
于是她的父亲还沉浸在女儿即将离宫开府的喜悦中，未曾料想，当夜便在这后宫中断送了性命。
那天晚上明明是夏夜，却胜过数载深冬里最冷的寒。
这寒气深入骨缝，将她的全身寸寸冻住，也把往事中的那抹红冻结在其中。生父的面容已经有些模糊，而恨意，从未有一日停歇，却逾渐清晰。
楚旸重重倒地，思绪清醒了些许，还未等她反应过来不妙，身体已经不受控制向一旁歪倒。
怎么会这样，不，不该是这样的！
她心中掀起惊涛骇浪，但如论如何都无法开口说出一个字。
赤色袍子从她面前掠过，金丝浮动流转，隐约是只凤鸟的形状，那是她所难以企及的、曾无比畏惧憎恨的颜色。但如今，依然要匍伏于地。她开始渐渐失去知觉，最后映入眼帘的，是楚晙模糊的身影。
即便是此刻，楚旸依然能感受到一道漠然的目光逡巡在自己脸上。那人站在她身边，以高高在上的姿态踩过她的衣袍，将她的自尊慢慢碾碎。
“上阳瓷，寒檀香。”楚晙眼眸中映着烛火，幽暗深邃，她低声道：“皇姐，朕等你们很久了。”
楚旸睁开眼，一时不知自己在何处，她想起身，却发现自己被束缚住了手脚，连动也不能。
突然有人说话：“二姐曾在此地呆了半年，就是在你现在躺的这张床上，后来她疯了，彻底疯了。”
楚旸用力挣扎了一番，而后向身侧看去，楚晙正坐在圆桌旁，竟是对她笑了笑。
楚旸声音沙哑道：“何若至此，若是要杀就杀。”说罢闭紧眼睛，一副慷慨赴死的模样。
楚晙掀了掀眼皮道：“皇姐是孤家寡人，既无家室拖累，也无亲属所扰，的确是一身轻松。”
楚旸不屑地笑笑，侧过脸去。
楚晙叹道：“只是你有没有想过，你死了，不过是夺爵抄家。但你父亲的牌位焉能继续在宫中敬受香火吗？”
楚旸倏然转过头来，紧紧盯着她道：“我生父的牌位，你要是敢动，我定要与你不死不休！”
楚晙有些意外地看了她一眼，她说这件事本是想激一激楚旸，没想到正中下怀，便接着道：“你与朕不死不休做什么，按照你们的计划，朕在太庙祭祖时突然晕倒，消息传遍朝中，正好应了近月猖獗的传言——‘德不配位，弑亲屠戮，实非天命所归’。”
楚旸缓缓道：“既然你已经都知道了，还留着我做什么？”
楚晙道：“也不知想出这个计谋的人是谁，此人想必自负绝顶聪明，才会想出在那批上阳瓷中下毒，这瓷器初时好似没什么，用的次数多了，毒素便渐渐入体，再配合这寒檀香，恰好做成朕在太庙祭祖时遭先祖责罚晕倒的假象。”
楚旸闻言皱眉，刚想说话，却听楚晙慢慢道：“不过话说回来，皇姐定然是不知这件事的罢，不然这批上阳瓷，怎么会经由你手呢？”
楚旸虽一时被恨意蒙蔽了眼，但至少还算聪明，当即想通了这其中关窍。
楚晙见她神色变幻，颔首道：“不错，朕若是出事，必要彻查宫中内外，到时候皇姐送上来的瓷器自然会被人发现有问题，她们没打算叫你活着，与虎谋皮，皇姐理应明白这个道理。”
“而皇姐此时身负逆谋下毒的罪名，想来不用多久便会做了刀下冤魂。此罪连坐，你生父牌位自然要被撤下销毁，这是必然之事。”
楚旸抬眼道：“陛下说了这么多，臣已经明白您的意思了。这罪责犹在，臣不敢妄图避罪，只求待此事了结后，陛下杀也好抄家也罢，请许罪臣将生父坟茔迁出，将他的名字从先帝后君中划去，仅此而已。”
楚晙有些了悟，再颔首道：“你为何要遮掩朝觐时古里国师之死一事，这也是她们要求你做的事？”
楚旸愣了愣，自嘲道：“原本陛下那时候就已经发觉了？是，的确有人叫臣去拖延些时间，但臣也不知为何，只是照着做了。”
正是她的动作引起了原随的注意，才令楚晙渐生疑窦，楚晙唤来宫人为她解开束缚，道：“如此，这事先放一边，还要劳烦皇姐将这戏继续唱下去。”
“当——”
悠长深沉的钟声响起，如水波般荡漾开来，打破了长安宁静的夜晚。
此时清凉殿中灯火璀璨，被急召而来的顾命大臣们在殿外着急的等候。
距离皇帝前往太庙祭祀先祖时突然发病晕倒一事已经过了四日，无论太医如何诊治，她始终没有醒来的迹象。宫中本想隐瞒，但无法遮掩皇帝缺了早朝这个事实。如今已经隐瞒不住了，只能按照以往的规矩召集大臣，做最坏的打算。
“……是，刘尚女，陛下离宫那日，奴婢们看着缸里的鱼不如以往活泼，便想着将水换一换……却不曾想这鱼不知为何就死了，连这缸中的莲叶也枯了，奴婢们真的什么也不知道呀！”
刘甄看着面前磕头答话的宫女道：“那为何这缸也裂了呢？”
那宫女哭着道：“奴婢们并未动这白缸！谁也不知它怎么就突然……突然裂了！”
刘甄缓缓吐了口气，随意一扫，就能看见宫人们闪躲的眼神。
其实裂的不单单只是这口缸，这批新送入宫里的上阳瓷，一夕间，竟全部破裂了。
如初雪般洁白的新瓷上出现了灰色的裂痕，更有甚者直接对半裂开，好像无形中被什么东西给劈开。光亮簇新的釉面映着满殿灯火，在裂口处凝成一道清浅光弧。
宫墙已经挡不住那些流传在长安数月的传言，借着这些破碎的上阳瓷，它们在宫人们惊恐的眼光中徘徊，由欲张微颤的口舌轻轻吐出，从一个人的耳边转到另一个人的嘴里。
刘甄指尖狠狠一攥，低声喝道：“将那日在殿中当值的宫人全部看管起来，剩下的人管好自己的嘴，当心祸从口出，枉送了性命！”
水榭里笼着轻纱，台上伶人水袖一摆，朱口微张，唱道：“江水去悠悠，莫待这春|光好景将散，心事负做空谈……”
台下坐着一个锦衣华服的中年女人，正合着拍子轻声哼，她身侧坐着内阁次辅沈明山，正慢悠悠地喝着茶。
管事穿过众仆从在她面前跪下，奉上一封书信：“大人，信来了。”
眯了眯眼睛，连看也不看，只道：“哦，信来了，是哪里的信呢？”
管事答道：“是恭王殿下派人送来的信。”
第44节
恋耽美
正文 第44节
