“什么！？”
    “陛下也是仁慈，没有处死雪妃和十七皇子，只是将他们远远撵到这处荒废偏僻的芜苑来，任他们自生自灭。”
    彼时，刚刚年满七岁的容怀躲在荒草丛生的影壁后，听着新调来的两名巡逻侍卫喝酒聊天。
    他曾经问过母亲，好奇地问自己的父亲是谁？
    在他幼年的时候，雪妃曾经怀抱着他，抚摸着他的头告诉他：“你的父亲是琅国的陛下，拥有至高无上的权利，他总有一天会接我们俩出去的。”
    容怀又问：“那他为什么现在不接我们出去呢？”
    雪妃轻轻抚摸着他的头顶，却没有回答他这句话，但是现在他得到了答案。
    也是这个时候，他才明白自己为什么从记事起就和自己的母亲住在这偏僻的芜苑。
    偷听了巡逻侍卫的话之后，他跑回房间询问躺在病床上的雪妃，问她这些人说的是不是真的：“我出生的时候真的发生过那么多不详的事情，我真的是不祥之兆吗？”
    雪妃却没有回答他的话，而是从旁边的抽屉里拿出一条鞭子让他跪下，然后让旁边的仆从抽打他的脊背，容怀很快后背的衣服就被抽烂，露出鲜血淋漓的皮肤。
    但他咬着牙关，一声不吭。
    雪妃看着他，终于开口了：“我之前告诉过你什么？无论是鞭笞还是下跪，你都要笑出来，你脸上的笑呢？”
    容怀只好咬着牙，牵起嘴角。
    这样的日子日复一日，他已经过了七年，为了让他学会顺从和谦卑，雪妃每日都会让他下跪，让仆从鞭打他，还让他嘴上保持笑容。
    “外面的都是一些贵人，”鞭打之后，雪妃清醒过来又会后悔地搂紧他的身子，又哭又笑：“我这样教你，还是为了让你以后不会冲撞那些贵人，孩子，我都是为了你好……”
    容怀后背已经麻木，趴在雪妃的怀里不出声，他早就已经习以为常，在他的记忆里，雪妃一直都是这样疯癫。
    甚至偶尔有些时候他半夜会感觉到雪妃爬起来，枯瘦的手掌在他脸上游移，指尖刺入他的眼尾，差一点就要刺进他的眼睛，皮肉的刺痛让他在半夜惊醒过来。
    他曾经很不理解母亲为什么要这样对他。
    后来他仗着身材玲珑娇小，时常偷偷从芜苑跑出去，躲在假山石头后面偷听一些嘴碎的宫婢闲聊，才知道雪妃是西域须弥舞女，曾被陛下荣宠一时，甚至被破格提拔为妃。
    但是他的降生，导致了雪妃被厌弃，从天堂打入了地狱，还在生他的时候，因为保养不当，落下了病根，终年缠绵于病榻。
    是他的诞生，害母亲沦落到这般田地。
    所以即使雪妃再疯癫，容怀都会无条件的听从她的话，雪妃偶尔清醒的时候，也会把他抱在怀里给他讲以前的故事，那是他记忆里最难得的温馨。
    后来雪妃病得更重了，瘫痪在床上，时常会因为头痛辗转反侧，整夜整夜的睡不着觉。
    容怀仗着身子柔软，想要为母亲弄到药材，所以私底下会帮太医院的仆从做他们不愿意做的事情，比如从宫墙狗洞里钻出去给他们买酒，买胭脂，甚至帮他们和外面的情郎交换信物，而太医院的仆从也会偷出一些药材来给他，作为报酬。
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    直到他九岁那年，正值年关，一场突如其来的暴雪，让整个京城都白雪皑皑。
    芜苑里没有煤炭可以烧火，甚至连厨房的仆役都偷懒，送给他们的都是前几天的残羹剩菜，饭菜少的可怜，容怀就谎称自己吃过了，把所有的菜都留给了雪妃。
    他饿了天夜。
    但危机还不止这一桩，雪妃身体脆弱饱受头疾之苦，晚上夜不能寐。
    可太医院闭户关门，容怀思来想去，决心出宫给母亲寻药，整个京城都被大雪掩盖，积雪甚至埋到他的腰际，容怀用冻得开裂的手拨开积雪，走遍了大半个京城。
    他几乎敲遍了每一户的药铺，终于有人看他可怜，愿意施舍他一些安息止疼的药材，还催促他说：“我听一个货郎说京城马上就要乱了，你这小娃子也赶紧回家去罢。”
    容怀连忙往回赶，然而在他回去的时候，羊肠小道里忽然钻出两个流浪汉，不由分说地就想抢他怀里的东西，“他抱的这么紧，里面肯定是一张饼子！”
    “赶快松手！不然老子活生生打死你！”流浪汉一边踢打他，一边恐吓他。
    但是容怀怀里抱的是雪妃的药材，所以他紧紧护在怀里，被打得半死都没有松手。
    “停手吧，停手吧，再打就出人命了，我看他已经没气了。”见容怀趴在地上一动不动，两个吓坏了的流浪汉匆匆离开。
    容怀从长长的昏迷中醒来，京城街道上乱成一团，他从羊肠小道里走出来，迎面就看见地上两个流浪汉的尸体，远处隐隐还能听见马蹄声，他身体本就已经疲惫到极致，所以也没有闲心去管京城发生了什么，仗着身子瘦小从狗洞里钻回宫中，却发现整个皇宫里竟也是一团乱。
    宫婢、侍卫每个人都行色匆匆，惊恐万分。
    回到芜苑后，仆从阿远见到他衣服破破烂烂的，一身血污和伤痕，大吃一惊：“殿下你身上的伤是怎么回事？”
    他问阿远：“我身上的伤不重要，外面发生了什么事？”
    阿远说：“我刚刚听巡逻的守卫说，好像是蛮族要打进宫来了！”
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