我带她来到会客厅，莫林先生为我们带来了茶和甜点就识趣地离开了。

    “嘿，快看看。”爱丽丝压低了声音，迅速从手提包里拿出一叠手稿塞进我手里，“我写的小说。”

    我对她的态度感到好笑，又不是什么大不了的事。但即使这么想着，我还是认真看了起来。很快我就看完了那些手稿。

    “没有了？”我有些意犹未尽。

    “家里还有。怎么样？”爱丽丝身体微微前倾，颇有些紧张。

    “很不错。虽然觉得对汤姆（男主角的名字）的描写不够到位，他的性格有些没写好，心理描写也有些过少了，但总体大框架和故事节奏很好。”我客观评价。

    “哦，真的吗！你觉得能发表吗？”她急切地问我。

    “我觉得没问题。过几天我去伦敦取订制的礼服，可以替你去出版社问问。”我笑着说。

    “太好了！谢谢你！”

    “我是你表哥啊，应该的。不过什么时候我能看到后续呢，我的大作家？”

    “很快。”她接过手稿站起身，“我该走了，明天给你看后面的。”

    我又去诊所报道了几天，很显然，乔纳先生对我的本事很不以为然，在他看来，我是空有理论没有实践，因此他只允许我为伤者做简单的包扎——护士也能干的工作。我乐得清闲，反正凭着父母的遗产，我就是不工作也没问题；留在这里也是我舍不得舅舅一家的亲情，这工作倒是我打发时间用的。

    礼服做好了，我去伦敦取，顺便带上了爱丽丝的手稿。事实上，除了取礼服和帮爱丽丝出版小说之外，我还有一件要做的事——挑选送给爱丽丝的生日礼物。一天时间可能有些紧张，所以我得在一小时内买好礼物。

    在火车上我就开始思索送什么好。在巴黎时，我会送那些女孩子们一些鲜花，或者廉价的小饰品，发卡耳环之类。但我确实不知道该送爱丽丝什么好——我们认识也不过几天。但为了讨她欢心——这是不抱什么目的，单纯地希望她高兴，我想送她一条水晶项链。女孩子都喜欢亮晶晶的漂亮的东西，她们喜欢能让自己更漂亮的东西。水晶项链的价格在我承受范围内，而且适合她那样的年轻女孩子。

    打定主意后，下了火车我就迅速去了最大的一家首饰店。一进店，漂亮的导购小姐就殷切上前询问。说实话，我的衣着看起来也不是非常富贵，我想她是冲着我的脸来的。

    “我想挑一条水晶项链。”我老老实实地说出了目的，毕竟我想的是速战速决。

    “给女朋友？”她有些紧张地问。

    “不，是表妹，她马上要成年了。”我说，如果是在巴黎，我准会故意说些话逗逗她的，不过现在……算了。

    “如果是这样的话，这条粉色的项链会适合她。”她很快为我挑出了一条项链，我看了看，确实很漂亮，大概会适合爱丽丝。

    “那就这条吧，帮我包起来吧。”我很爽快地付了钱，这在我的预计内。

    “先生，你要不要留一个联系方式？”她冲我眨眨眼，“以后还有新品，我们会联系你。”

    我正在考虑要不要留下联系方式，这位漂亮的小姐长相挺对我胃口，只是似乎有些轻浮……

    “罗曼？”这时身后响起一个有些熟悉的温柔嗓音。

    “埃里克先生!”我转头，有些惊讶。我没想到会在这里遇到他，当然也没想到他竟然还记得我，不过他也算是帮我解了围。

    “你这是给爱丽丝买生日礼物？”他问我。

    “是的，您该不会也是……”我忙问，如果买了差不多的礼物，也不知道爱丽丝会怎么想，这位先生一定会买比我的项链贵重的多的项链吧。

    “不，我只是来看看，因为店主有出售店铺的意愿，所以我来做个评估，看它值不值得我买下来。”他轻描淡写地说，“可以邀请你吃午饭吗？”

    我没有拒绝，对待那么一位近乎完美的绅士，我想不出拒绝的理由。

    不过等我坐到餐桌边上，我才后知后觉地想，为什么他要邀请我？是因为我是斯梅德利伯爵的外甥？还是仅仅出于礼貌？如果是后者，那我的欣然答应是不是显得很可笑？我不太能揣测英国人的真正意图，我和法国同学们的相处模式比我和英国人的相处要随意得多。

    “饭菜不合你胃口吗？”坐在我对面的埃里克先生似乎是意识到了我的不自在，轻声问我。

    “不，味道很好。”埃里克先生大概是为了照顾我的口味而选了这家法国餐厅，高挑的穹顶上绘制了精美的壁画，大理石柱子顶端有细致的雕刻，我们坐的椅子靠背、桌角都有各异的雕花，每张桌子中间都摆了一个漂亮的陶瓷花瓶，里面插着娇艳的玫瑰。很适合约会的地方，我想。食物很可口，有我熟悉的法国味道，这让我越发期待起最后的甜点了。

    “你和斯梅德利一家相处得还可以吗？”他问我。

    “还不错，他们都是我的亲人。”我回答他。

    “那就好。”他微微一笑。我不禁一呆。之前还在疑虑为什么他要邀请我共进午餐，还问我是否适应这边的家庭，但他这一笑我就没法思考了，有这样的美人相伴，我思考那么多干什么！

    回神后我又暗暗懊恼，自己竟然会被一个男人的美貌吸引，自己是不是应该找个女朋友了？

    “想什么呢？”他出声问我。

    “没什么。”我忙回答，“这道甜品太美味。”

    “那要不要再来一份？”他微笑着问我——虽然嘴角上翘的幅度确实不大，但他眼里都是笑意。

    “啊，不用了。”我有些不好意思。

    “如果你在英国遇到了麻烦，可以来找我，我很乐意提供帮助。”他说。

    我不清楚这是客套还是承诺，毕竟他的语气和眼神都太认真，而我们无亲无故，才第二次见面。

    “谢谢，那我找你时你可不要不认账。”我冲他眨眨眼，他愉悦地低笑出声。嗯，他连笑声都很性感，辛亏他是低调的，不然可能全英国的男人都要失恋了。

    “对了，我送给爱丽丝的礼物，能帮我保密吗？”我说。

    “当然。你会给每个人都这么用心地准备礼物吗？”他问。

    “我只给我认可的人准备礼物。”我回答他。

    “是吗？那不知道我有没有这个荣幸收到你准备的礼物？”

    “如果你对此抱有期待的话。”我估摸着回答，看来埃里克先生对我印象不错，所以想得到我的认可？