“那你可得准备些特别的。”他开玩笑说。

    “特别的？比如说，一束玫瑰？”我也同他开玩笑。

    “如果是你送的，我很乐意收下——我喜欢蓝色的玫瑰。”他笑着说。只是玩笑话罢了。

    午餐后，我和他告别，去了一家挺有名的报社。我要求见连载小说版块的负责编辑，可惜没有预约——好吧，我根本没想到竟然还要预约。幸运的是那位编辑和上一位作家提前结束了交谈，他愿意给我半小时。

    我把爱丽丝的手稿的前三章给他看。他浏览的速度很快，看完后脸上有欣赏的表情。

    “这是你写的？”编辑威廉先生问我。

    “不，是我的一位女性亲戚的作品。”我诚实地回答，“她不希望透露身份。”

    “哦，怪不得这么细腻。这字也像是女性写的。她决定发表吗？用笔名？”编辑先生似乎很看重这篇小说。

    “是的，您对每期的字数有要求吗？”

    我们协调了各方面的问题，并决定以后由我作为编辑先生和爱丽丝的联系人，每周将新章节寄给他。在稿费问题上，我们多聊了一会儿，虽然爱丽丝并不缺这些钱，但我还是希望能为她争取到更多的利益。

    离开出版社时我才发现已经过去了一个小时。这下可不早了，我匆忙赶去了裁缝点。

    “天哪，先生，您可算来了，我们等了您一天了！”年轻的店员故意夸张道。

    “抱歉。”我按照要求试穿了一下，只是试试大小，看差不多合适我就让他们装起来了，我得去赶火车。

    回到了公馆后，我才觉得疲惫，今天可是奔波了一天。莫林先生说要为我更衣，我在他的帮助下穿好了整套燕尾服，他帮我系好领结后，用审视的眼光看了我一遍，满意地点点头。我转过身看镜子，穿着晚礼服的自己显得有些陌生，似乎一下子就不是那个多情的法国青年了。不过我也没纠结多久就出门去庄园了——伯爵邀请我共进晚餐。

    “你的新礼服真是漂亮！”伯爵夫人一见到我就夸奖我。

    “谢谢。”我有些不好意思地说。

    我们坐在长桌旁用餐。我说我今天遇到埃里克先生了。

    “你们相处得好吗？”伯爵夫人问。

    “还不错吧，他请我吃了午餐。”我说。

    “那真不错。他是个很棒的年轻人，你们多相处会有好处的。”伯爵说。

    用完餐，我们在书房聊天。爱丽丝借口有悄悄话要对我讲，拉着我到了书房旁边的小休息室。

    不等她问，我就把出版社和编辑商量好的内容告诉了她。

    爱丽丝兴奋地脸颊都红扑扑的：“我没想到，我的作品也可以在报纸上发表！”

    “你可是未来的名作家呢，”我打趣她，“以后还会有很多读者给你写信，现在可得沉住气呀。”

    “那我需要回信吗？”她兴奋地抓住了我的手，“如果信件太多怎么办。”

    我笑了：“现在还没发表，就想这么多？你还是赶紧写后面的部分吧，我可是迫不及待想知道新情节呢。”

    爱丽丝不好意思地笑笑。

    ☆、第五章

    爱丽丝生日前一天，她兴奋地来诊所找我。

    “明天埃里克先生会来呢！”她说。

    “你把他当哥哥不是吗？这么期待他来？”我正在调配药剂，心不在焉地问她。

    “是呀，他来了，他的妹妹嘉林也会来，她是我的好朋友。”爱丽丝说。

    “哦？她是个怎么样的人？”我放下调好的药问。

    “温柔、美丽……你会喜欢她的。”爱丽丝说。

    我点点头。埃里克先生那么优秀，他的妹妹自然也应该是优秀的。

    “不过你可别打她的主意！”爱丽丝突然严肃地说，“一看你就有很多经验。”

    “经验？喂喂，我有这么随便吗？”我无奈地耸肩。

    “今天可以提早回去吗？”爱丽丝坐在桌边，很没形象地用手肘撑着桌子，手托着腮。

    “可以，今天预约的病人少。”我笑笑，“你可以去楼下厨房找点小点心吃。”

    “罗曼！”乔纳医生叫我，“你能帮忙整理一下新到的药吗？”最近医生似乎开始渐渐认可我了，愿意让我观摩他做手术，不过仍旧喜欢让我干各种杂活。

    “好吧好吧。”我大声应下，和爱丽丝一起去了楼下——我去仓库，她去厨房。

    把事情全处理完，我们去庄园用晚餐。大厅已经布置好了，地上铺了漂亮的大地毯；每个角落都摆上了鲜花；水晶灯、烛台都重新擦了一遍。我赞扬了布置，用完餐后我就回到了公馆。

    到后半夜，我的管家莫林先生叫醒了我：“先生！先生！”

    “唔……怎么啦？”我还没清醒，莫林先生为什么这么惊慌、全然失去了往日的风度？

    “玛莎小姐快要分娩了，先生！”

    我瞬间清醒了，手忙脚乱地起来，莫林先生帮着我穿衣服。我来不及梳头发，匆匆抹了把脸，庄园里派来叫我们的车就停在楼下，我们迅速去医院。

    我没学过妇产科。坐到车上我才这么想到。来不及多想，到达诊所时，乔纳医生已经去产室帮忙了。伯爵半搂着夫人，他们站在产房门口，脸上忧愁不已；玛莎的丈夫则来回踱步。

    “罗曼！你说玛莎不会有事吧！”夫人见我来了，像抓住救命稻草那样抓住了我的手。

    “之前玛莎出过什么事吗？”被他们的紧张感染，我也不由有些紧张。

    “这倒没有；只是现在才九个月多几天……”

    我松了口气，这大概连早产都算不上，可能是伯爵他们太过重视了。我安慰她：“应该不会有事的，玛莎看起来很健康。”

    我话音刚落，产房里就传出了玛莎痛苦的叫声。我吓得头皮发麻，同时感到夫人抓得我的手更用力了。我有些疼，也镇定下来了，快速安慰她：“这是孩子快要出来了。”

    伯爵也镇定下来，安慰她：“没什么的，你以前也生过孩子的，没什么的。”

    玛莎的丈夫已经停止了踱步，站在门口，两手十指交叉握着，仍旧是一副紧张的样子。

    关心则乱。

    大概是凌晨三点了，我们听到了婴儿的啼哭。所有人都松了口气，伯爵扶着夫人到椅子上坐下，两人相视一笑。等产房门开了，玛莎的丈夫快步进去看自己的妻子。我则被乔纳医生叫去帮忙收拾东西。

    玛莎很了不起，生下一个健康的男婴