答让她无福消受。

    「谢谢警醒，先生。」她扬起下颌，看进对方的双眸，「我就是来送刚出炉的糕点，你在正好，就移交给你了。记得告诉艾伦我来过。」她微笑道，语音充满自信。貌似一点也不受影响。

    「但你很紧张，女士。」看着她的脸，布兰登发出一声轻笑。 「虽然勉强看着我的眼，但你瞳孔紧缩，手指颤抖，脚趾绷紧，就像只倍受惊吓的野猫——你正准备逃离这里，是么？」他分析道。一个个尖锐字眼如同子弹，自他嘴里吐出，射向妮可的脆弱心脏。

    他这时又向前走几步。一脱离光影照射，那张深刻且俊挺的面容便暴露在妮可的视野中。他笑着，偏头看着她，模样风流不羁，眸色如海深沉。想必若不是在这种场合，他绝对能掳获所有女孩的芳心。

    但看着这双眼，妮可只是蹙紧眉头，绷紧身上每一寸肌肉。果真，眼前这副五官带给她异常强烈的熟识感，就像晚会里她所感知的那般。所以她现在能确定，她曾在许久之前见过这张脸孔，也许还见过不仅一次。

    可......又是在何处呢？

    她努力搜罗脑袋任何一隅，急切寻找出解答，并将左手伸向牛仔裤后袋。那里放置一把她随身携带的瑞士刀，平时用以防身，没想到今日竟会派上用场。确实，她很紧张。分明是干冷的十二月天，却让她分泌一身细密薄汗。

    布兰登却像总能看穿她的思想似的，跟着望向她后背着的左手。 「别紧张，凡斯女士。请相信我，没有伤害你的意愿。」他轻声说，然后举起右手，朝她微笑：「假若真有，你也不会有任何逃脱的机会。」

    他晃着高举的那只手，亮了亮里头的东西。他手里握有一个表面光滑的物品。它反射屋外的光，刺目且明锐，螫得妮可忍不住偏头避过。

    然后布兰登抛下它，任它砸在地板，发出一声当啷脆响。

    妮可看见了，那是一把瑞士刀，就与她所拥有的款式无二。惊觉于此，她后知后觉地摸向口袋，竟发现里头所装载的东西，不知何时早已荡然无存！

    但布兰登迟迟没有下一步动作。仿佛就像他所说的，他没有任何想伤害人的想法，目前所做的一切，也仅是他用于自保的未雨绸缪。

    俩人僵持不下，布兰登却是突然开口了。 「警察也差不多该抵达了。」他说道。然后也不管妮可作何感想，兀自走出屋外。

    妮可原地愣了一会，才挪动一步——由于刚才一场对峙，她感觉这时腿脚有些发软，但她不敢彰显分毫。也随即跟上。

    而布兰登果真没诈她。一出房门，妮可便见到西蒙家的门口站了几个警官。布兰登还站在门口，远远看着隔壁，没半点动作。这幅景象让妮可有点头晕：好吧，现在又是谁报的警？布兰登不是凶手么？为什么还不逃！她实在要被这诡异节奏给搞蒙了！

    ※

    那是一个怪异的房间，举目一片血红。

    红色地毯，红色床具，红色墙壁。墙壁吊挂着几架真实不过的森然白骨，以及一些来源可疑的钢铁刑具。

    此外，房间中央有张床。床单凌乱散落着，上头还遗留一副已经解锁的手铐——十分钟前，还有人在这上头躺着，但此时已被送往中央医院。

    床边棕色地毯上还躺着另外一名男人，但不幸的是，他现下已经没了生命迹象。圆睁着的天空色眼瞳瞪向天花板，白色羊毛衫有大片深褐色染渍，仿佛一朵浴血盛绽的黑玫瑰。

    从地毯上头的血液色泽与凝固程度来判辨，妮可猜它应当释出不过两钟头。但依其头骨所拧转的角度，她臆测出血过多并非祂的真正死因。祂应当在遭受扭颈袭击后的第一时间就死亡，随后才摔跌在地。鲜血自被砸破的脑壳溢出，黑沉沉地被地毯所吸附，最终在地上晕染成一朵型态怪异的曼荼罗。

    当然，此刻她也只能专心致志地做这些客观的数据化分析，假装一切与她无关——毕竟，若能让她选择，她宁愿自己永远保持这般意识抽离的状态，这样她就不必面对她多年的挚友，西蒙·皮尔森，竟在耶诞节这日离开人间的悲惨消息！

    但事情就是这么发生了。她哀痛地想，这无疑是最惨澹的一年开端。源自一个惊人的噩耗。它怪异的如此令人难以置信，并且毫无征兆。

    其间又包含许多层面。譬如妮可并不晓得，西蒙这异性恋者是如何与艾伦勾搭上的，并拥有不为人知的性癖好。且根据壁上吊挂的那些人骨，西蒙或许也与部分失踪案有所牵扯。种种颠覆她人生观的新信息，皆令她错愕难信。

    哦不，或许并不真的全无征兆。这时妮可突然想起，那位总令她莫名眼熟的男人。她走近窗户一眺，还能看见布兰登仍待在艾伦家的骑楼下。他环胸杵在那儿抽着烟，看着警察忙进忙出。似乎在观察，又像是刻意保持安全距离那般。

    她想，她永远忘不了方才擦身而过时，那双海蓝色眼眸。它们异常冷漠，似乎要比她这个历经生死的医生更要处之泰然——可假若事实真如布兰登所言，他仅是到西蒙家借电话时，不经意发现死亡现场，又为何他能拥有如此平静的表情呢？毕竟依常理来说，普通人遭遇这种事，总会不经意透露一丁点惊慌情绪，不是么？

    妮可直觉这家伙，与近期的这些事件绝对有千丝万缕无法割舍的关系。可惜在真正记起布兰登的来历以前，她尚且无法准确推估。看来也只能等当事人艾伦苏醒，再向他询问了。

    但在此之前，她又随即注意到另一件事。她总觉得，方才罗恩警官经过布兰登时，他的眼神有些怪异，似乎夹杂着某种程度的疑惑，询问，以及......了然。

    仿佛，他早已察觉什么。

    作者有话要说：

    2017年第一更，祝大家新年快乐o^_^o！

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    第22章 小酒吧与死者五号(2)

    「哦，你绝对是想多了，妮可。」面对妮可的诘问，彼得‧罗恩支吾着说。

    现在是中午十二点四十分，美好的用餐时间。而他们刚结束现场搜证，正步行于中央医院前往艾伦诊间的路上。

    这阵子，彼得总觉得自己特别倒楣，想着怎么局里老派他来干这种吃力不讨好的活。三餐不定时便罢，还得处理凶案周边亲友的恶意情绪。不仅如此，过几天等艾伦苏醒后，他还得返回现场做重建与模拟，同时等待市区返传的检验报告。于多重压力夹击下，他实在烦不胜烦。

    而归根究柢，还是人手太过短缺。于是彼得看着身边熙攘来去的蓝衣护理员，怨闷地想：这社会就是如此病态，超时又超力