有小况子留下伺候。”

    况正义喜形于色，那模样让朱咏照在此凝重时刻也忍不住感到好笑。有这小子在，永远也不会有无聊的时候，而当一个人什么都有的时候，最怕的就是——无聊。

    “艾卿请起。”

    “罪臣不敢，只求王上赐死罪臣一人，放过艾家一族。”艾理跋依然跪在地上，不放弃的求死保族。

    “艾卿何罪之有，三番两次诬陷玉座并不是你，派刺客来的也不是你，杀死刺客的也不是你呀。”

    艾理跋诧异的抬起头，目光惊疑不定，就像他从没好好的看过眼前的人。在他心里，朱咏照一直是那个他在危急时刻，率领兵马进宫救下的病弱幼帝。现在他才看清这个俊美而年轻的君王，早有了承担一国存亡与防范狼子野心的气概与心计，他竟已知晓幕后主使人是谁。

    他一开口就老泪纵横，“臣有罪，臣披星戴月领兵进宫唯恐朝廷有乱，结果却让他起了异心，他疯言疯语，说臣已掌握整个朝廷，只要他帮我坐上王位，他便是太子，这东沙国的江山就是艾家的，还能趁邻国内乱时一举攻下，我怎会生出这种大逆不道的不肖子！”

    蓝月听闻一统诸国之言，不由得冷笑，“小子狂妄，若能攻下，为何几百年来，依然五国分立，西矿国玉座的神力——”他顿了顿，吸了口气。

    那西矿国玉座的神力，他见过一次就胆战心惊，那足以毁灭一国之力，见过的人全都记忆深刻，那神力能将西矿国守得固若金汤，也能化成巨锤，将他国毁灭殆尽。

    “西矿国玉座一人可灭千军万马，南水国神官一族虽遭恶徒屠杀，但据说南水国玉座法力高强，两百年前与恶龙同归于尽，自封于清冷水岸，等待南水国真主出现，自会出世。”

    “我儿说西矿国的玉座已死，南水国长年内乱，北国君王不足为惧，神朝……”

    蓝月摇头，“胡涂、愚蠢，西矿国玉座不会死，他有那种神力死不了的。”

    朱咏照叹口气，“艾卿，若非你当初进宫护驾，孤王现在也不能站在这里，你虽然总揽朝政，我也知你忧心朝廷百姓，并非为了一己之私。”

    闻言，艾理跋涕泪纵横。眼前的东帝，不再是需要他保护的孩子，而是一个真正的王者了。

    “臣仍有罪，因刺客莫名猝死，我一路追查，才知道是长子犯了大罪，养不教父之过，是罪臣管教不严，才让他有弑君称王之心，罪臣痛心疾首，已将他关入牢里，恳求王上，饶我艾家一族之命。”

    一个满头白发的老人跪在王座前磕头请罪，对比过往的骄傲嚣张，让况正义唏嘘不已。

    幕将落下，谁又是最后能站在台上的人呢？权势名利如浮云，生不带来死不带去，何苦觊觎本不属于自己的东西。

    +++++

    艾理跋认为人一生就该夙夜匪懈、勤勉向上，所以给么子取名为艾勤。

    进宫当侍卫的艾勤，只有幼时被爹亲带进宫中一次而已，记忆早已模糊，现年十七岁的他，生得白白净净，一双大眼好奇的望着宫里摆设，却又谨记爹亲的教训，不敢探头探脑，更不能在宫中打着爹亲的名号作威作福，他得尽力的为王上效忠才行。

    所以他马上收回眼光，看向地上，一副守礼拘谨的模样，让经过的宫女全都看着他取笑。

    啪的一声，一颗皮球落在他跟前，他动也不敢动，就听一道女音娇斥，“把球踢过来，你这呆子，愣在那里干什么？”

    他不敢乱看来人，因为爹亲曾交代过，让他别乱看宫内女眷，以免坏了规矩，他低声道：“宫女姐姐，龙大人命我在这里守着，我不可以乱动。”

    “你叫我姐姐？我很老吗？你看起来比我还大呢！竟敢拐着心思叫我姐姐的嫌我老？”女音瞬时拔高，听起来有恐龙要踩扁小青蛙的预兆。

    朱咏春已经气到不用本宫，而是我我我的自称。

    艾勤被吓得发抖，“姐姐不要生气。”

    “你还叫我姐姐，分明是找死——”

    一巴掌袭来，艾勤所幸还没有笨得太过，急忙闪避解释，““姐姐”不过是客气尊称，并不是真的认为你年纪比我大，要不然我叫你“妹妹”吧。”

    他这一抬头，才发现眼前的姑娘美得令人屏息，瓜子脸上两颗眼珠水灵灵，嫣红小嘴，好像画师用了朱砂抹上那样。

    “你死瞪着我干什么？哪里来的笨侍卫，敢这样乱看我？”

    “宫女妹妹，你长得好美。”

    被错认成宫女，朱咏春不怎么生气，被叫姐姐，才会让她火冒三丈，她眯起眼睛打量着这个小侍卫，“你叫什么名字？”

    “艾勤。”

    朱咏春怔了一下。怎么跟她的未婚夫同名？不过她的未婚夫艾勤听说是长得倾国倾城的妖孽，这艾勤却像个呆瓜，但是他怔怔的看着她，魂就像被她吸走大半，这满足了她生为女人的虚荣心。

    戏弄这呆瓜打发时间也好，就让她假扮一回宫女。她笑道：“嘿，你一定刚进宫，什么都不知道，就让本宫……咳咳，就让本宫女带你熟悉环境。”

    于是，朱咏春挑了蚊子最多的时候带他去御花园，她身上有熏上蚊子不喜的味道，就看这呆子傻傻的被蚊子叮也不敢喊苦，过了中午，也不给他吃饭，一直带着他乱绕，他不敢喊饿，还频频感谢她带他熟悉环境。

    这呆瓜，呆得让她觉得很好玩，也很好笑，就这样玩了他一天后，她也不是那么没心没肺，隔日就带了药膏跟好吃的点心给他，他吃得津津有味，还一边用眼尾偷瞄她，她明明暗自窃喜，嘴上却不饶人的嗔骂，“你乱看什么？不是说你爹说在宫里不能乱看，你就不怕我是后宫的嫔妃，乱看王上杀了你吗？”

    艾勤手里的点心差点掉了，他什么心事都写在脸上，马上就换上一张愁眉苦脸，“宫女妹妹是王上的嫔妃吗？”

    “才不是，放心吧。”

    她要他放什么心，自己还有个王兄指婚的未婚夫，这个呆头呆脑的大笨牛不知道是个什么九品芝麻官的儿子，连他爹的名字都不敢提，照理说，他连跟她说话都不配呢，但——

    但她才说完话，艾勤就吁了一口气，像是真的放了心，还露出喜悦无比的笑脸，让她也开始觉得心里怪怪的、乱乱的，好像春风拂过，令人觉得很轻松。

    啊，对了，跟这呆子在一起的感觉如沐春风，使她整个人都放松下来，不用再去想那个未婚夫的烦人问题。

    不过那未婚夫应该也不算是什么大问题吧，因为艾理跋告老还乡，一大家子全都带回老家去了，听说只剩那么子还在京城，她恨不得他也一起走呢。

    看着湛蓝的天空，她想着未婚夫现在无权无势，应