办奥运会，陶郁邀请骆丰和几个中国同学来家里看开幕式，这是他第一次向要好的朋友公开自己和常征的关系——虽然有些人早就猜到了。同年秋天，陶郁通过了系里的博士资格考试，之后又做了开题……

    感恩节前，他又去见了一次心理医生，距离上次来已经过了两个月，他已经不需要常征陪同，单独面对医生也能很自然地谈起心理和情绪上的变化。医生对他的状况很乐观，认为可以开始停药了，事实上他服药的频率和剂量已经减得很低，不需要依靠药物来辅助控制情绪。

    用了一年时间，陶郁终于从伤后的阴影里彻底走出来。为了纪念这段痛苦经历的终结，他去见了一个朋友推荐的犹太纹身师，和对方谈了一个下午。两天后，他的背上多了一个展开双翼的守护天使，那道伤疤就在天使右翼之下。

    常征在看到他的纹身后，心情有些复杂，手指描着淡淡的红色双翼说：“犹太教认为，每个人都有一个守护天使，守护他的一生到死，引导他的灵魂进入来世。守护天使大多是白色的，它们所守护的人拥有无辜的灵魂，天使为他们带去快乐。而红色的天使代表有所保留，被守护者将……”

    “suffer much.”（译：遭受很多痛苦。）

    陶郁关上灯，趴在床上说：“再无辜的灵魂也不能一生快乐，藏起来的痛苦仍然是痛苦，与其祈求快乐，我希望有面对痛苦的力量，还有痛过之后敢于纪念的勇气。”

    常征听出他的话里有对过去经历的感悟，一时觉得欣慰，又有些其它难以言说的情绪。躺在黑暗中，听着对方的呼吸渐渐匀长，他忽然意识到那种说不清的情绪是失落，他希望陶郁恢复健康，但同时又怀念对方生病时对自己的那份依赖。

    每个人都是独立的个体，他这样提醒自己，微微叹了口气。像是心有感应，对方忽然动了动，翻个身面对自己。

    “纹身师也问过我为什么选择红色。” 陶郁轻声说，“我告诉他，i already have my white guardian.”（译：因为我已经有了我的白色守护者。）

    第三十九章

    转过年一月，美国历史上第一位黑人总统宣誓就职。此时次贷危机引发的全球金融海啸仍在持续，美国陷入自上世纪二三十年代以来最严重的经济危机，失业率持续攀升。

    陶郁的师兄在一家公司实习了半年，已经和雇主谈好了办工作签证，结果毕业前夕由于财政问题公司裁掉了三分之一的员工，师兄的工作也丢了，那个时候想办延期毕业或是另谋他就都来不及，留学生不必本地人，毕业后两个月找不到工作就得哪来回哪去，师兄原本定好庆祝毕业的宴席变成了送行饭。

    饭局在惆怅的气氛中草草结束，陶郁把喝得半醉的师兄送回公寓，房间里的家具已经全卖了，只剩角落里孤零零的两个旅行箱。陶郁看了忍不住感慨，当初两个箱子来，现在两个箱子回去，中间这么多年的辛苦又该往哪放？师兄不肯让陶郁走，冰箱里还有几瓶啤酒，一定要拉着他喝光。

    “七年啊！”师兄举着酒瓶激动道，“算上第一年上语言学校，我在这待了七年，努力了七年，以为能留下来了，结果还是差一点，就差一点！”

    陶郁能理解那种竹篮打水一场空的心情，看不到希望还好，眼看着希望被打破才更让人失望。

    “师兄，看开点吧，不是实力不够，都是经济危机闹的……”

    “美国梦说得好听，不看出身，只要努力，就能成就一切？！”师兄把酒瓶往地毯上重重一摔道，“公司那帮糊涂蛋似的美国人，物料平衡都整不明白照样能留下。留学生干得再好，最先被辞退的也是咱们！”

    陶郁把酒瓶扶起来立到墙角，劝道：“这是人家国家，现在经济不好，为了提高本国就业率，雇外国人的公司拿不到政府补贴。”

    “你不明白……”师兄摆摆手一脸颓然的模样，“留学生没根基啊，咱们这么高的学历，不比那些劳工市场的老黑老墨有价值？为什么对留学生的政策还不如对他们？因为他们是民主党的票仓，共和党的选民是大资本家，留学生哪边都不沾，连选举资格都没有，所以没人争取咱们，也没有好政策！”

    陶郁从没把这个问题上升到政治高度，对方的话让他无从反驳也不知该怎样劝解，只能默默无语地陪着喝闷酒。

    “我眼瞅三十了，连个女朋友都没有，空有个学位，现在国内也不是有个外国文凭就好念经了，回去全得重头来！”

    “师兄，别太悲观，回去毕竟是自己国家，你有这边的工作经验，在国内更如鱼得水。”

    “如鱼得水……”对方苦笑一下，看了看他问，“你毕业什么打算？留下还是回去？”

    “我得留下。”陶郁喝了口酒说。

    “你看，劝了我半天，你也是不潇洒。”

    “我潇洒不起来。”陶郁无奈道，“我跟老帕一样，拖家带口。”

    老帕乃是系里一位印度师兄，已经在这念了八年博士，孩子都上小学了，他还没毕业，大有把环境系牢底坐穿的架势。

    “忘了你家还有一口人。”师兄理解地点点头，“你还是留在这好，回去世俗的事太麻烦。你那个项目做的怎么样了？

    “两年了，这阶段主要做实验，分析污水处理过程中影响污染物排放的主要参数。”

    师兄想了想说：“这应该能出几篇文章，抓紧时间多写多投，将来做博后去牛校的几率更大。”

    “博后？！”陶郁一口酒差点喷出来，“就我还做博后？您别逗了！” 他始终不认为自己是块搞研究的料，一个本科勉强混毕业的主儿，跑美帝来念博士、发表文章、还在学术会议上做报告，别说以前的朋友不相信，连他自己都觉得不可思议。在他的想法里，能做到现在这步完全是因为跟对了导师，捡了个好项目，能把博士学位拿到手他都要烧高香了，还博士后？简直天方夜谭！

    师兄奇怪地看了看他：“你怎么不能做博后？现在系里这些人，你是公认最适合搞研究的，我们都猜老安德鲁将来肯定得给你推荐个好地方，说不定连副教授都一条龙包了。”

    陶郁目瞪口呆地看着对方，心想系里人的眼睛都是出气儿使的么，自己这么一混进革命队伍里滚屎球的，愣没被人发现！

    “别假谦虚了，同学。”师兄拍拍他肩膀，“赶紧混个教授，将来让我儿子跟你念博士！”

    从师兄家出来，陶郁感觉脚