有客自远方来，作为徐家的正君，自然是不能将客人怠慢的，徐璎珞又有好些年没回家，沈敬亭早已打定主意，这些天要好好陪他二人游一游京城。不料这才头一日，他便起晚了，拾掇好了之后，下人方回来道：“爷不必着急，世子和小姐昨个儿喝多了，也才起身。”

    沈敬亭便命人煮了醒酒汤，好让二人解解酒，今日也就不出门了，让他们先好好歇一日再说。到了翌日，沈氏方携着齐王世子和徐府的大小姐坐着马车游览上京。

    厢内宽敞，能容纳五六人之多，车里除了他们还有一个随侍的婢女。车上挂着流苏遮帘，烧着熏香，一旁的小案还摆着零嘴蜜饯，极是舒适。世子见了，不由心道，这京城的人确实懂得享受。他看了一圈，目光就落在对面坐着的男子身上。

    今日出游，沈氏身着一件天青色的深衣，外罩素纱袍，一头及肩的青丝用玉簪盘起，端的是风雅娴静。

    “鸿儿，鸿儿——”神游之际，徐璎珞突然拍着他的胳膊道，“那就是我之前同你说过的清河四坊，你看，人多不多？”

    李鸿到底也是个半大不小的孩子，一听有热闹，便不由拉长脖子凑了过去。

    上京聚集了来自五湖四海的人，便是条小巷子也热闹非凡。云穰虽然富庶，却也偏远，全州人口不足京城五分之一，再说这京城里形形色色的人皆有，世子越发能够明白，为何父王要让他千里迢迢护送徐璎珞入京。他只当云穰已是西南第一州，可今生若没来过京城，就不知这天下还有这等繁华似锦的地方。

    马车缓缓行到京城北巷，停在河川边上的酒楼前。三人走出来，掌柜早早听到风声，出来笑脸相迎：“沈爷、公子、小姐，这儿快请。”他们从另一楼梯走到二楼雅间，和其他座位的客人区隔开来，窗外的景色也怡人得很。

    “这家酒楼，先前都是你三叔来打理，三爷爱听戏，闲时都会到这儿。”沈敬亭解释道，“过去门阀严森，士族和平头百姓互不往来，这地儿倒不如此讲究。”话虽如此，能踏进这家天外楼的，再不济也是富商之流，能上二楼雅间的，不单钱得够，身份也多非寻常之人。

    坐了会儿，就有小二送来名点。这一样接着一样，个个精巧可爱，那徐家的沈爷倒也能说会道，拈着块海棠糕，都能说出些名堂来。徐璎珞瞧着手掌里那小巧的糕点：“院君知道的可真多，哪像我，就只知道尝尝味道。”

    沈敬亭笑说：“这些，也全是你三叔告诉我的，我不过是随口卖弄罢了。”

    接着就听见一楼戏台处传来叫好声，几人往下瞧去，就见花旦登台。那是时下正当红的花台状元，人称“斓仙儿”，曾在万寿节时入宫登台唱过，听说他长得和故去的小陈后模样有七、八分神似，还传闻他伺候过今上。现在这座位上的，不管是王公贵族也好，多半都是慕名而来听戏的人。

    沈敬亭一贯只挑前头的好话说，剩下的那些任人自行揣摩。李鸿端量那唱戏的旦角，唱是唱得不错，扮相倒不觉如何惊艳，只觉女儿气十足，反是有些不阴不阳了。思及此，下意识瞧了瞧前头。沈敬亭正襟而坐，举止落落大方，眉眼却秀致如画，吐气如兰，只见他握着杯子，微微仰首时露出纤细颈项，世子本欲错开眼去，哪想他如此眼尖，无意间瞥见了那白皙的脖子上，一个突兀的印子。

    少年虽然不识情欲，却也明白那印子的由来，霎时间，面攀红云，竟惶惶不知所措起来。

    徐璎珞回头见到世子红了耳根，还当他是瞧上了那斓仙儿，嘻嘻笑说：“鸿儿这是开窍了，要给你爹知晓，还不得叫舅舅打断你的腿。”

    “你、你莫瞎说，我哪是如此胡来的人！”李鸿说时，不由暗暗瞧向男子。却见沈敬亭饶有兴致地望着戏台，看也不看这头一眼，不知为何，心里既是庆幸，又觉一股淡淡失落。

    这一个小小的插曲，并没扫了少年人的兴致。京城里好玩儿的，说多也不多，说少其实也是不少。

    沈敬亭携着这对少年少女两三日里便逛了好几处，花灯初上，徐璎珞还穿了男装，去江上游船。这在京中也算多见，源头是高宗时，有一才女扮作男子广交京中才子，著了许多诗句流芳后世，后来京城里便有许多女儿效仿。如今世道，对女儿家的管束比起前朝，已是宽松了些许，当年的小陈后也是一副书生打扮，邂逅了还是太子的当今圣上。

    三人游船看灯，沿河灯笼盏盏，如天上星阙，徐璎珞便拉着齐王世子在甲板上往河上放灯。便瞧那一身布衣的少女拿着笔和字条，琢磨道：“我想想，要写什么才好？”

    李鸿同她一起抱手坐在甲板上，望着夜空，不知道在想些什么。这两日来，世子不知为何频频走神，玩也玩得心不在焉。徐璎珞叫了几声，等不到回应，就瞥了瞥他，却看李鸿抱着两腿，莫名其妙地就轻叹一声，心中暗觉好笑，悄悄将笔蘸了蘸墨水。

    “喂！你！”猝不及防地被墨水糊了一脸，齐王世子瞬间清醒过来。徐璎珞指着他哈哈大笑，少年怒起追之，二人在船上你追我跑，殊不知，此处的动静，都落在另一人眼里。

    “院君、院君！”徐璎珞跑回船舫内，躲到了沈敬亭的身后，“你快管管鸿儿！他欺负我！”

    李鸿拿着笔追进舫内，正好便听见徐璎珞恶人先告状，偏偏又对上那温润的一双眼，“你”“你”地指了大半天，只憋出一句：“你……含血喷人！”

    沈敬亭瞧清他脸上的墨印，不禁摇头长笑，对下人道：“去拿清水来，给世子洗洗脸。”又佯装教训徐璎珞说，“珺儿可莫将世子欺负狠了，小心他不再理你了。”

    “哼。”徐璎珞在男子身边坐了下来，卷着头发说，“不理就不理，我还巴不得呢。”

    沈敬亭笑而不言，他观察了几日，看得出这一对只是两小无猜，并无其他心思，也算是安了心。李鸿洗着脸的时候，一个下人端着盘子，道：“爷，有人赠酒。”

    沈敬亭问：“可有说是谁？”

    下人摇首：“未曾言明。”

    沈敬亭正觉困惑，那酒壶呈到了眼前，他便倒了一杯，放在鼻间一闻。接着便撩起帘子，往外一觑。却看河面上，不远处的另一艘船舫缓缓划过，从那头传来丝弦之声，还有歌女轻浅的吟唱。歌声凄凄婉婉，水上灯火莹亮，影影绰绰的，一个人背手站在甲板上，玄色袖子随风轻扬，一条金色螭龙栩栩如生。

    徐璎珞好奇地探了探脑袋，问：“那是谁？”那船舫比之徐家的船只，竟更是华贵，试问这京中，还有哪家有如此手笔……？

    沈敬亭虽不敢贸然断言，心中却隐隐猜到是何人。

    到夜里，数人乏了，便打道回府。

    今时不同以往，夜里宿在谁的院子，都是院君自行拿的主意。有时在这一房待两三日，有时也会在自己的院子里独宿，然而家宅却一片宁和，三个夫君亦不曾因此事争吵过，是以下人皆认为院君持家有道。

    这阵子，因徐璎珞归府，院君都留在大房这头过夜。

    今夜，他推门而入，就见徐长风正守着孩子。圜圜手里拿着一个木剑，正有模有样地比划着。男人坐在他边上，时不时纠正他的姿势：“不对，要这样。”

    圜圜一脸正色，学得极是认真。男人望着孩子，朦胧的烛光里，刚毅的脸庞亦变得柔和起来。

    阖上门时，父子俩听见响动，便一齐望过来。

    “阿爹！”圜圜一见到他，便欢欢喜喜地跑过来，仰头说，“父亲教了我几招，以后圜圜也能保护阿爹了。”

    沈敬亭怜爱的擦了擦他额头上的薄汗，温柔道：“圜圜好厉害。”

    逗了一会儿孩子，圜圜便困了，仆妇便抱起了少爷，带着他回去了小院里，屋里只剩下二人。

    徐长风将那柄木剑拿在手里看了看，怀念道：“我儿时，也用这柄剑练过。”他笑了笑，带着宠溺道，“圜儿可比我那时候有天份得多。”接着，就将木剑放好。

    “我已挑了几个年龄相称的少年公子，不论是相貌、出身或是前途，都算不错，就看哪个对了珺儿的眼缘。”就同寻常夫妻那样，两人聊着家常话，话题大多都围绕在徐璎珞的亲事上。闲话家常时，沈敬亭不免将方才游船时，碰巧遇上太子一事告知徐长风。

    谁料，提到这事儿，徐长风却沉默下来。沈敬亭想来擅于察颜观色，便问：“怎么了？”

    徐长风瞅了瞅他，说：“今日，今上召见我，提及为太子选立侧妃一事。”

    沈敬亭闻言，心中“咯噔”一跳。

    当朝太子乃是罪妃谢氏所出，当年，以谢氏毒杀小陈后一事为由头，圣上清算了谢家满门，连徐家都差点波及。

    自古，太子虽为楔，未娶尻妻之前，必会遴选世家贵女为妾，将来登基为帝，这些侍妾自也理所当然封作妃子，只不过，这皇后之位，当属尻妻无疑。之所以还要纳封其他贵女，一是为了子嗣丰沛，二是要揽收各家族势力。是以，数朝以来，太子极晚迎娶正妻，大多是登基之后，再由世家里的尻子择一，直接封为皇后。

    尽管明知无缘皇后之位，当今仍有许多世家贵女想嫁进宫中，尤其这侧妃之位，不同一般侍妾。来日太子若是顺利登基，侧妃必封为皇贵妃，在后宫里头，也是一人之下，万人之上。

    徐长风道：“太子今年有十八，确实是时候纳娶侧妃。不止是珺儿，丞相和另外几位尚书之女，亦在圣上打算之内。”

    一听，沈敬亭高高提起的心稍稍落下，道：“那依今上的意思，倒不是非是珺儿不可。”

    “明面上确实如此。”徐长风一叹，“圣心难测，今上独自召见我，想是比起各家仕女，更属意珺儿。”

    谢家倾覆之后，太子身后便再无强力的外家，只能仰仗皇上的宠爱。然而今上四个皇子里，只有徐修容所出的四皇子为楔。徐修容虽已在三年前皈依佛门，四皇子身后却仍有徐家做靠山。圣上有意让太子纳徐家女为妃，是为将徐氏和太子一派系在一起，以防来日徐家助四皇子争位。

    今上打着如意算盘，只是，徐长风却不想当这个国舅爷。

    若是嫁给太子，纵然将来能当上皇贵妃，夫君对她也必然是恩义多余情分。想到此，徐长风长叹一声：“且不说珺儿那脾性，不适合嫁进宫里，我作为父亲，也只盼她一世无忧。”

    沈敬亭静静握着他的掌心，两人相顾彼此，便是无话，也都明了对方心中所思。

    静默良久，沈敬亭开口道：“如此，珺儿的亲事，还是要早日定下才好。”

    徐长风亦有此意：“最晚在来年春日之前，就要定下来。”

    “嗯。”沈敬亭颔首道，“我会多加留意的。”