和她一般见识，这夏潇院还得靠你在她身边协助才能妥当，春喜虽忠诚，但到底性子躁了些，不如你踏实聪明，你们俩都是二奶奶的心腹，她把你们当做家里人，所以我也当你是自己人了，说这些望你别见怪，好吗？”

    秋田闻言仿佛被刀子戳在心口，又痛又愧，一时间竟抬不起头来。

    轻蘅没想那么多，径直走进里屋，见未絮坐在床前，正想开口数落，忽然发觉不对，嘴边笑意敛去，眉头蹙了起来。

    “你脸怎么了？”

    未絮回过神，下意识往旁边掩了掩，“没怎么。”

    轻蘅盯了片刻：“二爷打你？”

    未絮没说话。

    轻蘅弯腰捡起地上的鞭子，满脸不可置信：“他拿这个打你？！”

    “……”

    “王八蛋，”轻蘅咬牙切齿：“他现在在哪儿，我去帮你讨回公道！什么臭男人，竟然对自己的女人动手，你怎么不跟他拼了？！走，跟我去找夫人，我要问问他们薛家到底是怎么教养儿子的！”

    未絮皱眉，把头靠在床前，疲惫地叹气：“别闹了，二爷可不是三爷，你要是敢动他，他能把你活剥了信不信。”又道：“还找什么夫人，这会儿夫人哪还有心思操心这些破事儿。”

    轻蘅忍不住朝空中挥了一鞭子：“别让我看见他！你怕我可不怕，是死是活也要出了这口气才痛快！”

    未絮伸手拉她，心想还好你还在这里，嘴上却道：“你嚷得我头疼，坐下歇会儿可好？”

    “好个屁！你真要气死我了！”

    “是，我没用嘛，”她说着躺下去：“昨夜一宿没睡，现在困得厉害，求你别吵了，先陪我歇会儿吧。”

    轻蘅“哼”了一声，来回踱了几步，见未絮当真要休息的样子，没好气道：“薛洵睡过的地方我才不睡！臭男人脏死了！”

    未絮迷迷糊糊挪了挪，说：“你躺里边就行。”

    两人挤在被窝里，一个翻来覆去生闷气，一个静静悄悄沉入了梦乡。

    未絮实在太累，整整一个下午就这么睡过去了，轻蘅却躺不住，早早起来吩咐下人准备清淡的汤菜，到掌灯时分将未絮叫醒，陪她一同用膳。

    还没吃个五分饱，外头丫鬟来回，说夫人那边传话，让两位奶奶现在去一趟。

    轻蘅有些烦躁，问：“这个时候有什么事吗？”

    丫鬟道：“不清楚，大奶奶和几位爷都过去了。”

    二人无法，放下碗筷，收拾一番急忙来到夫人房中，走进堂屋，见正室里人影绰绰，灯烛明亮，除孟萝、薛淳、薛洵、薛涟外，管家娘子和内府几位掌事的媳妇都来齐了，十几个人一声不响，肃然静立，气氛凝重。

    夫人坐在椅子上，端起茶盏，正送入唇边，忽又没了心情，“啪”的放回桌上，问：“官府的人都走了吗？”

    “是，”薛洵道：“已立案查办，这几日会叫府里的人过去问话。”

    “王简呢？”

    薛洵默了片刻：“因仵作需要验尸，把人抬去了衙门，王简也跟去了。”

    夫人闻言重重叹一声气，拍着扶手厉声道：“究竟造的什么孽！家里竟然会出这种事！你们到底怎么当的家，怎么管的事！”

    众人颔首敛眉，噤不敢言。

    “好端端的，沁儿跟芙霜能有什么仇，我实在费解，她二人死得太过蹊跷，断不能就此轻易作罢，否则如何向王家交代，又如何向你们父亲交代！”

    薛淳道：“母亲息怒，此事已交由官府查办，若有内情，定会水落石出的。”

    夫人摆手：“未必查的清，薛家人多事杂，这几日还有外客来往出入，其中又不少非富即贵的官客命妇，你叫他们如何好查。”又道：“还是得从咱们府里着手才行。”

    孟萝开口：“夫人说的是，下午已经审过昨日巡夜的婆子，除了抓到几个吃酒赌钱的，却没什么异常。”

    夫人面色冷冽：“死蛇懒骨的东西，养这起没用的祸害做什么，打二十板子，全赶出去！”

    “是。”

    又问：“还有什么行踪可疑的没有，一个也不许放过！”

    管家媳妇往下面撇了一眼，说：“确有几个小厮为了赏钱拌嘴打架的，都已经处置过了，只是……今日早上春喜姑娘背着包袱匆匆出府，说家去了，不知二奶奶晓不晓得。”

    未絮心下一跳，听见夫人问：“春喜是谁？”

    “二奶奶的陪嫁。”

    夫人凌厉的目光直盯过来，仿佛能看穿她皮肉底下每一寸沟壑似的，声音愈发沉了几分：“未絮，怎么回事。”

    那种透不过气的压迫感当头覆盖，她掐着自己的手，张了张嘴，正要开口，这时听见有人不紧不慢地打断了她，说：“春喜那奴婢素日娇惯，恃强凌弱，连月桃也不大放在眼里，我早已十分不满，今早便打发出去了。”

    未絮心脏突突跳得厉害，忍不住抬眸看了看薛洵高挺的背影，呼吸也滞住了。

    管家媳妇道：“原来如此，不过……当值的婆子打开她的包袱检查，却见她装了许多金银宝钞……却不像是被打发走的。”

    薛洵回头看着未絮，冷道：“你竟然还给她银两？怕她出去饿死吗？如此贱婢，都是你惯出来的，我说过不许让她带走一件东西，你是听不懂我的话吗？”

    夫人见未絮半边脸肿着，思索一番，心中疑虑消去，只皱眉道：“下人不好，教训便是，你跟自己媳妇动手做什么？哪有主子为了奴才吵嘴的？简直不成体统。”

    薛洵屏息，颔首道是。

    未絮一口气松下来，后背冷汗淋淋。

    轻蘅看了看他们，转开话头道：“四姑娘和霜姨娘是在芍药圃出的事，又都是从春霖院出去的，那片地方都是大嫂的人在管，难道大嫂不该解释解释吗？”

    孟萝闻言眯起双眼瞪过来，嘴角冷笑：“冬蓼院本就僻静，加上这几日操办寿宴，下人都拨到前面忙活了，谁还有空去管旁的地方？三奶奶说这话是什么意思？”

    “没什么意思，就事论事而已，倘若果真另有蹊跷，谁会跟她们有仇？”

    “难道是我跟她们有仇？”孟萝不耐：“昨夜我刚回院子，四姑娘抬脚就走了，之后我便更衣睡了，春霖院的人都能作证，我可没有再出过门，除非我是妖怪，能变出一个分身，跟去对她们下手？真可笑！”

    轻蘅悠然道：“你刚回去，四姑娘立马就走了，可见你们关系不好。我听说芙霜和你也不大对付，如此看来，放眼整个薛府，同时与她们二人不和的，只有你了，大奶奶。”

    “你别含血喷人！保不齐有人跟我有仇，故意栽赃也未可知呢！”

    薛淳看了轻蘅一眼，转而对夫人平和道：“昨夜孟萝不曾出门，除了芙霜，春霖院也没有谁