味，吃得萧远都胖了一圈，一点都不像在逃命的样子。

    “我是幼时逃荒到丹阳的，家里人死光了，没有活路，便跟着以前的寨主落草。”周谨靠在树干上，仰头看着满天的星星。

    萧远披着被子，跟他坐在一起，一边啃鸡腿一边听他讲以前的英雄事迹：“你觉得自己是劫富济贫的英雄？”

    周谨拿起水囊喝了一口，里面装着在上个镇子买来的酒：“年少时是这般想的……”

    “富人的钱财，也是一文钱一文钱攒来的，纵然有些人为富不仁，也轮不到你们替天行道，”萧远哼了一声，把手中的鸡骨头潇洒一扔，“若是人人都快意恩仇，弱质百姓怎么存活？不尊律法，人跟那些个荒蛮野兽又有什么区别？”

    周谨喝酒的动作顿了顿，慢慢转头看着身边的少年。这些道理，他也是近来才想明白的，不过他只是意识到自己所做并非行侠仗义，少年看到的却是整个天下大局。

    “怎么，被本解元感化了？”萧远得意地抬了抬下巴，“那就把另一只鸡腿也给我吧。”

    周谨愣了愣，把手边的烧鸡递过去，看着萧远高兴地撕下另一只鸡腿，大口大口地吃，禁不住微微地笑起来，自己的心也跟着豁然开朗。

    “你做的东西真好吃，以后到京城可以开个酒楼。”萧远吃了鸡腿，又把两个鸡翅给吃了，才意犹未尽地摸了摸肚皮。

    由江州向北，去往京城，途径豫州。恰逢黄河水患，几个村县的百姓流离失所。

    萧远掀开车帘，蹙眉看着那些难民。

    “快放下车帘！”在外面骑着马的周谨低喝一声。

    “嗯？”还未等萧远反应过来，已经有许多难民围了上来。

    “公子，行行好，给点吃的吧。”几个衣衫褴褛的男子扒住了车辕。

    书童皱着鼻子往后缩了缩，忽然一个小孩子被人一把扔到马车上，小书童下意识地扶了一下。

    “哥哥，我饿。”小小的孩子面黄肌瘦，一双眼睛显得越发的大。

    书童自己也是个半大孩子，看到这样可怜的免不得心软，从怀里掏出自己偷藏的点心给那孩子吃。

    熟料，这一掏便惹了祸，小孩还未将糕点吃到口中，已然被一个男子夺了去，顿时大哭起来。发现这里有吃的，人群开始骚动，争先恐后地扑过来。

    有人已经爬上马车，直往萧远的车里钻。

    “啪！”一声脆响，周谨的马鞭狠狠地抽到了那人身上，顿时惹来一声惨叫。

    “滚开！”周谨一声断喝，乌黑的马鞭再次抽到试图抢夺拉车马匹的人身上。

    瘦子抬起头，露出满脸凶相，伸手拔出一把尖刀来，在太阳底下晃了晃：“哥几个刚山寨下来，身上背着几条人命，不怕死的就来抢！”

    难民顿时被镇住了。他们只是饿了几天有些急了，往前再走走就是城镇，听说那边知府老爷已经开仓放粮，去了就能被迁到别的地方继续种地。那车里的书生虽然看着柔弱可欺，这两个一看就是山匪的可不好惹，犯不着为了一时的口腹之欲断送了性命。

    扒着车辕的几个男子讪讪地松了手，不远处那些蠢蠢欲动的也歇了心思，纷纷低下头继续挖树根、扒树皮。

    周谨打马走在前头，瘦子一手握刀一手赶马车，一行人快速穿过这片州县，直奔官道而去。

    “少爷，我错了，呜呜……”书童抹着眼泪跟自家少爷认错。

    “不怪你，”萧远揉了揉书童的脑袋，叹了口气，待得行至平稳的官道，这才探出头去，对着那骏马之上挺拔的背影说了一句，“多谢。”

    待周谨回身，车帘依然放下，仿佛那向他道谢之人从未出现过，意味不明地勾了勾唇。

    一路有惊无险地到了京城。

    萧家与定远侯是出了五服的族亲，大伯原本是叫萧远到京城之后借住在定远侯府的，但萧远只是礼节性地拜访了一下，人依旧住在客栈里。

    写了封信给萧家保平安，顺道把遇上山匪的事半真半假地写上去，托人带去江南，便开始埋头读书，准备来年的春闱。

    第三章　宅子

    周谨无事可做，在京城里转悠了几天，竟真的决定开个酒楼，便向萧远讨要那三百两银子。

    “我何时欠你三百两了？可有字据？”萧远放下书，挑眉道。

    “你，你想赖账！”瘦子顿时蹦起来，如今已经到了京城地界，萧远又与定远侯是亲戚，他们还真不能把他怎么样。

    周谨拦住就要冲上去揍萧远的小弟，笑了笑道：“萧公子，如今我二人还没有户籍，却是随同你进京的，不知包庇草寇的举人，还能不能参加会试？”

    萧远瞪大了眼睛，一时忙于读书，倒是忘了给这两人办户籍，若他们狗急跳墙去衙门投案，那他定然会受到牵连，顿时气炸了：“你，你，卑鄙小人！”

    瘦子目瞪口呆，到底是谁先赖账的？

    “既然要算账，咱就好好算算！”萧远气哼哼地掏出个小账本，从他们一路上的开销算起。

    马匹、被褥、衣裳，处处都要花钱，尤其两个山贼特别能吃，一个顶三个，花费巨大。自打入了北方地界，天气寒冷，他们用的炭火、手炉，进京之后住的客栈，林林总总加起来，足以抵过那三百两了，仔细算下来，他俩还倒欠了萧远十吊钱。

    瘦子已经惊讶地说不出话来了。

    萧远得意洋洋地抱着账本，忽而话锋一转：“不过，我是个宅心仁厚的，看在你们一路尽心的份上，吃穿用度就当我请了，这三百两还会给你们，不过要算作我入股的钱，日后这酒楼，有我一半。”

    瘦子挠了挠头，觉得萧远还是挺大方的，但似乎又有那里不太对。

    周谨笑笑：“好。”

    萧远托人给两人弄了新户籍，因着农户管制严苛，只能弄个商户，不过两个黑户山贼已经很满意了。

    周谨买了个临街的铺面，瘦子跟着忙前忙后，不到一个月时间，这酒楼还真就开起来了。萧远又出了些钱，将酒楼后面的民宅买下来，三人就有了安身之所。

    酒馆生意日渐红火，瘦子虽然瘦，却很是能干，一人兼任了小二和打手。鲜少有人在酒馆闹事，因为小二面目狰狞，一看就不好惹。

    萧家的回信直到过了年才寄过来，萧远看了，不禁冷冷一笑。大伯明知雇凶害他的人就是大伯母，却要他息事宁人，当做什么也不知道，一家人还是一家人。一个想要毁他前程，还要他鞠躬尽瘁为