到了十一月下旬，内务府奏报，四阿哥的住所已经整修完备，随时可以办喜事了。五阿哥听说，就闹着要四阿哥摆酒请客；六阿哥对于“喝喜酒”倒没有什么，但一听到“闹洞房”就来劲了，也跟着起哄。皇帝也想通过办场喜事，冲淡之前的秀女事件带来的不快，于是叫四阿哥“热闹热闹”。

    四阿哥有点为难，一来自己并不是很喜欢热闹，二来有点担心祖怡，想来想去，亲自动笔，画了一张安排给祖怡住的房间的草图，还标注了尺寸以及床、桌、柜等大件的位置，派人送去给祖怡，说是让她先相度一下好准备东西，另外也问她摆酒想怎么办。

    这回是光明正大的差事，派的是个十分稳当的老太监，照着规矩先回明了养心殿管事的领班太监，叫了祖怡出来一起回话。不过两个太监都不敢真的跟祖怡拿什么规矩—马上就要嫁给皇子了，指不定将来有多大出息呢！开口就先道喜，然后说来意，又把图拿给祖怡看。

    祖怡自然是心感的：虽然早就知道四阿哥为人严谨但对人和善，但自己毕竟是有“刺”的，而且他还知道的！拿图纸来相度房间里的东西摆放是其次，重点还是那句“想怎么办”。自己心里是不是不愿意大办，是不是还有些别扭，他想问的是这个。这要搁在一般的男人身上，都很难得，更何况还是皇子阿哥！

    所以祖怡眼圈又有点红，赶紧换了副笑脸道：

    “多谢谙达特地跑这一趟儿，也请替我谢谢四阿哥。我的东西不多，瞧着尽够放的了，请四阿哥不必费心。摆酒什么的，原也很不必，但若是其他几位阿哥们想跟四阿哥聚聚，请四阿哥安排外面热闹热闹也好，里面就是照着规矩来就好。”

    说完还拿了两个荷包分别给两个太监“沾沾喜气”。

    那太监连忙谦辞说自己不是“谙达”，又恭敬不如从命地收了荷包，自回去复命，留下祖怡对着那图纸又感慨了一回。

    四阿哥听了太监带回来的话，倒是觉得祖怡善解人意，不由得更多出几分怜惜。当下吩咐人安排外面的酒席，又特地找人来问侧室入门的规矩，好在如今他还没有娶正妻，一些侧室给正室行礼之类的环节可以省略，只是特别嘱咐尽可能让祖怡舒适一些。

    一交腊月事情就忙了，所以内务府最后挑了十一月廿八日，一顶小轿、两对灯，就接了祖怡正式入了四阿哥的门。祖怡的父亲两年前放了外任，一家人都不在京里，只有个看家的堂叔，代表着接了旨，倒是四阿哥觉得毕竟也是娶了人家的闺女，特地禀明了皇帝，拿自己名下产业进上来的东西，配了几样派人专程送去给祖怡的父母家人。皇帝看了大概也觉得过于简慢了些，毕竟是自己专门指的婚，也从内库赏了一批东西。

    但外间的酒席上就热闹了。原本里的皇子皇女们都来道贺，但几位年纪较大的公主已经出降，其他还有几个幼年的皇子女，生母位分不高，只是由谙达和嬷嬷领着（甚至是抱着）来走个过场就走了，主力就是五阿哥和被他拉来的两位额附—科尔沁贝勒布鲁格和敖汉贝勒多德，外加一直嚷嚷着要闹洞房的六阿哥。

    布鲁格是科尔沁亲王次子，尚皇帝元后所出的大公主固伦荣莹公主，留京任銮仪使。大公主厘降多年，这年年初终于生下一女，阖府的高兴，竟比得了儿子还要高兴—因为科尔沁亲王长子娶的也是位宗室格格，早已生下二子，故此王府中并不希望身份更高的固伦公主生下嫡子，不然将来继承王位可就有饥荒好打了。

    但现在布鲁格一提到还不满一岁的小女儿，还是高兴得眉开眼笑，连带让多德艳羡不已—他与二公主成婚也有一年多了，可一点儿动静都没有。敖汉部的几个贝勒都还没有生子，自己娶的又是和硕公主，只要能生下儿子，将来郡王的位子…是以全家都整天求神拜佛，祈求公主早日传出喜信。

    五阿哥拉了这么一对来吃酒，四阿哥看到就头皮发麻--布鲁格还好，那多德是出了名的海量，拿酒当水灌的，自己哪里吃得消？只好使个眼色，立刻旁边就有谙达太监出来挡酒，只说四阿哥本来心脏就有些弱，怎么禁得住这么个灌法？还让不让人洞房了？结果六阿哥一听到“洞房”就非常“讲义气”地撸着袖子上来要上来跟二姐夫对拼，“让四阿哥安心去洞房！”

    席间一听到六阿哥的话，倒有一大半人嘴里含着的酒都喷了出来，伺候的太监女们又赶快拿手巾来擦—搞得人仰马翻。最后是琳妃那边来了个小太监，报说琳妃身子不好，请六阿哥去。六阿哥一听就赶忙给四阿哥深施一礼：

    “四哥，对不住，我得去看看我额娘。呃，我就在这儿祝你和…和小嫂子，早生贵子！”

    转过头又给二额附行礼：“二姐夫，您就别折腾我四哥了，饶了他这回吧，您要想喝酒，下次我陪您喝！”

    多德赶忙避过身子伸手扶起他：“咳，六阿哥您这是干什么？我这不是跟四阿哥闹着玩儿呢吗？琳主子身上不好，您还是赶紧去看看吧，我们这儿自吃完饭就该散了。”又转头问五阿哥：“五爷，您说对不对？”

    五阿哥当然只能连声称是，四阿哥总算松了口气，拍拍六阿哥的肩膀道：

    “六弟，帮我向琳额娘请安，就说我今天不方便过去，有什么要用的药，里不好找的，尽管打发人来告诉我，我派人去外面找好的来。”

    六阿哥道了谢走了，席面上顿时也安静下来。五阿哥倒是还想再把气氛炒热，怎奈四阿哥飞过来一个眼色—以他们俩这快十六年的交情，自然知道这是差不多该见风扯篷了，于是大大咧咧地招呼：

    “得，既然里有主子抱恙，咱们也别太那个啥了是吧？大姐夫，今儿您就是个榜样儿，二姐夫您得赶紧地跟上啰，我给我外甥可是连满月百日抓周的礼全都备齐了！咱这么着，”

    说着端起酒杯：“一祝四哥幸福美满，早生贵子；二祝大姐夫家的外甥女身体健康，无灾无病；三祝二姐夫明年给皇阿玛再添个外孙子！来，大家喝完这杯，用饭！”

    众人早已都端了酒杯在手，听他说完，齐声赞颂，总算是皆大欢喜地把这场婚宴给办完了。五阿哥临走，涎着脸过来给四阿哥又说了声“恭喜”，又看没人注意，小声笑了一句“琳妃的病，这次倒也生得有点儿用了”。四阿哥横了他一眼，叫跟着的小太监“把五爷扶好了，回去立马喝点儿醒酒汤，好好歇着，不许再闹了。要是五爷明儿个早上误了书房，仔细你们的皮！”

    洞房是不用想闹的--本来就是侧室，没有那么多礼节，加上阿哥所还属于内，这时内间除了四阿哥之外已经没有真正的男人存在了。

    四阿哥刚才还是被灌了几杯酒，这会儿也不知是酒作用，还是头回当新郎的心情给激动的，只觉得心有点突突地跳。被几个太监嬷嬷夹护着进了新房—就是安排给祖怡住的屋子，一内一外的小套间，这会儿都已经挤得快要站不下人了。

    内务府派来的嬷嬷说了几句照例的吉祥话，众人就跪安了：“请四阿哥和格格早些安置吧！”临走，一个嬷嬷还特意走到祖怡面前，一边给她整了整衣角，一边又低声嘱咐了几句—已经教过了的，洞房的“注意事项”。祖怡满脸通红，把头低得越发低了。

    看众人都出去了，四阿哥背着手来回踱了几步，突然问了句“你饿不饿？”

    桌上现成就摆了一桌子喜膳，刚才只是按照规矩拣了几样必须吃的东西沾了沾唇，意思意思而已。

    祖怡轻轻摇了摇头—其实四阿哥只看到烛光下她头上发簪子流苏的影子动了动而已—用低到几不可闻的声音答道：“刚才已经进了些了。”

    四阿哥尴尬一笑，自己在桌旁坐下，拿起汤勺，正想舀碗汤，祖怡已经赶忙过来，一把拿过汤勺：“大冷的天儿，屋子里就算有地龙，这汤也早就凉了，喝下去要不受用的。”又转到桌子一侧，用炭炉子坐着的热水盆里，暖着几样咸甜粥品，略想一想，舀了多半碗鸭丁粥，手贴碗底试了试温度，才放在四阿哥面前：“用点儿鸭丁粥垫一垫吧，空腹喝酒，得吃点儿热的护住胃。”

    四阿哥笑笑，扶起筷子，就着几碟子酱菜，吃了粥，祖怡又伺候着他漱口净手，还仔细把他的手抹干。四阿哥看着她忙乎，不由得冲口而出：“我以后叫你‘怡姐’好不好？”

    祖怡看了看他，小声说：“没有外人…是不妨的。爷爱叫什么都行。”

    四阿哥又是一笑，转脸看到床，不由得有些迟疑：“那个，他们说明天早上就要验…不过…要是你…”咬了咬牙，又说：“我叫甘德准备了东西对付的。”

    祖怡感激地看了他一眼，慢慢走到床边坐下，半侧着身子，转过头瞟了他一眼…

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