88、携琴桐

    京师有一处人工开凿的湖泊，紧邻运河。周相与詹涟台来到湖边，只见湖中心漂着一艘画舫，阮七命人划来小舟，载着二人往湖心而去。

    酷暑逼人，周相坐在船上不断冒汗，他扯了扯衣领，拿出手帕擦汗，几缕发丝紧紧贴在鬓角，显得有几分狼狈。而詹涟台却正襟危坐，还是那么清贵绝伦，连头发丝都一丝不苟，周相见状戏谑道：“詹老弟无论何时都是这副模样，倒也不负那玉面郎君的绰号。”

    詹涟台微微欠身，含笑回答：“下官天性使然，不惧暑热，反而怕冷得紧。”

    刚逃出来的那年冬天，他衣衫褴褛身无分文，怀里还搂着才满月的幼弟，到处找遮风避雪的地方。从前富贵人家口中的“瑞雪兆丰年”，彼时成了他最厌恶的天气，找不到食物，没有落脚的地方，可能被冻死……如果不是真的走投无路，他不会把幼弟送人，他们也不会分开十几年，更不会像现在一样相见不敢相认。

    但是这一切都是暂时的，总有一日他要名正言顺地认回家族血脉，恢复姓氏，正大光明地走在太阳底下，无所畏惧。

    詹涟台望了一眼坐在船舱里的周相，除了他船上就是自己和阮七、还有船夫，相府的护卫几乎都留在了岸边，只有三四人乘坐在另一只船跟在后面。如果此刻下手，以阮七的实力必能一击即中，然后他们再跳湖游到另一岸，逃脱的机会很大……

    詹涟台的嘴角微微翘起，愉悦之情不言而喻，周相见状笑问：“莫非詹老弟有什么喜事？”

    “算不上喜事，”詹涟台低眉含笑，“只是有一桩多年的夙愿终将了结。”

    隐忍十数载，他家破人亡，他众叛亲离，他舍弃挚爱，终于要等到那一日了。不，不能在这里下手，此时此地只会便宜了这只老狐狸，他要的不是一人之命，他要的是沉冤昭雪，还澹台氏一个清白，这支流亡的皇脉，应该得到天子的认可，认祖归宗。

    “什么夙愿？”周相问道。

    小舟靠近画舫，船夫把缆绳扔给画舫上的人，然后拉拢船只，搭好木板请几人过去。

    詹涟台笑而不答，起身对周相道：“相爷请。”

    登上画舫，并没有预想之中的丝竹妙乐，也没有撩人心扉的脂粉香气，取而代之的是茶香果味，阮七挑起软帘请二人入内，周相目光一瞥看见女子的背影，顿生迟疑，转过头问詹涟台：“雅伎？”

    以周相这把年纪和阅历，对美色并无太大兴趣，在他看来即便再怎样的绝色美人，都有人老色衰的那一天，她们的价值甚至还不如一只花瓶，所以他从不耽于美色，也不接纳别人的献美进贡。

    “不是。”詹涟台否认，绕过周相先行进内，“容在下介绍一番。”

    “千千。”

    千千知晓詹涟台登船，但她始终没有回头，而是盯着桌上摆放的一座砚屏看，看得很入神的模样，知道他唤他她才转过来。

    “来了？”她只肯露出半张脸，淡淡敷衍一声后冲着詹涟台招手，“你们过来帮我看看，这东西价值几何。”

    完全没有行礼的打算，甚至还理所当然地出口要求。

    “好。”詹涟台走过去，周相也随之而上。

    砚屏是读书人放在桌上挡风蔽日之物，初时主要为了防止写字时风吹墨干，后来渐渐成为一种装饰，就和臂搁一样。这尊砚屏七寸高四寸长，乃是黎溪石所制，底板紫红，面层牙黄石色，在此之上巧雕梧桐两棵，树下两人，一人戴帽穿靴，一人躬身携琴。人物衣带飘风，笔法利落流畅。

    千千摸着砚屏问：“值多少钱？两百两？”

    “还要更贵一些。”詹涟台品评道，“以前黎溪石是贡品，这座砚屏看样子有些年头了，雕刻笔法也老道，应该是前朝宫里面儿的东西，可能后来战乱遗落到了民间。”

    “那我要了。”千千拍拍手，心满意足地说，“你去把画舫主人喊来，就说我要买砚屏，一百两。”

    詹涟台对她的把戏习以为常，一笑置之，立马就让阮七去喊人，可周相闻言觉得蹊跷，脱口道：“这座砚屏上面刻的是‘携琴听桐图’，乃前朝宫廷画师所绘，据传画上之人是前朝太子与其侍童，既然是黎溪石所制，再加上这幅画……一百两绝无可能。”

    “怎么不可能。”千千笑眯眯地和周相说了第一句话，“这位大人，如果我一百两银子买到了怎么说？”

    对着一张年轻的娇艳脸庞，周相没有丝毫怜香惜玉之情，斩钉截铁地摆手否认：“除非画舫老板失心疯了！”

    “那你敢不敢跟我赌一把，输的人认罚。”千千像只初生的牛犊，不知所畏地挑衅着，“小女子千千，不知大人怎么称呼？”

    詹涟台正要出口：“不得无礼，这位是……”

    “老夫匡吉。”周相用眼神制止了詹涟台，告诉了千千化名，千千毫无怀疑，大大方方称呼他“匡老爷”。

    “匡老爷您是做什么的？”在等画舫主人过来的时候，千千请二人坐下，亲手为他们斟茶。

    周相反问道：“你这小女子又是做什么的？”

    “随便混混，讨口饭吃。”千千放下茶壶，托腮望他，笑容甜美，“匡老爷是做官的。”

    周相四平八稳，连坐姿都没动一下，只是扬起了声调：“哦？老夫像当官的？”

    “不是像，您本来就是官，还是个大官。”

    周相这下有了些兴趣，抬眉平视千千，一双鹰目锐利有神：“小丫头是怎么猜出来的？”

    “因为坐在匡老爷旁边的这个人呀。”千千揶揄地指着詹涟台，“我知道他的底细，都察院的御史大人，身份不低可对您十分恭敬，这只能说明您的身份比他高，所以您要么是比他还大的官，要么是皇亲国戚。”

    周相又问：“为什么不猜是皇亲国戚？”

    “走路不像，长得不像，说话也不像。”千千道，“皇族子弟一般都花天酒地的，年纪轻轻就大腹便便，人到中年又亏空体虚，过不了多久便油尽灯枯了，哪儿比得上匡老爷您这么精神。您走路飒飒生风，一派仪表堂堂，一看就知是做大事的人，所以只能是当大官的啦。”

    “嘴巴甜，会说话。”周相笑了，“你是看相算命的？”

    “不是。”

    “那你是做什么的？”

    “你猜。”千千笑得像只狡猾的小狐狸，“我都猜中了匡老爷您的，您也猜一猜我的才公平呀。”

    周相还没碰见过这么古灵精怪的女子，哈哈大笑道：“詹老弟，你是从哪里找来这么个野丫头的？”

    正说着话，画舫老板过来了，果然不出周相所料，千千只肯出一百两，但老板开价是一千五百两。

    千千撅了撅嘴：“就一百两，你卖不卖？”

    “姑娘你别说笑了，这座砚屏光是石头都值了不止一百两，又是名家之作，还是前朝宫里边儿的东西，我卖一千五百两已经是亏了！要不您看加点儿？”老板不认识周相，但认识詹涟台，进来冲他行了礼就和千千讨价还价起来。

    “那……一百五十两。”千千想了半晌，忍痛加了五十两。

    画舫老板险些晕过去：“姑娘，您这样我实在没法卖……”

    “就一百五，过了这村没这店，你可想好了？”千千不仅不松口，甚至还这般说道。

    老板哭笑不得：“想好了想好了，少了一千五不卖。”

    “那你回去吧，别后悔呀。”千千俏皮地眨了眨眼睛。

    阮七又送画舫老板出去，他临走时千千把他拉到一旁说了些什么，只见阮七脸上露出明显的诧异神情，下意识就望向詹涟台。

    詹涟台眉毛一扬：“什么？”

    阮七：“她……”

    “把阮七借给我用用，行不行？”千千赶紧抢过话头，询问詹涟台，詹涟台答应了，阮七皱皱眉头想说什么，但最后还是没有出口，一转身就出了画舫。

    千千还没坐下，周相就有些幸灾乐祸地说：“看来你的买卖没有做成，所以我猜你肯定不是商人。”

    “匡老爷，咱们再打一个赌吧。”千千歪着脑袋笑，“就赌这笔买卖能不能做成。”

    “好。”周相欣然应允。

    话音刚落，画舫就晃了一下，詹涟台和周相稍微诧异，相视一眼不知是怎么回事。

    千千却抽了一块桌布把砚屏包起来，周相见状讶然：“偷？”

    只见千千把包袱跨在肩上，提起裙摆往甲板上走，走了两步回眸一笑：“你们还不跟我来，等会儿我不救人的。”

    说话时船身又晃了一下，然后船体开始倾斜，桌上的物品也纷纷散落，与此同时船外响起了惊慌失措的声音。

    “船沉了！”

    这下詹涟台才拉着周相一起跑出去，匆匆忙忙登上小舟，刚站稳就见画舫彻底歪倒一边，随即缓缓沉入水中。

    刚登岸的画舫老板目瞪口呆，好半天才反应过来，急得直拍大腿：“船！我的船！”

    千千把包袱塞在船舱底下，等小舟划到岸边以后，对着画舫老板道：“吓死我了！要不是我们跑得快，差点就淹死了，这就沉了……老板要不要我们帮忙打捞？还能帮你捞回点损失。”

    老板回过神连忙点头：“要的要的！”

    “下水一个人五十两，承惠。”千千摊手向他要钱，“捞一样东西上来十两，明码实价，童叟无欺。你可要快点呀，东西沉底可就不好找了，你的什么前朝砚屏恐怕只能喂鱼了呢。”

    画舫老板一狠心，咬牙喊道：“成交！”

    千千收了钱，对着刚从水里毛头的阮七挥手大喊：“下去帮他找东西，越多越好——上来我分你银子！”

    阮七闷闷的，换了口气又潜下去了。

    詹涟台忍俊不禁低低发笑，而周相的表情只能用叹为观止来形容。

    “你、你……哈哈哈——”

    最后他爆发出一阵大笑，千千把钱收好，从小船里悄悄把砚屏拿了出来，笑着说：“赌输了还这么开心，匡老爷，你得请我们换个地方喝茶了。”

    周相止了笑，愈发觉得有意思：“好，随你挑。”