整个博学广场人头攒动，南北两方各有一高台。北方上席坐着沈坤，孟焦与袁玄坐在左右两旁，孟焦仍是一脸慈色，正歪头与沈坤谈笑。而袁玄却是端坐黄梨椅上，黑着脸不语。

    南方高台上正中并排坐两人，一人是朱载圳，另一人却是秦落英，两旁副席位无人敢坐，纷纷立在座椅后面。只瞧秦落英座位设在朱载圳旁边，这南北国监顿时见了高低。

    秦落英身为西厂厂公，手握监学大权，如今坐在北监高台上，可见西厂有意偏向北监。

    钟声长鸣三声，秦落英忙起身道：“殿下，奴才先主持会试了。”

    朱载圳颔首道：“那有劳公公了。”

    只见那秦落英登上博学台，手持彩旗，尖声道：“今日奉天承命，皇恩浩荡，顺天府国子监亲启，应天府国子监亲启。”

    沈坤与朱载圳同时起身，相互作礼，道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    秦落英环视一圈，示意二人坐下，续道：“大明国运欣然，吾皇惜才，今南北会试，以求得文曲武曲，昭示天下。”

    广场上一众学子齐声道：“诺。”

    秦落英与众人齐呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    自永乐年起，文监武监混杂，以儒为范，以“书礼乐算骑射”为纲章，所以南北会试讲究文武双全。监生虽然文不如贡生，但是监生大多出自将门，在武上却是占了便宜。

    秦落英先宣读一遍会试章程，全程两日，一日会试，先文后武，以合“先礼后兵”之理，翌日百生会宴请所有监生。

    北监一行人便是参赛监生，这些人高矮不一，均身着紫黄色长袍，气势不凡。第一场便是算学，只见广场中央立一木质大拱桌，上有大棚遮阳，东南西北各放两把高脚椅。

    林寻独自一人坐在南面，其余三面都是两人合坐，考官前来发卷，道：“卷面上有大小算题八十道，时间以一炷香为限。”

    其余三面都是北监学子，无一不是笑颜望着林寻，心道这南雍莫不是六年输的发昏了？一炷香之内，让一人做满八十道算题，当真可笑。

    林寻却是淡然，回笑道：“各位师兄先请。”

    六个学子都精通算术，见林寻如此托大，心中大有不服，便都不持笔，一时七人端坐在位，好不尴尬。

    棚外一干监生看得突兀，议论纷纷。

    眼见那炷香已燃过半，林寻打个哈切，笑道：“各位师兄还不动笔？”

    一人笑道：“莫不是师弟心急了？”说罢六人高声齐笑，心道定要让这新来的小子出点丑才好。

    林寻先学得家传绝学乾机四算，后又转研《四元玉鉴》，算学逐渐自成一派，这些算题虽然难得，却终不离其纲。与《四元玉鉴》上的天元算题相比，却是不难。

    林寻迟迟不肯动笔，本是有意谦让六位师兄，不过眼见这几人毫不领情，还大有相持之势。眼见已过了半柱香，林寻终于发问，见几人出言不逊，林寻不禁摇头道：“那师弟就先做了。”

    六人相视一眼，也忙拾起毛笔算盘开始演算。虽然时已过半，但是只要做对的题目比对手多就行，这六人一时间十指龙飞凤舞，已经连破数题，其中一人得意朝林寻望上一眼，这一望却是惊得咋起，林寻面前的算卷已经答完了。

    那人抓住一旁同窗的衣袖道：“他算完了。”

    那同窗正在做题，被他这般一嚷，好不恼火，喝道：“什么完了？”当下抬头一瞧，林寻算卷果然工工整整，貌似一字不漏，心道这厮莫不是乱做一通？当即喝道：“他这般乱作，你理他作甚？”转而又埋头疾笔。

    锣声一响，那考官便来收卷。那六人面面相觑，虽然还没写完，但是也不得不停笔交卷。

    那几个夫子拿卷批改半晌，叫人传给试官。试官拿到卷子，细看一番，忙宣读道：“第一场算学南雍林寻胜。”

    南雍一干学子相拥欢呼，北台上秦落英叫人拿原卷来验证，见是林寻全对，心道怪不得这南雍第一场该如此托大，不过对这林姓却是疑心大起。当下向台下瞟去，又见林寻却是衣着平平，好不郁闷。

    朱载圳左右一望，两旁站着的六人忙垂手低头，齐声跪地道：“殿下恕罪。”朱载圳心道这才第一场比试，万万不可乱了阵脚，挥手道：“无妨，且让他们侥幸一场。”那六人松一口气，悻悻退到后排去了。

    南台上严世蕃正坐左下席，见林寻夺下首魁，忙拍手称笑。沈坤，孟焦，张玉景相视一眼，也都是笑颜，只有那袁玄仍是一脸正色，那几人也不敢与他玩笑，生怕触了他霉头。

    秦落英见台下吵杂，好不心烦，伸手将杏黄旗一举，博学台上那判官见状忙喝道：“不得喧哗”。

    几人上去清了桌椅，又在台上放满琴瑟萧筝，箜篌埙缶。

    一切妥当，秦落英点头示意那试官说话，道：“第二场乐赛，先听辨后演奏，曲目不限。”

    只见一书生手持红玉长笛，漫步上台，当着众人吹奏起来，笛声呜咽缠绵。这方还未停声，又听乐音大起，数十名俊男书生同时奏起手中乐器，高低起伏，时而曼妙动人，时而豪情万丈。

    胡琴，琵琶，竖琴，风笛同时响起，一干乐器皆是围绕那红玉长笛，这合奏不但凄美惨淡，还夹杂着无限豪情，如那一骑绝尘，直上云霄。

    广场上众人，无论是站着，还是坐着，都不禁沉入其中。直到笛声一罢，却似破云散雾，众人心中大赞一番：“当真有余音绕梁，三日不绝！”

    朱载圳击掌道：“好，这乐曲比起宫中杂乐好上百倍啊！”

    秦落英也符合道：“当真是神鬼之曲，比昨年还要胜上一倍，这南雍的乐曲确是当真一流。”

    朱载圳虽是偏心北监，但是当下心中确实喜爱这乐曲，点头道：“嗯，也不知这曲目叫做什么？”

    秦落英笑道：“殿下莫急，奴才这就着人去问。”挥手唤过一旁的太监，道：“去对面问一问，这曲目叫作什么名儿？”

    那太监匆匆回来，附耳道：“公公，这曲儿叫作破阵曲。”

    秦落英原话告知朱载圳，却听他“咦”的一声，朗声问道：“我听过破阵曲，哪里有这般起落转折，此曲大有降服鱼龙之神通！”

    那太监站在一旁，听到这里，忙上前应道：“殿下，这是严大官人改编的曲儿。”

    朱载圳一怔，心道这人果然文武非凡，连乐音之术都有这般造诣，这次前来南雍倒是有些收获，不禁有些欢喜，笑道：“传我令，这局不用比了。”

    秦落英诧异之余，忙跪地劝道：“殿下，这会试万万不可如此草率啊！”

    朱载圳笑道：“公公这是为何？这严世蕃都有如此功底，将古曲改得如此惊天动地，想来学生也非等闲之辈。不必浪费时间了，”又转头吩咐：“快去，告诉那试官，说这局不用比了。”

    那太监愣在原地，望向秦落英，不知如何是好。秦落英见朱载圳心意已决，当下也不敢再劝阻，只得叹气道：“去吧。”那太监得了应允，忙向那博学台跑去。

    那试官只得宣布这第二场又是南监获胜，一干南雍监生又是欢呼，赢得一场兴许是运气，但连赢两场却是按捺不住心中激动之情。

    林寻呆站原地，便听到南雍获胜，心中却是不解。朝那北面高台望去，只见严世蕃嘴角一扬，心中顿时猜到几分，退到后面去了。一干监生见林寻下来，纷纷上前恭喜，好不热闹。

    南面高台却甚是冷清，一干监生都是目瞪口呆，也不知道殿下今日犯了什么病，这场真是输的这般莫名其妙。

    第三场以书为题，这儒家乐射御书数以书为首，所以这一场便是文斗中的重头戏。

    严世蕃坐在高台上，一副胸有成竹的模样，望着正座，道：“沈大人，今年南雍定要博得头筹。”

    连胜两场，沈坤眼中已满是得意，只听孟焦笑道：“多亏了严公子。”

    袁玄听几人互相吹捧，冷哼一声，忙侧过脸去望向下方。

    林寻与一胖子缓步走上高台，面前各铺着一张白纸。桌上放置两本《论语》，却是要二人用《论语》即兴赋诗一首。

    胖子拱手道：“这位师哥，川肠有礼了。”

    台下众人多是不屑，嘈杂纷纷，原来这胖子赖着三年书赛头筹，今年仍厚着脸皮参赛。

    只见他在手握一纸扇，在台上缓缓渡步，待到第七下时，这才徐徐道：“金山竹影几千秋，云索高飞水自流。万里长江飘玉带，一轮银月滚瑶球。远自北监三千里，近到南雍一条街，若说论语好在哪？美景一时觑不透！”

    此诗全文气势恢宏，又不输文雅，于情于景，皆是上品，南北两台上的夫子都不禁感叹：“此诗甚好，雅俗共赏！”

    朱载圳忽的站起身来，拍掌道：“好诗！”朱载圳自卖自夸，北监众人虽然不服，但是见他起身，也都不得不起身击掌附随，那胖子仰头傲立，笑道：“多谢景王赏析。”

    林寻心念一乱，满脑子全是那老疯儒的歪诗，见那试官催的厉害，只得脱口道：“有客问丘何处去，子曰不知多可笑。令守怪癖抱残梦。”念完三句，全场所有人不禁倒吸一口凉气，这三句全是批孔骂孔，当下鸦雀无声，齐齐望着林寻。

    林寻也知道自己胡乱言语，若说这最后一句吟的不对，恐怕台下一干夫子监生要冲上来把自己活活打死。不由急中生智，迈出一大步，接道：“不忘终生万人师！”

    严世蕃也学着朱载圳，起身击掌，南雍众人也纷纷笑着起身。朱载圳脸色铁青，和秦落英也陪着起身鼓掌。秦落英也是好文之人，深知这林寻所作的诗前三句气势凌然，技艺稳压川肠一头，当下又见忙喝过一旁太监，耳语几句。

    那太监忙向高台奔去，试官听他招呼，脸色大变，犹豫不绝，却见秦落英望着自己，心中一怔，忙高声宣读道：“第三场书学，南雍北监平分秋色，恭喜恭喜。”

    台下众人喧哗不止，南北双方都是不服，喝道：“这会试哪门子的平局？”“这不是坏了规矩？”有眼尖的看出了端倪来，喝道：“北监作弊。”

    秦落英耳尖，听到有人质疑，又瞧朱载圳脸色越发难看，便起身上了博学台，一把夺过杏黄旗，尖声道：“你们南雍不晓礼数，本公看这礼也用不着比了。”台下南雍未料到这秦落英如此妄为，一瞬噤若寒蝉。

    秦落英当下也不顾南雍众人怒视，转身回座