茭娘的话让李太太浅浅一笑：“我不单单为了你，也是为了我自己，这世上，总是要多行好事，多结善缘才是。”

    茭娘对李太太福了福，李太太扶起茭娘，浅浅一笑，两人之间纵有千言万语，也在这一笑之间。

    送走了李知府全家，同知护了几天印，也就接到新知府到任的消息。新知府到任的那天，苏桐合着合城士绅还有府衙属官们，离城十里迎接。同知太太就带着属官们的家眷，在知府衙门里准备了酒席，要迎接新知府的家眷。

    先到的是新知府的管家娘子，也不知是不是李太太的那番话，茭娘看着新知府家的管家娘子时候，总觉得这位眉眼间显得有些刻薄。不过茭娘心里虽这样想，外表是没露出来的。这位管家娘子先给诸位太太奶奶们都行了礼，这才对同知太太道：“我们太太说了，远道而来，十分疲惫，各位的好意她就心领了，还请各位先回去，以后相处日子还长，着急不到这一会儿。”

    这几句话也没什么毛病，同知太太也就含笑说了几句十分遗憾的话，众人也就各自散去。茭娘和经历奶奶走在一起，这位奶奶今年不过十九，她的丈夫是位久不登第的老秀才，这才选了个官，是府经历。虽说只是八品，但在一般人眼里，也是官儿，因此这位奶奶的娘家打听的这经历断了弦，急急把女儿嫁过来。

    这位奶奶的性子比较怯懦，原先李太太在的时候，她就不大敢说话，因见茭娘性子好，和茭娘走的近些，此刻眉头紧皱：“也不知道这位知府太太是个什么性情，好不好相处。苏奶奶，你比我强多了，等到知府太太要我们去衙门说话那天，你一定要和我一起去。”

    茭娘晓得这位奶奶不是什么八面玲珑的人，好在府经历这样的官，只要不被人拿出什么短处，安安稳稳就能完了一任，到时再去别的地方，等做上两三任，想来这位奶奶也就能把性情磨炼的好些。因此茭娘笑着道：“这也没什么，我们只是属官家眷，并不是下人，难道说她还能打骂我们不成？”

    这位奶奶摇头：“我在娘家的时候，听说……”说着这位奶奶就用手捂住嘴，露出惊恐模样。茭娘含笑安慰她两句，也就各自散去。

    等苏桐回来时候，已经夜深了，茭娘没有睡还在等苏桐。苏桐原本是轻手轻脚进来的，见茭娘坐在那里没有睡下，苏桐倒笑了：“你从不等我的人，今儿怎么等我了？”茭娘接过苏桐换下的官袍挂在架子上：“这不是新官上任，我想知道这位新知府，是个什么性情的人，免得万一得罪了他，或者得罪了他太太，到时让你丢了官，就是我的不是。”

    苏桐自己倒了杯茶喝着，听到茭娘的话就笑了：“你这又是从哪听来的，李太太那里？”接着不等茭娘回答，苏桐就又自己道：“这上官脾气是好是坏，我心里都有一杆秤呢。至于别的……”

    苏桐把茶杯放下点着茭娘的唇：“我的茭娘，难道会是那样瞻前顾后，害怕不敢应对的人？”茭娘虚推苏桐一把：“瞧瞧，都老夫老妻了，又这样不正经。”苏桐的头往下一埋，就靠在茭娘肩膀上：“就是老夫老妻，才要不正经。”

    说着苏桐抬头瞧茭娘：“不过今儿，不能不正经了。”茭娘手握成拳，往丈夫胸口捶打一下，苏桐已经吹灭了灯，四周陷入黑暗之中，也陷在一种安静之中。茭娘微微一笑，似乎丈夫，也变坏了呢。

    新知府到任，苏桐还是和平常一样时候出去坐堂。茭娘起来后让刘三嫂准备了礼物送去知府衙门，很快送礼的人就回来说知府太太已经收了，茭娘问知府太太有没有说什么，送礼的说知府太太并没说什么。

    这倒是奇怪了，按说知府太太就算不说别的，也该要说声谢，还要再定下日子，好请属官太太们再去聚一聚。茭娘思前想后，想不出个所以然，也就回了苏母一声，说要去寻同知太太商量。

    苏母对儿子儿媳在外的应酬从来不说一句，况且现在两个孙女都花朵一样，她在家里看着孙女玩耍，偶尔有缙绅家请苏母也去赴宴，苏母也只坐坐就回来，说的是自己年纪大了，不大能坐的住，其实呢，是想着自己的孙女了。

    因此茭娘出门，也是十分放心，还常笑着和苏母说，这才是家有一老，如有一宝。

    茭娘来到同知衙门，这位同知太太也是个十分和气的人，见茭娘来了就笑着道：“你就算不说，我也要去请你，好商量商量，到底什么时候去拜见知府太太，是一起去呢，还是各去各的，我倒觉着一起去好，免得各去各的，到时知府太太嫌烦。”

    茭娘也是这个意思，又说礼已经送去了，同知太太微一思索就道：“那就明儿我们一起去，约个时候，到时大家聚齐了就去。”茭娘答应了，也就让丫鬟婆子们去各个衙门去和各位太太奶奶们说了要一起去拜访知府太太。各位太太奶奶们都回说知道了，到时一定到。

    既然安排好了，茭娘也就放心下来，把前往拜访的衣服准备好，没见过这位太太，不好穿太过花哨的，还是选了最稳妥的衣衫，首饰用的是今年新打的一对金头面，只是上面没有镶宝，这让苏桐有些遗憾，说等到以后再攒了银子，就给这套头面镶上宝石。

    茭娘倒毫不在意，又不和人比吃比穿，有什么好遗憾的？到了第二天，众人在同知太太那里聚齐了，茭娘举目一看，见众人穿的都差不多，茭娘倒笑出声：“原来各位都是和我一样的想法。”

    经历奶奶已经轻声道：“我家爷倒让我穿点花哨的，可我想着，这才头一回见，花哨了有些不好，因此才这样出来，见诸位都差不多，我就放心了。”说话时候，同知太太也走出来，听到这话就笑着接话：“我们倒罢了，周奶奶你还是年轻媳妇呢，怎和我们一样打扮？”

    周奶奶的脸顿时又红了，扭捏着不晓得说什么。众人又说笑一会儿，也就往知府衙门行来，同知太太把帖子递进去，很快就有管家娘子走出来，对同知太太十分抱歉地道：“我家太太昨儿原本说感念各位盛情，答应了，可是今儿一早起来，又觉得有些头疼，请了医官来，这会儿还让人去抓药呢，倒不好让各位太太奶奶见面了。”

    竟然是道闭门羹，同知太太的眉微微一皱，但人家托病，同知太太也不能说她装病，只得关切地道：“医官是怎么说来着，可否要再请人，或者我们进去探探？”管家娘子当然晓得自己家主母是装病的，怎么肯让众人进去，只笑着道：“不过一点小病，等好了，我们太太必定会下帖子，请各位太太前来。”

    同知太太没有办法，只好和众人回去，管家娘子在后面不停地说抱歉，等人都走了，管家娘子这才转身进了衙门。新任知府姓段，这位段太太此刻正坐在房里，面前放着几样点心，她的手在点心上点来点去，一副不晓得吃什么才好的样子。

    管家娘子已经走进来：“太太，她们已经回去了。”段太太哦了一声就没说话，管家娘子以为没事了就要走，就听到段太太叹气：“哎，你说这王姨娘，做的点心越来越差了，你啊，让她重新做。”

    段知府发迹较晚，考中举人时候已经有三十来岁，中进士的时候将近四十，这么多年辗转，年近六十才得任知府，段知府未免有些觉得都是年轻人挡了自己的路的念头，对年轻的属官总是有些看不上眼。

    段太太呢，却恨的是另一桩事，段知府中进士后就借口太太辛苦，不能再劳累，纳了一房妾，段太太是要做太太的人，也就忍了，谁知段知府从此食髓知味，又接连纳了两房，段家后院之中，三房妾段太太没有一个看得上眼的。于是就成天让妾们服侍自己，不是做点心就是给自己捶腿。

    这些妾们也有自己的主意，对着段知府撒娇撒痴，说服侍段太太太累，段知府护着妾们，于是两夫妻经常因这个拌嘴。段太太从此也最恼怒别人家中没有妾，颇有一点我在这受苦，为何你要在那逍遥的心。

    这会儿管家娘子听到这话，就晓得段太太又在气恼了，心里不由腹诽，都是一坛子老醋，那有喝了那么多年还不肯放下的？但管家娘子也不敢露出来，只连声应是，就示意丫鬟把点心都端下去。

    段太太这才抬头瞧着管家娘子：“打听清楚了，这些官员们，家中没妾的是哪几家？”管家娘子忙把没妾的人家说了，段太太越听，那眉毛拧的越紧。